第二十一章

p;   鲁夫咕哝地应一声，目光落在穿着男装骄傲地跨坐在一匹栗色种马背上的凯茜。他们一直到昨天才想到如果她骑“蓝铃”参加比赛，格瑞一定一眼就认出来。于是，他们挑选了这匹种马“甘福”鲁夫看着种马烦躁地踏步，闭起眼睛默默地祈祷。这匹马不像“蓝铃”那么温和驯服，而且凯茜只骑过它一次。

    “只有八个人参赛？”格瑞问，转向鲁夫。“我没有数错吧？”

    其他的人沿着跑道站开。“参赛的都是比较少练习这个项目的人，爵爷。”事实上，他亲自排选了不会让凯茜输得太难看的人参赛。这些壮汉拿起弓箭都是笨手笨脚的，他们擅长的是矛和槌。

    “看来，”格瑞尖酸地说。“我将对这次比赛留下深刻的印象。”

    第一位参赛者出发，他对准第一个靶子射出箭，飞箭从靶子上方飞过，格瑞摇摇头。当他完成这一回合的赛程，十二个目标射中六个。

    男人们开心地欢呼笑闹。

    “真有趣，”格瑞讽刺地说。“多么令人兴奋的比赛。”

    接下来的两个人表现得一样差，格瑞开始相信鲁夫安排这场可笑的比赛只是要开开玩笑。他正要这么告诉他的侍卫长时，发现鲁夫目不转睛地盯着下一位参赛者。

    榜瑞不认得这个男人应该说男孩。但是那匹种马“甘福”来自他的马厩。

    “至少这个男孩比其他的人行。”他说，看着男孩俐落地射出箭。正中圆心。他皱眉。“他是谁，鲁夫？”

    “他表现得很好。”鲁夫说。试着拖延时间。“看，爵爷，又射中红心！”

    鲁夫觉得自己的心盈满骄傲。结束时，她一共射中九个靶子。

    “这个男孩特别瘦小，”格瑞说，看着他骑马回起点。“我开始相信你安排这次比赛只是为了让他表现。他是谁，鲁夫？”

    “爵爷，看！轮到布南了！”

    榜瑞斜眼瞟着鲁夫。有问题，他决定等着瞧。布南的表现使其他的参赛者成为神射手，所有的人大笑起来，格瑞也跟着笑。

    也许，鲁夫想着，他不该挑选这么糟的家伙参赛。就算凯茜夫人赢了，也没有光彩。他发觉参赛的人都认出她了，因为他们的表现变得更糟。所有的人都非常喜欢她，都在保护她。他看见男人们交头接耳地传话，知道自己犯了严重的错误。格瑞会剥了他的皮。

    他紧张地清清喉咙“看来男孩赢了第一回合，爵爷，”他说，看着男人们拍凯茜的背恭喜她。“第二回合里，他们将两个人一组竞射目标。”

    鲁夫看见凯茜和最糟的布南一组。

    “那个男孩，爵爷，”他说：“他赢了第一回合。”

    “哎，这一回合他的表现也不差。不过他最好小心布南的马，那匹马恨‘甘福’。”

    “我们必须阻止！”鲁夫大叫。

    “为什么？我们来看看这个男孩到底有多好。”

    “那个男孩，爵爷，是你的妻子！她才骑过‘甘福’一次！”

    “你疯了，”格瑞咬着牙说。“这个玩笑开得太过火了，鲁夫。”

    可是鲁夫已经冲向跑道，挥舞着双手。男人们安静地看着布南全力地控制他的马，这匹马挑战地咬“甘福”一口，再次站立起来，用前蹄踢“甘福”的腹侧。

    榜瑞努力地往前冲，虽然恐惧使他的肌肉僵硬。他无能力地看着凯茜的弓箭飞落地面。他看着她挤命地控制发狂的种马，但是她的力气不够。

    “凯茜，跳下马背！”他听见自己大叫，知道它淹没在男人们的叫声中。

    凯茜一点也不恐惧，她气疯了。她一定是全世界最倒霉的人。“布南，把它拉走！”她大叫。她完全无法控制发火的“甘福”但是她知道如果她跳下马背可能会被乱蹄踩死。

    “布南，”她大声叫。“把它拉走！”

    “甘福”再度攻击对手，凯西手里的缰绳被扯开。她知道落地面之后必须翻滚，可是当她撞击地面，却惊愕得无法动弹。

    她动也不动地躺着，试着恢复呼吸。

    “凯茜！”

    她看向格瑞。“不公平，”她喘息地说。“我会赢的！不公平！”

    他跪下来，检查她的身体。“你的腿可以动吗？”

    “嗯，”她低语，突然觉得晕眩想吐。“格瑞，我会赢的！”

    他弯弯她的手臂，然后按按她的肚子。

    她忍住想吐的感觉。不，她不能吐，太丢脸了。她看见男人围过来，听见他们说话。

    榜瑞握住她的肩膀。“凯茜，”他说，轻轻地拉她上来。“看着我，你看得见我吗？”

    “当然，”她说。“我没事。”

    榜瑞轻轻地将她抱起来。“比赛结束了。”他严厉地对男人们说。

    她感到晕眩，不由得闭起眼睛。“我不害怕，”她喃喃地说道。“要不是那匹可恶的马”

    “嘘，不要说了。”格瑞说。他抱她回寝室，大声叫唤爱达。他轻轻地把她放在床上，看见她紧紧地闭着眼睛，紧紧地闭着嘴。

    他感到彻底的无能为力。

    “孩子！”爱达跑到床边，坐在她的女主人身旁。

    “我要吐了，爱达。”凯茜低语。

    呕吐之后，她苍白虚弱地躺着。她觉得头痛，但是晕眩的感觉减轻了。

    “我去准备葯汁，爵爷。”爱达说，慢慢地站起来。

    “她不会有事吧？”格瑞严厉地问。

    “我想是的，”爱达说。“只是”

    “只是什么？”

    “没什么。”爱达咕哝，快步离去。

    榜瑞坐在他的妻子身旁，握住她的小手，第一次注意到她手上的茧。他的恐惧渐渐减轻。可是并没有说什么，只是注视着她苍白的脸。

    凯茜张开眼睛，注视她丈夫忧虑的脸。“我会赢的。”她重复地说。

    “你为什么这么做？”他问，握紧她的手。

    “我要你欣赏我，像你欣赏珊黛夫人一样，”她说。“我想如果我赢了，你一定会很高兴。”

    “我不要我的妻子模仿男人！”

    她绝望地看着他。“我只是要让你以我为荣。我想不出其他办法让你在乎我，让你忘了厌恶我。”

    榜瑞沉默不语。罪恶感淹没他。“我并不厌恶你，”他终于说。“可是你所做的事愚蠢得超出范围。”

    “请不要责怪鲁夫。”她低声。也不要怪其他的人。他们不知道布南的马会攻击‘甘福’。”

    他想把他们—个个抓来撞墙，可是他看见她眼里的哀求。于是说：“好吧。”他轻轻地脱下她的外套。“跟其他的参赛者比起来，你的确表现得很好。这就是给我的惊喜？”

    她点点头。“这不算真的比赛，”她说。“鲁夫不希望我丢脸，所以挑了一些比较差的选手。”

    “你没有丢脸，这是珊黛夫人给你的主意？”

    “不是，不过她教我如何射箭。她好美。”

    “凯茜，”他温和地说。“我说过我曾经想要她，但是我并不爱她。你不需要羡慕她的技艺。”他轻轻地触摸她的额头，放心不少。没有发烧。“凯茜，”他继续说。“我怎么想对你真的这么重要吗？”

    她凝视着他，想起她曾经说过她爱他。他完全没有把她说的话放在心上？他相信她只是又说了一个谎？既然她已经承认自己说谎，他可能再也不会相信她说的话。她只说：“是的。”

    “我们之间发生了很多事。”他开始说，可是被爱达的出现打断。他退到旁边，看着她喂凯茜喝葯。

    “她会睡觉，爵爷。我不知道她计划做什么，否则我绝不允许她做，我祈祷她不会有事。”

    “我会陪着她，”他说。“如果她的情况恶化，我会叫你，爱达。”

    他握住凯茜的手，她慢慢地闭起眼睛，沉沉地入睡。

    他为她脱掉衣服，轻轻地拉起被单盖在她身上。他发现自己在打量她，比较她和珊黛。她们两个根本无法比较。他很高兴。

    凯茜一直到晚上才醒过来。她感觉非常沉重、迟钝。

    “因为爱达喂你喝了葯，”格瑞告诉她。“你恐怕得休息几天才能再拿起弓箭。”

    “你不介意？”

    “不，”他微笑地说。“可怜的布南担心死了，你必须好起来让他安心。”

    “我会的。”她又睡着。

    她在黑暗中醒来，喉咙干得发痛。她想床，慢慢地走向桌子。当她伸手向水壶时，腹部突然剧烈地痛起来。她感觉到湿湿黏黏的东西从她的身体流出来。她低头看自己，不明白是怎么回事，然后另一阵剧烈的疼痛使她忍不住大叫。

    榜瑞听见她的叫声，立刻跳下床。他迅速地点燃蜡烛，迈步向她。

    “凯茜，怎么了？”

    “格瑞，救我：我在流血！”她痛得弯身抱住肚子。

    他看见如注的血从她的腿间流下来。恐惧紧紧抓住他的心。

    他抱住她，她紧紧地抓住他的肩膀。“帮助我，”她呜咽地说。“我怎么了？”

    他知道她正在流产。他听见自己冷静地对她说：“你不会有事的，凯茜。我抱你上床。我叫爱达来。”

    她躺在床上，张大眼睛，惊恐地注视他。

    “你不会有事的，”他重复。“不要移动。”

    她看着他迈步向房门，打开门，呼叫爱达。

    爱达喘息地出现。

    “她在流血，”格瑞告诉她。“她怀孕了吗？”

    爱达脸色发白。“是的，”她低语。她看见凯茜躺在血泊中，忧心地哀嚎一声。“哦，孩子。”她说，抓住凯茜的手。

    “我能做什么？”格瑞问。

    爱达镇定自己的情绪。“干净的布，爵爷，还有热水。我们不能让她失血过多。”

    榜瑞立刻转身，却被爱达叫住。“爵爷，你的罩袍！”