第十一章

/>     她一脸不悦，但没有争论。“我们在浪费时间，爵爷。”

    “的确是。”他在座位上移动。“和我们一起来，何警探。”

    “是，爵爷。”何警探跳上马车，坐下来。

    亚瑟给了姜士地址，接著调暗车内灯火放下窗帘，不让别人看见车里的艾琳。

    “请何先生监视伊毕真是个好主意，爵爷。”她说。

    亚瑟差点笑出来。她声音散发的赞赏，荒谬地令他十分愉快。

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    三十分钟后，马车辘辘地停在伊毕住家外阴森的街道。艾琳说得对，交通很乱，亚瑟想着随何警探走出马车。护送她回大雨街至少会浪费一小时的时间。

    必上马车门前，他回头看着她，想再提醒她，她发过誓会留在马车里。

    “小心，亚瑟。”他还未开口她便说。披风的兜帽形成深色的阴影，更显得她脸色苍白。“我不喜欢这里给人的感觉。”

    她急切的语调使他一惊，他盯著坐在黑暗中的她。之前她似乎都十分平静且自持，这突如其来的紧张令他意外。

    “别担心。”他平静地说。“姜士及何警探会照顾你。”

    “我担心的不是我的安危。”她靠向他，放轻声音。“不知为何，我对这整件事有很不好的感觉。请不要独自进去，我不需要两个人保护。我求你让一个人跟著你。”

    “我有手枪。”

    “据说手枪在紧急时常发挥不了作用。”

    这么不安的表现很不像她，他想。他没时间说服她别担心，安抚她比较容易。

    “好，只要能使你安心，我就让何警探跟著我，姜士留下来保护你和马车。”

    “谢谢你。”她说。她的放心及感激比她的话更让他担心。

    他关上车门，看着姜士。“给我们一盏灯。何警探和我进去，你留在这里陪罗小姐。”

    “是，爵爷。”姜士拿了一盏灯给他们。

    何警探点起灯，从大口袋里拿出一把可怕的刀。

    亚瑟看着闪亮的刀锋。“除非必要，请先小心收好。”

    “我会的，爵爷。”何警探顺从地将刀塞回隐藏的鞘里。“伊毕的住处在楼上后方。”

    亚瑟率先走进脏污的走廊，一楼唯一的房间门下没有丝一毫灯光。

    “几个酒馆女孩住在这里。”何警探解释。“我看到她们在数小时前离开，黎明之前应该不会回来。”

    亚瑟点点头，快速上楼。何警探拿著灯紧跟在后。

    短短的梯廊一片昏暗。何警探把灯抬高，淡黄色火焰照在紧闭的门上。

    亚瑟穿过走廊，握起拳用力敲门。

    没有回应。他试试门把，却轻易转开，太轻易了。这时他便知道艾琳的预感并非毫无缘由。他打开门。四溅的鲜血、弥漫的烟硝及死亡的臭味从黑暗中飘散过来。

    “该死的。”何警探低语。

    亚瑟接过灯，拿得更高。散落的灯光照在地板上的躯体。伊毕的脸有部分被毁，但仍足以一让人辨识他的身分。衬衫身前的血迹显示他被射击了两次。

    “无论那坏蛋是谁，他是决心要完成工作。”亚瑟平静地说。

    “对，他做到了。”何警探环视小小的空间。“看来有小小的打斗。”

    亚瑟端详翻转的椅子。“对。”他走近尸体，灯光照在伊毕手旁的刀。“他想自卫。”

    “刀锋上没有血迹。”何警探发出啧啧声。“他没刺中目标，可怜的混蛋，连划伤都没有。”

    亚瑟蹲下来仔细看着刀。如何警探所说，上面没有血迹，只有几缕黑色长丝线卡在刀锋及刀柄间。“看来他割裂了杀人犯的斗篷。”

    他起身，尖锐的恐惧感攫住内脏。他想到艾琳在楼下的马车里，马上转身冲下门口。

    “快，何警探，我们得走了，之后再匿名向有关单位通知这项谋杀。无论发生什么事，我都不希望罗小姐受到牵连，明白吗？”

    “是，爵爷。”何警探跟著他走出门外。“请您放心，爵爷。我非常敬重罗小姐，绝不会让她惹上麻烦。她受过许多苦了。”

    何警探赞赏的语气很真诚，亚瑟确定这件事可以信任警探去处理。

    他快速下了楼梯并诅咒自己。他怎么会傻得让艾琳说服，并带她过来？和他一起在城里不太安宁的地区被人目睹是一回事，最糟只会再引起一些丑闻，但不会有什么重大伤害。

    可是若有人注意到她坐在马车里，停在谋杀地点门前，则完全是另一回事。

    他和何警探一到达门厅，他先调暗灯光才走出门外。

    “不要跑。”他对何警探说。“但千万也别拖拖拉拉。”

    他们踏出屋外，快步走向等待的马车。何警探跳上姜士身旁的驾驶座。亚瑟听到他低声解释情况。亚瑟尚未关上门，姜士便启动马车。

    “怎么了？”艾琳问。

    “伊毕死了。”他重重地坐到她的对面。“是被谋杀的。”

    “老天。”她停了一秒。“是何警探稍早看到的那个人？等待伊毕又匆忙离去的人？”

    “很有可能。”

    “但谁会想杀伊毕，而且为什么？”

    “我猜恶徒得到想要的消息后，决定能让伊毕封口的唯一方法是死亡。”

    他手上仍拿著枪，看着街道，搜寻每个昏暗的门廊，想分辨出阴影中的形迹。杀人犯有可能还在这里、隐藏在小巷中吗？他看到艾琳了吗？

    “好，这表示有人真的想知道你是否在调查你叔公的谋杀案。”她平静地说。

    “对。”他紧握住手枪。“这件事已经变成捉迷藏游戏了。若恶徒进入及离开伊毕住处时，何警探曾明确看到他的样貌就好了。”

    “谋杀现场没有留下任何线索吗？”

    “我没时间彻底搜查，唯一明显的线索是伊毕曾想用刀自卫。”

    “啊，你想他割伤恶徒了吗？”她的声音中充满热情。“只要他伤到攻击者，也许有一丝希望。”

    “可惜他可能只割裂了杀人者的斗篷。刀子上有黑色丝线，但没有血迹。”

    对面座位突然沉默得很怪异。

    “黑色丝线？”艾琳重复的语调很怪异。“长斗篷上的吗？”

    “对。我想在打斗中，伊毕的刀子缠到了布料。但我看不出这线索能有什么帮助。真希望能有别的目击者。”

    艾琳大声吸气。“也许的确有别的目击者，爵爷。”

    “请问是谁？”

    “我。”她低声说，仍有些惊恐。“我相信谋杀案后不久，我曾和杀人者共舞。”