第二章

要是真能飞黄腾达，可别忘了我们兄弟今日的恩情。”

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    入严府第五天起，蝶儿正式加入严府奴婢工作的行列。

    在苏起的特别安排下，蝶儿并不需要和其他的丫头一样从厨房开始，反而穿上和进府一年以上的丫环相同、严府特制的绿衫白裙，做着专门在严府奉茶、送膳的工作。

    严府多院、多房，多楼台，光是记熟路径就得花好一番功夫，但幸好丫环们都是三、两个一起行动，苏起特别把蝶儿和入府一年以上的丫环排在一起，就是为了解决这个难题。虽然有帮手，但蝶儿还是花了点时间才勉强记住正房南院住的是严老夫人，而她藏在心里心心念念的严子晟，则是住在东院。

    严府虽大，但需要服侍的主子却不多，已故的严老爷一共有一妻三妾，一子二女，在他过身后，严老夫人安排两位小妾再嫁，同时还奉送了一大笔银两，至于亲生女和其中一名小妾所生的女儿，她也分别在两人十六、七岁的时候安排好亲事，让她们风风光光的出嫁。也就是说，在严府里奴仆们唯一需要服侍的，就是严老夫人还有少爷严子晟了。

    “咦？苏管事，你不是说严老爷子一共有三个小妾吗？你刚才说两个小妾改嫁了，那还有一个呢？”蝶儿好奇地问。

    每天晚上，她都会抽些时间到西院，听苏起、苏义两位管事说说严府的事迹。一来是想多了解恩人严子晟，二来，他们两人算是自己进严府后最熟悉的人，所以她很自然地来这里打听消息。

    “嘘！”苏起脸色一变，十分机警地看了看四周，确定没人后才小声说道：“蝶儿，每个地方都有每个地方的禁忌，严府的禁忌就是绝对不能提起少爷的生母四姨太这个人。”

    “为什么？”蝶儿奇怪地问。她也是到现在才知道原来严老夫人和恩人并不是真正的母子，原来他的母亲是四姨太吗？

    “咳这个嘛！”苏起有些犹豫，经过这些日子的相处，他感觉到蝶儿和一般姑娘有些不同，好听点是单纯如白纸，难听点，就是完全不知世事，总之就是很容易闯祸的个性。

    “告诉我嘛！只要是子晟少爷的事情，我统统都想知道。”蝶儿以一种可怜兮兮的声音恳求，还不忘举手发誓道：“不然我发个誓，绝对不会把这件事说出去，不然就天打雷劈！”

    不会吧！只是听个过去的八卦，有需要发到这么狠的毒誓吗？一旁的苏义有些傻眼，但既然这个实心眼的丫头连毒誓都发了，不告诉她实在说不过去。

    “当年老爷去世后不久，四姨太就和府里的长工跑啦！”苏起压低声音，说出严府最大的禁忌。

    “跑了？去哪啦？”蝶儿一知半解。

    “这种事要我怎么和你这种小丫头解释呢？”苏起脸上闪过一丝不自在，想了好半天才说道：“简单来说，就是她喜欢上了别人，所以老爷一死，她就和那个人趁夜里逃走，再也不回来了。”

    “她她为什么会喜欢上别人呢？”蝶儿完全无法理解。

    “四姨太原来只是严府的奴婢，和那名长工原本就是认识的，听说他们是青梅竹马，后来四姨太被老爷纳为妾，两人才被拆散的。”苏起有些遗憾地开口。正因为这件事，严府从此不和奴仆签终生契或长约，而这些内幕，也是凌总管某年喝醉酒无意中吐露的。

    “这么说，他年纪轻轻的就没有娘亲了。”听到这里，蝶儿哀伤的低语，为年幼时的严子晟感到悲伤。

    “这你可错了，老夫人虽然无子，但她对少爷可是一心一意，完全把他当成严府的接班人那样认真的栽培。”苏起忍不住为老夫人辩解。“严老夫人很了不起，当年老爷突然撒手离去，四姨太又和人跑了，她一个妇道人家却完全没有退缩，一肩扛起严府大大小小的事情。”

    “那，我们今晚和你说的这些，你可一句也别说出去。”苏义再次提醒。“要是让人知道我们兄弟告诉你这些话，我们得一起卷铺盖走路了。”

    “嗯，谢谢两位管事，蝶儿知道，绝对不会说出去的。”她露出保证的甜美笑容，对两兄弟拱拱手，说道：“夜深了，我先回去了。”

    “早点睡，要是被我发现你工作的时候偷懒，可要受罚的。”苏起不忘摆起管事的权威。

    “是，苏管事。”蝶儿笑着挥挥手，转身离开了。

    一直到蝶儿纤细的身影完全消失后，苏义才抽回视线说道：“每天入夜后，她都会把一包东西交给凌总管。”

    “知道是什么东西吗？”苏起追问。虽然感觉得出蝶儿是个单纯善良的丫头，但始终好奇她和凌总管之间到底有什么秘密，所以才会派人暗中监视他们。

    “不知道，但我知道总管很宝贝那个东西。”苏义说出自己暗中调查的结果。“他每天一早就会将那包东西送回家，完全不假他人之手，所以没机会知道那是什么。”

    “是吗？”苏起瞇起眼沉思。到底是什么样的东西，竟让凌总管宝贝成这样？金银珠宝？不可能！那究竟是什么？

    “哥，接下来要怎么做？”苏义请示。

    “继续派人盯着，总有一天得弄清楚凌总管的秘密！”苏起双眼绽放出坚决的光晕。一个把一辈子都卖给严府的忠心总管，居然在快要辞工的时候带进了一个奇怪的丫头，而且两个人还偷偷摸摸在进行着某件事？不行！身为严府最出色的管事、未来的总管候选人，他一定得弄清楚这个秘密不可！

    “但我瞧蝶儿不像是坏人。”虽然相处只有几天，但苏义还是满欣赏这个小丫头的，虽然对很多事情有点状况外，但当她毫无心机地冲着人一笑的时候，那模样说有多可爱就有多可爱。“如果如果查出来她和凌总管隐藏的秘密，蝶儿会不会有事？”

    打小他就崇拜哥哥，但自己有时候也会害怕他的某些手段。

    “查出他们的秘密再说，到时候我自然知道该怎么做。”苏起瞥了苏义一眼，当然明白他方才所说的话隐藏的含意。什么都还没弄清楚就想为小丫头求情？啧！一个大男人心怎么可以这么软？看来，有能力成为未来严府总管的，只有他苏起一人了！

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    翌日清晨才刚睡醒，蝶儿就接到了一份大差事。

    “咦？要我送早膳给老夫人？”蝶儿有点错愕。再怎么说自己只是新丫头，虽说受了苏起特别照顾直接升级为资深丫环，但她始终也只是跟在其他丫环的后面帮忙端东西，连老夫人的房间都没正式进去过，更别提送早膳了。

    “如意今天身子不舒服、下不了床，我们一时之间也找不到其他人。”另外一名资深丫环宝儿解释道：“不会有事的，老夫人向来不记奴仆的脸，只是把早膳端进房间放在桌上，就这么简单而已。”

    “不用做其他的事情？”听起来并不难。

    “是啊！就是这么简单。”宝儿笑了笑，意有所指地开口：“放心吧！你既是苏管事特别照应的丫环，我们怎么敢把困难的差事给你做呢？”

    “是吗？”蝶儿深吸一口气，决定接下这份工作。

    严老夫人，将严子晟抚养长大的人，到底是一位怎么样的夫人呢？

    “好，那我们快去厨房拿早膳吧！”宝儿见蝶儿点头应好，心里也松了口气，拉着她往厨房的方向快速跑去。

    一盅热粥、几样素菜、素果，还有一壶刚沏好的热茶，就是严老夫人每天早上固定的早膳，蝶儿小心翼翼地端着餐盘，跟着另外两名丫环来到了严府的南院。

    宝儿先向前一步、在房间门上敲了几下，轻声细语地开口道：“老夫人，为您送早膳来了。”

    “进来。”房内应了一声，跟着一名中年妇人从里面打开门，她是长年服侍在老夫人身边的奴仆，她朝宝儿等人颔首，示意她们将早膳端进去。

    一踏入房间，蝶儿就闻到空气中一股浓得散不开的味道，那是檀香、熏香、还有许许多多中葯融合在一起的气味，还有一股她说不上来、但却让人觉得有点不舒服的味道。

    蝶儿不知道那是什么，却也不敢多问，只是按照宝儿之前的吩咐，将手上的餐盘端到前方的圆桌上。将餐盘上的早膳放置妥当后，她也马上退到后面，就连方才临时起意、想偷看一眼的念头也打消了，丝毫不敢有多余的动作。

    “好，你们可以下去了，一个时辰后再来收拾吧！”中年妇人说道。

    “是。”宝儿等人应了一声，规规矩矩地退出去了。

    一直等到踏出了南院，方才房间里那种紧绷的压力才真正消失，蝶儿深深吸了一口气，觉得心情放松了许多。

    “怎么样，第一次进老夫人的房间，是不是很紧张？”宝儿笑着问。老夫人果然是全严府最威严的主人，连蝶儿这种平日少根筋的丫环，刚才在房间里连大气都不敢喘一口。

    “是啊！吓死我了，我刚才连呼吸都不敢太用力呢！”蝶儿忍不住打了一个冷颤。“下次我还是不去了，太可怕了！”

    “可怕？你在说什么啊？老夫人虽然严厉了点，但她可是大好人，不但时常拿银两赈灾，还会捐银子给穷苦的人家呢！”正当宝儿想开始宣扬老夫人伟大事迹的时候，她突然发现蝶儿早已经分神，注意力不知道跑到哪里去了。

    “喂！蝶儿，我正在和你说话呢！”宝儿不太高兴地瞪了她一眼。

    “是他！我闻到他的香味了！”蝶儿开心地喃喃自语，在凉风吹起的瞬间，风儿将他特殊的香气温柔地送了过来。

    “谁来了？”宝儿奇怪地看着蝶儿，发现她一双黑瞳闪耀着喜悦的光，变得比星辰还要亮。这丫头到底看到谁了，变得这么兴奋？

    她顺着蝶儿的目光望去，看了老半天却什么人也没看到，正打算放弃离开的时候，却看到远方的小径上，缓缓地出现了一抹红色的身影。

    随着那红色的身影越来越接近，蝶儿一颗心开始扑通扑通剧烈的跳动着