第十三章一切为了帝国

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    “知道。”无须去查地图，帝国残存的每一公分国土，都在奎雷克一世的大脑中清晰无比，比他的手掌纹路还要熟悉。

    帝国分裂已经二十多年，仍然不断的有心怀故国的臣民，甘冒风险来到西地三城，来到布伦，向他们的皇帝陛下履行臣民的职责。

    二十年来，汇聚在此的骑士、军人以及他们的亲人、后代，数以十万计，还有几十万平民，他们甘愿抛弃一切，一无所有地来到布伦堡，来到皇帝陛下面前，而不愿向泰克帝国，向那些乱臣贼子们屈服。

    为了生存，他们在贫瘠的土地上开荒种田、牧马放羊，哪怕是吃树叶草根，也没有怨言。

    沃特尔堡就是这样一座屯民所。

    它在西格拉夫城西北五十公里，原先是一座前沿堡垒，扼守色乌拉河上游，以抵御敌人从北面侵入，直达布伦堡下。

    “陛下也应该知道，前年为了安置投奔陛下的帝国子民，我们安排了三千人去沃特尔堡。”

    “不错，这份文件是我亲自签署的，我记得很清楚。”奎雷克一世脸色有些发白，这些臣民坚定而深沉的目光，他到现在还记忆犹新，这里的每一个子民，都是他最爱惜的珍宝。

    “那里土地很贫瘠”康莫公爵还是一如既往地不慌不忙。

    “够了！告诉我，他们怎么了！”奎雷克一把抓住他的衣领，蓝色的眼珠一片阴冷。

    “陛下，您要注意仪态，作为帕斯特帝国的皇帝”

    康莫仍要喋喋不休，奎雷克一世厌恶地甩开他，转身看着文武两位重臣。

    “战争，陛下！”理亚罗元帅军靴后跟一碰，点头说到。

    “是为了水源，那些贱民想要开一条水渠，从色乌拉河引水灌溉农田，引起了下游几个城邦的不满，他们联合向我们发出最后通牒，要么在一个月内捣毁水坝，要么战争！”奥贝斯坦亲王黯然说到。

    “我们必须选择战争，陛下，帝国的威严不容侵犯。”

    “理亚罗元帅，我们不再是强盛的帝国时代了，你这样的思想很危险，你会把我们最后的希望也毁灭！为了几千贱民，这不值得！”奥贝斯坦亲王愤怒地吼着。

    “他们不是贱民，他们是帝国忠诚的子民！他们为我们提供兵源、缴纳税赋、从事劳役，没有他们，我们连猪都不如！我们必须保护他们！因为，他们在保护我们！”奎雷克一世激动地扬起了脖子，面红耳赤。

    “天啦，天啦，陛下，您知道你在说什么吗？我的真神，这太可怕了！简直不可思议！”康莫公爵还没从扼住脖子的痛苦中恢复，听到奎雷克一世的言辞，头一歪，晕了过去。

    “陛下，军队是为了维护帝国的生存而战，不是为了贱民而战，战士们的血不能为他们而流！您，太任性了！如果您一意孤行，我将不发放一个金币的军费！”奥贝斯坦亲王一丝不苟地鞠了个躬，大步离去。

    “你怎么看，我的元帅？”看着奥贝斯坦亲王远去的背影，奎雷克一世轻声问。

    理亚罗元帅作了个手势，两人走到宫殿深处。

    “不是为了水源。”他的声音压得很低。

    “我知道，早在前年筑坝的时候，他们就清楚会有这样的结果，现在不过是借题发挥，你判断它们的目的是什么？”奎雷克一世的声音如同耳语。

    “试探！他们的背后是泰克帝国！”

    “我们总共只有不到一万军队，他们还有什么不放心？”

    “陛下，您做得太过火了，数十万流民，近十万军人及家属，谁都会警惕的。”

    “我们分散到各地的兵员”

    理亚罗元帅作了个噤声的手势：“这一仗我们必须打，否则和您以往的做法不符，只会引起泰克帝国更大的疑心。”

    “你是说”

    “派您的皇家卫队去，这足以表现您的意志！”

    奎雷克一世差点笑出声来：“你是说，让那些花架子去送死？”

    “不错，这样战败的话，谁都不会有任何话说，在泰克帝国，我们是力战不敌；对贵族来说，我们正好分辨出哪些是忠诚于您，哪些是两边倒；对平民来说，您是他们伟大的皇帝，是他们的保护者，他们会更拥戴于您，哪怕更低的工钱，甚至不要工钱，他们也会同仇敌忾，团结在您的麾下！”

    “你说的有道理，不过这样还不够！”奎雷克一世苍白的脸上泛起一丝红晕。

    “不够？”

    “传令下去，命令在各个城堡，招揽佣兵，只要他们参加本次战役，我会授予他们爵位，没有报酬，向所有人宣布，我们这是为了帝国而战！决不屈服！”

    “可是陛下，这样会严重消耗我们的实力”

    “不不，我的元帅，你没有明白我的意思：只要佣兵！告诉臣民们，对于他们的热情，他们的皇帝非常感激，为了支持前线作战，我恳请他们更加努力的工作，为帝国收获更多的粮食、制造更精良的兵器、训练更优秀的士兵，这就是他们为帝国所作的最大贡献！”奎雷克吃吃笑到“让那些流浪的佣兵们去战斗、去牺牲吧。对那些不肯参与战斗的佣兵团，一定要严加看管！”

    理亚罗元帅心悦诚服地敬了个军礼，转身后退，走了两步，停下，回头问到：“我们什么时候把民众接应下来？”

    “没有接应，没有后援！”奎雷克一世脸色苍白得犹如透明“民众需要鲜血来唤醒他们的斗志！一切，为了帕斯特帝国！”