第十章

    入夜的油坊，烛影幢幢。

    江照影坐在掌柜桌前，仔细点算库存现银。

    “嘿，总算有银子入帐了。”程耀祖来到他身边，一看见白花花的银子，面露喜色道：“这个月我好歹能拿到一百两了吧？”

    “扣掉二爷和两位堂少爷的份例”江照影翻了帐簿，抬眼望向那张贪心的大脸“二老爷，你只能拿二十两。”

    “什么？！”程耀祖马上变脸，横眉竖目地吼道：“原来我的一成利润还得先扣掉他们应得的部分？这简直是欺人太甚！照爷！你说谁才是油坊的真正主人啊？”

    “是你，二老爷。”

    “也该是二老爷做主的时候了，你数一百两银子给我。”

    “好。”江照影没有二话，捡出一张银票和几块银子给他。

    “嘿嘿，照爷，明天我请你上邀月楼，要多少姑娘随你”“二哥！二哥！”程大山和程大川匆忙跑了进来，一个关起大门，一个高兴地扬着手中的纸“拿到了！我们拿到了！”

    “房契拿到了？”程耀祖惊喜地道。

    “是啊！”程大川正准备将几张黄纸摊在桌上，一见到桌上的银两，却是迟疑了一下，目光就放在那亮晶晶的银子上。

    江照影没有说话，拿了钱袋，将所有银两悉数收了进去，再摆在桌边靠墙每个人都看得到的地方。

    “爹难得去冲澡，我们趁机偷了出来。”程大山帮弟弟展开房契，用手掌顺了顺卷起的纸张边缘，不免怨叹道：“他藏得可严实了，若不是叫我们觎准了方位，恐怕还不知道要挖掉几块砖呢。”

    “两位弟弟做得好，我们明天就找侯老爷谈。”

    “可侯老爷好像不太想买油坊，他只着眼油坊能替他赚钱，却是不想花力气经营油坊。”程大山有疑问。

    “赚钱的生意谁不要？如今照爷又将油坊拉拔起来，侯老爷一定会买下的。”程耀祖胸有成竹地道：“照爷，你说是不是？”

    程大山也道：“是呀，江爷你干万不能走，走了侯老爷就不买了。”

    “要我留下，就给我一成抽佣。”江照影平淡无奇地说完条件，又低头去记他的帐。

    “呃”程耀祖眼神飘忽，计算道：“好，照爷一成是不能缺的，我拿七成，你们兄弟各分一成”

    “不行！”程大山马上发难，瞪眼道：“房契是我冒险偷出来的，你以为坐着就有银子掉下来吗？”

    程大川附和道：“就是说嘛，应该是我们兄弟拿八成，你一成。”

    程耀祖拿指头用力按着房契载明的名字，咆哮道：“你们两个不要太过分，油坊能不能卖掉，还得这上头的主子出面！”

    程大山不甘示弱，火速地抽回房契，揣在怀里。

    “还给我！”

    “不给！”

    三个人吵得天翻地覆，江照影还是静静地写字。

    他只是随口丢出一个抽佣的问题，他们吵得越凶越好。

    不论是谁想买卖油坊，终究要归还给喜儿的。

    他忽地停下了笔，看着自己不知不觉写下的“程喜儿”三个字，眼角浮起一抹别人无法察觉的忧伤柔情。

    碰！大门霍地被打开，程顺满脸怒色冲了进来，啪啪两个巴掌就往儿子脸上甩去。

    “拿来！”

    “呜”程大山只得乖乖地拿出房契。

    程大川则是捂着脸，不甘心地看看老爹，又看看程耀祖。

    “老子我都还没死，就想造反了？”程顺抢回房契，怒道：“回去！你们先回家去，我再好好修理你们两个不肖子！”

    程大山和程大川委靡不振，虽然他们一把年纪了，也有胆量偷出房契，但一旦面对凶神恶煞也似的老父，还是乖乖听话。

    江照影没有说话，视若无睹，也跟着走了出去。

    “好！”程顺确定三人都出去了，马上指着程耀祖的鼻子“你出的好主意，要他们偷拿房契？”

    “是你的不肖子欠下赌债，偷了房契要我卖油坊，关我什么事？”程耀祖不在乎地道。

    “我警告你，你再不给我安分守己，我就撵你回去。”

    “我受够了！要我滚回老家可以，房契拿来，大家分了钱再说。”

    那狂傲的态度令程顺气得发抖，马上就要动手教训人。

    “你敢打我？”程耀祖抓住那只老手，毫不客气地直瞪回去“你凭什么？舅舅？叔叔？还不都是假的！”

    “你敢说？”程顺又惊又怒。

    “怎么不敢说？我小时候，我娘忽然冒出了一个兄弟，可怜我爹死的那一天，还不知道你让他戴了十年的绿帽！”

    “住嘴！没有我接济你们，养你长大，你早就饿死了！”

    “你只是贪我娘的身体罢了。”程耀祖忿恨地丢开程顺，拧起嘴脸道：“哼！你还想我当你是干爹吗？”

    “可恶！”程顺被他甩开，怒气冲天，又像一头猛兽扑上前，怒吼道：“不肖子！我被你们气死了”

    “我本来就不肖，我又不是程家的子孙！”

    程耀祖用力挥手，以猛烈的力道推开程顺，老人家体力较弱，又兼身形不稳，跌了两步，左脚打上右脚，人就往后仰倒。

    “啊！”程耀祖抢上前，一伸手就可拉回程顺，电光石火间，他却是陡然停住脚步，眼睁睁看着程顺跌了下去。

    “咚”地一声，程顺的头颅撞上油缸，身躯也重重地摔倒在地。

    坚硬的油缸被撞出一道大裂缝，汩汩渗出麻油，几块碎陶片也随之崩落，砸在程顺的脸颊，伤口鲜血混着麻油流下，又和头颅下面的血迹掺和成一片血海。

    “好好痛”程顺神色惊恐，痛苦地惨叫。

    “你死了，就没人管得着我了。”程耀祖残忍地踢了踢他的身子，竟是大声狂笑道：“哈哈！从此我就是真正的程耀祖了。”

    “住手！”江照影大喝一声，破门而入，抢身护在程顺身前，冷冷地道：“我都看到了。”

    “这老儿死掉对大家都有好处，照爷，你不懂吗？”程耀祖笑道。

    “人命关天，你这是罪加一等。”江照影剑眉紧皱，神色凌厉，摇晃的烛光又衬得他的背影更加巨大黑深。

    “什么罪罪加一等？”程耀祖心虚地倒退一步。

    “丁大福，你逃不掉了。”

    “什么？！”

    “阿照救我”程顺虚弱地扯住江照影的袍摆。

    “二爷，我帮你止血。”江照影蹲下查看伤势，拿出巾子压住程顺脸上的伤口。

    程耀祖丁大福惊骇不己，这个不为人知的名字竟被江照影喊了出来，而且还罪加一等，这不意味他已经知道他的底细？

    不行！他辛苦扮了这些日子的戏，终于有机会拿到一笔大钱，他又怎能让人打坏他的如意算盘呢？

    “我去找大夫”江照影见伤势严重，才准备起身，就感觉身后有风，他一个闪身回头，就看到丁大福拿碎陶片往他后脑门砸来。

    嗤！他躲避不及，背部硬生生被划出一道长口子，他忍住剧痛，马上出拳往丁大福的肚子打去。

    “发生什么事了？”门口跑进了程大山和程大川，一见到屋内有人打斗，还有人倒在血泊中，马上吓白了两张大饼脸。

    “是他！”丁大福痛得抱住肚子，先下手为强“江照影杀人了！”

    “爹！”两兄翟拼清地上那个蠕蠕而动的人形，失声惊叫。

    本来他们是返回索拿银子的，没想到竟看到凶案。

    程大山第一个念头就是冲到父亲身边，双手一阵乱摸，从腰带里拿出折成小块的房契。

    程大川则是吓得团团转“爹要死了，我不会办丧事啊！”“他还没死！”再怎么冷静的江照影也看不下去这两个不肖子的举动了，怒吼道：“怏去报官，找大夫，凶手在这里！”

    “杀人了！江照影杀人了！”丁大福扯开喉咙大叫，凄厉哭叫道：“你们看啊，他还要杀我，哎唷，我一定内伤了。”

    “半夜不睡觉在做什么？”门口探进四个住在油坊的伙计，问道：“好像有人摔坏缸子？”

    “江照影杀人了！”兄弟三人齐声大喊。

    “江掌柜，你手上有血！”伙计看清情况，受到惊吓。

    “还不快将他捆起来，送交官府！”丁大福发号施令。

    江照影举起沾满鲜血的双手，目光一凝。

    是他过度大意了。此刻百口莫辩，即使仗着清白，亲赴县衙说明，但已惊动了相关人等，恐怕在巡按大人到来之前，他就会被构陷至死了。

    他还不想死，至少死前要见到她

    他心口猛地抽痛，马上从发楞的伙计中间奔了出去。

    “还不快追！”丁大福气得跳脚，恨恨地道：“有我，就没有你！”

    又是一个难以成眠的夜晚。

    喜儿揭开被子，身边的小梨仍是睡得香甜，她真羡慕她年纪小，不懂得太多烦恼，更不会让那丝丝缠绕的情爱给纠结得心痛。

    走到前面铺子，窗前静静搁着两只揉过等待发面的盆子。

    依然是月光如水，柔芒从窗子流泄了下来，桌前却是空荡荡的，不再有那个用心揉面的挺拔身影。

    好几个夜晚，她梦见他回来了，就站在门外等她开门；她一次次的惊醒，躺在床上，任泪水默默地爬满脸颊。

    窗外月华微暗，夜虫哇鸣忽然静止。

    他回来了吗？彷佛被某种力量召唤，她着魔似地打开门。

    他果然站在那里，如同大雪归来的那天，站得像尊无言的石头雕像。

    可雕像怎有那么一双深邃的眸子呢？幽深无尽，烟水朦胧，好像藏了很多话语，难以一下子说个明白，得握住她的手，慢慢倾诉才是

    她痴痴看着这张想念的俊雅脸孔，发髻乱了，轮廓瘦了，神色倦了，不变的还是他那对英挺的剑眉，隐隐流露出他坚毅沉着的个性。

    这样的人，怎会是个花花公子？她黯然垂下眼帘，忽地心口一揪，入眼的竟是她为他缝制的衣裳！

    那是他回来后，她担心他没有替换的衣裳，连赶了几夜所缝出来的冬衣，从此他就常常穿在身上。

    自去过邀月楼之后，她将他的一切打包还给了他，原以为他会丢掉这件不起眼的普通棉布衣衫，没想到天气渐渐热了，在这个几乎人人改换夏衫的季节里，他竟然还是穿在身上！

    傻呀！不懂得按冷热换穿衣服，莫不教人看成了是疯子？

    欲语泪先流，她那已颗死的心又注入了滚烫热血。

    “江照影在这里！”

    街底传来吆喝声，打破了静谧的夜空，也惊动了喜儿。

    江照影神色一变，眸光并未现出惊慌，仍是专注凝睇着她。

    “喜儿，相信我！”他沉声说道。

    什么意思？只是短短的五个字，却是字字铿锵，彷若在她心湖投下五颗巨石，溅起极高的水浪。

    她不是一直相信他吗？可换来的却是彻底的失望啊！

    江照影目光变黯，无法再说下去，转身就跑。

    “江照影，看你还往哪儿逃？”

    大街的那一头也出现数名捕快，拿刀剑挡住他的去路。

    逃不掉了。他长叹一声，该死！他不该来的，徒然让她受到惊吓。

    两边捕快包围过来，好似捉捕猎物，迅速拿出铁链锁拿江照影。

    他稍作反抗，即被制服，沉重的铁链绕上他的脖子，唧当作声。

    “小姐？怎么了？”被吵醒的小梨惊恐地看着捕快抓人“吓！他们怎么绑了阿照哥？”

    “我我不知道”喜儿马上哭了出来，她好心疼，那条组铁链将他捆得那么紧，深深勒进他的皮肉里，一定很痛的。

    “走！”捕快押着江照影，粗鲁地推他。

    这一转身，又让喜儿瞧见他背后的一大片血迹，月光照映，历历分明，空气中飘来淡淡的血腥味。

    “照影！”她惊叫出声，哭着跑上前去。

    “程姑娘，你别过来，江照影杀了人，我们奉命缉拿他到案。”走在后头的捕快涸仆气地挡住她。

    喜儿震惊莫名，那绑在他身后的双掌血渍说明了一切。

    “哼！总算抓到了。”“程耀祖”突然出现在她身边。

    “二哥，到底发生什么事？”喜儿乍见亲人，不禁哭问道。

    “你还叫我二哥？好，谅他也不敢让你知道！”丁大福放下了心，冷笑道：“喜儿，二哥告诉你，有些事情，你最好永远不要知道。可江照影的罪行，一定得教你知道，他杀了叔叔！”

    “不可能！”喜儿如堕深渊，摇头大叫。

    “他要抢桌上的银子，叔叔不给，他就敲死叔叔啦。”

    “不可能！他不会做这种事！”

    “怎么不可能？”丁大福嘴角一拧“一个喜欢玩女人、斗鸡赌狗、永远不够钱花用的花花公子，什么事情都做得出来。”

    “不可能！”喜儿热泪夺眶而出。

    “程二老爷，原来你在这里。”一个捕快跑了过来，恭敬地请人“县太爷请你过去一趟，指证犯人罪行。”

    “我马上就去。”丁大福阴森森地笑着，走出一步，又回头看喜儿“嘿嘿，咱照爷忒也多情，若不是瞧见他写在帐簿上的名字，我还没法子通风报信，请衙门过来你这边逮人呢！”

    写什么名字？喜儿完全呆掉了，脑海里一片空白。

    难道是写下她的名字，来到她的屋子前，见她一面，跟她说上最后一句话，他才逃不过衙门的追捕？！

    “小姐，不会的。”小梨被刚才刀光血影的场面吓哭了，呜咽地道：“阿照哥坏是坏，但他一定不会杀人。”

    喜儿，相信我！这五个字又像是咚咚鼓槌，重重地敲进她的心脏。

    相信什么？相信他没杀人？抑或相信他仍爱着她，所以拼着不逃命，也要过来见她？还是，什么都不必怀疑，就是完完全全相信他的一切？

    周遭街坊邻居的谈话声响在耳际，她含泪问天，原先明亮的月色却在她的泪雾中变得黯淡了。

    清晨薄雾飘动，缭绕在山头坟茔之间，阳光找到了雾气空隙，小心翼翼地折下一束淡白的光线。

    “爹！娘！我怎么办？”喜儿跪在墓碑前，放声大哭。

    因着“喜儿，相信我”这句话，她奔波了一夜，却是换来心力交瘁。

    找到县衙，他们说犯人恶性重大，不得会客；向油坊伙计问原因，他们也说不出前因后果；半夜敲开薛府大门，琬玉姐姐焦急地告诉她，薛大人为了复职一事，早已赴京多日；而叔叔伤重，昏迷不醒，三个哥哥竟忙着选弊木，又有谁能告诉她真相？

    她好愿意信任他，更想为他伸冤，救他出狱，可她什么都不知道，她能做什么呀？

    一想到他在狱中可能受到的折磨，她又是哭得无法自己。

    “小姐”小梨跪在她身边，陪她掉泪。

    “我好爱照影，我爱他，我想见他”她泪流满面，不断哭诉道：“爹，娘，你们救救他呀，他一定是被冤枉的”

    那沉静凝视的容颜犹在眼前，他是她的四少爷，即使他再坏、再沉沦、再令她伤心，她还是想帮他！就算不再相爱，她也要救他！

    清晨的山头幽静，朝露清冷，上百个坟头沉默无声，静观世情，使得她那无助的哭声更显凄凉。

    侯观云站在她身后十来步，心痛万分，恨自己完全帮不上忙。

    他昨夜去了一趟县衙，还没说上两句话，就被知县和知府大人请了回去，一出县衙大门，又被赶来的父亲当头痛骂一顿，要他别管闲事。

    原来，父亲赚钱的心机和手段远非他所能想象，有这样的父亲，他还有何面目面对喜儿？

    他无力地转身过去，在雾气迷蒙中见到一老一少从小径走了过来。

    “赫！一大早怎有哭声？”年轻小伙子挽着拜篮，里头放着香烛纸钱，他一脸惊恐地道：“爹，莫不是女鬼还没回去坟墓？”

    “傻勤儿，是有人在哭。”老者须发微白，神情稳重。

    辛勤抹了一把冷汗，又被突然从白雾冒出来的人形给吓了一跳。

    “辛勤？”侯观云十分意外，他上回在茶馆见到江照影和辛勤谈话，还特地跑过去打声招呼。“咦？侯公子！你怎地一早过来上坟？”辛勤热络地问道。

    “这”侯观云不知从何说起，一瞧见那老者的面容，顿时觉得十分眼熟，眼熟到他有点毛骨耸然，以为有人从坟墓里爬出来了。

    “到底发生什么事？”老者凝目望向跪在坟前的两个姑娘，沉声问道：“程实油坊有事？”

    “你知道这是程家的坟地？”侯观云感到诧异，但还是扼要地说完江照影杀人一事。

    老者听了，脸色凝重地道：“... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读