第一章

    皇宫门禁森严，后宫嫔妃云集，个个穿梭于百花争妍的御花园中，美色相互辉映，自成人间仙景绝色。

    许多文武百官路经此地，总会被这些精心设计的假山假水、金碧辉煌的建筑、赏心悦目的风景吸引莫不驻足欣赏片刻。甚至流连之中发现众家美女的一颦一笑，更会忘情地看得痴傻了。

    显然，唐修旻并无这样闲逸心情，只见他表情严肃、全副武装，行色匆匆地直奔御书房。然而他路经之处，莫不引起小小的騒动。

    不止是为了他出众的外表、剑眉星目、面如冠玉、身材魁伟更为了他年轻有为、身手矫健、战绩彪动、丰功伟业！

    后宫佳丽闻知他进宫觐儿皇上，莫不趋之若骛，争相一睹风采，期望能蒙皇上恩赐，得大将军这般英雄人物的青睐。

    “他就是传说中驱逐北夷、平定山东叛变、铲除淮南贼乱，威名满天下的镇远将军？”

    “可不是！十二岁中秀才，十六岁考上探花，十八岁即打遍天下无敌手，荣登武状元，二十岁已带军镇守边关，南征北讨，立下的汗马功劳不计其数；用兵如神，战绩更是辉煌。今年听说也不过才满二十七而已，你们一定想像不到吧？”一名宛若“包打听”的太监，如数家珍般向众宫女炫耀镇远将军流传民间的赫赫事迹。

    “哇！这么厉害？那不就像天神下凡？”宫女们惊叹连连。

    “不错！百姓为了感谢将军平定战乱所带来的好日子，还尊他为“齐天将军””

    “齐天将军？难怪！皇上好像为此而十分不高兴呢！”一位侍奉皇上的宫女恍然大悟似的。

    “听说是长林那个老将军，和好大喜功的四皇子联手参他一脚的搞不好京中最近盛传镇远将军意图谋反，也是他们故意散播的谣言！”一名专侍奉太子起居的太监忿忿不平道。

    “为什么？”许多宫人不明就里。

    “你们还看不出来吗？四皇子野心勃勃，老想取太子而代之，而镇远将军和太子交情甚笃，又手握军权和兵权，自然而然就成了四皇子的眼中钉、肉中刺，所谓树大招忌嘛！”

    “不要胡说八道，小心你的脑袋瓜儿！”一位深谙明哲保身之理的老太监出言警告。

    年轻的宫人们这才纷纷噤声，停止妄语论断是非。

    此时，四皇子从西宫走来，后面还跟随着长林老将军，而太子和宰相也从东宫仓卒赶来，不约而同地在御书房外碰了头。

    两队人马仅礼仪上互打招呼，随即进了御书房拜见皇上。

    “既然唐卿家南征北讨多年，为朝廷立下不少汗马功劳，而遗误了终身大事。朕想将海宁公主许配给唐卿家，不知唐卿家意下如何？”

    唐修旻原本班师回朝是为了归还军权，以证明自己赤胆忠心，让功高震主的谣言不攻自破，没想到皇上反想招他驸马。

    当然，聪明如他，不可能不明白皇上的用意。一则想以海宁公主安抚他，让他为皇室效力，二则让海宁公主监视他，以防他心生叛变，对朝廷不利。然而，他非但无喜悦，反而心生反感，没想到他为了心系天下安危，无暇顾虑儿女私情的结果，竟要以皇上踢婚的政治婚姻作收场？

    “以后你和海宁公主就住在海宁宫，不必再驻守边关。你也该留在京中享享荣华富贵，朕不会亏待你的！”

    皇上摸摸自己早已灰白的胡须，颇满意皇后所想出来两全其美的计策。

    “齐天将军”的美誉虽有欺君罔上之嫌但唐修旻的确是个不可多得的人才、猛将，且又长得相貌堂堂，配上海宁公主的金枝玉叶，的确相称，这是多少官宦子弟梦寐以求的婚姻，唐修旻应当知足不！应当感到荣耀才是！想他一介布衣出身，没有理由拒绝攀龙附凤，成为皇室中人。

    太子可高兴了，这下知己好友往返东宫叙话、商讨国家大事，可方便多了；太子完全没察觉唐修旻骑虎难下的为难。

    “父皇，这样一来，不但了却父皇一件儿女心事，让海宁出阁，嫁给镇远将军这样的乘龙快婿，而且，京中有唐将军坐镇，相信父皇更可安心治理太平盛世，高枕无忧。”

    这话哄得皇上龙颜大悦，呵呵大笑。

    “唐将军，还不快谢主隆恩？”宰相乘机提醒正不知如何进退的唐修旻。

    “皇上，微臣”

    唐修旻唯恐一旦回绝，将惹来杀身之祸。虽然出入沙场多年，早将生死置之度外，但若因此招罪致死，只怕他无法咽气瞑目。

    太子见他支吾，恐惹皇上震怒，忙代为解围：“镇远将军荣升驸马爷，惊喜莫名，一时不知如何答谢皇上，是吧？”

    唐修旻苦笑，不敢摇头，没想到太子到现在还不了解他的心意，不免觉得失望。

    另一旁的四皇子心想，这还得了？唐修旻镇守边关尚对京中的他谋篡皇位构成威胁，若将他留在宫中，岂不称了太子的心意，成为自己的心腹大患？没想到本想陷害唐修旻，反而帮了太子的忙，这不是拿石头砸自己的脚吗？

    “海宁公主年纪尚幼，请皇上三思！”四皇子情急之下，出言劝谏皇上。

    “海宁十六出阁，并无不妥。”太子立即不甘示弱，反驳四皇子的意见。

    “但，海宁是父皇最宠爱的公主，孩儿是怕父皇会不舍”

    四皇子已感辞穷，猛向长林将军使眼色。

    “父皇说过，唐将军和海宁公主将在商宁宫成婚，父皇仍可在宫中见到海宁公主，有何不舍之说？”太子轻而易举地令四皇子语塞。

    “是呀，四皇儿，你太多虑了，这些都不是理由。”皇上颇感不悦地斥责：“别再多言！”

    “不！皇上！四皇子顾虑得对。海宁公主尚年幼，一定想多留在宫中陪伴皇上，承欢膝下尽子女之道，而微臣长年征战在外东奔西跑，一定会为了国家大事冷落公主。皇上如此疼惜公主，势必舍不得公主陪微臣试凄请皇上收回旨意。”唐修旻顺势跪下，恳求皇上。

    太子和宰相皆目瞪口呆地面面相觑没料到唐将军会有此一举，白白地将大好机会往外送！

    “皇上！您不如封唐将军一品官职，处理军机事务。这样，他就不必出宫征战，也可为朝廷效力。”

    宰相机警地进言，激励皇上重用唐修旻。

    “言之有理！”皇上称许点头。“那么，朕”

    “皇上！”唐修旻深怕皇上又下错旨意，违背自己的心意，连忙表明自己的立场，以婉拒好意：“马革裹尸，为国尽忠，是微臣毕生的心愿微臣已习惯沙场征战的生活，留在宫中恐无用武之地务请皇上成全微臣为国捐躯的志愿”

    “这”皇上深受感动，心开始动摇。

    “唐将军，你这是”太子不明就里，拂袖转过身生起闷气。

    怎么唐修旻突然变得如此不识好歹？太子和宰相如此为他费尽心机，他却不领情，还扯他们后腿地唱反调；最糟糕的是，竟完全不防范四皇子似的附和他们，还任由他们摆布！

    “启禀皇上！最近云面有探子回报，说西夏最近积极招兵买马，边境有蠢蠢欲动的倾向”

    长林将军终于想到妙计，阻止唐修旻将势力扩展到京城，危及四皇子与他的成败大计。

    “我看，不如就派唐将军镇守云南，相信那些西夏兵，鉴于唐将军的威名，定不敢恣意造次！”

    “是呀！案皇，唐将军功名显赫，有他坐镇云南，就不必担心那些蛮子兵侵扰边境”

    四皇子机灵地趁皇上心意动摇之时，适时予以定心丸般的道：“要是父皇担心屈就了唐将军，不如封他为云南王吧！前些日子，父皇不是还为要由谁来治理云南而头疼吗？我想以唐将军文武全才，必是最恰当的人选，父皇也可以少了后顾之忧。”

    众人皆惊异地望向城府深不可测的四皇子，而皇上也意外地露出嘉许的神情。

    “好！那就封唐卿家为云南王，镇守云南，为朕治理云南子民！希望唐卿家能不负寡人所望。”皇上一口答应，并赐封唐修旻。

    “谢皇上盛典。”唐修旻忧喜参半地领封。

    出了御书房，四星子虚情假意地向唐修旻道贺：“恭喜唐将军，年纪轻轻的就当上王爷，假以时日，想必能权倾天下届时，可别忘了是谁提拔你才好！”唐修旻明白四皇子不止在试探他的野心，更是向他索讨顺水人情。

    “云南虽是蛮荒之地，但臣当尽心代朝廷治理，以昭皇上恩德，若托四皇子之福，得幸在云南令百姓同享太平盛世，臣与云南黎民自当感谢四皇子，为朝廷尽忠祈福其余一切臣不敢多想，只求安居乐业。”

    “唐将军，你太谦虚了！”

    四星子眼眸闪过一丝阴霾，随即堆满笑脸，毫不在乎地转身离去。

    而长林将军更是嫉恨忿怒地狠狠瞪他一眼才离去。

    唐修旻亦不以为意，随太子前往东宫。

    长林将军气呼呼地，在凉亭中追上四皇子，不满地质问：“明明派他镇守边关即可，偏偏你又提议他做云南王，岂不便宜那目中无人的小子！这下可好，他可更嚣张了，你等着瞧吧！”

    “将军有所不知，这只是权宜之计！”

    四皇子扇开手中的扇子，干脆在亭中坐下纳凉，为自己转危为安的机智感到洋洋得意。

    “什么权宜之计？”长林将军这才转怒为奇，一头雾水地问。

    “若只教父皇派他前往边关镇守，定无法令太子那帮人心服口服，且他的确战功显赫，父皇怕落人口实，断不会大材小用，而且不这么做，海宁那丫头肯定不会死心。如果把他留在朝廷，招做驸马爷，对我登基大业肯定是百害而无一利，对你这个死对头更不会有什么好处的。长林将军，做大事眼光要放远一点，有他在云南镇守，我的天下也就不怕外族侵扰。刚刚你不也发现父皇龙心大悦，十分赞许我的建言，轻易了却皇上的心头忧患，又博得皇上信任，这可是一举两得呀！”

    “四皇子足智多谋，老夫自叹弗如！四皇子果然是掌理天下的英才，皇位非您莫属！”

    四皇子得意一笑，完全接受长林将军的恭维。

    “但有一事，老夫不明白。虽然唐修旻在朝廷会对我们造成威胁，但将他安排在千里外当云南王，鞭长莫及，难道不怕日后他自成一方霸主，成为朝廷的心腹大患？”

    “我能让他当上云南王，自然也能教他成为阶下囚、刀下魂。等我对付完太子，得到皇位，我再来慢慢收拾他。天下是我一个人的，谁也别想同我抢！”

    四皇子表情阴狠，眸光似利刃般的恶毒，令长林将军不寒而栗。

    四皇子暗忖，唐修旻你最好乖乖地当你的云南王，别耍花样！待我正式登基皇位，再来慢慢整治你，好让天下人明由，什么是顺我者昌，逆我者亡！

    太子设宴为唐修旻洗尘，两人杯酒言欢。

    “唉！”太子为了唐修旻即将赴任云南，忧心仲仲地叹道：“真不明白四弟居心何在？”

    “他无非是想孤立太子在京中的势力。”

    唐修旻早已洞悉四皇子的诡计。

    太子颇感懊恼地质询：“你既知四皇子不怀好意，却心甘情愿中他的计，帮他一起陷害本宫？”

    “对不起！太子。”唐修旻立即离座，跪拜请罪。

    “快起身，本宫不怪你就是！”太子到底与他知交多年，即使他长年征战在外，两人仍用尽办法互通信息，多年不曾间断，他深深了解唐修旻光明磊落的胸怀，虽出身寒门，不但没有粗鄙的举止、狭窄的心眼，相反的，气宇轩昂、自成贵相，行事更是坦荡果决。他相信唐修旻必有苦衷！

    “殿下！”唐修旻十分内疚，蒙太子看重提携，他才有今日之成就。太子从未嫌弃他布衣平民身分，反而视他如知己生死之交，他并非不知感恩图报，只是他的终身大事不能勉强，怕害了公主及自己一生。“您放心，不论微臣在天涯海角，只要您一声召唤，我定... -->>
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