第二十章

个女人在他手中活生生断了气。那是他的母亲，为了烂赌无救的丈夫，为了逼迫偿还的债务，再忍受不住生活煎熬的母亲还是选择上吊结束自己苦难一声。十几年后，他深爱的女人，他愿意拱手他人只要她活得幸福的女人也要绝然离他而去，他却依旧束手无策，只能眼睁睁等待爱人死在自己怀中。这种痛彻心扉，是对受刑人的凌迟，她不能如此残忍。

    “如果你死了，你这辈子都欠我的，你永远都还不起了，佟毓婉！”他的脸颊贴住她的，温热的泪水温暖冰冷的肌肤。

    一辈子还有那么久，他会永远记得她，她的固执害了他们两个人，他永远不会原谅她，永远。

    一声尖叫唤醒了周霆琛悲恸神智，素兮抱住血淋淋的孩子雀跃大叫：“小姐，生下来了，生下来了！”

    脐带是用周霆琛随身带的匕首割断，如同父亲在行使自己的权利，为这个乍来人世的孩子割断前生诸多牵绊。

    孩子经过素兮清洗和包裹终于发出了微弱的啼哭，周霆琛将软绵绵裹着自己上衣的孩子抱在毓婉面前，贪恋的看了襁褓里的孩子。皱巴巴的皮肤还看不出有没有继承毓婉清丽的容貌，粉嫩的嘴唇一拱一拱的，似在寻找母亲的气息。他低低压下身子对昏迷中的她露出笑容：“毓婉，睁开眼看看，是男孩。”

    素兮抑制不住心中激动，噗通跪倒在地，不停向门外磕头：“太太，小姐生了。太太，你要帮帮我救救小姐，看在小少爷的份上。”她口中的太太有两人，前面一位太太是指上吊自杀的那氏，后面一位太太喊的是杜凌氏。素兮希望喜讯可以告慰那氏在天之灵，也希望杜凌氏能救毓婉性命。毕竟佟毓婉为完成杜家心愿，有可能陪上自己性命。

    温热污浊的雨水喂到毓婉嘴边，又顺了嘴角流下去，昏迷不醒的她牙关紧咬，根本喝不进水。经历了几个小时撕心裂肺的痛苦，确实太容易疲倦了，毓婉很想就此沉沉睡去，仿佛外界诸多纷乱都不再与自己有所牵连，就简简单单的睡一会儿，恢复了体力再去想以后的事。

    眼前的黑暗，似真似幻，虽有冰冷，却很宁静，她徘徊在无边无际的黑色迷雾中，除了睡觉什么都不能做，嗅闻身边令人安心的气息，她的身子越来越轻，呼吸也渐渐放缓。

    至于孩子，有素兮，还有周霆琛，她知道他一定会善待她的孩子，他一定会

    抱住孩子的周霆琛陡然发现毓婉已经探查不到气息，惊慌失措将她用力拉扯了胳膊坐起来，焦急与她不停说话：“醒醒，不能睡，毓婉你不能睡。”洋医生曾经对他说过，任何失血过多的情况，睡下都不会再醒来，毓婉此刻如果放弃清醒，有可能会失去生命。他用自己的身体圈住毓婉，保持住她身体逐渐流逝的体温，周霆琛开始不停与毓婉说话，唯恐她听不见，刻意加重了声音：“毓婉，想想孩子，你还没给孩子起名字，我还没有为你报仇？还有，杜允唐如果不再回来，你就嫁给我好吗？”

    啰啰嗦嗦说了一堆连他也不记得的话，最后的一句蹦出来，连同周霆琛自己都惊得愣住，素兮惶恐的抬起头望向周霆琛，周霆琛不想扪心自问那句刻骨铭心的疯话究竟酝酿了多久，到此时，他已经无需再掩饰自己的真心，必须让毓婉清醒明白一切还有希望“我可以佑你一生不再受颠沛苦难，哪怕你心里已经驻进杜允唐，我也要陪你终生，我再不会把你留给任何人，你只属于我周霆琛一人。”

    他的痴傻言语伴随动作，奇迹般让毓婉吃力睁开眼睛，她精疲力竭望住他：“你又再说笑了”虽言语嘲弄他在说笑，但她的眼角还是溢出微微湿意。

    既然她说是说笑，就是说笑吧。

    从进入杂物房开始周霆琛从未笑过的僵硬面颊终于露出一丝苦尽甘来的微笑：“我不说笑，你又怎么会醒来，看来，这样的笑话要常说，你才不会离开我。”

    毓婉涣散的目光落下去，见旁边被衣服包裹的孩子，粉红色的皮肤，闭合的双眼，一动不动的躺在那儿，如同匍降人世的安琪儿，可爱而美好。

    毓婉想伸出手去摸摸这个折磨自己险些丧命的孩子，手指缺失了力道却无法伸出。周霆琛将孩子也抱过来送到毓婉面前，她的冰冷指尖触碰上孩子柔嫩的皮肤，露出虚弱笑容：“幸好，你还活着。”

    听得她的话，心有千言万语的周霆琛也将她紧紧抱在怀里，强压抑住自己颤抖的声音：“幸好，你们两个都活着。”

    、相濡以沫下

    天灰蒙蒙亮时，周霆琛必须离开杜家。既然毓婉不想与杜家割断所有联系，他也无法撼动她心中所存固执，只能先等毓婉将一切安排好再说。

    在周霆琛授意下，素兮也随他抱了孩子翻出墙外找到杜家旧日亲眷。

    杜家起家江浙，上海犹有一位叔公存活在世，素兮抱了孩子登门求见，声泪俱下说明杜家二少奶奶所遭迫害，并许下重谢恳请杜家亲眷为其主持公道。杜瑞达正妻杜凌氏此刻还没发丧，佟毓婉居然被圈禁，更诞下幼子，这样行径确实令人发指。听闻这一讯息，除愤慨之外也被杜家亲眷们嗅闻到天大的好机会。之前这些远近亲眷皆因不肯借钱给杜允唐赎出杜瑞达被杜家人疏离，眼下杜允威接管日本人生意，杜家实业似有东山再起之势，贪念所动便也想上门分一杯羹。

    只是他们深知按照杜家族规杜允威在杜家执掌家业名不正言不顺，若能扶植佟毓婉母子俩重新回到杜家掌权，被大房感恩的他们必然也能凭借护助有功分得丰厚利益。一些想趁机投资亲情的亲眷们便打了这位杜家叔公的名号齐聚到杜家，专程来为佟毓婉母子讨回公道，勒令翠琳母子务必将杜家交还给毓婉。

    翠琳本以为佟毓婉即便不死在杂物房中，也会死于生产，因此刻意不让佣人靠近圈禁佟毓婉的杂物房以免有人伸手援助，不料毓婉凭借自己力量还能将孩子顺利分娩出来。被聚众前来的杜家亲眷唬住了，再瞧见衣衫破烂不堪的素兮手中所抱孩子，脸色大变。铁证如山，已不容狡辩。

    翠琳心中暗暗萌生怨怼，当众亲眷的面偏只能装出恨铁不成钢的模样，将此此一切描述为家务事，而自己从不掌管家事毫不知情，恨恨命佣人们将封闭毓婉的院墙扒开，身体虚弱满身满裙是血的毓婉在素兮搀扶下走出院子，迎上黎美龄和翠琳恶毒的目光。

    这不再是毓婉能够侥幸存活性命所带来的愤恨，而是她们日后寝食难安的开端。毕竟遵循杜家祖宗规矩佟毓婉怀中的孩子有可能是杜家产业最终继承人，她们将会因这个孩子的顺利降生变得一无所有。

    忌惮，怨恨，恼怒，嫉妒种种思想集中到一起，她们十分警惕的面面相觑又不约而同盯住毓婉，翠琳婆媳心中已经形成共识，只要佟毓婉和孩子在一天，她们都无法安枕无忧，杜允威永远不会成为杜家真正的主人。

    毓婉在众目睽睽之下，扶住僵硬虚弱的腿，噗通跪在翠琳面前，并无血色的嘴唇吐出哀求：“二姨娘，过去一切都是母亲的过错，还希望二姨娘能够将母亲发丧，毓婉此生愿以任何事为报，定不食言。”

    这一跪，成全了毓婉在杜家亲眷心中贤德的名声，也暗中威逼了杜允威母子必须当众允诺会将杜凌氏尽快发丧。只要杜允威母子将杜凌氏顺利发丧，她再无把柄握在这对他们手中。

    翠琳从前只觉佟毓婉最多是个空读了两年洋学堂的女子，所有祸起事端都是由纨绔的杜允唐在背后操作，眼下她竟被毓婉犀利目光逼视的不敢回望，在诸多杜家亲友内眷面前，倘若想维持住杜家大家长的风度就必须将杜凌氏那个恶毒老妇发丧，并需要做出自己宽容大度的神态来。

    翠琳暗暗咬牙，良久才上前将毓婉搀扶起身，又回手将孩子抱在自己怀中，露出慈善笑容：“那是自然的，没能给大姐顺利发丧我心中也始终惦念，无奈大姐过世太过突然，从前购得的那块墓地又没有修缮好，所以正在连夜赶工，哪是我们自己能坐得住呢？还有，这孩子是咱们杜家现有的立字辈子嗣，我疼爱还来不及，又怎么会让你们母子流落在外？美龄阿，你这个做大嫂的，日后务必要多多照顾毓婉才是。”

    一番话说的冠冕堂皇，杜家在场亲眷自然乐得见到一家子虚假和睦，事本与他们无干，却比掏了自家后墙还开心。

    毓婉唯恐翠琳刻意失手，又将孩子从翠琳手中不露痕迹抱过去，黎美龄轻轻向孩子襁褓瞥了一眼，眼神戒备到骨子里，她在用目光警告毓婉，即便携子回到杜家，仍会面临诸多艰难。她和翠琳绝对不会让这个婴儿继承杜家所有财产，更不会任由毓婉来操控整个事态的走势。

    因为昨夜分娩消耗体力太多，站在风里中的毓婉支撑不住身体，眼前昏花，她硬按住素兮胳膊僵直脊背与翠琳将杜家一干亲眷送走，直到再看不见身影，双膝一软，险些跌倒在地。

    即便如此，她仍紧紧抱住怀中孩子，不肯给任何人接手，避开佣人扶助，只倚在素兮身上。黎美龄扭身见毓婉狼狈站起，犹为不耐的问了句：“这孩子起名字了吗？”

    “起了，叫思唐。”毓婉嘴角微微一动，轻飘飘将孩子名字说出，引得翠琳和黎美龄眉头拧在一起。孩子的名字并没有遵循家谱排辈，反而以思唐二字点明幼儿少妇的心中所念，实有些荒唐。

    毓婉心中暗暗冷笑，她就是让翠琳母子知道，只要杜允唐身处异处一日不死，他们就将一日坐不安稳杜家产业，眼下所到手的全部皆有可能随时随地被人夺走。

    翠琳面容又恢复了警惕戒备，她提防看住毓婉，过了很久突然露出一丝诡异笑容“如今不再是大姐掌家了，我将一些内务权责交予美龄，你的吃穿用度记得跟美龄去要。”

    毓婉明白，翠琳以轻飘飘一句话断了她们母子的剩余活路。

    在杜家，大房二房饮食衣物提供均从内宅中贴补，其他财物花费消耗还必须由各自在实业里工作的男人领取一定薪酬支付。此项定额本是杜瑞达谨防家族产业内外难以区分，易亏空实业弥补内耗，却未料到在多年之后，这规矩成为勒紧毓婉脖颈的枷锁。黎美龄只需断了她的内用，外面再没有支薪的杜允唐，单凭毓婉手中积蓄，母子俩根本根本过不下几日。

    黎美龄果然傲慢抬起下颌，佯装唉声叹气：“眼下杜家上下谁不是过着入不敷出的日子，又能有多少填补亏空呢，眼下给大妈发丧还要一笔大钱无处筹集。对了，弟妹，给大妈发丧，你做儿媳的好歹也要出一些吧，总不能亲生儿子不出，偏我们这些什么都落不下的旁人需多拿钱的道理，是吧？”

    毓婉并没有直面黎美龄，与翠琳正色：“我手上还有几千快，一会儿拿给二姨娘，只是母亲的事务必要好看。”

    翠琳抬步正准备上楼，忽听见毓婉对自己的称呼，脸色刹那铁青：“毓婉，如今这家中只有一个太太，你不知道么？”

    毓婉明白，人在低处无法不压低尊严，她恭敬应答：“是，母亲。”

    ******

    接下来几日，如同毓婉所料相同，毓婉主仆四人饮食用度悉数克扣，甚至连毓婉坐月子所需若干补品也不肯轻易送上门来，素兮耐不住性子几次带了鹊儿前去跟黎美龄讨要。黎美龄听是毓婉所用，反讥讽她和杜允唐投靠日本人将杜家钱财败空，即便男人不在了，手上所剩余的钱财也足够她补上十个百个月子，何必假装哭丧来掏空自家的穷窝底。

    素兮知道毓婉手中钱财皆是有固定数额的，连同嫁妆与日常积攒的零用钱在内，手头现金不过万八千块，偏又交上去大部分准备给杜凌氏做场大殡，手中已经没有活络余钱，所剩不过是无法变卖的嫁妆首饰和古董陈设。

    “难道大少奶奶就当真一样也不肯给么，那我去找太太。”素兮忍无可忍，还想闹一场为毓婉争些补品，黎美龄倚在楼梯上露出鄙夷笑容：“果然是蠢的，难道你以为这是我不给的？回去告诉你们二少奶奶，且省了心，现在还有定额饮食供奉了，日后大家一起喝粥的日子也有呢！”

    话音未落，黎美龄抬头，发现毓婉正立在房门口，不怒不恼望了她，黎美龄讪讪扭了身子：“还没出月子，弟妹也不知道好好将养身体？出来受风做什么？”

    “太吵了，睡不着，起初还以为是什么天大的事，原来不过是这些。素兮，你怎么不懂规矩，一个丫鬟也与当家奶奶争吵，寻常我是怎么教你的？素兮，与大少奶奶道歉！”毓婉淡淡开口，话里暗讽黎美龄自降身份与下人争执反臊得黎美龄面露尴尬。

    素兮不明白小姐为何强迫自己低头，但不会违抗她的命令“大少奶奶，都是我忘了本分。”

    黎美龄瞪了主仆二人，羞怒得悻悻扭了身子离去。素兮站直身子扶住摇摇欲晃的毓婉：“小姐，为什么要给她道歉？”

    “还有几日就是大殡，此时一点意外借口也不能给她们，否则她们会以我们做理由将太太草草入葬。”毓婉身子颤抖“思唐又哭，你去看看。”

    “怕是饿的，我瞧着小少爷连日来只知道哭，也不肯睡”素兮说话至此偷瞄了一眼毓婉，毓婉脸色白的吓人，素兮慌了神连忙安抚小姐：“怕是不适应吧，过几日就会好的。”

    “但愿吧。”毓婉幽幽叹息。

    ********

    毓婉母子缺少衣食，终于勉强支撑到出杜凌氏大殡的日子。

    凌晨寅时毓婉就已全部收拾停当，黑蓝色长旗袍，黑色丧帽，首饰一概卸除，妆容也未多着，按照大殡礼仪抱住思唐坐在挂满白花挽幛的头辆车上，素兮在旁手中抱好钱罐，内里是毓婉身上最后全部银元，这些钱将用来为杜凌氏西行开路，这一趟归来，毓婉将身无分文。

    因翠琳母子当众承诺会大殡杜凌氏，杜家亲眷熟友皆在旁监督观望，所以大殡队伍着实靡费。为杜凌氏发送的大殡队伍从杜家公馆出发半个小时，队尾仍在院中没有踏出半步。杜家亲眷熟友暗暗喟叹翠琳有情有义，偏无人知晓这些钱财都是毓婉一人所出。

    大殡按旧式习俗开始，前有开道锣为导，引路王、打道鬼、磕头虫、喷钱兽、喷烟兽等烧活扛站在队伍前列，后面跟随各种执事、响器、魂轿、影亭等所需用具，并伴有八十一名僧道番尼为丧人送殡，中间是杜凌氏紫金楠木的棺椁，四周以男孝属按照血缘亲疏、辈分大小，以疏者前亲者后、晚辈在前长辈在后、承重人最后的顺序依次走在大杠前面。

    因为杜凌氏亲子杜允唐并不在场，由杜允威代替长子披麻戴孝走在最前，摔丧哭灵一律由他。杜允威为求戏做得十分逼真，毫不吝惜眼泪，不明就已的亲眷纷纷觉得杜家长子仁孝罕见，并不像外界传言贪财狡诈。

    每行过一个井口需毓婉向外抛洒银元，求诸神野鬼放过杜凌氏前往西方极乐净土，若毓婉抛洒的钱少了，翠琳便遣丫鬟跑来对毓婉训斥“太太问，是不是二少奶奶吝啬了钱财，所以不舍得扔过路钱？太太让我告诉二少奶奶一声，大太太只去一回，可千万别给亲戚们看笑话。”

    毓婉被翠琳说得心中愤恨，硬咬住下唇，又抓了一把银元撒出去。一把把银元撒在半空落地，叮叮当当滚落在人群脚下，杜家丧葬队伍旁围了数百名荒民和乞丐蜂拥追抢。

    杜凌氏的棺椁在城里行走又极慢，杠夫双脚擦着地皮挪动碎步缓缓前进，那些没有抢到银元的乞丐一直围着发殡的队伍不肯离开，更有甚者还钻入队伍缠上毓婉所乘车辆。

    此刻本该有个族中爷们出面喝令乞丐们远毓婉些，奈何杜允威只管在前做戏根本不管后方毓婉为难，衣衫褴褛的乞丐们见无人看管，居然敢仗起胆子扑到车门旁，闹哄哄的险些将车门拽开来。守得钱罐的素兮吓得惊声尖叫，拼命拽住车门才将这些乞丐呵斥走，毓婉见眼前乱哄哄闹剧，强压下眼中热泪，又抱紧嗷嗷哭泣的思唐：“思唐乖，不要哭，等你父亲归来就会有人庇佑我们母子了。”

    素兮在旁听得毓婉这句话，也落下泪来。

    杜瑞达一生行善，更结交广泛。许多亲友听得杜瑞达原配夫人杜凌氏过世发丧都来发丧路中摆下路祭。通天路上牌楼花圈挽联挂满一路，路祭棚中供奉贡品，香炉蜡扦一应俱全，杜凌氏灵柩行至路祭棚子，僧道番尼必然诵经，由杜允威将杜凌氏遗像请至棚内供桌后，由主祭人叩首拜祭，再由杜允威黎美龄和佟毓婉三人下车投递谢帖，并还礼答谢，而后再上车继续前进。

    路祭过多，毓婉与众人上车下车来回折腾，身体还未曾休息好的她略有支撑不住，下身更是流血不止，勉强撑着到城门口去掉棺罩，杠夫由六十四人减到三十二人加快速度赶到茔地。下车后，血蜿蜒顺腿流下，素兮见了不肯让毓婉再随祭奠“小姐，你先歇歇吧。”

    毓婉两鬓被汗濡湿，回头虚弱笑笑：“我代允唐送母亲最后一程。”

    除一拨响器外其它执事已被撤去，僧道番尼也只留一班和尚唱诵地藏经，杜家亲友也多在此告退，毓婉随杜允威黎美龄与他们一一叩谢。

    将杜凌氏棺椁入葬完毕，毓婉全身上下已经被汗水湿透，血也没了尼龙丝袜，眼前虚花发白的她重重的坐回车内，正想喘口气，翠琳忽从后车走过来，拍了车窗：“毓婉，这路上的路祭似乎并未见到亲家，是不是亲家见杜家落败避恐不及了？”

    杜凌氏出殡乃是大事，路祭棚第一家就是姻亲，黎家由黎绍峰主祭，杜家虽由他害得如此，但礼仪仍是气死人的周全，而身为杜凌氏亲亲家的佟鸿仕并未出路祭棚，枉顾姻亲的失礼举动与毓婉颇伤脸面

    翠琳嘴角扯了冷笑，隔了玻璃感慨：“莫非亲家不肯认你这个女儿了？”

    毓婉沉默良久才抬起头，刺目的剩下阳光使得眼前发黑，双耳更是发出尖锐鸣叫，若不是翠琳提及父亲，她几乎想不起自己已有大半年未曾见过父亲了。

    莫非

    ********

    记者手记：

    我问过周容恒，为什么事隔这么多年，周霆琛老人始终不肯与佟老太太联系，周容恒对此缄默不语，事件的背后似乎另有许多隐情。

    我又发问，是不是在海峡另一端周霆琛老人也已经结婚生子，为了不破坏佟毓婉与杜允唐的半生幸福，他宁愿选择相隔茫茫大海，也不肯与自己心爱女人再见，只需知她还好，就已足够？

    周容恒笑，仍是不肯开口证实我天马行空的猜测。在周容恒眼中，或许我的问题已经超过他所能告之的权限，但他仍愿意倾听我对周霆琛和佟毓婉两人jj胡思乱想而得出的可笑结论。

    不知不觉中，我已融入到这段炮火硝烟中的感情，把自己的选择也强加给当时的他们。

    在见证者眼中，他们是苦恋不能厮守的男女，可在他们自己心中，会不会事情又会是另一番模样？

    周容恒的沉默像极了当年的周霆琛，他喜欢闲来无事就会默默陪伴在佟老太太身边，就像当年的他陪她，共同走过每一段最艰难时刻

    我有些嫉妒了，嫉妒时间可以带走她的容颜，却带不走他人永远围绕身畔的体贴呵护，或许，她才真是世间最幸运的女子吧