第三章霍斯特人

春日节也顾不得了，霍勒子爵和汪特夫动用了一切可以动用的人手，在以思特堡为中心的近千平方公里的范围内，展开了地毯式搜索。

    那些本想在节日里发笔横财的小偷和盗贼们，顿时遭了无妄之灾，思克堡的监狱一时人满为患。

    霍勒子爵和汪特夫无论如何也想不到，小生的出逃完全是黛丝的安排。

    当他们在边境这边四处疯狂搜索时，小生早已经越过多伦河，向东行进了三十多里。

    为防被霍勒等追上，小生连水也顾不上喝一口，一路狂逃，他向来养尊处优惯了，几时吃过这样的苦？

    走出三十多里路后，渐渐觉得脚下无力，身上的衣服也被汗水浸湿了，心知如果再这样走下去，只怕不等霍勒追上自己，自己先要累死，只得在路边找了一棵树，坐着休息。

    打开黛丝托老林根转交给自己的行囊，小生拿出食物和饮水，大吃大喝。

    在辛苦赶路之后，这些在平日看来只算普通的食物吃起来，竟是美味至极，只吃得他连连叫好。

    他吃得兴起，一连吃了两张肉饼，正准备伸手去拿第三张，忽听一个声音怯怯地道：“你你好，请问可不可以可不可以给我一些食物？”

    小生闻声愕然回首，只见一个身高仅有三尺的小矮人，正有些胆怯地从树后面转身出来。

    他穿着一身绿色长袍，头上戴着个尖尖的高帽，圆圆的眼睛，圆圆的鼻子，连两只耳朵也是半圆形的，皮肤很白，却透出不健康的菜色，看来是很长时间没有吃过东西了。

    小生起初还以为他是人类的小孩，可看看又不像。

    他的身材虽然矮小，眼角却已经有了鱼尾纹，而且已经有了小肚腩，如果排除他身高的因素，他看上去完全像是一个中年人，而且是个中年男人，这点从他嘴唇上的胡须可以得到证明。

    “你是人类中的侏儒？”

    小生有些奇怪，以人类在乐土大陆的崇高地位，就算他只是一个人类中的侏儒，也不应该混得这么惨吧？看上去像个乞丐一样。

    小矮人两只圆圆的眼睛盯着小生手中的肉饼，咽了口口水道：“我不是人类，我是霍斯特人。”

    “霍斯特人？”小生吃惊地道：“你是霍斯特半身人？”

    霍斯特半身人，是原生在乐土大陆的一个种族，他们不但长得有些像人类，也像人类一样拥有很高的智慧。

    可是他们的体质太弱，即使是成年人，也只有平均一米左右的身高，看上去像是人类中的孩子。

    由于受到体质的限制，他们虽然拥有很高的智慧，却无法成为魔法师和战士，但是传说每一个霍斯特半身人都是天生的冶铁炼器高手，他们能够打造出锋利的宝剑和强大的魔法装备。

    同时霍斯特人还是游泳健将，他们可以自由地在任何一条河流中游泳，并善于捕捉水中的生物，所以霍斯特人通常都是邻水而居，他们热爱水，同时他们冶铁炼器也离不开水。

    由于霍斯特人繁殖率极低，生命又很短，往往只能活上二、三十年，所以现在生活在乐土大陆上的霍斯特人已经不多了，总数也不过两、三千人，而且大部分生活在东乐土大陆，那是因为东乐土大陆没有落后的农奴制度，是崇尚自由的霍斯特人向往的乐土。

    “可以先给我一张肉饼吗？”霍斯特人怯怯地道。

    他看不出小生是人类还是血族，心里十分害怕，如果他不是饿得实在走不动了，恐怕早就转身逃命去了。

    “你不用怕，我不会伤害你的。”小生看出霍斯特人的担心，笑着宽慰道，同时递了一张肉饼和一个水囊给他：“先吃点东西再说吧。”

    霍斯特人毫不客气，一把将食物抢到手中，大口大口吃喝起来，很快便将一大张肉饼吞下了肚。

    “还要吗？”

    小生现在心情很好，一个人走了几十里路，实在闷得紧了，有个人陪自己说说话也不错。

    “谢谢大人，我已经吃饱了，霍斯特人吃不了多少的。”霍斯特人道：“如果不是我已经饿了三天，就连半张肉饼也吃不下呢。”

    “不要叫我大人。”小生嘿嘿笑道：“你可以叫我主人，怎么样？”

    “主主人？”

    “想想吧，你做我的仆人不但可以有吃有喝，还可以得到我的保护。”小生知道一个霍斯特人有多珍贵，自己将来总要有件趁手的兵器吧？这个小矮子正是打造兵器的最好人选。

    “可是可是”霍斯特人有些犹豫。

    “可是什么？如果你想饿死或者渴死，那就拒绝我好了。”小生继续威逼利诱：“你难道没有看出来吗？我是一名高贵的血族，想想吧，做一名血族的奴仆，那是多么光荣的事？很多人想要都得不到呢，霍斯特小子，便宜你了。”

    “这好吧，主人。”

    “嗯，我的奴仆，告诉你的主人─小生。任。萨大人，你叫什么名字？”

    “主人，我叫华圣顿，这个名字是奶奶给我取的。”

    “这才对啊。”小生嘿嘿一阵奸笑，一张肉饼换来了一个霍斯特仆人，这笔买卖赚大了！

    “现在，我忠心的仆人华圣顿，你为什么会出现在这里？你不是应该待在河边的熔炉旁，去打造精美的武器吗？”

    听到他的提问，华圣顿忽然伤心起来，像个孩子一样流下了眼泪：“这都怪那个该死的狗头人汪特夫”

    “汪特夫？是那个混蛋？他做了些什么？”

    华圣顿流着眼泪讲述起自己家族的遭遇。

    原来，华圣顿的家族生活在距离思克堡三十多里的一个小村庄中，世世代代靠替人打造武器和魔法装备为生，日子过的十分富裕。

    谁想到在春日节前夕，汪特夫突然以思克堡总督的名义，要求华圣顿的家族在春日节前，交上三十件秘银魔法装备，否则华圣顿全族就要被抓进监狱。

    可是在这么短的时间里，要打造三十件秘银魔法装备根本是不可能的，而且贪婪的汪特夫连一点点秘银也没有提供给华圣顿家族，摆明了就是要讹诈这些可怜的霍斯特人。

    华圣顿的父亲─家族的族长无奈之下，只好命令全族逃亡，准备逃到他们早已向往的东乐土大陆。

    可是汪特夫早有提防，他的狗头人军队在追击中，几乎斩杀了所有的霍斯特人，并将霍斯特人的财产据为己有。

    最后只有华圣顿一个人逃了出来。

    凭借着霍斯特人出众的水性，他硬是凭自己的力量渡过了多伦河，一直逃到了这里，可是他的食物也吃光了，只好在这里等待路过的商队和佣兵团，希望他们可以帮助自己，想不到却遇到了小生。

    算起来，华圣顿应该比小生提前五、六天就渡过了多伦河，却只比小生提前三天来到这里，那是因为霍斯特人身矮腿短走不快的原因。

    小生越听越是气愤，骂道：“汪特夫这个混蛋，竟敢做出这种事！放心吧，我的仆人，你的仇人就是主人的仇人，这个仇我一定帮你报。”

    霍斯特人最重承诺，听小生这样说，华圣顿毫无怀疑，忙躬下身子，行了一个霍斯特式的礼道：“谢谢主人。”

    这一刻起，华圣顿才真正承认了这位主人。

    小生道：“不过现在我是没办法帮你报仇的，这个主人我也是刚刚偷渡过多伦河，正准备去东乐土大陆。”

    华圣顿道：“太好了，主人，我也要去东乐土大陆，只要到了东乐土大陆，凭我们霍斯特人的手艺，一定可以找到安身的地方。”

    小生心道：“母亲的，你有手艺，可老子有什么？本来老子是很有钱的，可老子的钱都在拍卖会上花光了，现在只剩下几千个金币！

    “老子也真是笨，怎么没想到向黛丝阿姨多要些钱？现在想起来也晚了，他母亲的，看来只能省着点花了，免得一不小心成了乞丐”

    说起来黛丝也是百密一疏，以为小生身上带有大量的金票，就没给他准备路费，却忘了他在拍卖会上花了几千万，已经快变成穷光蛋了。

    他正在为未来的生计发愁，忽听华圣顿又道：“主人，再向东走就要进入寒沙之漠了，可我们既没有防寒的衣服，也没有火驼马，还有，寒沙之漠里有可怕的盗贼团和魔兽，我们最好能找到佣兵团，请他们带着我们一起走。”

    “防寒的衣服我有，至于佣兵团”小生笑道：“那不是来了？”

    只见一支队伍正从西面向这边行来。

    这是一支由佣兵和商人组成的队伍，大约有三十多人，虽然人数不多，装备却不错，除了长弓手外，居然还有身披重甲的骑士，他们拥有四十多匹火驼马，其中的十几匹马上驮满了货物、食物和饮水。

    这种小型的佣兵团正合小生之意，他曾经在拍卖会上大出风头，如果是大型佣兵团的团长级人物，说不定会认出他来。

    这支队伍渐渐行近，打头的几名重甲骑士似乎发现了小生和华圣顿，警戒地拔出了兵器。

    “嘿，帅哥们”

    小生站起身来，露出一个自认为很阳光的笑容，大声招呼道：“不要担心，我们是朋友，不是你们的敌人。”

    一名身穿精铁连身甲的豹人，提着把宽有三尺的大刀，带着几名佣兵来到两人面前，上下打量了小生和华圣顿几眼，有些疑惑地对小生道：“你是人类还是血族？怎么会和一名霍斯特人待在一起？你们是旅人吗？”

    “这位有领袖风度的豹族先生一定是团长吧？”小生不管三七二十一，先是一顶高帽送了上去：“您真是好眼力，我是一名血族的平民，这名霍斯特人是我的奴仆，我们准备去东乐土大陆观光，却忘了寻找保护自己的佣兵团，还好在这里遇到了你们。”

    “哦，是这样？”

    豹人被小生一记马屁拍得很是舒服，点头道：“好吧，既然你们是落单的旅人，我可以带上你们，不过”说着又看了几眼衣衫褴褛的小生。

    “两百金币，够了吗？”小生笑着从怀中拿出一张金票，递给了豹人。

    “够了，够了我就说吗，血族的人怎么会原来您是故意装扮成穷人的大富翁。来人，为这两位客人准备两匹火驼马，再替他们弄些吃的东西！”豹人乐得双眼瞇成了一条缝。

    像他们这种小型佣兵团，接一个普通任务所得的报酬也不过两、三千金币，现在只是顺路带上两个人，就有两百金币的收入，这已经丰厚的出乎了他的意料。