第一章校军场

别了柳琛，率领他的队伍第一个走出了狼关。其他的师团也一队接一队地出了狼关。柳琛站在阅兵台上凝视着他的军队穿过狼关坚固的城门坚定地走向战场。他为自己亲手缔造的这支军队感到自豪，这支军队的战斗力在帝国有口皆碑，否则皇帝陛下也不可能把北疆最重要的关隘——狼关交给这支军队把守。

    在营房大门前，提督崔舒翰已整装待发，柳明秀施施然走了过来，她好像是朝崔舒翰这边走过来，又好像不是。她漫不经心地向从自己身边走过的士兵们打着招呼。崔舒翰笑着牵马走到柳明秀身边来。

    “准备好了吗？”柳明秀笑着问眼前英俊高大的将军。

    “早就准备好了，不过得等大本营的那些人走了以后我才能走。”崔舒翰笑着说。

    “这一仗得打多久？”

    “不知道，也许得一个冬天吧。冬天是北方游牧民族最脆弱的时候，一下大雪他们的牲畜就会被饿死或者冻死。相对来说我们的军队给养充足，没有这个问题。”

    “那就是说，明年春天你们就能回来了？”

    “是啊，但愿春暖花开的时候我们能回来，到那时候”崔舒翰想起柳琛向他许诺的婚事，脸上浮现出幸福的微笑，他含情脉脉地注视着眼前这一身戎装的女孩儿，心里在想：“到那时候我要用赫赫的战功作为聘礼来迎娶你——我最心爱的姑娘。”

    “到那时候怎么样？”柳明秀睁着一双美丽的大眼睛笑盈盈地望着自己的情郎。

    “到那时候，”崔舒翰附在柳明秀的耳边悄悄说“我要让你做我的新娘。”

    柳明秀羞得脸上一片绯红，她捏起拳头作势要打崔舒翰，可看看身边一队队走过的士兵们，又不好意思动手。

    崔舒翰看着她羞涩扭捏的可爱模样真想上前去亲她一下。

    “你太坏了！我不跟你说了。”柳明秀转身要走，却被崔舒翰一把拉住了。旁边的士卒强忍住笑，目不斜视地从他们身边走过，也有的忍不住看他们一眼。

    崔舒翰两眼一瞪朝士兵嚷道：“看什么看？走你的路！”说完拉着柳明秀闪到一棵大树后面。崔舒翰一把搂住柳明秀的纤腰凑上来就吻，柳明秀一侧脸，崔舒翰没吻到唇却亲在了细嫩润滑的脸上。柳明秀使劲儿挣脱了崔舒翰的怀抱，整了整装束心慌慌地说：“这么多人，让人看见了多不好。”

    崔舒翰虽然没有得逞但亲到脸上也已经很满足了。他笑着说：“怕什么！大公国谁不知道咱俩儿的事啊。”

    “那也不好！”柳明秀羞赧地低下了头。

    崔舒翰也低下头寻找着柳明秀的目光问：“那我什么时候能吻你呢？”

    柳明秀抬起头来，非常严肃地说：“等你凯旋而归的时候，我会把吻献给咱们大公国最英勇的将军！”

    崔舒翰握着柳明秀的手说：“你等着我，我会让你为我自豪的！”

    柳明秀从怀里掏出一把精致的短刀递给崔舒翰，那短刀用金银装饰，刀把上镶着三颗名贵的宝石，十分耀眼。

    “送给我的？”

    柳明秀点点头。

    崔舒翰接过刀来抽出一看，只见寒光四射，便脱口赞了一句：“好刀！”

    “这是我过十六岁生日的时候皇帝叔叔送给我的，是我最喜欢的刀。”

    “我要用它割下敌酋的首级来献给你！”崔舒翰说着高兴地在空中挥了一下。

    “我相信你！”柳明秀深情地望着崔舒翰。

    这时跑过来一个传令兵，站在树那边对崔舒翰说：“提督大人！大本营已经出发，谭昭大人让我通知您。”

    “你让他们先走，我马上就来。”

    “是！”传令兵朝着树敬了一礼，转身上马跑了。

    崔舒翰将柳明秀拥入怀中，良久才说：“我要走了，你要好好照顾公爵大人，不要惹他生气，多帮他分担些公务，我看他身体不是太好。”

    柳明秀含泪点了点头。

    崔舒翰替柳明秀擦拭眼角的泪水，柔声安慰道：“别哭了，等到西山桃花盛开的时候，我就会回来！到那时我带你去看桃花！”说完，崔舒翰松开柳明秀翻身上马，纵马扬鞭，竟头也不回地走了。

    柳明秀站在树下望着崔舒翰的身影消失在行军的队伍之中。

    “柳明秀大人，公爵大人请您回去呢。”

    柳明秀回头一看，见是边防军团的副提督裴绍，便问：“你们是来接手狼关防务的？”

    “是的，我带第一师团先到，柯尔纳将军带的第二、三师团随后就到。”

    “我父亲在什么地方？”柳明秀问。

    “在校军场门口的马车里，他好像咳得很厉害。”

    柳明秀不敢耽搁，赶紧来到校军场门口，钻进了父亲的马车，她看见父亲疲惫地斜靠在马车里，身上拥着厚厚的被子，双眼微闭，脸上满是痛苦的神情。柳琛知道柳明秀已经来了，他却连说话的力气都没有了，只用手指了指南方。

    柳明秀对车夫说：“回大公府。”

    柳琛的卫队保护着马车向卢龙城驶去。