第二章意外的援军

    时间过得很快，一转眼十几天过去了。现在已进入三月下旬，天气渐渐暖和起来，冰雪融化，风中也有了春的柔和气息，城外的杨柳已经抽芽，原本干枯的枝条上笼上了一层嫩嫩的绿色。帝国历350年的春天，在整个冬天都被死神的阴影笼罩着的中洲大陆上，悄然来临了。

    这些天，叶枫天天带人满世界抓老鼠，捕麻雀。抓到之后就杀掉，再用盐腌好，煮粥的时候就把这些老鼠肉麻雀肉放到里面煮。这样能缓解一些粮食不足的问题。

    干这种事，本来是不用叶枫亲自出马的，但为了提高市民自卫队队员捉老鼠捉麻雀的积极性，他和伊普雷两人身先士卒，带头捉老鼠。

    今天一大清早，叶枫就带着其中一支捉鼠队到一家很大的粮油店附近捉老鼠。叶枫捉鼠的过程充分体现了他卓越的组织才能。他先派人在夜里巡查蹲守，找到老鼠出没比较多的地方，然后圈定范围，再进行分工。他让两个眼睛好的小伙子爬到最高处，紧盯着四周的情况。再派十来个人每人手里拿着大条帚围成一个圈。然后就让昨天蹲守的人朝老鼠洞里灌水，熏烟。等老鼠出来了，包围的人再在站在高处的人的指挥下拼命拍打，直到把老鼠全都打死。

    经过一上午的奋战，收获颇丰，一共捉到了四五十只老鼠。叶枫和捕鼠队的队员们也都有些累了。他们坐在路边休息，吃一些干粮，准备下午再捉。

    负责管理干粮的队员把一块饼递给叶枫说：“署长大人，这是您的那一份。”

    叶枫最后收拾了一下装老鼠的袋子，又抹了抹沾满泥的手，在旁边的水桶里洗了洗，然后在裤子上擦了擦就接过那块饼咬了一口。

    叶枫有些饿了，他的粮食配额跟其他老百姓是一样的，所以他每天都有一半时间在饿肚子。

    叶枫刚咬了一口，就看见斜对面巷子口的墙角处站着两个小女孩。这两个小女孩一高一矮，像是姐妹俩个。高个儿大约有十一二岁，矮个儿的也就八九岁的样子。两个人都是灰头土脸的，衣服又脏又破，她们有些害怕地站在墙角，眼睛直直地看着叶枫。不，准确地说，是直直地看着叶枫手里的那块饼。

    叶枫知道她们是饿了，粮食配额是根据年龄来分的，像她们这么大的孩子，每天只能分到很少的粮食，但她们又都是在长身体的时候，食量并不小，所以比成年人还要感到饥饿。

    这时有几个自卫队员已经吃完了，准备收拾东西继续干活。那几个自卫队员刚离开坐的地方，两个小女孩就跑过来，捡起自卫队员掉在地上的饼的残渣就往嘴里放。

    叶枫看到这一幕再也吃不下去了，他向两个小女孩儿招招手，示意她们过来。

    两个小女孩儿显然有些害怕，停止了捡食残渣，迟疑地走了过来。

    “叔叔。”一个小女孩儿非常有礼貌地喊了叶枫一声。

    另一个女孩儿依然盯着叶枫手里的饼，不无艳羡地说：“叔叔，你的饼可真大啊。”

    叶枫将手里的饼掰成两半递给她们。

    两个小女孩儿用又黑又瘦的手捧过来，塞到嘴里，狼吞虎咽地吃起来。

    叶枫看着她们饥饿的样子，心中一阵酸楚，眼泪忍不住淌了下来。他暗暗握紧拳头，咬着牙在心里说：“他们忍饥挨饿就是我的耻辱，我不能就这么看着他们在这里饿死，我一定要把他们带出去！”

    “叔叔，你怎么哭了？”一个小女孩儿关切地问。

    叶枫掩饰地擦了擦脸上的泪水说：“叔叔没事儿。”

    两个小女孩儿吃完之后向叶枫鞠了一躬，转身走了。

    叶枫站起身来，跨上马，刚要带捕鼠队回去，就看见不远处有个黑衣人匆匆跑了过来。叶枫定睛一看，这个人他认识，是罗归正大乡绅手下的一个头目。

    “叶枫兄弟！”那个黑衣人跑过来叫道“我家老大叫您回去，说是您嘱咐的事儿，他都已经办好了。让您回去跟他商量商量下一步怎么办？”

    叶枫用手一击掌，说道：“太好了！我等了好几天了！”

    说完，就策马向叶家的方向跑去。

    城外的敌军还在不停地修防御工事，光石土堆成的防箭墙就筑得有一人多高了，此外，他们还在墙前面挖了很深的壕沟，还动用很多人工，把附近河流中的水引到壕沟里。

    “真是神经病！”柯尔纳站在城墙上指着敌人规模巨大的防御工事，气闷地说。

    “你别跟他生气了，还是想想咱们怎么办吧。我听大公府说，还有两天存粮就没有了。”

    “那天我看见叶枫指挥市民自卫队捉麻雀捉老鼠呢，听说每天能捉不少。”

    “可那解决不了根本问题啊。”

    “要是能把敌人的粮食抢来吃就好了。”柯尔纳看着不远处穆修的中军大帐就像看一只肥羊。

    “你饿糊涂了吧？”洪迈笑道“咱们偷袭敌人的粮仓，顶多就地焚烧，怎么可能运得回来。再说，你看看他们守得有多严。”

    “是啊，但我们也不能就这么坐以待毙啊。”

    “不坐以待毙，又能有什么办法呢？”

    这时，突然一个传令兵从城墙下跑了上来，对两位提督说：“报告提督大人，公爵大人让两位速速前往大公府，有要事相商。”

    “知道了。”柯尔纳说。

    “要事？什么要事？难道公爵大人要有所动作了？”洪迈说。

    柯尔纳和洪迈走进公爵大人的寝室时，就感觉到气氛有些异样。以往在公爵大人这里开会的一般也只有三个提督加上柳明秀和叶枫五个人，可今天却多了巡警署署长江石和物资局的老局长李长生，此外还有三位德高望重的亲信老臣。

    这些天，天气虽然暖和了，柳琛的病却未见好转的迹象。他的眼睛深陷下去，脸色也越发的难看。现在卢龙城处于有史以来最艰难的时刻，百姓们每天都在忍受着饥饿，他这个公爵大人怎么能不忧心呢。也难为他，竟然拖着残病之躯和敌人周旋了半年之久，真是不容易啊。

    大家围着柳琛坐了下来，谁也不说话。

    柳琛指着床脚的地图说：“你们觉得帝国的军队在西都打得怎么样？”

    “不怎么样。”柯尔纳说“要是西都吃紧，穆修这个王八蛋也不会天天在这里闲得没事儿干大修特修他的防御工事。”

    洪迈说：“是啊，我只看见东边的北征大道上有敌人的辎重粮草在一车车地往南运，从没看见有增援部队。说明西都战况对咱们不利啊。”

    柳琛说：“我们的粮食已经快没有了，因为怕引起老百姓的恐慌所以没有说。但他们很快就会知道了。从现在的战局看，西都那边是指望不上了。今天找你们来就是商量商量下一步怎么办？”

    夏震武说：“与其饿死，不如战死，咱们跟他们拼了，拼一个算一个。”

    洪迈说：“咱们将兵力集中到一起，打开一个突破口，可以保着公爵大人突围出去。”

    柳琛摇摇头说：“我说过，我绝不离开卢龙城。三百多年了，我柳氏祖祖辈辈驻守卢龙城，还没有一个大公弃城而逃的呢。你们不要陷我于不义。今天我把你们找来是想办法保护老百姓突围出去。敌人围攻卢龙城四个月了，久攻不克，积恨已深，他们若要攻进城来，必然屠城。城毁了咱们可以再建，可要是老百姓都没了，咱们就真的灭亡了。”

    洪迈急了，抢着说：“可这是不可能的啊，公爵大人。敌人防守如此严密，别说老百姓了，就是正规军团突围都困难啊。”

    柳琛说：“要是敌人明天晚上撤退了呢？”

    柯尔纳说：“撤退？那穆修就差在这里盖房子住了，怎么会撤退？”

    柳琛说：“如果有军队突袭狼关。那穆修会不会从这里撤军回救狼关呢？”

    柯尔纳说：“肯定会啊，穆修是这一带最高统帅，狼关丢了他逃脱不了干系。而且巴特隆派穆修率四个军团驻守在这里，围困我们倒在其次，其主要目的还是确保北征大道的安全，尤其是狼关的安全。”

    “是的，你分析的很对。明天晚上会有一支两万多人的军队攻打狼关，而穆修绝不可能坐视不管。”

    大家一听这话都诧异地瞪大了眼睛，这简直不可思议。是不是公爵大人这两天一直在发烧烧糊涂了。怎么满嘴说胡话啊。

    洪迈说：“公爵大人，西北五路诸侯，一路反叛，三路被灭，就只剩下我们这一路了啊。莫不是东都的军队翻过白龙山和雾山山脉飞到了狼关？”

    柳琛摇摇头说：“不是，是黑虎岭上清风寨的军队。”

    “强盗？”柯尔纳张着大嘴半天合不拢，结结巴巴地说：“不，不会吧，大人，他们怎么会帮我们呢？”柯尔纳是边防军团的提督，边防军团有剿匪的任务，所以他对强盗有特殊的感情。
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