第八章单刀赴会

    第八章单刀赴会

    叶枫让柯尔纳去做下山攻城的准备工作，他自己则加紧联络胡大海，准备里应外合，一举拿下西北重镇庆阳城。胡大海很快就有了回信，说他早就盼着这一天了。自从他和叶枫在密林会晤之后，就开始精密地策划起义事宜，并已暗暗地将军团里的一批下级军官换成了他自己的人，现在能够完全受他控制的军队已经有七八千人了。与此同时，负责情报工作的傅大有从昭苏城得到了一个重要消息：大成帝国的西北总督大将军蔡元康突然离开昭苏城到狼关视察防务。

    叶枫对这个消息并没有引起足够的重视，他认为这不过是蔡元康在例行公事。叶枫依然加紧督促柯尔纳厉兵秣马，积极备战，同时和胡大海秘密约定，在帝国历351年8月12日子夜时分举事。届时，叶枫将派两个军团分别攻打庆阳城的北城门和东城门，胡大海则指挥起义军里应外合，分别打开这两座城门，以配合叶枫的攻城行动。

    到了8月12日黄昏时分，在崎峰谷内集结好了的各路人马开始陆续下山。

    这一次叶枫破天荒地第一次披挂上阵，领军出征，他这么做显然是为了激励士气，但同时也给柯尔纳增加了很大的负担。虽然叶枫身边有罗振玉和城守府亲卫队护卫着，但这些人毕竟太少了，平时防个刺客还可以，一到战场上，这点儿人手根本不够柯尔纳就把边防军团的近卫营调出来守护着叶枫，并给近卫营的都尉下了死命令：一定要保护好城守大人的安全，否则提头来见。

    叶枫骑在马上望着远方的山岭，望着山岭上那如血的残阳和在密林间蜿蜒前行的七万大军，心中浮想连翩。这两年卧薪尝胆，历尽艰辛积聚起来的这支力量，终于到了发挥它作用的时候了。如今大陆的战局变幻莫测，确实不是下山的最佳时机，但要从国家的角度考虑，在这么关键的时刻，有这样一支军队参战说不定就能打开僵局。为了国家的利益，叶枫决定要冒这个险。

    叶枫率领人马在无边的月色中悄无声息地逼近庆阳城。

    当各路人马已进入预定位置时，柯尔纳老将军来到叶枫面前问道：“城守大人，前方就是庆阳城了。我军已准时部署完毕，就等您下命令了。”

    叶枫望着前方那在夜色的笼罩下，隐约有些灯光闪烁的庆阳城，坚定地命令道：“攻城”

    “遵命”柯尔纳调转马头离开了。

    片刻工夫，只见如墨的夜空中突然绽放出一颗绚丽的礼花。这是攻城的信号。瞬时间，埋伏在城外的攻城军队纷纷点燃了手里的火把，那由一支支火把组成的一张巨大的火网，迅速向庆阳城移动过去。士兵们抬着云梯和各种攻城器具拼命向前奔跑，他们已在山里憋得太久了，如今终于有了放手杀敌的机会，他们浑身就像有使不完的劲儿。

    当投石部队预计城墙已进入射程的时候，就迅速停了下来，然后熟练地把一架架攻城用的投石车组装起来，并填上了裹着黑油的巨石。随着军官们一声令下，几十颗火球呼啸着向庆阳城的城墙上飞去。

    城墙上敌人的巡逻队看到这恐怖的一幕顿时慌了手脚，他们拼了命地敲打着手里的铜锣。驻扎在城楼里的军队开始慌慌张张地向城墙的雉堞边奔跑。有的甚至连头盔和甲胄都没穿戴好就跑了出来，他们一手拿着弓箭，一手揉着惺忪的睡眼，在四处找人乱射。

    正当敌人刚刚组织好城头防御时，就见庆阳城的东门和北门方向突然燃起了大火。叶枫站到高处看到敌人的城门起火，还隐约传来阵阵的喊杀声，就知道胡大海的军队已经起义了。叶枫连续向主攻东门的夏震武和主攻北门的柯尔纳下达命令，催促他们猛攻城门，以最快的速度打开进城的通道，和起义的部队会合。

    命令下达之后，攻城部队就把一架架云梯支在了城墙上，士兵们口里衔着刀拼命向城墙上攀爬，有的被利箭射倒，从空中跌了下来，可底下的人依然奋不顾身地爬了上去。占领了城头阵地的士兵们斩断绳索，放下吊桥，后续的军队推着巨大的冲撞车来到城门前，数十名大汉一起推动绳索，那巨大的木桩重重地撞在城门上，发出“咚咚”的响声，就像一把重锤在敲一面破鼓。庆阳城城门由于屡经战火，再加上年久失修，已经不是很坚固了，在冲撞车一番猛撞之后，城门被撞裂，露出了大大的缺口。

    双方的士兵又冲进城门洞内进行厮杀，经过一番激战之后，柯尔纳的军队最先攻破了北门，大量的士兵冲进城去。

    站在高处的叶枫看到这一幕时，高兴得几乎要从马上跳起来。不一会儿工夫，柯尔纳派人来报：“启禀城守大人，北城门已被夺下。我军正向城内进军。”

    “好你们辛苦了请转告你们的提督大人，让他速速与城内的起义军会合”

    “遵令”传令官急急地跑了。

    过了一会儿，柯尔纳又派那个传令官来问：“城守大人，我们已与城内的守军展开巷战，但北城门地区没有发现起义军。提督大人让我来问怎么办？”

    叶枫微微皱起眉头，他刚才明明看到庆阳城内的东城门和北城门方向分别燃起了大火，可怎么会没有起义军呢？难道这大火是巴特隆的守军自己点燃的？这怎么可能？

    叶枫想了一想，最终决定亲自去北城门看一看，于是他纵马下了山坡，向北城门跑去。负责保护他安全的近卫营官兵寸步不离地跟着。

    叶枫来到北城门方向，发现这里的巷战不是很激烈，敌人正从各个街道向城内溃退。他赶紧派人去找柯尔纳。经验丰富的老将军柯尔纳正指挥军队布防各个主要路口，以便能牢牢控制北城门。他听说叶枫进了城，心里一惊，赶紧策马过来埋怨道：“城守大人怎么可以到这里来呢？这里很危险？”

    叶枫看了一眼周围的形势，问道：“有什么危险的，敌人不是在溃退吗？”

    “那也很危险，敌人是不会轻易放弃北城门的，他们肯定会组织反扑。”

    “起义军在哪里？你们为什么不向城市纵深推进？”

    柯尔纳抹了一下额头上的汗水说：“启禀城守大人，我们没有在北城门地区发现起义军。所以不敢贸然前进。”

    叶枫点了点头，毕竟这是敌人的地盘，又加上是深夜，柯尔纳小心谨慎一些是正确的。

    “夏提督那边怎么样了？”叶枫问道。

    “不太清楚，我已派人去联系了，好像也已经攻占了城门。”

    这时突然有士兵跑过来报告：“启禀提督大人、城守大人，前方不远处正在发生激战，

    其中一方头系红布带，应该是起义军的标志总兵大人让我来请示，是否过去增援？”

    “太好了”叶枫大喜过望，转过脸来对柯尔纳说“柯提督快快命令军队增援起义军。”

    “遵令”柯尔纳连忙派遣一个师团前去增援，另外一个师团在后方策应。

    命令下达之后，举着火把和刀枪的士兵们像游龙一样迅速向城市中心推进。

    叶枫也想策马跟进，却被柯尔纳一把拉住了。

    “城守大人，有句话我不知当讲不当讲？”

    叶枫一愣，回头望着这位满头白发的老将军，笑着说：“柯大哥向来豪爽，怎么现在学会客气啦？有话请讲？”

    “你联络的这位胡大海是否可靠？”

    叶枫想了想，然后反问道：“怎么？难道有什么异常吗？”

    “是的，城门附近的民房确有被火焚烧的痕迹，但那显然不是起义军所为。我们在攻打城门，他们却在城市中心地带与敌人作战，并没有做出配合我们的行动。我怀疑其中有诈”

    叶枫一听这话，大惊失色，忙问：“那可怎么办？”

    话音未落，前方突然跌跌撞撞跑过来四个浑身是血的壮汉，一看就是经过一番血战冲出重围的。他们好像认识叶枫，径直向叶枫这边跑了过来。

    卫兵们赶紧上前拦住这四个人。

    这四个人显得很疲累，他们被拦住去路后，就纷纷跪倒在地，其中一个年长的叫道：“我奉叔父胡大海之命，求见叶枫大人”

    叶枫赶紧下马，急切地推开拦在他面前的卫兵，来到跪倒在地的四个人面前问道：“我就是叶枫。胡大海他人呢？”

    年长的壮汉跪伏在地痛哭失声，边哭边道：“我叔父已身受重伤，无法突围了。他命我等转告城守大人，起义之事业已败露。他请城守大人速速撤兵，以防中了敌人的圈套”

    “啊？”叶枫惊得身子晃了一晃。

    正在这时，突然从城外慌慌张张跑进来一名士兵，他跑到柯尔纳面前大叫道：“不好了提督大人，郊外突然出现敌人的大量骑兵正向我军侧后猛扑过来”

    柯尔纳听后冷静地向站在他身侧的传令兵道：“快快通知各个师团总兵，让他们迅速撤出城外”
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