诺言

    桂波好久没有那样忙过了。

    弟弟慎满一声要来吃饭，她早三天就开始准备菜式。

    他们李家原藉上海，虽然桂波姐弟在纽约出生，可是爱吃沪菜，桂波会得做几味。

    材料不外是鸡鸭鹅鱼虾蟹，不过烹饪工夫可有高低，单是一味八宝鸭子，已花去一日。

    桂波十分爱护弟弟，一听得他会带女友来见她，喜不自禁，立刻忙将起来。

    这家伙自从十七岁起身边就女友不绝，可是从不带回家来，这次可能是认真的了。

    也该成家立室啦。

    在电话里慎满的声音十分兴奋“姐姐，你一定会喜欢她。”

    “喂喂喂，”桂波笑问：“是华裔吧。”

    “百分百纯正华人，是伦敦颇有名气室内装修家。”

    “人长得可漂亮？”

    “秀丽脱俗。”

    “你走运了。”

    “我也那么想。”

    “可有嫁妆？”

    慎满答：“收人肯定比建筑师高。”

    桂波笑“别看低自己。”

    “那么，周末见，记住，我们会来住两晚。”

    “得了，都准备妥当。”

    特地自伦敦到纽约来同姐姐吃顿饭，多可爱，桂波自觉得到尊重，非常高兴。

    她本来想叫男朋友陆榕基一起来，可是一想，陆仍是外人，有他在，一共三个不同姓氏的人共处一室，太过复杂。

    也许他们有体已话要说。

    吃饭时三个人最适合，然后，喝咖啡时才叫小陆上来未迟。

    光是咖啡她就备了好几种，务使对方宾至如归。

    慎满到现在还没告诉姐姐，她叫什么名字。

    陆榕基打电话来：“有什么叫我做？”

    “名贵水果一盒，白色香花一大东。”

    “你这个姐姐没话说。”

    桂波笑“是呀，所以每个人都要有个姐姐。”

    “有没有期望？”

    “只要慎满快乐便好，还有，希望她不吸雪茄。”

    “真是个好姐姐。”

    “你九点正上来吧，不过，礼物得早上先到。”

    “但，是个根刻薄的女友。”

    桂波笑着挂上电话。

    她与弟弟本来一起在伦敦求学，毕业后她到纽约发展，慎满则留在那边。

    她读医科，他修建筑，都是人才，读书时很吃了一点苦，到今天差不多早已忘记，到了收成的时候。

    如无意外，明年之内，两姐弟都会结婚成家，父母当可老怀大慰。

    一切都准备妥当，鲜花水果也送了上来。

    小小公寓收拾得一尘不染，李桂波郑重迎宾。

    慎满说过不用接飞机，他们会租车子直驶长岛。

    飞机下午两点到，算算时候，王时过一点可以见到他们了。

    桂波一查等到四点。

    本来不紧张的她忽然有点不安。

    早知把陆榕基叫来，两人说说笑笑，时间比较容易过。

    然后，门钤叮当一声。

    来了来了。

    桂波跳起来打开大门，果然，马上看见一脸笑容的慎满，一张嘴笑得自一只耳朵咧到另一只耳朵。

    姐弟紧紧拥抱。

    “一年多不见了。”

    “可是我们惯例每星期通一次电话。”

    “女朋友呢？”

    “在停车，我抢先上来见你。”

    “怎么可以叫女友一个人做苦工？”

    “姐，她不是那种娇纵的人。”

    “好极了。”

    接着，复面有人说：“我来啦。”

    慎满一让开，桂波看到一个身材高佻，容貌秀丽的年轻女子。

    那女子本来微微笑，与桂波一照脸，笑容凝住。

    她连忙低下头。

    一方面桂波也愣住，好不面善，在什么地方见过？这样漂亮的女子并不多，应该有印象，可是一时偏想不起来。

    “姐姐，我同你介绍，这是胡星德。”

    呵，电光石火问，桂波想起来了，竟是她！

    桂波像头上被人浇了盘冰水一般，作不得声。

    原来是她，今日的她比过去的她健美活泼，宛若二人，怪不得一时间没认出来。

    而她显得一见李桂波就记起是什么人。

    世事竟会如此巧合。

    当下桂波一腔欢喜不知丢到基么沟渠里去。

    她强笑说：“请问喝哪种咖啡？”

    慎满笑说：“普通咖啡加牛奶及糖即可。”

    桂波走到厨房，决定拨电话给男友。

    “榕基？请于三十分钟后到我家来。”

    “为什么改变主意？”

    “有意外，需要你支持。”

    “愿闻其详。”

    “现在不方便说。”

    “那好，我半小时后出现。”

    桂波端着咖啡到客厅。

    “姐姐，来看我们送给你的礼物。”

    一只盒子打开，是件极之考究的银灰色丝浴袍。

    桂波微笑说：“我一直不舍得买。”

    “我们的眼光还不错吧。”

    “好极了。”

    慎满笑着对女友说：“姐姐易相处，她常说的三个字是‘好极了’。”

    可是胡星德没有回答，只有赔笑，她的面部肌肉有点僵硬，神色略见慌张。

    可是李慎满并没有注意到。

    一切都落在桂波限内。

    是她了，还有谁。

    不过桂波当年看到的面孔是扭曲的、苍白的，充满苦楚与绝望，与今日明艳照人的她有天渊之别。

    “姐姐，我帮你准备晚餐。”

    “不用，我胸有成竹。”

    桂波为他俩添咖啡，切水果。

    稍后，门铃响了，救星届到，果然是陆榕基。

    他最活泼，立刻自我介绍，并且将带来的香槟冰镇，桂波松一口气。

    他悄悄对女友说：“少了我还真不行。”

    桂波只得说：“言之有理。”

    晚餐三菜一汤，两个男生吃得非常起劲，各添三碗饭，两个女生胄口却欠佳。

    小陆说：“带女友出去兜兜风。”

    慎满笑：“我也这么想。”

    桂波说：“别太晚，早些回来。”

    他俩出去了，小陆帮桂波收拾。

    他开门见山道：“你有心事。”

    桂彼收致了假笑、静静坐下。─

    “可以告诉我吗，我愿分担你的忧虑。”

    “榕基，我见过那女子。”

    “谁？你指胡星德？”

    “正是她。”

    “她好像不爱说话。”

    “因为她也认出了我。”

    小升摸不着头脑“你俩曾是情敌？”

    “去你的！”

    小陆赔笑。

    桂波斟了一杯茶，似自言自语“是三年，不，四年前的事了。”

    小隆说：“那时我还不认识你。”

    “是，我还在伦敦查宁十字医院做见习医生。”

    桂波陷入沉思之中。

    她当时在急症室做实习，她一直觉得那处是人间炼狱，染满血污，开头晚晚失眠，半年后渐渐麻木。

    一日，救护车驶达，一个病人被十万火急推进来。

    医务人员迅速开始工作。

    病人是华裔年轻女子，已经奄奄一息。

    急救人员说：“她遭受毒打，伤及胎儿流产，情况危殆。”

    桂波为之发指。

    病人流血不止，肋骨折断，脑部受到震荡，真是凶多吉少。

    整组人员努力抢救，做了紧急手术，输血，她的情况才稳定下来。

    躺在隔离病房的她面如金纸，毫无生气。

    “叫什么名字？”

    “致电报警的邻居说她姓胡，是名学生。”

    因是同胞，桂波特别留神。

    到了深夜，姓胡的女子情况恶化。

    桂披怆进急症室，握住病人的手，每她耳畔用诚恳坚定的声音说：“胡小姐，你给我听着，振作一点，父母对你有期望，朋友知道会心痛，为着爱你的人，你必需痊愈。”

    病人昏迷中似震动一下。

    “为着恨你的人，你更应生活得比从前好。”

    桂波紧紧握着她双手。

    “我是你的医生李桂波，我也是华人，胡小姐，你一定要打胜这场仗，无论如何得苏醒过来。”

    桂波声音已经哽咽。

    病人在鬼门关前徘徊了三天。

    每日挂波都进去同她说话。

    同事们劝这名见习医生：“别太上心，否则精神很快崩溃，急症室内太多残酷事故，只能客观待之。”

    桂波颔首。

    可是她由衷同情这名不幸女子。

    在医院那么久，竟无人来探望过她。

    最后有人来了，却是一位英藉老太太。

    “钟斯太太，你是胡女士的邻居。”

    “是，她对我很好，时时替我到超级市场买菜，是个可爱的女孩，可惜遇人不淑。”

    “殴打她的是熟人？”

    “是她同居男友，对她很坏，每日吵骂不停，天天问她要钱。”

    “他匿藏何处？”

    “已畏罪潜逃。”

    “警方没有抓到他？”

    “听说已逃近东南亚，正缉捕他。”

    大家沉默了。

    稍后那老太太喃喃说：“可怜的女孩。”

    她苏醒了。

    体重下降到九十磅左右，皮包骨，需看护扶着走动。

    桂波却觉得安慰，总算又救回一条人命。

    “我叫李桂波，是你的医生。”

    “李医生是我救命恩人。”

    “真正能救你的，是你自己。”

    “你放心，李医生，我等于再世为人，我不会自暴自弃。”

    “这才是医生最希望听到的话。”>
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