桌球室

    幽暗的地下室，放著一张张撞球台子，充满烟雾，这是我的家。

    我的生意很简单，便是开著撞球室，招待客人来玩上一、两局，收取租金，等打烊之后，我与清洁工人便负责清理场地。

    我这里地方乾净，很多学生都乐意上来，人杂管杂，但是因为与警方关系良好，所以从没出过事。

    除了几具售卖汽水、糖果的机器外，地下室就只有计分架，经理室后面是我小小的睡房兼厨房。

    我生活得很清苦，没有娱乐，没有女朋友。

    但是我自给自足，不算太坏，我又没念过太多的书，算不得学问渊博，能够找到口饭吃，又自己做老板，实在是不错。

    生活并不枯燥，撞球室内之风情够你瞧的。

    昨日来了个美艳女郎，长发梳尾巴，穿低胸紧身t恤、短裤、高跟拖鞋，哗，连十五、六岁的男学生都瞪大眼朝她看，有些人更吹起口哨。

    她租桌子，要与人赌球。

    我上去说：“小姐，我们这里是禁赌的。”她风情万种地燃起一根香烟，跟我说：“我不会在你这里收钱。”我赔笑。“在我这里放盘口亦不可。”她飞来一个媚眼，这个女子邪管邪，可真的美貌。“老板，真的不行？”我摇摇头。“消遣则可，赌博不可。”“若果我羸了你呢？”她向我挑战。

    我说：“我不会玩撞球。”“唷，老板，你不会玩，开这个地方来干么？”观众哄然大笑。

    我正颜说：“我开来做生意。”有一个男孩子的笑声特别响亮，他步向前来说：“小姐，我与你玩一局，消遣一下，不过你放心，我不会亏待你。”那女郎并不介意别人吃她的豆腐，嚼著口香糖，使与那男生玩起来。

    我摇摇头。

    老实说，由我亲自下场，也未必胜得出。

    美女、孩童、老人走江湖，没有三、两度散手，如何站得住脚？这个年轻人还作梦呢。

    果然，不到一回合，那男生便败下阵来。

    那女郎得意洋洋地站著，气定神闲，不愧是高手。她用的手法很含蓄，并不一下子取胜，老使对方认为尚有机会反击，最后便输得一败涂地。

    我看到他们在我门口数钞票，那女郎再进来的时候，我便说：“小姐，请你走，我不欢迎你。”她一怔，随即笑。“老板，何必拘谨？”“为什么不到别家去？”“你这里学生多。”她很坦白。

    我说：“你的意思是羊牯多。”她媚笑。“老板是明白人。”“我不欢迎你，快快走。”“老板何必丁是丁，卯是卯。”我看着她。

    “好吧，”她晓得我不是好惹的。“此处不留人，自有留人处。”我说：“你别在我这里搅局便可，我们照样是朋友，贵姓大名？”“曼露，老板呢？”“伍岳。”我与她握握手。

    “唉，”她笑。“三山五岳人马，轻视不得。”我笑。“你知道便好。”“你这个朋友我是交定了，老板。”她也笑。

    这个女郎一张嘴真会讨人欢喜，我感喟的想，跑江湖不简单呵。

    “有空来坐。”我说。

    她扬起手，同我说再见。

    她以后没再来玩撞球。不过有空却来喝杯咖啡。

    在外头走的人都知道，多个朋友便是少个敌人，没朋友不打紧，多敌人可吃不消。

    所以我很给她面子，因为她晓得做人之道。

    曼露的身世也是个谜，能干得很呢，自撞球室到撞球室，她便维持了生活，而且活得不错，永远化妆鲜明，衣著动人。

    你别说我不佩服她。

    那些小男生看到她，像是中了蛊似的，为她著迷。

    而她那手球技，也出神入化。

    曼露常常说：“老板，我们几时来一场？”我微笑。

    “真人不露相，嗳？”她会向我挤眼。

    “别告诉我不会玩。”她笑。

    我说：“我的确是不会。”“老板真会开玩笑。”她补一句：“逢人只说三分话。”我有点歉意。

    但到底我们只是泛泛之交。

    况且她的对象只是那些穿校服的小男孩子，不是我。

    那日下午，我在吃自己做的三明治与咖啡，有人推开撞球室的门进来。

    我抬头一看，是个小女孩，十七、八岁，穿著时髦的短裙子，长得清秀脱俗。

    “找谁？”我问。

    “楚文青有进来吗？”“谁？”我笑。“我不认得这里客人的名字，相貌是记得的，你形容给我听？”“他这么高，瘦瘦个子，是学校的，脸上一颗痣，长得很英俊。”“呵，叫楚文青？”我当然知道这个男生，他就是跟曼露赌球那个小子，现在还在她身边转来转去。

    原来是他。

    “你找他什么事？他常常来。”小女孩咬咬嘴唇。“如果他来的话，你就说，小玲找他。”“你是他的什么人？”我问。“是妹妹？”她的脸马上红起来。

    我明白了，这年头的女孩子早熟，很快就找男朋友。

    我替她惋惜。那个姓楚的小子不是好人，看得出来。

    “他来的时候，我同他说一声。”我应允。

    “他什么时间到这里？”我说：“没有一定，大概放学时分，你呢？你怎么不上学？”“我早已退学。”小玲低下头。

    “为什么？”我讶异的问。

    “家境不好，要我出去做工赚钱。”跟我一样，我想。

    “我可不可以在这里等他？”小玲盼望的问。

    “不必浪费时间，谁也不知道他来不来，你先回去吧，我会代你说一声。”小玲羞怯的说：“谢谢。”“不客气。”我说。

    她走了。

    当日楚小子并没有来。

    第二天中午时分，小玲又来了，很明显，她只有在午饭时候才抽得出空档。

    我给她一客三明治。

    “还没吃午饭吧？来，别客气。”她焦急的问：“他有没有来过？”“没有。”我说。“你找他找得很急？”她点点头。

    我不便问她太多。

    “老板，我常来麻烦你，不好意思。”她说。

    “没关系，我是开店的，任何人进来，都受欢迎。”“文青跟我走了有两年多，我们本来几乎天天见面，最近这一、两个月，很难找他，我不知道他是什么意思。”她的头垂得更低。

    我不响。

    “对不起。”她的眼泪淌下来，连忙用手抹去。

    我递手帕给她。

    她站起来，奔出去走了。

    那天傍晚，楚小子来撞球室，他身边是曼露，两个人有说有笑，轻松得很。

    我向曼露打个眼色。

    她向我走来。“找我，老板？”我说：“曼露，你这么大个人了，跟这种小伙子泡，有什么味道？”曼露眼睛一亮。“老板，你不是吃醋吧？”她娇媚她笑。

    我啼笑皆非。

    “怎么，只要你一句话，我正眼都不看这种小子。”她说看眨眨眼，这个曼露足有一千种风情。

    “真的听我话？”我笑问。“那么我要请你帮帮忙。”

    “什么忙？”

    “你最近跟姓楚的走得很近？”

    “他付学费跟我学球。”

    “人家是有女朋友的。”

    “关我屁事。”

    “曼露，说正经一点，人家小女孩子好伤心呢。”

    曼露不悦。“我也做过小女孩子，那时侯不见得有人为我担心。”“曼露，你大人有雅量。”“我是个跑江湖混饭吃的女人，不懂这些仁义道德。”

    “曼露，”我只好哄著她。“你方才不是说帮我忙？”

    “我不晓得是这种事。”

    “男人要多少有多少，你何必要这种小后生？”

    “男人确是很多，但是我可没有追到你呀，老板。”我尴尬地笑。

    “怎么，对那小妞有好感？”

    “不是这样说，助人为快乐之本哩。”

    她悻悻然。“我更加想不出有什么理由你帮她不帮我。”

    “你有办法。”我赔笑。

    “我不见得拿你有办法。”她又兜回来。

    我很为难。

    她似乎句句话语带双关，表示对我有意思，但我走遍大江南北，何尝不晓得这种场面话半真半假，作不得准，没有什么诚意。

    作为一个暂时息脚之地，她得留下来一年半载，这段日子一过，她又不晓得该到哪个埠、哪个镇去混了。

    这种野玫瑰是留不住的。

    “真的不给我面子？”我问。

    “老板何必为这种小妞操心？”她索性走开，回到那个小子身边。

    我为之气结，这样连消带打，便将我的要求推到凉快处去搁置，高手即是高手。

    我看不顺眼，拉一拉那楚姓小子。

    他讶异地间：“什么事？”“小玲来找过你。”“她？”他一愕。“找我干什么？””说好久没见过你。”“我没空。”他很不耐烦。“叫她少噜苏，我又不是她丈夫，乱忙一通干什么？”我倒抽一口冷气，退回我的小房间，低头不语。

    也许我已经老了，竟管起这种闲事来。

    世界上每个角落都在进行著这种悲欢离合，我要管也管不了那么多，真是太多事。

    但当小玲再上来找我的时候，我就原谅了自己。

    是因为她纯洁的外表与那双楚楚可怜的眼睛。

    大眼中的痛苦、哀伤、失望，感动了我，所以使我挺身而出，与曼露谈判。

    我静静同她说：“小玲，别难过啦！另外找更好的人吧。”她听了我这句话，也没说什么，眼泪如潮水般涌出来。

    我叹口气，站起来，避开去。过很久，转过头来，她仍然在那里哭，也不发出声音，只是流泪。

    我实在不忍，最受不了年轻女孩子伤心。做女人已经够苦了，像曼露，到底已经炼得铜皮铁骨，也不要去说它，青春无知的时候，应该高歌起舞，像小玲大好年华，应当开开心心我不忍地走过去。“好啦好啦，待我来替你再想想办法。”她一听这话，如获得救星般，哽咽地说不出话来。

    我也不知如何替她想法子，但至少止住她的眼泪再说。

    我把曼露约来喝咖啡。

    她穿了一套唐装衫裤，非常美艳奇情，这身打扮走到街上，吸引的目光一定比法国时装为多。

    我吸口烟喷出来，说道：“杀鸡焉用牛刀。”

    “说什么？”她睁圆双眼。我笑。

    “又说什么难听的话？狗嘴吐不出象牙来。”她瞄著我。

    我不敢复述。
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