第一章

    霜降后十五日，斗指乾，为立冬。

    前两天还冬日融融阳光普照，结果昨晚下了一夜的小雨雪后，天气骤冷。

    从颖州至寿州的官道，前后五十里地，只有富寿客栈这一家饭馆兼住店的歇脚处，因此天色还未黑，客栈里面就陆陆续续地住进了一些躲避突如其来的严寒的旅人。

    原本躲在厨房里烤火的小伙计也被掌柜的赶到屋外接待客人，小伙计在客栈门口缩头缩肩地蹦跳着，双手笼在袖口里，嘴里嘟嘟嚷嚷地骂着光顾着挣钱的掌柜好没良心。

    但也没有让他等多久，细雨飘散的官道上就来了客人，走得近了，小伙计看清走在前面的是短襟打扮的书童，一张可人的娃娃脸，一双眼睛又圆又人，圆圆的脸颊冻得红通通的，他长得喜俏伶俐，表情却是冷冷的，感觉不易亲近。他背后背了个几乎和他一样齐高的藤书架，却看不山有什么吃力的样子。

    在书童后面是打着油布伞坐在毛驴背上的白衣男子，看样子应是还没有取得功名的庶民。伞压得很低看不清他的面容，只见他在驴背上缩成一团，似乎比小伙计还要冷。

    小伙计连忙跑上官道上前拦住两人的去路笑着道：“这位爷，天寒地冻的下来歇歇喝口热汤吧，过了这家店后五十里就没有其他客栈了哦。”

    “唏”白衣男子先缩着肩吸了一口气。“好冷好冷。”

    移开挡风的油布伞，白衣男子向小伙计问道：“店里有火盆吗？有空房吗？有让毛驴休息的马厩吗？”

    白衣男子的声音轻柔，不似普通男子低沉，有种懒懒的、暖暖的、甜甜的味道，在这种声音的诱惑下，小伙计几乎是迫不及待地回答：“有，都有。我们还有几间上房，最近天气变冷又下了雨雪，休息的人不少呢，若来得晚了，就不一定有空房了。”

    白衣男子的容貌在阴暗的天色中有些朦胧，看不分明，只觉得他的脸极白，嘴唇大概电因为天冷的关系没什么血色，但下了驴背站直身子，竟然比他还高了一头。

    只是站在那里，就令人感觉到极致的风姿。不过一阵冷风吹过，白衣男子立刻驼着背又缩成了一团，吸着冷气直叫：“好冷好冷。”

    掀开棉布帘子，白衣男子和书童走进客栈，屋里灯火通明、一片嘈杂，屋子中间放置了一个大火盆，显得热气腾腾的。

    见有新的客人进来，一些正在喝酒吃菜的客人好奇地看了他们一眼，但随即又不感兴趣地专注于自己的事情。

    而白衣男子也迅速地扫了屋内一眼，来歇脚吃饭的客人大多是走南闯北的商贩走卒，并没有特别要注意的情况，几乎没有发生危险的可能。

    淡淡地笑了一下，白衣男子要了一间上房，先让书童把从驴背上卸下来的行李和藤书架拿到房间里。房屋中间靠近火盆的桌子都坐满了，白衣男子只找了个靠门的空桌，原本想用两斤热酒驱寒的，结果被书童阴恻恻地叫了声“公子”后，连忙改叫了枣汤对付。

    一碗枣汤下肚，身子变得暖和起来，嘴唇也渐渐恢复了淡粉的颜色。所要的半斤卤牛肉和热菜还没有上来，白衣男子无聊地把玩着筷子，书童则双手捧着碗，还在小口小口地喝着枣汤。白衣男子偷偷地瞄他几眼，手里的筷子在桌子上发出“咯嗒咯嗒”的噪音，书童抬眼冷冷地看了他一眼，白衣男子见终于引起了小书童的注意，他趴在桌上涎着脸笑着道：“小九，这里应该不会发生什么事的，而且天这么冷，喝杯热酒正正好呢，我们”

    棉布帘子又被掀开，所来之人带进的冷空气席卷至白衣男子身侧，他不由自主地又打了个寒颤，卡住的话错过了机会就很难再说出来了。

    恼怒所来之人打断了他好不容易鼓起勇气才说出的请求，白衣男子抬起头瞪向来人，但不在预料中的人物的出现却让他怔了一怔。

    不像是在这偏远小店里出现的男子，他穿着合身贴体的锦缎长袍，长发盘起戴以金冠，额角上束了松绿色的绿松石额饰，相貌英俊，器宇轩昂。他几乎是立刻捕捉到了白衣男子在瞪他，而被他那双不怒而威的双眼一看，白衣男子吓得滑过视线，这时他才发现锦衣男子怀里还抱着一个女子。

    女子穿的应是新衣，青绿色的锦缎外袍笔直的衣褶还没有消去，宽大的袖子快掉到了地上，袍下是淡绿色的万褶裙，露出一截草绿色绢鞋。

    女子的头发只是简单地挽了个髻，插了两支墨绿色的玉簪子，她柔若无骨地窝在锦衣男子的怀里，看不到面容，只看到绢绸似的黑发和青绿色的锦领之间，肤白赛雪。

    乘锦衣男子走到柜台前订房间，白衣男子低下头小声地问始终没什么表情的小书童：“小九，看出来那个锦衣男子是谁吗？”

    “不知道。”

    小九想也不想地说：“很陌生。容貌没有特征，没有露出武器，没有露出武功，猜不到是谁。”

    “这样啊。”白衣男子皱眉。连会里被称为“江湖活典录”的小九都不认得的锦衣男子，虽然可以感觉他身手不低，但应该不常在江湖上走动吧。

    “希望那两个人和我们没什么关系。”

    白衣男子喃喃地说道，原以为今天晚上可以睡个好觉呢，看来还是不能放松警惕啊。

    早先要的牛肉和热菜适时地上了桌，浓郁的香气勾起了饥饿感，白衣男子把想探究的感觉赶出脑海，专心地吃起饭来：

    “请问我可以在这里凑个座吗？”

    锦衣男子下了楼，直接朝白衣男子走来，屋子里明明有其他空桌，他却似没有看到一般。

    白衣男子淡笑着回答：“可以可以，”他把几碟子菜朝桌边挪了挪“请坐请坐。”

    白衣男子的笑容如水清雅，锦衣男子看得怔了一下，鹰眼微眯，他随后撩起衣袍下摆坐在桌子右边。

    “相逢即是有缘，在—下复姓慕容，不知道阁下怎么称呼？”

    在等上菜的空档，锦衣男子慕容向他们攀谈起来。

    “鄙人姓林贱名天宝，这个是我的书童小九，我们准备到庐州的亲戚家小住。也许唐突了，不知道慕容兄将要去哪里呢？”

    白衣男子——应该说是女扮男装的“笔友会”的会长林天宝好奇地问道。

    “好巧我们也到庐州。”

    慕容的神情变得黯然：“不过我是到庐州去找大夫的。我和拙荆从几个月前开始游历名川大山，半个月前我们才经过泰安游罢岱宗，随后准备到徽州附近的黄山游览的，结果半路上她却中了怪毒，瞧了好多大夫也不见好，听那些大夫说庐州有天草门的神医，正巧也顺路，所以我们准备是到庐州求医。”

    “中了怪毒？其实我对医术也是略知一二呢，不过比起天草门的医师却是差远了。”林天宝呵呵地笑了笑，但见慕容忧郁的神色仍不见好转，不觉有些尴尬。

    慕容要的酒菜陆续上了桌，林天宝要的热面也来了，小九一脸冷漠，一直没有停止吃饭，一时间，三个人都无语，静静地吃面喝酒。

    “‘公子’，我吃好先上去了。”小九放下筷子低头说道。

    林天宝忙把嘴里的热面咀嚼吞咽下肚，点头道：“好，记得把我的床被铺好哦，窗户关严，不要让冷风吹进来。”

    “是，‘公子’。”

    小九应了声由慕容身边走过，抬眼看了他一眼才走上楼梯。

    “很伶俐的书童呢。”慕容不知是真心还是客气地赞道。

    “呵呵，的确，一路上要不是有他一直打理着，我也不会这么轻松。”林天宝“呼噜呼噜”地喝了几口热面汤“就是他性子太冷僻了点儿，要是多笑笑就好了。”

    两人又天南地北地聊了几句话，发觉对方似乎都没有把话题继续下去的意思，林天宝就结了账先行告退，慕容也没有挽留。

    推开房门，小九正趴在桌前写字，听到她进来，头也不抬地说道：“‘公子’，对方的危险级数是？”

    “还没有办法确定。对方主动打招呼说出要去的地方，神情举止间并没有恶意，应该不会是打我们的主意的。不过对方也好眼力呢，一眼就看出我们也是江湖人。”

    林天宝解开腰带，把外袍脱下挂在屏风上，而后坐在床边。把脚卜的靴子脱掉换上了布鞋。

    “‘公子’，”小九想了一下，放下笔转过身看向林天宝说道， “对方复姓慕容，是不是也和慕容家族有些关系呢？”

    林天宝想了想摇了摇头道：“我不知道耶，那些大家族的人都很神秘，外人只能看到他们愿意给人看的部分。别的不说，他们本家分家的加起来就有几千个人耶！我们怎么可能一一查到啊。我们总是太关注那些经过家族许可进入江湖历练的年轻人，而对四大家族究竟有什么样的实力根本摸不清楚。他也许真的是偶尔出来游山玩水的慕容家的人，但是我们却没有证据证明。”

    “哔啵”一声，灯芯爆出小小的火花，屋里瞬间变暗，小九头也不回地一抬手，而后又放下，要不是林天宝眼快，看到他袖中闪出一道白光，还以为他连动都没有动一下呢。

    油灯灯芯被削短，室内又重新变得明亮起来。小九正襟危坐“慕容家有会使毒的吗？”

    “嗯？怎么这么说？”林天宝盘腿坐在床上，好奇地问。

    “我在吃饭的时候仔细地打量了他一会儿，他的手好像被毒品腐蚀过，手纹不太明显。一般经常制毒用毒的人才会有这种皮肤极薄的手掌。我走过他身边时专门看了他的颈部和耳后，没有易容的痕迹。”

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