第三章

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    她发誓要回报少爷，即使少爷不知道也罢。

    某夜，当她正忙着为少爷衣裳刺上家纹织花时，不意听见窗外传来低低哀鸣，她随即走出厢房，来到后苑。

    “那是”循声来到树下，借着微弱星光，她赫然发现树上有个摇摇欲坠的鸟巢。

    巢边的母鸟，用鸟喙徒劳无功的托着鸟巢，鸟巢中几只羽翼未丰的瘦弱小鸟，不时无助啼叫，随着风动，那鸟窝眼看就要自树上翻覆而下！

    “不——”在鸟巢坠地时，兰禧早巳疾步奔出，伸长双臂扑上前！

    好不容易承接住最先落下的小鸟儿，兰禧还未及接住它其他同伴，身躯却早控制不住冲力，就往坚硬树干上狠狠撞去！

    “小心！”可就在她以为，自己必然撞个头破血流之际，冷不防，一个温暖壮硕的胸膛将她结实抱个满怀。

    “呀！其他的呢？”

    兰禧被撞的眼冒金星，明白自己安全无虞，第一个反应，却是推开那舒服的令人眷恋的胸怀，连忙摊开掌心，确认手中小鸟儿安危。随即焦急的四处张望，搜寻其他鸟儿们的踪影。连为自己获救而向恩人道谢都忘了。

    “你在找这个吗？”

    低沉醇厚而充满磁性的男声，自她头顶上传来，安兰禧抬头一望，惊喜的注意到小鸟儿们安稳坐在窝里，被一只大掌稳稳托住，分毫未伤。

    “太好了，它们没事”能挽救这幼小生命，让她欣喜万分。“谢谢你出手救它们——”一瞧，她这才发现来人竟是——“少爷！”

    “怎么不是为了我救你而谢，却是为了那些鸟儿谢我？”

    龙凌耀一脸饶富兴味，唇角轻轻扯出一弯笑痕。

    他会停下睡前在后院练剑的功课，莫不是因为她那奋不顾身的勇气，与善行打动了他，才会一时兴起救下那窝小鸟，还护住她身子。

    眼光未曾停留在哪个女人身上的他，对她的慈悲感到难能可贵。

    “少爷！兰禧失礼了。”她惊慌跪下，无措的泪珠在眼眶中闪动。

    他并未动怒，主动掏出腰际方巾。“方才有哪儿撞疼了吗？”不避讳的半蹲下来为她拭泪。龙凌耀忽然起了，珍惜这样一个纯良女子的念头。

    “不，有少爷护卫，兰禧哪儿也不疼。”她赞守分寸，忙缩了身子别开脸，不敢让少爷伺候。行动是满怀畏惧的，可心上雀跃不已。

    心跳飞快，仿佛随时会跃出喉间，此时，她不免庆幸月色晦暗不明，否则不就让少爷发现，她为他的温柔举止，双颊几乎着了火似的红艳？

    “怎么你宁愿冒险撞树，即使受伤也要救那雏鸟呢？”今夜的他似乎有些反常。他从来只关心他娘与龙家及铃儿，可当下他却不由自主多话起来。

    是不想就这么与她分离吧？凌耀脑中，不经意勾起与她初见时她的勇敢。“安兰禧，你还是一样，不懂爱惜自己。”用字虽严厉，语气却极为柔和。

    当年那瘦小丫头，让他愿意带回龙家，正因她柔而不弱，强韧意志令他激赏，初遇至今历时一年，她坚强纯良依旧，倒是更为固执。

    覆巢之下无完卵，任何生命都是可贵的，命运多舛的雏鸟们，就跟她自己一样啊。在她最难熬的日子里，是多么盼望有人能帮她一把？

    由期盼到心死，那分痛苦她不会不明了，她行有余力，为何不救？

    她对人对事皆是如此，但求眼前不再有任何遗憾。

    “兰禧”袖底下那双闪亮明眸，迎着月光更显耀眼，藏在娇小身躯中的凛然傲骨，则令人激赏。这次他切切实实记住她了。

    次日鸡呜未止，兰禧便起了大早，匆忙赶去院中树下，看看昨夜少爷允诺要帮她放回雏鸟们的情形。

    映入眼帘的，是一座以薄木板搭成的方形小箱，包覆在那鸟窝四周，留下个不算小的圆形洞口，供鸟儿们出入。

    少爷虽然冷淡寡言，可她看得见，他当家威严面具下的无限温柔。

    之后夜里，她总按捺着疲累，偷偷端着热腾腾的茶点，等着适时为少爷送上，巡逻的家仆，不被允许跨进只有女眷的后院，所以她不担心让人发现。

    只是每每等到月落星稀，少爷回房，她也始终没勇气踏出她藏身的梁柱。少爷风雨无阻的锻链自己，她也跟着忍受风吹雨淋，看着英姿焕发的少爷，武艺日渐精进，她的倾慕逐日加深，更不敢妄动接近他。

    直到某天，她终于挡不住，靠着栏杆坐着沉沉睡去许久许久，因为周身那暖热的感觉，仿佛被风拂开，她连忙拉紧身上大衣咦？大衣？

    慌张惊醒，兰禧这才发现自己不知何时起，早梦周公去，低头抓着身上那件险些滑落的大衣，这带着些许檀香的气味十分熟悉。

    发现身边有动静，她这才察觉有人与她同样坐在台阶上——

    “少爷！奴婢不是有意打扰少爷，奴婢只是——”她急忙要起身行礼，却一脚踩斜，整个人撞上正在一旁悠闲喝茶的龙凌耀。“呀！奴婢——”

    轻松伸手一揽，凌耀稳稳将她接着没让她跌伤，看着因为跌进自己怀中，而完全陷入僵直状态的兰禧，他不免哑然失笑。

    “你这么饿吗，要抢我手上的点心？可惜我都吃光了，一点也不剩。”

    “吃光了？但那都凉了呀？”每回等到夜半，她发现茶水凉了想去温热，却总因为目光始终离不开少爷，而没去更换，早知道她就乖乖去温热了东西，也不至于让少爷委屈吃寒食。“奴婢该死，奴婢——”

    “凉的？”那张精明面容出现少见的疑惑。“奇怪，我怎么不觉得？”

    “但——”

    “还是你想说我变得迟钝了？连这点东西也分不出冷热？”他佯怒道。

    “奴婢不敢。”又是慌慌张张垂着脸，不敢直视少爷。

    赫然惊觉自己什么时候竟坐在少爷腿上？她想退开，却因少爷有力捉握，始终没放开她而不得。“少爷——”

    见她慌张模样，他更觉有趣。“别说话，你再吵下去，打扰大伙清梦可罪过了。”奇妙的丫头。有她在身边时，总让他焦躁的心情莫名平静下来。

    “遵命。”粉颊难掩羞色，被少爷紧握的指尖像是烧了起来，热流条忽蔓延她周身。她再也无法抗拒少爷的命令。

    曾几何时，他眼光只停留在这安分坚强的小女人身上。

    过去总因焦躁失眠而每晚练功，以疲劳强迫自己获得休息，却在她出现之后，慢慢的，他可以不再发狂似的鞭策自己往前看，绝不许回头。

    似乎从知道自己出生缘由后，除了无止尽的，自我折磨直到毁灭以外，他不曾有过能这样坐着，什么也不去想的心安时刻。

    “为什么你能胸怀赤子之心，不怨天尤人，不愤世嫉俗？”

    他悄然问出藏在心中多时的疑惑。拥有那样的过去，她仍保持善良与忠诚，仿佛美德的化身，令他倍感意外。

    他是有点羡慕她，能那样为了一个目标而拼命去做。

    像他，只因娘亲当年犯下的错事，让他始终无法原谅娘，虽然血脉相连，可他除了应尽的孝道外，心底再也无法尊敬她，有时希望自己就这么为龙家牺牲也罢。最恨的，也许是他自己。如果他没出生的话

    “苦尽甘来，云开见日，这是少爷教我的。”她鼓起勇气，缓缓述说感激。“若说种种磨难，是为了得以服侍少爷，那我衷心感激上苍安排。”

    长年冰封的心壁崩裂当口，看似稳重的凌耀有那么一瞬间，半个字也说不出。她的纯真倾慕，教近乎自暴自弃的他，羞愧的无地自容。

    “你不必为我而活，我的身边不欠丫头奴婢。”他别开脸，不想让她看穿他的脆弱。做梦也没料到，她的一句话，竟能令他心魂如此撼动。

    可更让他意外的是，从来对女人痴迷眼光嗤之以鼻的他，却不讨厌她专注的目光。如果她会一直在他身后看着他，他似乎也能忘记不堪的过去，往前进。

    “可是少爷”她着急了。是她太寡廉鲜耻冒犯了少爷吗？早知道，她就将这分感激压在心底，当成一生的秘密。

    “我救你，不是为了要你报恩。”他竟希望她能一直陪着他吗？

    他不想与她之间能以主仆为名亲近，却有了难以跨越的鸿沟。

    “求少爷别千万赶奴婢走！”一咬牙，她双膝落地。

    若连少爷也不要她，她该何去何从？再不说了，她再不敢说了！

    “奴婢今后会躲的远远的，绝不出现少爷面前！”

    “你的眼中只有主仆分际吗？”见她一副泫然欲泣，他不免自责话说的太重，吓着了她。听到鸡呜声起，他才意识到今晚逗留太晚。

    才欲离去，不明白那分忽然升起的落寞不舍从何而来。他放开她，临回房前，他说了：“兰禧，不服侍我，也毋须躲着我。”

    “可不服侍少爷，兰禧还能做些什么呢？”她不想再被当成无用之人。

    知道她想不透，就连他自己也不懂，为何每次离去，总还期待夜里与她再会。“那就留在龙家帮我照顾铃儿吧。”

    他随口丢了个理由，免得让兰禧那钻牛角尖的小脑袋，想破了头也找不着合宜答案。“她是我最重要的亲人。帮我保护她。”

    望着少爷离去背影，过去无论多困难，也不曾奢求过什么的兰禧，生平第一次如此羡慕一个人。她好羡慕铃歆小姐，能获得少爷的关爱与温柔。

    *　　*　　*　　*　　*

    也不知过了多久，静静躺在柴堆上回忆往事，兰禧为了避光，而遮着双眼的手臂悄悄放下。“少爷不会变的，我该相信他才是呀”

    她该明白少爷不为人知的温柔，怎会因今儿个的事，而怀疑起少爷品德？

    “少爷该有理由。”她想抱着希望，等着少爷。过去不都是如此吗？

    “若有理由，你愿意听吗？”

    门口突然响起熟悉人声，惊的兰禧自原地跳了起来。“少爷！”