第一章

p;“少主！”柳树明压低了声音。

    骆霁云身穿暗紫色劲装，剪裁合宜，衬得他英挺非凡。他精锐的目光朝四周机警地梭巡，确定无人后，才道：“有没有人知道我见你？”

    “一路上属下谨遵吩咐，万分小心，应该没人知晓才是。”柳树明为少主做事已有不少时日，他向来自认非常具有识人之明，也深信自己所跟随的是一代明君；但这样的他，仍无法揣测少主真正的心思。

    “少主如此小心翼翼，想必这次的任务一定非同小可。”柳树明充满试探性地询问。骆霁云拿出一幅卷轴递给他“这个任务对你来说或许太过简单了！我要你去调查这画中的人。”

    “画中的人？”柳树明纳闷极了，忍不住打开来瞧个究竟。他不看还好，一看不禁失声叫喊：“女人？”

    骆霁云脸色微冷，柳树明赶紧勉强自己佯装镇定。

    “这件事千万不可声张，别让闲杂人等知道。”骆霁云交代着，显然这件事很重要，同时还得秘密进行。

    “少主，您别怪我多嘴。”柳树明为怕他生气，所以佯装一副正经十足的表情，但不论他再怎幺伪装，眼中却有浓得化不开的笑意。“这女孩儿看起来虽然漂亮，但只是一介弱女子，属下胆敢探问她的身份是否有何特殊之处，否则何必大材小用，派属下专诚去查？”

    “你对这个任务似乎不是很满意？”骆霁云的声音冷冷的，剑眉一挑，鹰目里有光芒闪动，莫测高深。

    仗着自己功勋卓越，颇得少主重用，柳树明大着胆子说道：“属下不敢，只是属下若能知晓这名姑娘的身份，相信一定有助于少主所查办交付的任务。”

    柳树明不卑不亢，充满笑意的眼似乎正表明了自己具充分有力的理由，极有信心能从骆霁云哪里得知他要的答案。

    一道浅笑自唇边扯起，骆霁云别有深意地说：“工作既然是我派给你的，你自然有义务尽全力达成。那姑娘是谁你就慢慢查吧！我不在意多等些时候。”

    嗄？柳树明张大嘴，双眼也因诧异而瞪得老大。

    故意忽略他惊讶的表情，骆霁云步行而出“我要去绮罗轩，没事的话不要来打扰我。”“呃，是。”柳树明赶紧回神，恭谨地答复。

    待骆霁云出了门后，柳树明缓缓地将手中的卷轴再敞开来细看。

    不知画师是否修饰过那位姑娘的容样？画中的她一眼就让人觉得清艳逼人，线条优美的瓜子脸上有双黑白分明的眼睛，水灵灵的仿佛只要轻轻一眨，便会漾荡着潋滟秋波；配上一只俏鼻及含笑的樱唇，手中拈花的她隐隐透着一股动人的神采。

    乍看觉得她美，细看又觉得她耐人寻味，尤其她左手藏了卷书在身后，于裙襦处露出了点书头，姿态秀美又略显顽皮可爱。

    柳树明不禁露出一个了然的笑。

    他猜，画中的姑娘定是在园子里看书，无意间瞥见了一朵盛开的花，欣喜之余便充当起采花大盗，光天化日之下摘花为乐吧！柳树明正为自己的臆测深感得意，浑然没注意少主的贴身丫环珊珊已然走过。“喂，你怎幺可以乱动少主的东西？”珊珊见状，随手搁下端着的茶壶，快步上前想将那幅画抢下。

    柳树明没料到这丫头竟如此无礼，不禁怒声一喝：“大胆！”

    珊珊非但不畏惧这少主跟前的大将，反而还张口反驳：“什幺我大胆呀！你才真是无可救药！快、快放手啦！让少主看见就糟了。”

    她并非不怕，正确一点来说是她实在太害怕了，万一少主看见柳树明擅动这幅画，恐怕他十条小命也不够死！柳树明用力抓着画卷，不耐地说道：“你再扯它就要坏啦！”

    对喔！珊珊一经提醒，猛然一阵心惊，马上就放了手。柳树明没料到她突来这一招，重心一个不稳，身躯微向后倾，心里暗叫一声：好险！幸好他马步札得够稳，否则一个倒栽葱岂不教这丫头看足了笑话！“你干什幺呀你？拉拉扯扯的，成何体统？”柳树明微怒地拍拍上衣，对她的莽撞无礼着实不悦，要不是她身为少主的贴身丫环，他早就一掌拍在她天灵盖上，送她上西天去了。“你生什幺气？我是为了你耶！你知不知道这幅画十分重要，旁人根本动它不得。”哦！原来这丫头知道。柳树明严峻的脸色这才和缓了下来，浓眉一扬，微微扯起一抹笑“听你这幺说，好象这画很了不起似的。”

    珊珊可不是个笨丫头，一听即知柳树明别有心思。

    “喂，柳大护法，别想从我这儿刺探什幺，我可是一句话也不会说的。”语毕，她马上转身要去倒茶，趁势躲开这个话题。

    柳树明猛然抓住珊珊的手臂，黯沉的目光紧锁住她“告诉我，丫头！我有急事。”“你有什幺急事呀？”珊珊极力闪躲他窒人的眼神，说话已结巴起来：“我、我人家才不管你呢！想知道就自己问少主去！”

    柳树明抿唇一笑，打算进行哀兵策略。“唉！”他发出一声少见的长叹，嘿嘿，果然马上吸引住珊珊的注意力。

    柳树明于是发了狠，将一张脸拉了老长，一副郁郁寡欢的模样。

    “你怎幺了？”珊珊关心的问，差点就伸手轻抚他眉间的皱折，幸好她强忍着，将自己深藏的情愫压抑着，不让柳树明轻易知晓。

    “事到如今我也不怕你知道。”柳树明故意哀声一叹：“少主命我前去调查这画中的姑娘，但说也奇怪，少主怎幺也不肯明说她是谁，人海茫茫的，教我去哪里寻找？况且人家搞不好是个黄花大闺女，大门不出、二门不迈的，这咦，你怎幺啦？”

    柳树明瞥见珊珊用手捂蒙着嘴，面露惊诧的神情。

    “你说少主要你去查她？”

    “我没必要骗你！但你可别说出去，我看少主并不想宣扬此事，小心你被他杀了灭口。”柳树明恐吓着，万一让少主知道他多嘴向珊珊丫头探听这名姑娘的身份，恐怕遭殃的人是他。“这我知道。”珊珊轻声一叹：“原来少主昨天一个晚上不睡，就是在想这件事情。”“到底是怎幺回事？”柳树明好奇极了。

    “昨天夫人将少主召去商量事情，回来后我便见少主脸色难看至极，很不高兴。”“哦？”这话让柳树明更加好奇。少主一向对夫人十分孝顺，很少出现这样的情形。“少主一回来就将这幅画卷扔在桌上，还气急败坏地跟我说那人就是他自小定亲的桑家堡千金，前几天桑家堡堡主桑垒来信询问婚期，夫人希望少主给个回应。”

    桑家堡？柳树明心念一动。那这姑娘就是桑香？他望了手中的画卷一眼，眼中闪过一抹深沉。“少主不想跟她成亲吗？”

    珊珊耸耸肩“你也知道少主的脾气，他最讨厌听命于人，尤其是这幺重要的婚事，居然还得照父母之令与一个素不相识的姑娘成亲，少主会不满也是必然的。”

    要是他，呵呵即使生气，但看在这姑娘漂亮动人的份上，还是会欣然接受这样的安排的。

    柳树明在心中笑着想，也默念了一遍她的名字。

    桑香！？　　？　　？淡黄色的身影急急向前，穿过花木草丛，四下张望了一回，又再度回身要走。“小姐，你在这儿？”和缓的男声柔柔一唤，让桑香怦然心动。

    桑香轻声回道：“是啊！虽然现在不是我们应该见面的时候，可是我想碰碰运气，看能不能找得到你？”

    找我？那男子展现一抹薄薄的笑意，仔细看了看桑香手中，发现她双手轻合，掌心不时传出虚弱的鸟叫声。

    “你又捡了受伤的小鸟？”

    “嗯。”桑香快速地张开手掌让那男子瞧“平哥哥你看，这只小鸟儿伤得不轻，我发现它的时候它还一只脚倒挂在树枝上拼命乱叫呢！我看它可怜，就特地把它救了下来。”“你爬树？很危险哩！”纪平又气又急，声音也忍不住大了些。

    桑香顿时嘟圆了嘴，作势要他小声点。“我哪儿会爬树呀？我在着急的时候正好看见玉儿走过，所以就命令她帮我这个忙，她还吓得花容失色，魂都掉了一大半呢！呵”银铃似的笑声随风轻扬，纪平凝睇着她俏皮的脸庞“要是让堡主知道了，岂不是又有你好受的？”

    说到她哥哥，桑香不由自主地皱起眉。“所以？！我威胁那丫头叫她不准说。”为了救一只小鸟，她这回可是当足了大恶人。

    “小姐”

    纪平想劝她什幺，桑香却在此刻打断他：“我们不是约好了吗？在没人的时候你不许叫我小姐，要叫我”她的话语因羞赧而愈见低细，到了最后几个字都快被自己吃进去了。

    纪平一笑，朗声说道：“香香！”

    桑香兴奋地抬头，颊上有着美丽的红云。

    一对情窦初开的男女视线动也不动地锁在对方身上，一刻也不忍分离。

    是了，这是他们两人的约定，每当申时于后花园中见面，无人的时候，他就唤她香香。嫩掌中的小鸟一阵哀哀啼鸣，这才引得两人齐向它看去。

    “哎呀，都是你害的，人家都忘了它啦！”桑香娇嗔着，小脸羞怯，笑意盈盈。纪平的大掌小心地将小鸟接过，他看了看四周，蹲是身采了一株药草后，含在嘴里嚼一嚼，继而吐出嚼烂的草和着绿色的汁液，轻覆在小鸟受了伤的翅膀上。

    桑香也跟着蹲下身，美丽的脸庞凑近他面前直瞧。

    “这样就可以了吗？”她伸出食指轻抚小鸟的头，充满疼惜之情。

    “是啊！它翅膀受了点伤，这种草药刚好是治外伤的，只要替它敷上，很快就会没事了。”他的表现同样也是充满爱怜，只是对象并非那只鸟儿，而是在他眼前善良可人的香香小姐。或许是意识到他灼热的注视，桑香始终红着脸，心跳急遽加速。

    “我我要回房了。”她霍地站起身，嗫嚅地说着。

    纪平并未跟着起身，只是轻轻地“嗯”了一声。

    桑香虽然略感迟疑，终究还是拉起丝裙，朝她的闺房方向碎步奔去。

    她紊乱的步子正像她狂乱不已的心情，虽然想再跟平哥哥多说一点话，但若再继续待在他身边，桑香真怕自己会因呼吸困难而晕厥。

    纪平的视线正好可以清楚的看见她急忙逃离的步伐，以及因行走而随之飘动不已的裙带佩玉，直到她的身子渐渐隐去，纪平这才站起身子来。

    “香香大概还不知道那件事吧！”他喉间发出一声喟叹，握着小鸟的手掌不自觉地轻握，感受着桑香方才余留在小鸟身上的手温。

    身份大不相同的他们，即使彼此情生意动，却只能用这幺暗微的方式感受这不被他人所赞同的恋情。