第一章

孩说的话，他，曾经什么也没有，什么也不容期盼，至今依然。

    “我信你。”

    短短三个字，曾经，有个人也这样对他说过，不嗤笑他的痴心妄想，而是坚定、支持地如是说。

    是那个人，成就了今日的卫少央。

    此时此刻，御花园内，依然丝竹歌舞，通宵达旦吧？只是啊他叹息。繁华褪尽，他只觉一身寂寥。

    一身，无人可慰的寂寥。

    ******

    除了升官、封侯之外，皇上的赏赐也相当可观，各式奇珍古玩、绢帛玉饰一一送进将军府，摆满了厅堂。

    好不容易，奉旨宣读的公公念完长长一串的礼单，卫少央接旨谢恩。

    浏览过满厅的奇珍异宝，玉如意、龙凤玦、夜明珠、麒麟古玩、翡翠鸳鸯钗、湘绣苏绣蜀绣等织工巧致的珍贵丝绸，更别提一斛质地通透、大小均一的珍珠，有多么难得了。

    这全是皇上的赏赐，管家都看傻了眼。

    其中，还有一把古剑。他轻轻抽出剑鞘，剑身绽放之光芒清冽如冷泉，灿灿如日阳，剑柄所雕镂之七星运转深邃而绝妙，他认出，这是把稀世名剑，吴越五大名剑之一－－纯钧。

    “宝剑赠英雄！足见皇上对将军的期许重托啊！”赠宝剑、封为护国首将，不正是要这顶天立地的英雄汉，以手中名剑，护卫国家社稷之安宁吗？

    卫少央轻轻一颤，收剑回鞘，静默着。

    皇上厚恩，他自是懂得，不巧的是，他身边亦有把吴越名剑－－湛卢。

    那把剑，通体湛墨，看似无奇，却是削铁如泥；看来不带杀气，却又无坚不摧，浩然沉毅。相传，那是把仁道之剑，君有道，剑在侧，国兴旺。

    是那把剑，陪伴着他从没没无闻的小小兵卒，到今日赫赫威凛的将军之位，多少次生死关头，他含着一口气，身边伴着的只有这把湛卢剑；多少个寒寂岁月，他不以为苦，握着手中的剑，他便有熬下去的力量；多少年兵戎生涯，颠沛流离，用一身的伤，一身的血，只为了那句话－－宝剑赠英雄。

    为了证明，她慧眼识英雄；为了不负，她赠剑的期许。

    这是多年来，支撑着他唯一、且不变的信念，以生命去护着，有她的国土。

    不负她。

    这是他，唯一能回报的。

    若有朝一日能再相见，他唯一想问的，只是这么一句－－

    小姐，今日的卫少央，可有令你失望？

    “将军？将军！”连声的呼唤，将他恍惚游离的思绪唤回，这才听进管家的请示。“这些该如何处置？”

    虽说将军府戒令森严，但放置这些价值连城之物，着实也太招摇了些，何况将军向来不爱奢华，对府里的摆设布置也是一切从简，这些年来，将军唯一执着的，应该是植了满园的梅树吧！

    在老管家看来，将军在腊月隆冬时，流连于满园梅树下，痴眷忘情的模样，遥胜于收藏奇珍古玩千万倍。

    卫少央听进了，看着满室奇珍，而其中又以珠钗玉饰居多，他暗暗苦笑。

    皇上就这么积极暗示他，这将军府缺了个女主人的事实吗？泰半的绫罗绸缎、珠钗玉佩，都是用来妆点佳人，他一介男儿哪用得上啊。

    走上前去，他在一只锦盒前停住，执起盒中之物。微风吹来，通体莹透的玉饰发出清泠声响，幽沈如流泉。

    玉玲珑吗？

    他听过这种传说，真正通晓灵性的玉器所发出的声音，会是世上最清婉动人的旋律，那是心意相通的男女，才能听见的玲珑之音。

    玉玲珑分雌玉、雄玉，拆合各半，其下的吉祥结缀着温润珍珠，垂下淡紫色的流苏。

    他胸口仿佛触动了什么。“纯钧剑、玉玲珑留下，其余的，能变卖就换成赈银米粮，送去徐州赈灾。”

    纯钧剑失不得，当中意含付予的护国重托，一如厅门上，皇上挥毫御赐之匾额－－“赤胆忠心”；而玉玲珑－－他甩甩头，打住思绪。

    徐州已干旱三年，不知饿死多少人，与其留下这些无用之物，倒不如赈济灾民，能救多少是多少。

    早料着主子会这般处置，老管家亦未表现过多意外之情，颔首承应：“是！小的会尽速办妥。关于近日不少朝中大臣送来拜帖，并邀您过府一叙，说是要摆宴恭贺将军大捷归来，不知将军如何处置？”

    人皆现实，哪个人飞黄腾达，人群就往哪儿靠拢巴结，尤其这几日，将军府的门槛都快被那些人给踏平了。

    俊朗双眉蹙了蹙。“全数婉转辞谢。”

    “是！”将军府门槛过高，攀望不上吗？不，或许说，是他们的将军生性刚直，不擅官场逢迎那套路子。

    如此心性，清如明镜自然是好，只是啊官场鳖谲，那正直性儿，真容得了他生存吗？老管家不由得担忧起来。

    ******

    数日后。

    卫少央上完早朝回府，稍事梳洗，喝口茶水便又进了书斋，翻阅近日六部上呈的各大事件。

    “你这人真是闲不下来。”清脆女音由窗口传来，他抬眸望去。

    女子咬着梨，手肘搁在曲起的左膝上，斜坐窗台之上，以木簪随意绾上的长发，落下几绺迎风飘扬，别有一番洒脱韵致。

    “安南将军，请有点三品官该有的样子好吗？别让人觉得咱们武将都是粗人。”这岳红绡绝对是我朝开国以来最传奇的女子，第一个官拜三品的女将军，第一个带兵打仗、有谋略、有胆识的女将军，多年下来，随着他出生入死，豪情侠义不逊男子，简直就是木兰再世。

    “呿！”岳红绡一个跃身，俐落地跳下窗台。“你以为我稀罕？要不是看在你的面子，这儿还留不住我呢！”

    “就算不理会官衔，好歹也顾一下女子仪态。今年二十四了吧？老姑娘一个了，看你还怎么嫁得出去。”连年来的大小战事，把她的青春都给耽搁了，成日混在男人堆里比豪爽，以当今世俗标准，有几个男人敢要？

    就算有，怕是她也看不上眼。

    “怎么？良心发现，终于肯娶我了？”丢开梨核，岳红绡俯近他，笑嘻嘻地问。

    卫少央眉都没给她挑一下，伸出一指将她凑来的脸庞推开，镇定自若地接续手边事务。

    这话她三天两头就会拿出来调笑一番，他已听得很习惯了。

    打十八岁跟在他身边，岳红绡什么苦都吃过，并不因为女子身分而有所宽待，他欣赏她，单单纯纯只是同袍间的互敬互重，对她，丝毫无法勾起男女间的幽晦情愫。

    岳红绡闷闷地退开，轻斥了声：“木头都比你解风情。”

    他动作顿了顿，抬眸正视她。“红绡。”

    “干、干么？”突然那么认真地凝视她，恁是平日再大而化之的岳红绡，也在心仪恋慕了多年的男子的目光下，微微害羞起来。

    “好好为自己觅段良缘吧，我知道营队中几名少将对你有心，再蹉跎下去，年华都要老去了。”

    他、他明知道她为谁而蹉跎，还说这话！岳红绡气恼，脱口追问：“你真要攀那株皇室名花？她娇贵得只消用一成力道就会被你捏碎，捧着怕摔了、含着怕融了，你是要娶来供着当菩萨娘娘吗？她与你不配！”

    “我没要娶九公主。”

    不娶九公主？

    她松下一口气，没要娶就好，除了皇帝老子她抢不过之外，其余的，她不认为这世上还有谁比她岳红绡更适合他。

    他们一同出生入死，多年来并肩作战的情谊、无可替代的过命交情，没人比她更懂他。他是孤儿，孑然一身，她也是，她能抚慰他的沧桑，最终他若不娶她，还能娶谁呢？

    他叹息，婉转暗示：“红绡，我们是战友，是兄妹，这是永远不会改变的。”即使不娶公主，也不会。

    她的心意，他懂得，旁人也都看得分明，只是谁也没说破。他若能回报早就回报了，不会等到今日。

    “你心里，在等着谁吗？”她反问。

    他在等谁？“不，没有。”极迅速地，他脱口而出。他不曾盼过，也不曾等过。

    “那不就得了！”他身边一直没有人，如果不是在她出现之前，那么陪他走到最后的那个人，必会是她。

    不等他再说什么，她转移话题，探头看了看。“啧，辅国大将军，真风光啊！要真一一赴约，你得一路吃到年尾。啧，我看看，杜尚书、郭侍郎、张廷尉、曹御史连王丞相都有！你面子真大啊。”

    她翻阅桌上的拜帖，逐一念出。

    卫少央视线定在其中一处，似在沉思什么。“工部杜尚书吗”

    多年相处，默契可不是说假的，岳红绡察觉他神色有异，轻问：“怎么了吗？”

    “不，没事。”看完拜帖，他拉开书房的门唤来管家，低声询问、交谈数语，而后，只见他说－－

    “回复杜尚书，就说，卫某依时赴约！”