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第四章

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    实在听不下去了,丹奥蓦然起身。“我去抽根菸。”

    “不要离开营火太远!”赫伦忙大声交代。“你身上佩戴的草葯包是可以避蚊子、苍蝇、黄蜂、蝎子之类的昆虫,也可以避小蛇,可避不了大型掠食动物啊!”“我不会走太远的。”

    但赫伦依然不放心,瞳眸一扫,相中已经吃饱的莎夏,朝她示意地点了一下头,后者虽不情愿,但任务第一,私人纠纷只好暂时撇一边。不过满肚子怨火归满肚子怨火,瞧见丹奥倚在木棉树吐菸的模样,她仍是暗自赞赏不已。

    这么差劲的人怎会有如此帅的时候呢?

    真是太没天理了!

    突然,丹奥回过视线来,澄蓝的眸子在暗影下闪烁著奇异的光芒。

    “你”莎夏马上别开脸去。“请不要跟我说话!”免得她忍不住先用口水淹他。

    丹奥窒住了,欲言又止半晌后,叹了口气,继续抽菸。

    漆黑的草原上继续传来各种各样的怪声,掠食性动物的低嗥,小动物临死前的凄厉哀鸣,猫头鹰的嘲笑,静悄悄的夜行杀手蛇类沙沙地爬过草丛间,虽然看不见,但已可以充分感受到夜里的原野宛如白天一样热闹。

    唯有他们俩之间是死样的沉寂。

    但抽完一根菸后,当丹奥发现莎夏在偷颅他时,他还是忍不住又开口了。

    “请告诉我,我究竟是哪里做错了?”他一口气把话说完,免得莎夏又不让他讲话。

    莎夏惊异地打量他片刻。

    “你居然敢这样问我?”她发出一声轻蔑的嗤笑。“你不是愚蠢的白痴,就是打算继续捉弄我,我不认为你是白痴,所以你必定是打算继续捉弄我。告诉你,上一次当学一次乖,我可没有你想像中那样迟钝,所以你最好收回那种卑劣的想法,少来惹我,懂吗?”

    捉弄她?他捉弄过她吗?

    “我我不懂”丹奥听得满头雾水。“我一直以为我们起码可以算是朋友了,可是自从那天之后,你请告诉我,我那天到底对你做了甚么?”

    “你说错了!”莎夏恨恨道。“是你没有对我做甚么!”

    这话听起来真暧昧,不过丹奥完全不敢往那方面去想。“对不起,我还是不懂,我没有对你做呃,不管是甚么事,为何会让你这么生气?”

    太可恶了,居然还在装傻!

    “因为你对每个人都那么做,独独不对我那么做!”莎夏怒吼。“嗄?”对每个人都那么做,独独不对她那么做?到底是啊!

    见丹奥一脸恍然,莎夏更是怒火炽然。

    真会装,不去演戏真是可惜了!

    “我想你现在说不定已经编织好一套完美的解释了吧?好,那就来吧!既然你都编好了,不说出来也很可惜,那就说吧!反正闲著也是闲著,我就姑且听听看你的编故事能力如何。”下意识里,莎夏仍是免费奉送了一个机会给他。

    问题是丹奥根本无法说出真正的理由,又不想欺骗她。

    “我我”他能说吗?

    “怎么?”莎夏浓眉一挑。“连编故事都懒?”

    丹奥不禁深深苦笑。

    是的,他的确做错了,大大的错了,错在没有顾虑周全,忽略了对自己来说是理所当然的做法,看在别人眼里却极有可能是别有用意的举动。

    “对不起。”在这种状况下,他只能道歉。

    “对不起?”莎夏不可思议地瞪大了眼,圆得像龙眼似的。“这就是你编的故事?对不起?”他连随便掰个理由来应付她都觉得麻烦吗?“真是好理由,可惜我不接受!”她的声音更尖锐,语气更愤怒。“所以麻烦你,以后少接近我!”

    “但我是”

    “莎夏!”

    丹奥倏地噤声,转首望去,尼基悄然无声地走来,仿佛黑夜里无声的杀手。

    “莎夏,杏子找你,”难掩敌意的绿眼与苦涩的蓝眸相对。“你快去吧!这儿交给我就行了。”

    莎夏一声不吭地回身离去,丹奥望着她直圣地身影完全消失,收回眼来,发现尼基眼底的敌意更深了,他转开眼,迳自点菸深深吸了一口。

    不知道他听到多少?

    “查士敦先生,我奉劝你,如果你对莎夏有任何非分之想或捉弄之意,请尽早放弃,因为她不会对你这种娘娘腔有意思,更不会再上你的当了!”

    原来他听到那么多了。

    是吗?娘娘腔?原来他们是这么看他的,难怪那些学生们都对他敬鬼神而远之,像他这种无能的人对他们那种十八般武艺样样皆行的人而言,实在是令人唾弃,连他自己都厌恶得很。

    既然如此,莎夏又怎么可能会和他结婚呢?

    越过坦尚尼亚国界之后,照道理说,他们应该可以直接绕过维多利亚湖到西边去,但丹奥始终不同意,他们只好继续直直往前走,而越往南走碰上风雨的机会越多,气候也将越来越闷热。

    无论是风雨或炎热,两者都是令人极其厌恶的情况。

    “天哪,热死人了!”

    “快下雨了。”

    “上帝保佑!”

    “暴风雨。”

    “shit!”

    然后,在风雨中,迁徙的动物成群结队离开肯亚南部的大草原,自后赶上孤伶伶流浪在草原上的巴士,漫山遍野的兽群队伍绵延数哩,奔驰的脚步使得大地为之震动不已,千万种兽嗥声更是震耳欲聋。

    其中,最庞大的队伍是角马、斑马和各式羚羊,狮子群和素有草原清道夫之称的上狼紧随其后,伺机猎捕离群落单的弱小动物。

    “老天,你们看!”

    见到任何从未见过的场面,杏子都会大惊小敝一下,甚至看到蚂蚁抬螳螂都会大呼小叫,因为她没见过。但这回,大家一致同意她不是大惊小敝。

    “天哪,它们真是不要命了!”

    乾季时可以轻易度过的玛瑞河,此时却水流湍急波涛汹涌,尽管如此,野性迁徒本能依然促使那一大群动物毫不犹豫地纷纷下水渡河,前仆后继誓死不回头,比任何一个已知的烈士更勇猛。

    他们眼看着许多动物因此溺毙,成为鳄鱼的盛宴。

    “这就是生命的意义吗?”丹奥喃喃道。

    “没错。”恰卡斩钉截铁地应道。

    为了生存,它们不得不冒险,这就是现实的真貌,恰卡比丹奥年轻,却比丹奥更了解这一点,因为他是在最严酷的生存环境下生长的非洲人。

    成千上万的动物越过坦尚尼亚边境进入塞伦盖提大草原,预计以三天的时问回到坦尚尼亚中央高原,那浩大的规模确实足以堪称举世无出其右者,果然壮观到令丹奥等人瞠目结舌久久不能语。

    这辈子他都不会忘记这一幕。

    直至塔波拉之后,丹奥终于点头可以往西行,这下子他们非得要经过蒲隆地不可了。

    “蒲隆地?”尼基攒眉苦思。“是不是那个图西与胡图两族间长年冲突不断的国家?”

    “没错,而且自1996年起至今,他们的政治始终由军权主导。”

    “也就是说,我们得闯进一个内乱国家去观摩一下他们的打仗技巧?”

    “答对了。”

    “见鬼!”

    可是这还是不是最糟糕的情况,更狼狈的还在后头

    “今天晚上大家在这个村庄里好好休息一晚,养足精神以便应付明天的赶路,进入蒲隆地之后,我和尼基与恰卡会轮流开车,除了停下来加油和方便以外将不做任何逗留,直到通过蒲隆地为止,”赫伦谨慎嘱咐。“大家都了解了吧?”

    “了解了!”

    于是赫伦向恰卡微一颔首,恰卡会意,开始警告大家。

    “马赛人非常好客,但有几件事大家必须特别注意;首先,在坦尚尼亚,日常生活中左右手分工非常明确,右手是用来握手、拿东西、吃饭的,左手则用来洗下身,所以接受人家递给你的东西时,要用双手接,如果东西很小,可用右手接,绝对不可用左手去接;同理,递东西给人家时,也要用右手,不得用左手。”

    “我好像没有这种习惯。”尼基看着自己的左手,喃喃道。

    “难不成你都是用右手”

    “没错!”

    “啧啧,这下子你拿到的东西一定都很有味道!”

    众人俱皆失笑,笑声中,恰卡又说了。

    “还有,坦尚尼亚人不喜欢让生人随便进入自己家门,更不喜欢生人进人卧室,所以客人须从前门进入,只有十分亲密的朋友才可走后门。”

    “当然是走前门,”尼基又嘟囔了。“我又不是小偷,干嘛走后门!”

    大家又笑了。

    “总之,你给我记住就是了!”恰卡笑骂。

    在进入蒲隆地前一日,他们来到一处素以擅用武器和桀骛不驯著称的马赛人传统村落,在围篱中,红土和牛粪混合而建成的住屋仿佛一块块烧焦的圆形土司,状极有趣,而且除了现代服装之外,仍有不少人穿著传统服饰。

    “那是甚么?”

    “市集。”

    在他们到达村落时,天仍亮著,村落外的市集尚未收摊。

    所谓的市集,请千万别想像成士林夜市或者是伦敦的跳蚤市场,那未免太高级了,马赛人的村落市集只不过是几个小贩在草丛间的空地上摆满日用品、布料和饰物,既不整齐,也没甚么特色,甚至没有分类,所有东西全堆放在一起,好像堆垃圾一样,偶尔还会有一两只青蛙或蚱蜢跳过去监赏一下,另外一大票人在当中来回穿梭,每个人都低著头,仿佛睡眠中的鸵鸟。

    “市集?”尼基不可思议地张大眼。“我以为他们是在垃圾堆里挑捡还可以用的东西呢!”

    恰卡的回答是狠狠的一拳,尼基很委屈地揉著肩膀咕哝。

    “你们不觉得很像吗?”

    “你还说!”又奉送一拳。

    尼基不禁叹气。“这年头真是每况愈下,连说实话也不可以了!”

    “你甚么时候不好说实话,偏偏现在说!”再一拳。

    “不然要甚么时候说?”尼基不服气地反问。“难不成作梦时才能说?”

    “没错!”恰卡没好气地随口应道。

    “是吗?”尼基眨著眼。“你是说,前晚你作梦时说你是变性的男人,那是实话?”

    “你才是阴阳人!”

    爆笑声中,莎夏眼角瞥见丹奥并没有和大家一起笑,反而面朝另一方,遥望着远方的地平线,神情显得非常落寞忧郁。她不觉也失去了笑声,不知为何,心中隐隐泛出一股刺痛感,然而不过几秒钟,她又硬拉开视线。

    又在演戏了!

    她暗忖,对他的愤怒又添几分。注意到她的神色变化,尼基俏悄靠近她。

    “你不要又上他的当了!”他警告她。

    “我知道。”

    这晚,在马赛人的招待下,他们头一回品尝到坦尚尼亚人的食物,一种用玉米粉加热水搅成糊状后揉成小圆子,然后沾羊肉、鸡肉或牛肉汤的食物,还有米、豆和香蕉制成的汤。

    相当独特的口味,很值得品尝一下,但丹奥仍然几乎甚么都没吃,所以临睡前,赫伦特意把莎夏叫到屋外去谈话。

    “你还记得现在是任务当中吧?”

    莎夏默然看他一眼,垂首点头,心里很明白赫伦在说甚么。

    这两天以来,丹奥不断找机会接触她,可是每一回她都故意很用力的甩开他,甚至大声喝叱他不要碰她,使得他不但很难堪,也越来越抑郁,如此明显的情况,大家都看在眼里。

    “如果你希望这次任务能够让你顺利升上a级,你最好改变你的态度。”

    莎夏再次点头,但也很不服气地提出质疑。“可是我们明明可以很快就到达目的地,为甚么一定要听从他的意思绕远路?如果他是故意的,那不是”

    不待她说完,赫伦便神情一沉,冷冷地反问“你在怀疑我的决定吗?”

    心中一惊“不,我不是这个意思,只是有点奇怪。”莎夏忙为自己做辩解。

    赫伦的眼神更阴鸶。“sa守则第十一条是甚么,你还记得吧?”

    莎夏一凛。“抱歉,我不会再问了。”

    赫伦盯住她半晌。

    “听说你的表现一向很出色,起初我对你还抱著相当大的期望,没想到你却令人如此失望”他摇摇头。“希望你不要让我更失望了。”

    “我发誓,绝不会了!”莎夏信誓旦旦地承诺。

    是的,她绝不会了,至少在任务结束之前绝不会了!
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