第十章

“那我们要怎么找他？”

    “放心，我已经想好办法了。”

    城里的公文告示榜上贴了一张纸，上头清清楚楚的写着──

    “钱多多”当铺掌柜艾乾与盗匪阿奴狼狈为奸，导致大龙城居民惶惑不安，生命财产受到威胁。艾乾已落网，近日将押往京城受审，阿奴仍在通缉中，知其下落者，必有重金赏赐。

    对于这个消息，百姓议论纷纷。

    “最近发生太多事了，先是张县令被撤职流放，再来是为富不仁的史百万财产全数充公，这两件事真是大快人心。”说话的人兴奋得手舞足蹈。

    旁边双手环胸的人，却是一脸不赞同“不过连阿奴都要捉拿就太不近人情了，阿奴可是大龙城百姓的救星。”

    “是啊！”“不过艾乾又是何方人物啊？”

    “不管怎么样，为了帮助阿奴而被抓就是不应该。”

    在场众人附和的点头，却也无为力，民与官争，怎么可能争得赢呢？

    在不远处的街角，有名做樵夫装扮的男人，目光紧盯着告示榜，脸色阴沉。

    他不是别人，正是李子蔚想抓的艾红。

    当初就是不想假他人之手复仇，他才会处心积虑的设下陷阱。谁知李子蔚竟然抓了江首和林远山，让他没有办法手刃仇人，但看在他对艾乾一片痴心的份上，本想将妹妹讬付给他，不仅妹妹的婚事有着落，他也无后顾之忧。

    没想到他竟错信了李子蔚，他等于把妹妹推入虎口，让她代自己受罪，这跟希望她有个好归宿，差了十万八千里。

    他在心中暗自发誓，非把李子蔚千刀万剐不可。

    为怕犯人在半路上遭人劫持，李子蔚等人选择晚上出发。

    一身黑衣的艾红隐身在树上，目光如鹰的盯着六、七个男人，押着双手反绑在身后，脸蛋低垂的女子。

    李子蔚走在前头，丝毫不在意身后频频跌倒的女子。

    哼，敢以这种方式折磨他妹妹，李子蔚最好有心理准备接受他的惩罚。

    一行人走至一片草地时，李子蔚突然停步，示意属下把女子押跪于地上，他则扬声大喊：“艾红，你可以出来了。”

    许久，除了风吹草动之外，无一回音。

    “再不出来，我就让你妹妹受点苦。”说完，他举起脚踹了女子一下，她重心不稳的倒在地上，口里忍不住呼疼。

    艾红气红了眼，纵身跃下树“李子蔚，你这个小人，快放了我妹妹！”

    “我初到大龙城时，你的‘盛情’招待让我印象深刻，现在风水轮流转，换我占上风了。”终于让他逮到机会羞辱他了。

    “你想怎么样？什么条件任你开，只要放了我妹。”

    “你很疼艾乾嘛！”李子蔚故作无赖的模样。“她只不过是个弃儿。”

    艾红两眼直瞪着他，动也不动。

    “一个与你无血缘关系的人，你都如此疼爱，如果是你亲爹，你不就──”

    “我会杀了他。”艾红冷酷的截断他的话。

    这个答案超出李子蔚的预期，他挑高一眉“你这么恨他？”

    “怎么？你很惊讶？对一个抛妻弃儿的人来说，杀了他还不足以泄恨。”

    “他没有抛弃你跟你娘。”一道陌生而哀戚的声音，插入他们之间。

    艾红防卫的扬起手中的剑，对着朝他走近的中年男人“你是谁？”

    在男人身后跟着几名护卫，以及他以为被李子蔚押解上京的艾乾！

    他愕然瞪大眼，随即反应过来“看来我上当了。”

    他话声方落，那名女子身手俐落的从地上跳起，果然也是个练家子。

    “哥！你怎么可以丢下我？”艾乾双手握拳，愤怒的正想走过去，却被李子蔚拉住手臂。

    “先让他们谈，然后你再兴师问罪成不成？”

    “好啦！”她不甘心的嘟起嘴。

    艾红狐疑的看着神情激动的中年男人“你是谁？”

    “我是你爹！”

    “哈！”艾红阴狠的笑着“当我爹是要付出代价的，我会让他后悔生出我。”

    李鼎德神情一黯“相信我，我一直想找到你们母子，但红奴并没有留下丝毫线索，让我无从找起。”

    他心下一凛，以眼神询问李子蔚，后者给了他一个淡漠的微笑。

    “你不是一直想见派我来大龙城的人吗？就是他，当今圣上，也是你的亲爹。”

    出乎众人意料之外，艾红以迅雷不及掩耳的速度，把剑架在李鼎德的脖子上，此举引起众人一阵惊呼。“艾红，你胆敢以下犯上，他可是你亲爹！”

    “是啊，哥，你在做什么啊？”

    艾红冷冷一笑“终于让我等到这一天了，可惜晚了几年，否则便可在我娘合眼之前，看到我为她报仇。”

    被剑抵着脖子的李鼎德，丝毫不畏惧，神情坦荡的迎视艾红憎恨的目光“你真的这么恨朕？”

    “没错，我对你恨之入骨！自我有记忆以来，我娘天天说着她的梦想，她想着有朝一日，你会到你们初次见面的苏州湖畔的凉亭来接她。她会告诉你，她替你生了个孩子，白白胖胖的惹人怜爱。”

    “红奴”

    “结果你是怎么对她的？对她不闻不问，让她心碎，终至香消玉殒。”

    “朕有找过你们母子，只是寻错方向，况且朕不能丢下朝政不管。”

    “说到底，你还是为着你的皇位着想。”

    “你误会了，皇兄绝不是贪恋皇位，你不明白处理朝政的辛苦，战争结束后，他必须先安定民心才行。”李子蔚边说边缓慢的移动脚步。

    “哥，你先放下武器嘛！他是你亲爹耶，娘泉下有知，一定不希望你们父子刀剑相向。”艾乾紧张的劝着他。

    都说这个主意不好，李子蔚偏要用这方法诱出哥哥，逼他与皇上见面。以哥哥对皇上恨之入骨的情况看来，她真怕他会犯下滔天大罪。

    “是吗？”

    听不进任何人劝的艾红，手一使劲，一道鲜血便染上白亮剑身，又引起众人一阵惊呼。“皇兄！”

    “皇上！”

    每个声音里都盈满了紧张与担心。

    身为当事者的李鼎德却恍若无事，眼睛一瞬也不瞬的凝视着艾红“你长得真像红奴，脾气也一样的冲，朕和红奴第一次见面就打了起来，结果朕败在她手下，却因此而爱上她。”

    李子蔚瞥了眼艾乾，低声道：“跟你一样。”

    艾乾朝他扮了个鬼脸。

    “住口！”他不容许这薄情寡义的男人说着母亲的名讳。

    李鼎德毫无畏惧的继续说：“遇上红奴后，朕才晓得当个平民百姓与她一同生活，才是朕一生最大的愿望，当一国之君的责任太多、太重。那个相遇的午后，现在回想起来，仿佛是一场梦，是朕对不起她。”

    “少假惺惺了，那天是我娘的劫数，你把她害惨了，今天我定要替她报仇。”艾红举起剑，欲痛快落下──

    “不要！”众人又同声大喊。

    李鼎德举起手阻止准备冲上前的他们“让他解怨吧，他痛苦了那么久。朕一生都在为天下百姓尽心尽力，却没能为自己的亲生儿子做点事，朕是个失职的父亲。今天就让他完成心愿，算是朕的一点父爱。”

    让儿子杀了自己是爱儿子的表现？皇上疯了！

    “哥，你别犯下大错，他是你唯一的亲人啊。有亲人是很幸福的事，我这个无父无母的孤女最能明白，我不想你遗憾终生。”艾乾大声的劝着他。

    艾红摇摇头“对不起，我不能答应你的要求。”

    她声泪俱下的嘶吼“哥！你太自私了，你会害死我唯一的亲人。到时候你被追杀，那我该怎么办？我又要孤苦无依的四处流浪，任人欺负。”她一手抹去眼泪“谁来骂我？谁来缝坏我的衣服，谁煮难吃的东西喂我？万一我生病，谁来照顾我？”

    这话显然说中艾红的心坎，他脸上浮现一丝犹豫。

    李子蔚在后头低语“再哭大声一点，王府里的金银财宝任你挑。”

    闻言，艾乾干脆哇哇大哭起来“你太过分了，骗了我那么多眼泪，我都不计较了，你还想让我陪你死！你要是杀了皇上，一定逃不过律法的制裁，到时就没有人照顾我，我只得自杀，否则一定会被天下百姓所唾弃，因为我哥杀了他们心目中的好皇帝。”

    腾云、驾雾在后头窃语“演技太好了，还拍了皇上的马屁。”

    “别想说服我。”

    艾乾吸吸鼻子，神情正经的说：“哥，其实娘在过世之前，曾跟我说她知道你怨愤难消，总有一天会犯下大错，所以她让我告诉你一句话。”

    “什么话？”

    “她说她不后悔。”

    岸出所有，换得一场永无止境的孤独等待，却只有一句不后悔？

    艾红心中受到极大的震撼，但仍嘴硬的说：“你说谎！”

    “哥，你明知道我绝不会对你说谎。娘说纵使是等待，她也怀抱着一个希望，希望她的儿子能与丈夫相认。你现在的举动，不是为她报仇，你这是在伤娘的心啊！”这席话感动了在场的每一个人。

    其实艾红早在李鼎德愿以生命来尽爹的责任时，他便已经心软。

    血缘这关系怎么也切不断，毕道这个男人赋予了他一半的生命。他幻想过手刃他的痛快，却想不到真的面临时，自己却下不了手。

    过了一会儿，他缓缓放下手，在场众人登时松了口气。

    “哥。”艾乾的呼唤充满欣喜。

    李鼎德张开眼，知道艾红已无杀他的念头，忍不住问：“你愿意原谅朕，喊朕一声父皇吗？”

    艾红冷冷的盯着他“下辈子吧。”

    “你的意思是下辈子还肯做朕的儿子？”李鼎德迳自做了这样的解释，并激动的握住他的手。

    如遭雷击般，艾红飞快的挥开他的手，尴尬的大喊：“不要碰我！”

    “好好好，朕不碰你。那你有何打算？”李鼎德讨好的问道。

    艾红斜瞪他一脸的欣喜，举步走到艾乾身边，舍不得的摸着她的头发“我要到娘的坟上祭拜，之后就四海为家。乾儿，你就跟着李子蔚吧。”

    “我也要跟你去。”艾乾不假思索的说。

    闻言，李子蔚差点跳脚，气急败坏的吼道：“艾乾，你又说话不算话，你说等事情解决后要随我回逍遥王府。”

    “可是我不能丢下我哥一人。”

    “我不许！你要听我的。”

    艾红一脸的不以为然“是吗？我以为你应该要尊重我妹才是，否则我就带她离开，我可以替她找到更好的夫婿。”

    “我不准！”李子蔚大吼，宣示自己的主权。

    艾乾拉住艾红的手“哥，我不准你走。”

    “我也是。”李鼎德不知何时走到他身边，同样拉住儿子的手。

    “放开我！”艾红厌烦的欲挣脱，却被众人团团围住。

    正当他们僵持不下时，没注意到有异样的艾红，被人兜头洒了一把白粉末。

    “你──”艾红正想开口怒骂，突觉浑身无力，双脚软跪于地。

    施毒者李子蔚阴险的笑着“你以为只有你有迷葯吗？我这包迷葯不会让你武功丧失，只会让你昏迷几天加上动弹不得。你想浪迹天涯，至少也要三个人同意才行。刚刚你怎么说？替艾乾找新夫婿？这笔帐我记下了。”

    艾红咬牙切齿的瞪着他，随即把求救的眼光移向妹妹。

    “不行，哥，你一能行动，一定会再次把我丢下。况且是你把我讬给小李的，我必须听他的话。”艾乾摆明了不打算救他。

    哼！真是女大不中留。艾红在心中冷嗤一声。

    “子蔚，朕好想听到河邬喊朕一声父皇，你能不能帮帮朕？”李鼎德佯装可怜的问着李子蔚。

    意图再明显不过，除非喊他一声父皇，否则艾红休想脱身。

    接着他看到腾云、驾雾一脸期待又痴心的脸时，他在心中哀号一声。

    艾红在晕过去前，又听到李鼎德说：“这样好了，现在就把河邬带回宫，朕一定要与他好好培养感情。”

    艾乾摇摇头“还是把他的功夫废了，这样他就不敢老想丢下我。”

    不！他才不要进宫，他想拥有自由啊！

    可惜，大势已去，报应将至啊！

    艾红再次逃出宫，已经是很久以后的事了。

    ──全书完