黑皮的故事

    　　黑皮，我堂哥，大号张冬华，因日照太多皮肤黝黑而得名。

    上过六年级，初中没考上，又说考上了，其实只他自己明白。

    见他捉过蛇。

    有几年，捉蛇很吃香，因为有人收，价钱不低。我放学回家，见他抓了蛇在自家门前耍，看到我，舞着蛇飞到我面前。我的腿软了，蛇却昂着头往我脸上舔。我退，再退，就退到了门前的水沟里。我娘在园里泼菜，一瓢粪越过水沟，划道弧线，落在黑皮脸上和身上。

    星期天，他从后门进来，踮着脚摸到我房间。捉蛇去。我扔了书，跟他走。

    顺了一条河沟。黑皮两只眼睛只看沟边有没有洞，看了几个洞，却说不是蛇，是鳝。说鳝的洞圆而滑，蛇的洞则不。找到一个，扒开上边盖的杂草，先是右手曲个拳，又从拳里伸个中指，再把中指戳进洞里，捣几下，水响得轰轰的，又把赤脚伸进洞里，通通通地活塞样动。终于，出来了。从不远处的一样大小的洞里出来了。蛇就到了他的手上，蛇尾捏在指间，蛇头奋力朝上，蛇身扭动如绸。

    却又伸了手。蛇跌落水间，有水花，水纹，水响。

    水蛇，不起价，没意思。黑皮说，走吧。

    一片好不茂盛的草。黑皮在前，我在后。

    踩着蛇，我先不知道，只是脚下软而凉。黑皮却喊了，红火癞。黑皮一喊，我就倒了。醒时，见红通通一条蛇已被黑皮用烧火钳夹了正往蛇皮袋里扔。

    起来，我看了你的脚，没咬你。命大呢，要不，你完了，我也完了。

    黑皮说，和我一起捉蛇的癞子路上就死了，也是红火癞。

    后来，黑皮不捉蛇了。捉鳝。

    黑皮说，好几天晚上，梦到癞子，让我别捉蛇，蛇会报仇。

    我说，都到肚子里了，报什么仇，吓唬自己吧。

    黑皮好一阵沉默。张口却让我脊梁骨发冷。

    癞子还只十六岁呢，就死了。

    我知道，黑皮不捉蛇，还因为他哥已经把老婆娶进了家门。花了三万。

    黑皮捉鳝分黑白。黑夜有黑夜的方法，白天有白天的路子。

    白天，实是说过了，就如捉水蛇，只是鳝远比水蛇滑溜，出洞的时候，须得眼疾，得手快，得用曲了的拳伸出来的中指紧箍其身，甚至要用双手。

    单表黑夜。

    春暖，月朦胧，油菜花开，蛙声四起。吃了晚饭，黑皮打手电，我就跟了他。

    田埂上探脚前行，时有活物落在脚背上，滑而凉。黑皮不语，我也不语。

    只有油菜花香和蛙鸣，伴两个黑暗中的少年。

    还有鳝。果然有鳝。

    黑皮停在一片收拾完了的待插秧的水田。手电亮处，鳝静伏着。黑皮的手里多了竹夹。竹夹轻下到水里，一夹，一提，鳝已到了手边的竹筐。扑通两下，就静了。手电的光在朦胧的月下朦胧的水上移动，竹夹在朦胧的夜色里上上下下，一晚的春的气息活了。只有鳝，一条条，成了黑皮的猎物。

    翌日，面对一丘踩了无数脚印的水田，我爹回去牵牛背耙重收拾，把一句“砍脑壳的”砸在田埂上。黑皮在田埂上掩嘴望我，我只好低脑壳，狠劲扯秧。

    秧都插上了，黑皮又有别的捉鳝的法。

    午饭后，黑皮肩锄提桶，找废地，越肥越中意。肥了，蚯蚓才多。一锄下去，蚯蚓见天，进黑皮的桶里，一忽儿功夫，桶里铺一层大小蚯蚓，拱着身子窜，撞到的都是自己人。便安静了。

    回家，搬个小凳，坐树荫下，趁着风，甩一下中分的头，哼一句“小刘海，在茅棚”

    把蚯蚓一条条穿在竹签上。

    把竹签一根根放进竹笼里。

    竹笼是专从集市买了的，细长，一端大，一端小，闻有蚯蚓，鳝从大处进，不能出，只有当猎物。

    蚯蚓都处理了，竹笼就在树荫下堆成山。黑皮挑了它们走进落日的余辉，披一身金的霞光，去找水沟，有鳝的水沟。

    如果放假，我必定要在早上随黑皮去收竹笼。通常是很容易就找着了，除了别人收走，或是晚上下了暴雨让竹笼浮动了位置。从水里捞起，摇一摇，声响大的，鳝必定多，先不理，都收了，重挑回去，一个一个地，把鳝倒至铁桶里，咚咚咚，鳝跌到铁皮上。倒完了，多时有半铁桶，粗的如半个手腕，细的也如大拇指，俱不甘心，在桶里钻，却终究是钻不破。

    贵时，十好几块，黑皮赚得人眼红，就都捉鳝。鳝就贱了，五块还给人家说软话。

    黑皮说，打工去吧。

    我问黑皮，不捉蛇不捉鳝，你能干什么。

    黑皮横我一眼。

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