第十九章

    第二天中午，坐在书桌后面的杰明打开右边第一个抽屉拿出一叠钞票，数出一千英镑后把剩余的钱放回抽屉，然后把那一千英镑推向坐在对面的芙蓉。

    芙蓉茫然地瞪着面前的一小叠钞票，然后抬眼望向他。“我不懂。”

    “我们的婚约书中规定，我每个月必须给你一千英镑。”杰明说。

    芙蓉不敢相信她听到的话。在共度美妙浪漫的新婚之夜后，她竟然受到丈夫前所未有的侮辱。

    “我不供出售。”她气愤地说。

    “这笔钱不是夜渡资。”他解释，声音中含着笑意。“一千英镑是给你的零用金。”她如释重负地微笑。他丝毫没有侮辱她的意思。“我不需要。”她说。

    他突然哈哈大笑。“亲爱的，昨晚你叫我不要买珠宝首饰，今天你又不要零用金。”她点头。“没错。”

    “那你要什么？，”你的爱，她心想，但说：“我需要用这笔钱来觅得栖身之处，和填饱肚子吗？”

    “不需要。”

    “你会支付我必要的治装费吗？”

    “会。”

    “你会支付我们的孩子所需要的一切吗？”

    “那还用问。”

    “那么我为什么需要这笔钱？”

    “每个英国淑女都有零用金。”杰明解释。“我要你跟其他的淑女一样。”我永远不会跟其他的淑女一样，芙蓉失望地心想。如果他想要一个跟其他淑女一样的妻子，他就应该娶她们之中的一个，和送她回美国。

    “一千英镑不是笔小数目。”她说。“万一我弄丢了呢？”

    “那么你必须等到下个月初才会有下一笔零用金。”他说。“我不会给你额外的钱，你必须学习管理你的钱。”

    “如果我不肯拿呢？”

    “亲爱的，那不合习俗。如果其他的淑女知道你没有零用金，她们会对她们的丈夫说我的坏话，她们的丈夫会认为我很坏。我会成为伦敦的话题人物。”

    “我不会想看到那种事发生。”她伸手拿起桌上的钞票放进衣服口袋里。“我会告诉我遇到的每个淑女，说你给我一千英镑的零用金。但是，我想只拿五百英镑，把另外的五百英镑投资在你的航运生意上。这样可以吗？”

    “可以。”他说。“接下来。”

    “我还没有说完。”她打断他的话。

    杰没分嘴一笑。“请继续。”

    “你是按月或按季计算损益？”她问。

    “按季。”他回答。“你怎么会知道计算损益的事？”

    “我喜欢看书。”

    “我以为你偏爱莎士比亚和奥斯汀。”

    “我没说我喜欢看数学和财经方面的书籍。”她说。“我的阅读速度太快，不可能每次都找到新鲜有趣的题材。”

    “你从哪里找到财经方面的书籍？”他微笑问。

    “我的前任未婚夫有广博的藏书。”她回答。

    杰明的笑容消失。

    注意到他的表情变化，芙蓉连忙撇开前任未婚夫的话题。“当你每季计算我的那份获利时，我要你把其中的一半再投资进去，另外一半给我。”

    “你要如何处理你的获利？”

    “送给穷苦的人。”

    “你要把钱送给别人？”他惊讶地问。

    “我宁愿把它想成是投资另一个人的未来。你说过我可以任意处理这笔钱。”

    “万一亏损了呢？”她甜甜一笑。“我对你的能力有信心。”他点个头。“谢谢。”

    “不客气。”

    “我还有一件事要跟你谈谈。”杰明说，愉快的表情消失。

    芙蓉看到他打开抽屉拿出两个信封，他把它们放在她面前的桌上。

    “看信。”他说。

    怀着不祥的预感，芙蓉倾身向前。信封上写的收信人是她，但信已经被拆开了。信封上的笔迹是莱理的，她决定采取饱势，希望能转移他的焦点。

    “你把写给我的信拆开了？”她以气愤的语气说。

    杰明点头。

    “身为公爵并不代表你有权看别人的信。”

    “你不是别人，”他说。“你是我的妻子。”

    “我必须严正抗议”“你给我打开信封看信。”他以不容违抗的语气命令。“左边那封是昨天收到的，另一封是今天早上收到的。”芙蓉不想看那两封信。她凝视着信封，不知道该如何为它们辩解。但愿莱理没有写下任何会害死塞斯和他自己的字句。

    “看信。”杰明再度命令。

    芙蓉拿起第一封信。莱理昨天写来的信，看得她一颗心直往下沉。

    “在和公爵结婚前，你还来得及逃跑。我们住在坎辛顿街的贝福旅舍。”芙蓉瞪着信，不知道该怎么办。如果她解释说，莱理是她的前任未婚夫，他和塞斯很可能会被当成间谍吊死。

    “另一封。”杰明命令，他的声音打断了她的沉思。

    芙蓉拿起另一封信。她缓缓打开信封，担心着信的内容。这一封比第一封还糟。

    “你已经尽了你的义务。你的孩子有了他父亲的姓，你可以心安理得地逃了。”

    芙蓉备感挫折地瞪着膝上的信。她怎么可能既把它解释清楚又不危及哥哥和莱理？她了解莱理很痛苦，但他的信使她再也没有机会嬴得丈夫的爱。也许她早该告诉莱理，她爱的是杰明

    “你有什么话说？”杰明问。

    “没有。”

    “可恶！我跟你说话时，眼睛看着我。”他用力拍一下桌面。

    芙蓉马上把视线转向他，他冷酷的表情使她泫然欲泣。

    “你一直在计划逃跑。”杰明说。

    “我没有”

    “别费事撒谎了，事实就写在那两封信里。”芙蓉希望她能告诉他实情。但她知道如果她使塞斯和莱理的性命受到危害，她永远不会快乐。

    “韩先生的语气像恋爱中的男人。”杰明的黑眸紧盯着她。“你跟他有暧昧关系吗？”

    “你怎么说得出那种话？”芙蓉生气地喊道。“在我的露面舞会以前，我从来没有见过他。除了那次和伊莎出游以外，我在这栋屋子里无时无刻不受到监督。”杰明似乎放松了点。他往后靠在椅背上，若有所思地看着她。

    “如果你喜欢，派人看守我直到那两个美国人离开英国。我一点也不会介意。”

    “你显然想要回家。”杰明在几分钟后说。“孩子一生下，我就派人送你回波士顿。但我的儿子必须留在我的身边。”芙蓉吃惊得说不出话来，只能惊骇地瞪着他。泪水涌上她的眼眶，她的手开始颤抖。

    “我不要离开我的孩子。”最后她说。

    “你别无选择。”杰明说。“孩子生下后，我就送你回家。没有法官会不让我离婚。”

    “我不走。”芙蓉喊道，从椅子里跳起来。“我不要离开我的孩子。”她啜泣着跑出书斋。

    “芙蓉！”杰明追过去，但追到门口就停了下来。她现在不会听他道歉的。

    他做了什么？嫉妒使他残忍，现在他心中充满了悔恨。

    她打算带着他的儿子逃跑，不是吗？杰明告诉自己。不然那两封信要如何解释？如果有别的解释，她就会为自己辩解。也许他应该让她收到那两封信，然后看她怎么做。

    杰明倒了一杯威士忌，坐到书桌后一口灌下。说也奇怪，在遇到他的妻子以前，他从不在中午前喝酒。

    他靠在椅背上，把脚放到桌上，闭起眼睛。他该拿芙蓉怎么办？他爱她，不能让她走。

    但愿她能把那两封信交代清楚就好了。

    房门突然打开，杰明睁开眼睛。米迦的两只手分别拖着一件重物走到书桌前停下。男孩用两只手提起一把剑扔向杰明。杰明从椅子里跳起来。那把剑虽然古老，但仍然能伤人。

    “像男子汉一样跟我决斗。”米迦命令，提起另一把剑。

    杰明努力忍住笑。“你从哪里弄来这两把剑？”

    “墙上。”“我以为我们是朋友，”杰明说。“你为什么想要跟我决斗？”

    “你把我姐姐弄哭了。”米迦回答，然后指着桌上的剑命令。“把剑拿起来。”“我把芙蓉弄哭了？”杰明问。

    米迦点头，再度指着剑。

    “你想要报复？”“正是。”“我对芙容说了一些气话。”杰明承认。

    “你不该那样做的，公爵。”米迦说。

    “如果我向她道歉，我们可以再做朋友吗？”米迦踌躇良久。

    “我有个秘迷粕以告诉你。”杰明诱哄道。“如果我保证道歉和告诉你那个秘密，我们可以继续做朋友吗？”米迦点头。

    “你保证不把我的秘密告诉芙蓉？”

    “我保证。”

    “秘密是我爱芙蓉。”杰明告诉男孩。“绝对不能让她知道，因为她不爱我。”“不，她爱你。”

    “芙蓉告诉你的吗？”

    “没有。”

    “你还要决斗吗？”

    “我把它放回去。”米迦说，伸手去拿桌上那把剑。

    “等一下我来放。”杰明说。“把你的剑也留下来。”

    “向芙蓉道歉，不然你死定了。”米迦警告，然后离开书斋。

    房门在男孩背后关上，杰明微笑着坐下。芙蓉说的没错，米迦能够使上帝展露笑颜。

    杰明听到敲门声，接着房门开启。脸上带着问候的笑容，思隆穿过书斋走向他。“你要见我？”杰明点头。“有件事跟你商量。”他朝书桌前的椅子比了比。

    思隆坐下后，盯着桌上的剑问：“你要跟谁决斗？”

    “米迦把它们拖来这里要求跟我决斗。”杰明微笑着说。

    “然后呢？”

    “我说服他相信我们是朋友。”杰明审视着堂弟。思隆看来是那么敦厚老实，真不敢相信他会做出谋财害命的事。但思隆是世上唯一有动机杀他的人。

    “李瑞奇表示有意把薇菱嫁给你。”杰明告诉他。

    思隆哈哈大笑起来。“你一定是疯了才会对我提起这件事。”

    “不要现在就答覆我。”杰明说。“花个几天考虑一下这个提议。”

    “我不需要考”

    “考虑一下吧！”

    “我不爱薇菱。”

    “许多丈... -->>
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