第一章后继之人

    艾尔铁诺历五六八年八月雷因斯稷下王都

    ‘右大丞相遇刺身亡’的消息震动了整个稷下更在隔日透过媒体传遍了整个雷因斯。

    在某个层面的意义上来说这件事的严重程度甚至比国王本人驾崩还要严重。雷因斯传国久远历代女王都是众所共知的魔法天才然而并非每一位女王都是治国能手其中也不乏一看到政务宗卷就头晕脑胀的庸碌之才之所以能让雷因斯数千年来长治久安没有出过什么动摇国本的大乱子功劳其实都记在以宰相为的一众优秀政务官僚。

    只要整个体制健全即使女王驾崩不在各项政务也能稳定实施下去所以妮妲女王、莉雅女王先后驾崩雷因斯百姓虽然感到伤悲却不至于出现恐慌因为实际的施政者仍然存在雷因斯的政局不会有所改变。

    当时尽管白无忌的身分仅是一介布衣徒然有着神官的职称却未担任任何政职但所有雷因斯人都知道从妮妲女王还在位的时候这位才华出众的二王子就负责起草法案审视民情而拟定政策。

    从另外一方面来说如果不得到白字世家主人的点头任何政策都别想在雷因斯稳当推行。这数千年来白家的统治体系早已掌控住雷因斯官僚系统满朝高官几乎都与白家有关系事实上明眼人都看得出来莉雅女王驾崩后的那场内战正是在白家主人默许下生的。

    白无忌对于整个雷因斯的稳定作用谁也心知肚明而撇除政务上的重要性不谈雷因斯百姓也很喜欢这个随和、放荡形骸的二王子更以为他会这么长命百岁地每日胡混下去因为这个从不在战场上展露其光彩的二王子怎么看都不像是会短命早夭的英雄人物。

    也就因为这样当雷因斯百姓某天起来惊闻白无忌遇刺身亡的消息这个噩耗就重重打击了全然没有心理准备的雷因斯人。

    少了这个行政体系的中心人物往后的局势会变成怎么样呢？这点没人知道虽然兰斯洛王近日来的表现确实称得上是英明神武但是政治这种事并不是单单用‘英明’两个字就可以涵盖过去。

    政治不比绘画与文艺是一种不允许有天才存在的科目。比起个人的天份与资质更注重长久的经验累积、传承禁不起冒险所造成的损失。乍看之下英明果断的决定如果没有远大又切实的眼光很可能一开始就走错方向最后自以为是的德政令得百姓徒受其苦。

    历史上在登基之初想成为治世名君而大刀阔斧改革却因为施政挫折开始自暴自弃最后以暴君形象收场的帝王比比皆是。即使是近代艾尔铁诺的历代帝王也为此例提供了不少好范本。

    丧失了家主的白字世家又会如何呢？

    白无忌已经没有血亲也找不到任何够资格的继承人白家家主由谁继任？与目前宫廷的关系又会如何？这是每个人都在问却又都无法回答的难题。

    ‘兰斯洛王似乎是个很强势的人身边又有一堆天位高手会不会为了统一雷因斯大权而’

    为了统一王权而如何这句话没有人敢接下去但每个人都听得出来。过去为了雷因斯内的权力斗争隶属女王的宫廷体系曾与白家有过无数次的明争暗斗其中自也不乏暗杀手段以兰斯洛王的强势多半不会容许国内存在另一个能与他抗衡的权力体制若是采取了什么动作也不是什么不可思议的事。

    如今雷因斯笼罩在一片哀痛的骚动气氛中人人在伤悼中也都在等着想看看兰斯洛王会拿出什么样的应对之策毕竟如果不能迅处理这阵骚乱任其扩大对于正在迅回复国力的雷因斯会有很不利的影响。

    ‘以雷因斯王室之名我颁布以下的命令雷因斯右大丞相一职暂时虚悬所有政务由国王本人亲政。’

    内阁之的礼部尚书白德昭这样将原属于右丞相府的政务做了处理但是这道行政命令却比不上另外一道由白家内部传出来的消息。

    ‘织田香公主殿下继承新任白家家主之职统领白字世家。’

    这道命令震动了雷因斯朝野再怎么说让一个全然与雷因斯没关系的外人来担任家主这实在是太离谱了织田香公主据称是个未出闺阁的弱质女流由她担任家主掌权的当然是她身后的兰斯洛王。这无疑是证实了之前的阴谋论兰斯洛王以这样的形式将白家的大权收归己有了。

    对于这么明显的吞并之举掌握实质军政大权的白家会不会有所反抗呢？一时间雷因斯的政情紧绷去年的内战仿佛又要再次重演。

    但是出乎所有人意料的是就在新家主任命的当天下午白字世家的主要干部依序向新任当家主织田香宣示效忠。这个举动粉碎了各种流言让本来骚动的人心稍稍平息了下来。

    只要白家不起动乱与当朝政权紧密结合雷因斯就不会有太大问题至于之后会怎么展那是要再观察观察了。

    然而整件事情的真相是生在象牙白塔之内的。

    ‘如果我有一天忽然挂了外头会有很多谣言吧？就算是我母亲或妹妹在位这都会被说成是杀亲夺权的阴谋更别说是我那便宜妹夫了不过说不定还真是他派人来干掉我的也说不定他真的很有嫌疑喔！’

    这是兰斯洛远征日本白无忌与爱菱在太研院喝下午茶时当众说出来的话。思虑细密的他完全沿袭了其兄长事事充足准备的个性早已对日后可能出现的各种变局留下了应付措施。

    ‘我并没有厉害到天下无敌不即使是天下无敌也不可能不病不死。坐在我这位置上的人如果不事先留好遗嘱出事了下头的人可就难办了。’

    从危急时自己不能现身的短暂处理到猝然身亡后的长久考量白无忌全部都一一想过了。对于自己遭到刺杀时必然会引起的各种流言他的指示是‘不必处理’。

    ‘流言是止不住的但只要事实强过一切流言日久就会消散无踪。’

    但是最麻烦的还是白家家主的继任人选。

    兄长白起倒下妹妹莉雅又不能公开出现更何况在正式纪录中他们两人一个不存在一个已死都不可能列为白家家主的继承人选。

    非嫡系的旁系血亲虽然不是没有但能力上却不是适任人选不可以把世家的未来托付给无能之辈。

    交付给白家以外的人也是可以的但是在白家的权力体系里有太多不能见光的黑暗面继承者必须是个理解黑暗价值并且能够将之延续的人才行如若不然白家就会遭到滥用或抹杀。

    白无忌曾经一度想要把兰斯洛列为继承人但因为一些理由他放弃了这个打算。在观看完日本之战的报告后白无忌在自己的预留遗嘱中写下了这道遗令。

    不管是哪个人在看到这项命令时都难以掩饰震惊之情无法理解白无忌究竟是为了什么做出这样的决定。

    ‘即使是恶作剧这样也太胡来了吧？小草你来接任好了。’

    皱着眉头兰斯洛向妻子说出这句仅有他才够资格做出的委托。

    饶是以小草的聪慧也被兄长的怪遗命弄得不知如何是好倘使事先她就知道有这件事一定会据理力争要兄长改变主意但是在兄长已无法与己争执的此刻她却反而觉得二哥定是有充足的理由才这么决定自己应该支持。

    ‘不二哥是个非常理性的人会这样决定一定有理由请大家让他再这么任性最后一次吧！’

    被小草这样一说即使是原本持强烈反对态度的枫儿也不得不放弃坚持了。

    白无忌仍然在生这件事仅有华扁鹊、爱菱、兰斯洛、小草、源五郎、枫儿知道如果加上身在远方的梅琳七个人要守住这件秘密。

    小草的归来雷因斯女王的天赋圣力只挥了很渺小的作用。所谓的圣力就是比最强力的回复咒文还要优秀百倍的一种异能能够瞬间把**催愈回最佳状态医疗好所有伤患。

    然而一如回复咒文的能力范围圣力所能做到的只有治疗破损**而已顶多还可以清除毒素但对于越那以上的伤势却无法做到。

    枯耳山一战兰斯洛被泉樱一枪所伤回复咒文虽然可以帮他催愈胸前的血洞伤口但只要入体的龙枪劲道没有驱除他的经脉就仍受到影响无法自在运行。九州大战时雷因斯女王虽然与人类联军同一阵线但是面对众多被天魔功创伤的高手却仍束手无策就是这个道理。

    白无忌的情形也是如此小草虽然能催愈兄长的破损**但这些其实华扁鹊已经做得差不多即使她再帮上一把效果仍旧有限。在兄长体内似乎仍受到敌人气机的影响持续而缓慢地破坏让他清醒不过来。

    要把敌人的余劲完全驱除除了要有强大力量之外也要理解对方的武学对症下药才行。然而源五郎、华扁鹊探视过病情但却对于敌人所使用的武功说不出来历无法进一步地进行医疗。

    短时间之内白无忌看来并没有苏醒的可能而他所遗下的工作就要由众人分担。

    ‘宰相的政务倒是还好由我亲自打理九叔公可以帮上忙。’小草道：“泉樱姊姊是个很聪慧的人等她来到慢慢分摊一些政务给她实习当一切上了轨道就由她来接任右相一职这样应该是很好的人事安排。‘

    在对小草提起泉樱的事时兰斯洛非常地忐忑不安就像是一个在向妻子告解婚外情罪行的丈夫。本来白无忌如果还在这个风流的二舅子或许能为自己帮腔但自己现在却得在这个最不适当的时刻向妻子说起这件事兰斯洛真是非常羞愧。

    可是小草却像没事人一样对满怀不安的丈夫轻轻说了一句‘知道了就这样吧请不要担心。’几乎是不合理的宽大态度让兰斯洛如坠五里雾中想不出为何妻子会有这种反应？特别是只要想到以妻子现在的沉重心情却仍温和地对己报以微笑的那种委屈兰斯洛就觉得自己真是罪孽深重到快要烂掉了。

    明白整个前因后果的小草当然是做着不同的想法。己方现在并不缺乏高手只缺绝顶高手、文武双全的高手。大部分的高手群一离开战场就没有了价值但是泉樱姊姊除了武道也善文事本身又适合站在统驭众人的位置如果她来辅助雷因斯会是个足以接替二哥的人选。

    右相的问题好解决但白家家主的继承就是个恼人的问题。为了安定人心当然是越早让新任家主接位越好。遗嘱中既然已经指定不用为了选人而伤脑筋那就应该尽早举行接位的仪式稳定雷因斯动荡不安的民心但是织田香仍在海外要将她急招回来吗？

    ‘与其这样我有一个更好的办法。’

    小草认为历代白家主人中多半是对外形象、对内做法截然不同的人物所以外界所知道的白家主人和对内统驭的白家主人也不必是同一个。

    ‘女儿不在她的工作就先由母亲来代替吧反正雷因斯人也都不晓得织田香公主到底长得什么模样’

    除非兰斯洛有意让这桩婚姻弄假成真不然织田香是否在雷因斯公开现身可以说完全无关紧要那么让某个一直在暗影里生活的人浮现到阳光底下不是很好吗？

    而且说来有些尴尬织田香的外表只是个极为童稚的小女孩比爱菱更为天真无邪如果让这位王后与高大魁梧的兰斯洛站在一起那景象只怕不是很好看。

    ‘织田香公主嫁到雷因斯后为了表示对夫家的尊重改姓苍月。把这个消息对百姓宣告然后举行欢迎入城的典礼。’

    小草这记突如其来的妙着令兰斯洛又惊又喜拍案叫绝。与织田香的联姻是他为了得到李煜的金卡当财政资源同时安抚日本遗民的情绪所做的决定其中当然是有很多无奈却不料妻子有如此漂亮的善后之法。

    枫儿本身在讶异之余显得有些为难。个性坚持又固执的她虽然能明白小草的好意但却并不怎么想改变早已习惯的生活方式所以对于小草的安排显得非常为难。

    ‘可是如果把女儿推到第一线让她直接去面对雷因斯百姓姊姊你想必会更加为难吧？保护的形式有很多种如果要让她安安稳稳的生活在暗影里那么姊姊你该站的位置就是与她相反的地方。’

    小草很清楚枫儿的思考方式她总是站在与所要保护之人相反的位置进行保护。过去兰斯洛与自己都是站在光明面所以她必须藏身黑暗中做光明面所不便去做的事情来保护兰斯洛与自己。

    但织田香却又是一个特例大略来看她甚至是一个比枫儿更适合生存在黑暗之中的人物如果枫儿想要守护女儿那就要站在相反面帮她做一些黑暗之中不能做的事情。

    果然此言一出连枫儿都找不出辩驳理由。尽管强烈觉得好像什么地方不太对劲但是被小草说得头晕脑胀不能不照着去做。

    ‘姊姊请相信我一次吧或者请相信你自己的心聆听看看你真正想做的事情不要被原则与固执给束缚住人生只有一次的。’

    有些伤感地这么说着小草强笑起来道：“龙神把天丛云剑赐给了你姊姊你就拥有足以与当世强者一争长短的力量和以前不一样了。既然有着足够的力量守护自己为什么不尝试看看改变追寻新生呢？‘

    说着小草用手肘轻轻撞了一下枫儿的纤腰笑骂道：“别想了叫你做你就去做吧想那么多东西是不是我变幽灵了就不用给女王面子？‘

    考虑到小草现在的心情没有人敢顶撞她半句就在这样的气氛下小草的提案通过了枫儿以织田香公主的身分举行了白家家主的继承仪式宣告白字世家有了新主人。

    这是对外的宣示至于内部方面由于小草不便出面所以是由梅琳下命令暂时稳定住白家在海外的庞大实力。

    ‘如果大哥这时候也在就好了’

    白无忌猝然倒下倍感孤立无依的小草不期然地想起长兄白起。若然他这时也在就能稳稳地统驭住白家做自己的后盾自己也就不用那么担忧了。

    ‘还有一件事情也很麻烦王五大人已经离开了西西科嘉岛。目前岛上的五色旗兵力是还足够应付穿越境界隧道的魔族但是王五大人不在魏素勇大统领也不在乏人指挥魔族近日来的攻击行动又很有组织化极不寻常如果没有天位高手压阵并不是件好事。’

    恶魔岛那边传来了这样的报告不只是小草就连兰斯洛都为之苦恼不已。根据报告师兄是在知悉是自己让日本6沉一事后决定离开恶魔岛的这里头象征着什么兰斯洛实在不愿意想下去。

    最后一次与师兄见面是在艾尔铁诺当时他指点自己武功但临别时却留下不祥意味的语句感觉起来让人很不安现在又是这样不辞而别离开了恶魔岛全然不给自己任何解释的机会。

    需要解释吗？师兄是一个富有智慧的人应该是能了解自己当时的处境才对。然而了解是不是也代表谅解呢？在这世上师兄是自己极为尊敬的人实在不希望与他之间生任何不快。

    各种不同的烦恼雷因斯如今实在是多事之秋兰斯洛还要立刻对北门天关的陷落做出回应这时他实在是很希望身边能多几个帮手以应付源源不绝的各种事端。

    ‘让李老二就这么跑掉实在是大失策不过只要泉樱过两天赶来这边情形就好一点了吧伤脑筋怎么一直在找人啊？风华又到底跑到哪里去了呢？’

    麻烦是千头万绪只是兰斯洛并不知道本来希望马上就可以过来帮上忙的泉樱如今已经回到风之大6正在赶往升龙山的途中。

    泉樱离去的隔夜一位同样来自风之大6的青莲游子也要再次开始他的旅程。

    武道修业尚未完成李煜本来就没有打算在这里久待既然该交代的事情都已经做了处理那么自己也就该再次启程了。

    ‘这次回来还是不错的风之大6的情势似乎变得很快希望下次再回来的时候艾尔铁诺已经没有了至少把那群碍眼的石头给扫掉吧！’

    尽管此次归来并未实际踏上风之大6的土地但是透过青楼的情报网路李煜在抵达日本之前就已经对风之大6的时势变化一清二楚。

    不过短短数载七大宗门就有如此重大的变化与消长在其中石字世家曾在李煜剑试天下时派出众多杀手更屡次纠集高手围杀与之冲突最烈他自然没可能对石字世家有好感巴不得见他们早日来个败亡收场这次若不是诸事繁忙无暇他顾以李煜的个性又怎么会不去找石家晦气？

    只是若兰斯洛真的把艾尔铁诺纳入征服目标那么他不可避免的就要与某个人正面对上某个誓言无论如何都要守护艾尔铁诺的铁人！也许实力上有着差距但那人的钢铁意志却有可能将一切不利扭转。

    想想实在是颇为好奇那人此刻应当还身在风之大6的西北国境吧当兰斯洛与他短兵相接届时会迸射出怎样的火花呢？

    火花虽然璀璨却也容易提早燃尽不知道当自己再踏上风之大6的土地是否还能看到那张冷澈如昔的铁面？

    ‘呵’

    ‘你笑什么？’

    ‘没什么一个很无聊的问题而已。’

    一如前夜送泉樱离开此刻也是两个人站在海边看着不绝拍岸的雪白波涛举壶饮酒相约再会。

    ‘你这个短命的死家伙可别一出去就真的死在外头了我现在与你告别可不是希望和你永别啊！’

    这几天和李煜有多次相谈机会彼此交情又好韩特所知的远较其他人为多。

    虽然李煜的态度很平淡可是感觉得出来他即将要面对的那场决斗确实非同小可。

    自己对他有信心只要全力以赴这家伙应该可以挥出越目前的实力因为在风之大6上这家伙已经无数次自我越令得剑仙之名成了一璀璨的青莲传奇。

    不过他这么吊儿郎当的态度又总让人为之担忧虽说这是他自我放松的一种方式但每次看他这么不在意身体状况的逞强就担心他会不会哪一天把命给玩掉了？

    ‘吵死了要比短命你这讨人厌的吸血鬼比我更容易见阎王你去担心一下你自己吧！’

    好友斗嘴不需要理由醉鬼喝酒也不需要所以嘴上胡扯两个人又摇着酒壶干了一杯反正对方横看竖看都不像是会因为翻船而死在海底的没用角色用不着为了‘喝酒不上路’的问题操心。

    浪迹江湖借酒浇愁的次数多了双方的酒量都很好不过酒壶的藏量却有限当察觉到酒液渐空离别时刻将近仰望皓月当空两人都有几分惆怅。

    拎起了酒壶带着几分揶揄的笑意李煜道：“韩特我记得你以前好像说过如果有一天能够拜在白鹿洞门下就是下辈子当蟑螂也愿意？是不是这么说的？‘

    韩特为之语塞那一句话的原意是‘如果有一天6游收我为徒就是下辈子当蟑螂也愿意’是他还在恶魔岛上当佣兵武功高低不成的时候半开玩笑说的话事后被好友白飞广为宣传青楼联盟当然顺手就记录了下来李煜会知道一点都不奇怪。

    不过问这句话的李煜是什么心情呢？考虑到他与6游的关系这问题实在不好回答但在些许考虑之后韩特仍决定坦率的回答。

    ‘是有这么一句怎样？你是听了有意见吗？’

    坦率的回答但却没有得到李煜的回应看着李煜微笑不语像是在想着什么事的表情韩特一时间也猜不透他的想法。

    ‘如果我的师兄弟中有你这样的人一定会很有趣’

    这是李煜本来想要说的话但因为自己的傲气他终究没把这句话说出口。因为即使是无谓的坚持也好总觉得这句话一出口自己就变得软弱了

    ‘对了有一件事情我想拜托你。你现在干搬运工干得不错大家老朋友就免费替我服务一次吧！’

    李煜从腰间皮囊中取出了一节带枝的白梅雪洁芬芳花瓣上犹自挂着几颗冰珠增添着难言的美感。

    ‘请帮我把这东西送到白鹿洞后山那里’

    韩特理所当然的答应了而将此事托付完毕的李煜向友人告别。

    ‘保重吧！吾友’

    以这句话作为告别词李煜脚下一点身形破浪飞去几下子就飙射出老远。与泉樱不同的是他不用一路用天位力量飞行回去而是在离岸不远处有一艘小舟在那里等待。

    ‘大师兄在这种光线下读书对眼睛不好喔。’

    小舟上的蓝衣男子收起了正在阅读的书卷摇起了船上的桨。当两名绝顶高手以天位力量推动船只度比任何太古魔道的巨舰更快是穿越大海抵达对岸大6的捷径。

    ‘所有事情已经交代完了吗？’

    ‘嗯浪漫的和不浪漫的都交代完了其实交不交代都无所谓又不是以后再也不见面了真的有什么需要决斗完再回来办吧！’

    海风很大李煜只是隐约听见大师兄说了几句话似乎是什么‘人生如梦似幻’之类的诗文待他想要再次确认时才听到大师兄的声音随海风飘送过来。

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