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第一一七章千蚯百蚓

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    正文第一一七章千蚯百蚓

    苏州的夜,如此的温柔。

    夜空里洒下的淡淡月光,映照著整片大地,如同洒上一层淡淡的银光,置身其中,使人份外觉得宁静。

    这是一个美丽的夜!

    然而,那盘踞在大地上的苏州府衙,在夜空下,恍如一只张大著嘴的怪兽一样,高悬在衙门口的四盏巨大灯笼,有如怪兽的四只巨眼,正挥眈眈的瞪著人。

    周大富等六名商人,全都算得上苏州城里的巨商,他们每一个人都身穿锦衣,腰掖巨款,见过不少的世面,可是站在衙门前,全都有些忐忑不安。

    锦衣卫同知蒋大人像飞鸟一样腾空掠起,一跃丈许,扑到了街头之上,而那些黑衣大汉则如狼似虎的纷纷跃下石阶,拦住街上的来人,这些商贾全都兴奋地望着街上,希望能亲眼目睹锦衣卫逮人的经过。

    周大富双手冒著汗,全神贯注的望着大街上那群飞奔而来的夜行人,心想能看到一场热闹,却被曹大成拉住了衣袖,不住地往后拽。

    他有些不悦地回过头去,问道:“老曹,你干什么尹别拉了,再拉下去,我的袖子会被拉破。”

    曹大成笑道:“衣服拉破了,我赔你十件!”

    周大富皱了下眉,问道:“大成兄,到底是什么事?”

    曹大成低声道:“你随我过去,我要问你几句话。”

    周大富耸了下肩,随著曹大成绕过衙门边耸立著的大鼓,走到角落的阴影里,曹大成靠著墙,问道:“大富兄,你我认识多久了?”

    周大富一怔,道:“总有二十多年了吧!”

    曹大成问道:“我们认识这么多年来,我可有什么得罪你的地方?”

    周大富讶道:“没有啊!我们打从二十五岁那年义结金兰以来,一直感情融洽,无论是公私两面,都是互相提携,我没有负过你,你也没有得罪过我。”

    曹大成道:“既然小弟没有得罪你,你为什么要把我心爱的荷香献出去,给那个什么蒋大人?”

    周大富哑然失笑道:“原来是这么回事!”

    他拍了拍曹大成的肩膀,道:“大成兄,你为人精明能干,平日里做事果断明快,怎么碰到这种事却糊涂起来了?是不是在我家喝了几杯老酒,把脑袋喝迷糊了?”

    曹大成脸色极为难看,道:“我知道你攀上了高枝,跟朝廷的大官结成了亲家,这下看不起我们这些兄弟!”

    周大富叱道:“你胡说八道些什么?我正是要把富贵送进你的怀里,你不心存感激,反倒怪起我来。好,我不管你的事,让你每天抱著心爱的荷香吧!”

    他的脸色一沉,道:“以后你看着我飞黄腾达,可别怪我没给你机会哦!”说完,他一拂衣袖,转身便走。

    曹大成一愣,赶紧上前一步,拉住了周大富的袖子,道:“大富兄,你别走,把话说清楚!”

    周大富冷哼一声,转过身来,低声道:“大成,你可知道那位蒋大人是什么官吗?”

    曹大成道:“你不是说,他来自北京,是锦衣卫的同知大人吗?”

    周大富点头道:“不错,蒋大人是锦衣卫的同知大人,可是你知不知道一位同知大人的官威有多大?同知是三品,知府是五品,三司大人也不过是三品,但是锦衣卫一名小小的校尉,就可以逮捕知府,甚至连三司大人都可缉拿入狱”

    他顿了一下,侧首望了望大街上,发现蒋弘武正拦住了那群夜行人,双方在说著话,却没动手逮人,于是心里带著些疑惑,继续道:“蒋大人身为锦衣卫同知,手握大权,不但各省的巡抚大人敬畏,甚至连朝廷之中六部尚书都畏惧,由此你可想想他的权势有多大了。”

    曹大成“哦”了一声,似有所悟,低声道:“大富兄,你的意思是”

    周大富道:“这十多年来,你巴结漕督,花了多少银子?前后三任漕督,你只见到了两个,还是远远的望一眼,连句话都没说上,从中接洽的都只是师爷而已,这回有机会让你攀到了锦衣卫的同知大人,你还嫌呀?”

    曹大成恍然大悟,道:“哦!原来你的意思是”

    他抓著周大富的手臂,道:“大富兄,你说得固然不错,可是蒋大人常居北京,只是偶然到苏州来一道,办完了事就返回北京,对我们有什么帮助?”

    周大富瞪了他一眼,道:“大成,你是怎么啦?脑袋里塞进了浆糊,还是太舍不得荷香了?”

    他的嘴角出现一丝揶揄的笑容,道:“别的地方我不知道,可是就我们浙江省来说,下面辖有十一府、一州、七十五个县,由此可见一省的巡抚有多大的权力了,以往我为了巴结吴县的县令,都准备把女儿送给他做媳妇,现在有这个机会,让你搭上锦衣卫的同知大人,你却还在推三阻四,岂不是昏了头?你要知道一个锦衣卫同知大人,连巡抚大人都不敢得罪的。”

    曹大成一把抓住周大富的手,感动地道:“大富兄,你的好意,我非常明白,也很感谢!”

    周大富道:“你明白就好了,也挥梦叶嗨盗耍苤绻辛私笕俗隹可剑绕鹗鲣疃蕉加杏茫阅憬窈笊獾耐卣梗笥邪镏!?br>曹大成挠了挠头,道:“不过要我把荷香双手奉送出去,的确有点舍不得!”

    周大富瞪了曹大成一眼,冷哼一声道:“我只恨自己没能找到一个像荷香那样身具异禀的女人,不然遇上这种干载难逢的机会,我一定不会放弃的。”

    曹大成突然一笑,道:“大富兄,谁说我要放弃了?只不过这件事有些突然,让我一时有些措手不及罢了。”

    周大富在他的脸上望了半晌,问道:“你真的决定了,不后悔?”

    曹大成道:“这有什么好后悔的?不过是一个女人罢了,荷香虽然身具千蚯百蚓名器,可是这一年来,我的体力不足,无福消受,她已是满口怨言口”

    他凑到周大富的耳边,低声道:“大富兄,我在前几天,还在他的枕头底下,发现了一枝“郭先生’,显然是她欲望太强,我已经无法满足了。”

    口口口

    “郭先生”是古代通用的名词,其来由已不可考,在今日说来,便是一般情趣商店所贩卖之假**。

    迸代郭先生的制法极多,有木质的、瓷器的,也有象牙的,价格相差极大,从五两至五百两银子的都有。

    至于一般乡下地方,许多寡妇或失婚者,则亲手以绢布制**形的布袋,里面塞满晒乾的木耳,封闭起来,使用之时泡以热水,乾木耳吸水膨胀,便可软硬适中。

    这种工具可重复使用,用完后洗净晒乾,放置于箱盒之中,便不会腐壤,最为一般妇女所喜爱。

    由于明代中叶的工艺突飞猛进,各种工匠的手艺都有了长足的进步,无论是建筑、纺织、雕塑,冶铁、烧瓷等等,皆是蓬勃发展,所以连同这种专供闺房之中使用的郭先生,制作得也越来越精美。

    尤其以象牙为材质所制造的郭先生,更是不仅雕刻得形象酷似,精致可爱,并且长短尺寸各有不同。

    顶级的象牙成品,上面还雕有花纹胃案或人物雕像,专供富豪或沉吟宫六院的怨好所需,索价极为昂贵,往往一枝这类的成品,可供一般的平民之家十年生活所需。

    口口口

    周大富双眼睁得极大,忍不住发出“啊”的一声,道:“有这种事?”

    曹大成苦笑了一下,道:“我们年轻的时候玩的女人太多了,又不知节制,以致气血日枯,现在虽然每天进补,依然没能补回来,当然不会像年轻时那样龙精虎猛,所以荷香那么做,我也不怪她,只有假装不知道。”

    周大富轻轻的拍了下他的肩膀,道:“大成,你我同病相怜,都是一样,唉!这两年来,我就有种心余力绌的感觉。”

    他轻叹一声,摇了摇头,道:“不过这样也好,免得荷香一直心里怨你,以后说不定弄顶绿帽子给你戴,让你做睁眼乌龟!”

    曹大成脸色一变,想要骂周大富几句,却是意念一动,又颓然的垂下了头,因为他明白周大富说的是真话,并不是辱骂自己。

    他已年过四十,妻妾成群,数一数最少有六个之多,那荷香只是他去年到金陵去收账,在秦淮河畔的邀月楼遇到的一名歌姬。

    就由于荷香身具异禀,让自认是花丛浪子老手的他,也一时沉迷下去,于是他花了一千多两银子替荷香赎身,带回苏州城里金屋藏娇。

    这一年多来,他享尽人间温柔,却常常有种心余力绌之感,心中不时惶恐,不知以后要如何对待年仅二十一岁的荷香,此刻,周大富的话,倒给了他另一条途径来处置荷香。

    他的思绪飞快地急转,低声问道:“大富兄,依你之见,该如何不落痕迹的向蒋大人开口?我总不能就这么轻易的把荷香双手奉上吧?”

    “当然不能这样做!”

    周大富低声道:“这么做反倒会被蒋大人瞧不起。”

    他略一沉吟,道:“依我之见,这桩美事要跟荷香事先商量好,取得她的同意才行”

    他接著在曹大成的耳边道:“你上回不是说荷香一直吵著要你派人到无锡乡下,把她的父母和弟弟接到苏州城吗?这回你可以和她谈好条件,除了把她父母和弟弟接到苏州来,还给她买一个宅子安顿二老,然后要她冒认是你寡居的表妹”

    曹大成眼睛一亮,道:“此计甚妙,如果我做了这些事,荷香一定感恩,会替我卖命。”

    周大富道:“这种事对你我来说,只是小事一桩,过两天,你安顿完了荷香的家人之后,我带蒋大人去见荷香,包准他一见欢快,会把荷香带回北京,那时,你以荷香表哥的身份出现,凭著蒋大人的地位,这几省的官员,哪一个敢不买你的账产到时候你要风得风,要雨得雨,还不是畅行无阻?”

    曹大成眼睛一亮,道:“这样一来,漕督也要对我另眼相看了!”

    周大富颔首道:“当然,漕督算什么?就是浙江巡抚见到你,也得亲自相迎,拱手相送!”

    他得意地道:“你见过我家那个排场了,想想看,我们家三丫头瑛华要嫁给仇钺,只因为仇钺的师父是金侯爷,所以浙江巡抚、三司大人都得陪著登门求亲,下回我打著金侯爷的旗号进巡抚衙门,蔡巡抚还不是得亲迎亲送?他岂敢怠慢我周某人?”

    曹大成不住点头道:“大富兄说得极是”

    他似是想到什么,问道:“大富兄,小弟能不能再拜托你一件事?”

    周大富问道:“什么事,你尽管说,只要我能做到,一定替你去办。”

    曹大成道:“你知道我的小妾玉娥所生的那个女儿吧?”

    周大富点了点头道:“好像叫雨珊是吧?现在大概有十三、四岁了。”

    “不!”曹大成道:“她已经足足有十五岁了,就是她生下的那一年,我开始经营押当业,结果被官府查出我取利过重,把我抓了起来,让我挨了四十大板,花了二百两银子才放出来”

    他苦笑了下,道:“就从那个时候开始,我一直不喜欢那个丫头,总认为她的命太硬,不想多看她,可是这些年过去了,雨珊也出落得水仙似的。”

    周大富道:“我知道,你是要我想办法替雨珊找个锦衣卫的夫婿,这没问题,我托乾女婿钱宁就行了。”

    他似笑非笑地望着曹大成,道:“大成,不是我在说你,当年你开当范,利险得太高,结果被衙门查到,这种事怎能怪女儿呢?如今想要靠女儿,恐怕不太容易。”

    口口口

    大明律中关于典当的利率,有这么一条规定:凡私放钱债及典当财物,每月取利不得过三分,年月虽多,不过一本一利,违者笞四十,余利计赃;重者坐赃论罪,杖一百。

    这条法律沿袭自唐律,直到今天,一般民间借贷皆不得超过三分,过高则被视为重利,必须论罪处罚。

    口口口

    曹大成听了周大富的话,点头道:“周兄说得固然不错,可是我仍想替雨珊找个做官的人家嫁了,不想她再为商人妇。请你跟贵婿钱大人提一提,看他能不能帮帮忙?”

    周大富一口就答应:“没问题,钱宁是锦衣卫的千户,官也不小了,我托他在锦衣卫里物色一位青年才俊,让你们家的雨珊风风光光的嫁过去!”

    曹大成打断了他的话道:“大富兄,我不是说锦衣卫是说那位年轻的金侯爷!”

    周大富大吃一惊,讶道:“什么,金侯爷?”

    曹大成点头道:“我看那金侯爷也没多少岁,就已做了侯爷,恐怕是世袭的爵位,老侯爷一定已经替他定了亲,我不敢奢求让雨珊做正妻,就算是给他做妾,我也心甘情愿。

    周大富愣愣地望着曹大成,一时之间说不出话来。

    曹大成见他没有答腔,继续道:“你跟钱大人说,如果做妥了这个媒,我送他二千两银子作谢媒礼。”

    周大富还没开口,只听得有人敞声笑道:“做个媒有这么重的谢礼,这二千两银子我... -->>
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