第二九八章铁臂神拳

分成四路，去找薛士杰下落。

    为了要让差人们辨认出薛士杰的面貌，推官还找来画匠，按照赵定基的描述，绘出薛士杰的画像，让每一位差人谨记在心。

    而赵定基本人，则带着八名锦衣卫校尉们，由匆忙赶回衙门的知县和推官陪着，登上了衡阳城里最有名的玉堂春大酒楼，一边饮酒吃饭，一边等候各路传来的消息。

    他们大约等了一个多时辰，便得到了姜大捕头派人传信，说是已经找到薛士杰，此刻正被本地士绅洪大爷奉为上宾，设宴款待中。

    赵定基放下筷子，马上动身，知县和推官不敢怠慢，也陪着他和八名锦衣卫校尉，在二十名差人前呼后拥中，赶往四季红酒楼而去。

    这时，分散在城内找寻薛士杰下落的数十名差人，都得到讯息，纷纷往四季红酒楼集中，一时之间，街上行人侧目，不知发生了什么大事，全都围在附近观看热闹。

    至于那些陆续从城外四处赶来的一百多名官差，也从四面八方向四季红酒楼集中，把半条街道，以酒楼为中心，围得里三层，外三层，有如铁桶似的。

    当赵定基由知县和推官，在姜大捕头、陈二捕头陪同下，走进了四季红酒楼时，吓得掌柜、伙计以及用餐的客人，全都乱成一团。

    那个掌柜知道东家在楼上宴请的客人，都是些江湖豪客、黑道强人，还以为知县大人如此大张旗鼓，为的是擒拿某一位江泽大盗，马上便连爬带滚的上楼通告铁臂神拳洪大爷一时之间，二楼上聚集的宾客都慌张失措，自认没有案底的假装镇定，而有那认为自己曾犯下重案的，则冲到窗口，准备跃窗而逃。

    可是当这一些不法之徒，眼看街上围着一百多名衙门官差，知道就算跳下去，也根本无法杀出重围，只得乖乖的就座，全都望着铁臂神拳，希望他能挡住这一场莫名其妙的灾难。

    铁臂神拳洪五在江湖上也算不上是黑道人物，只是一方豪霸而已，可是在衡阳城里却是地方士绅，富甲一方的良民，平时交结衙门，也常给一些差人们好处。

    他和姜大捕头、陈二捕头可以说是多年好友了，此时发现酒楼外围满了差人，接着二位捕头还带着推官上楼，起先还很镇定，后来见到知县大人都亲身来访，也吓得半死，不知发生了什么大事，当场僵在楼梯口，呆若木鸡。

    这场纷乱中，最镇定的还是薛士杰和排教的二位长老，以及当地的七个帮派把子，因为这些帮派人士都自认是身家清白，没有犯下任何案子，而且都是一乡一土的良民，不怕衙门差人。

    而薛士杰则是把锦衣卫的高官都不放在眼里，甚至连蒋弘武都被他骂了句“马面客”当然更不把这些衙门的捕头当一回事。

    他见到洪五从厢房里冲了出去，随后便跟随而至，眼看这位铁臂神拳僵立在楼梯口，手足无措之际，他已大摇大摆的推开洪五，双手叉腰，神气活现的喝道：“你们这是干什么？

    小爷们在喝酒，难道都犯了法不成？叫你们的顶头上司过来说话。”

    赵定基说到这里，还模仿着薛士杰的神态，双手叉着腰，两眼圆瞪，鼓起了腮帮子，引得军帐之中一阵哄堂大笑。

    邵元节正好一口酒含在嘴里，还没来得及咽下，当场便喷了出来，幸好他用大袖挡住，才没喷在蕙蕙身上。

    不过纵是如此，也把她吓了一跳，赶忙取出身上带着的绢帕替邵元节擦拭酒渍。

    朱天寿大笑道：“这个小子真是太有趣了，早知道就不送回青城，让他留在身边，也不知有多好玩。”

    金玄白摇了摇头，笑道：“幸好把他送走了，不然都不知道他会闯出什么样的大祸来。

    ”

    他望着邵元节一脸尴尬，又道：“别的不说，至低限度，蒋大人会被他气得半死！”

    朱天寿此时也想到在湖边水庄里的那段往事，快乐的笑道：“还有一个钱宁和范铜，他们碰到这个小煞星，也是无可奈何，除了生气之外，大概也没别的法子。”

    赵定基也跟着附和道：“何止是他们二人，谁都拿这小煞星没办法，连当地的卢知县都被他当场斥责，只有干瞪眼的份。”

    朱天寿极感兴趣，问道：“定基，你说说看，怎么卢知县也会被他痛骂？”

    赵定基望了金玄白一眼，道：“这都怪小人，因为我心急薛士杰失踪，恐怕找不回来，有负金侯爷所托，让薛女侠不安，所以见到了县衙之时，特别跟推官交待，迷失的薛士杰，是当今武威侯爷的小舅子，若是不能在三个时辰之内找到，包括县官以下，都会遭到革职查办的惩处，所以卢知县急得要死。”

    他顿了一下，没有听到朱天寿和金玄白责怪自己，这才继续叙述下去，道：“当时是姜、陈二位捕头领先上楼，推官和知县随后，而小人则因为吩咐校尉们守住门口，所以晚了一步。”

    他比划了一下自己当时所站的位置，表示薛士杰站在梯口大喝之后，不仅二位捕头吓了一跳，连楼上的人都惊骇无比。

    铁臂神拳洪五一把拉住薛士杰，哀求道：“我的小爷，上楼来的这二位差官，是本城的二位大捕头，还有知县大人和推官大人，求求你别给我再惹祸了，好不好？”

    薛士杰把洪五的手甩开，道：“知县和推官算得了什么玩意？小爷我还和锦衣卫千户推过牌九，跟马脸同知大人一起吃饭喝酒呢！”

    朱天寿听到这里，又是一阵狂笑，差点没把眼泪笑出来，邵元节难得见他如此高兴，也笑着摇了摇头，道：“这小子的口气真大，吹牛简直吹过了头，大概不会有人相信吧？”

    赵定基望了金玄白一眼，道：“邵道长，薛少侠可没吹牛，他的确和钱宁钱千户他们推过牌九，就用五六两银子作本钱，赢了钱大人和范铜他们七百多两，后来钱大人银子输光了，拿出银票来，要跟他换白银，他因为从没见过银票，所以不肯，于是双方争吵起来。”

    他把薛士杰在湖边水庄外和钱宁等人聚赌的情况，简单的说了一遍，引得在场的云云等人都笑得花枝招展，差点连腰都扭着了，小太监张忠更是捂着肚子，险些没滚在地上。

    邵元节不断的道：“有意思，真是有意思极了！”

    他看到金玄白一脸似笑非笑的，问道：“金侯爷，贫道极为喜欢这位小顽童，你看，可不可以收他为徒？”

    金玄白一愣，苦笑道：“道长，只怕这个主意行不通，因为这小子一心想要拜我为师，谁都不放在他的眼里，恐怕正一派都不能让他信服。”

    邵元节哦了一声，一脸失望之色。

    朱天寿道：“道长，你别难过，嘿嘿，若是把这小煞星收在门下，只怕上清宫都会被他给拆了，你们龙虎山又得花大把银子重建！”

    他喝了口酒，道：“定基，你继续说下去。”

    赵定基略一思索，道：“这位薛少侠可说是语惊四座，不但二楼的那些宾客吓呆了，连站在楼梯上的知县、推官和二位捕头都吓得一愣，这时小人抬头仰望，正好被薛少侠看见，他马上指着小人道：你们不相信是吧？可以问一问上楼的这位赵大人，他就是锦衣卫的将军，可以替小爷我作证。”

    薛士杰拉开洪五，把赵定基等人召上楼去，要他亮出腰牌，向楼上的所有宾客证明他的身份，气得赵定基直翻白眼，却又无可奈何，只能低声下气的请薛士杰返回客栈。

    卢知府眼看赵定基为难，只得出面打个圆场，间接的向洪五证明了他的身份，并且表明来意。

    铁臂神拳眼看官府摆出如此大的阵仗，只是为的找寻薛士杰返回客栈辛辛苦苦，非针对他而来，于是坚邀知县大人陪着赵定基等锦衣卫校尉们一同欢宴。

    赵定基鉴于薛士杰一定要吃完饭再回去，不得已只好留了下来，而陈二捕头则下楼去遣散围在街上的一百多名差役，欢欢快喜的随在姜大捕头身边，陪着知县和推官大人，和众位锦衣卫大人们接受洪五的招待。

    铁臂神拳洪五眼看锦衣卫将军都没嫌弃自己，欣然入席，并且还有知县大人相陪，感到极大的荣幸，于是下令撤去残肴，重新摆上五桌酒席，款待这些要人。

    当然，薛士杰的身份，在他们眼里又翻了几番，成为整个酒宴中的主客，而知县和推官大人既从赵定基处知道了薛士杰是当朝的武威侯爷未来的小舅子，更是蓄意巴结，私底下请赵定基转交一个红包，里面赫然是五百两的银票。

    而赵定基本人也在半推半就的情形下，收了卢知县二千两银票，说是贴补锦衣卫校尉们的旅费。

    酒过三巡，谈起薛士杰为何会接受洪五招待之事，他当场再度向赵定基和薛士杰赔罪。

    这时，赵定基才知道薛士杰身无分文，上了四季红酒楼吃霸王餐，之后大闹酒楼，打伤伙计的事。

    铁臂神拳表示，当时薛士杰并未表明身份，以致双方发生误会，已向薛少侠赔罪，并且赠送重礼，按照江湖规矩，请来当地有头有脸的人物，摆上三桌酒席，当着众人之面罚酒三杯，向他致歉。

    赵定基好奇之下，再三请问洪五，为何擒下薛士杰之后，态度会突然转变。

    铁臂神拳私下表示，当双方发生争执时，薛士杰的确报了神枪霸王的名号，只是他孤陋寡闻，没听过武林中有这号人物，再加上觊觎薛士杰身上带的白虹宝剑，这才动手将他擒下。

    岂知他拎着宝剑，领着手下，高高兴兴的押着薛士杰回到城南的大宅后，正好碰到当地的四位帮派把子，陪着洞庭湖水寨的二位舵主，领着绿林盟的三位寨主来访。

    这种行为在江湖上视为“拜码头”是一种最基本的礼节，以示对地方豪强的一种尊重和善意。

    铁臂神拳洪五非常高兴，在大厅之中接待这些黑道群雄，却被一名绿林盟的寨主眼尖，认出了他随手放在几上的白虹剑。

    那位牟寨主出身陕西，早年混迹黑道，碰到过白虹剑客何康白，认出这支宝剑是华山派的镇山之宝，于是加以询问。

    由于牟寨主算是江湖前辈，又是绿林盟的中坚份子，洪五自是不敢隐瞒，坦诚告知得剑的经过。

    当他提到薛士杰报出名号，自称是神枪霸王之徒时，还加以揶揄，表示在江湖上从未听过这人绰号，想必一定是吃白食的小毛孩胡扯一通。

    岂知他话一出口，在场所有的访客，全都面色大变，洞庭湖二位舵主首先提到了太湖水寨之乱，被神枪霸王带人弭平之事。

    接着牟寨主提起北六省绿林盟主巩大成传出绿林箭，召集盟下二百余位帮派把子，在太行山总盟聚会，研商如何对付神枪霸王。

    然后，他又拿出了南六省绿林盟主李亮三所发出的令箭，表示盟主下令，禁止麾下所有帮派与神枪霸王为敌，目的便是避其锋锐，以免引起灭寨之厄。

    就因为收到了这支令箭，牟寨主不敢放任寨中弟兄出外犯案，眼看维持不久，所以才在未雨绸缪的情形下，同二位好友，找到了二位舵主，想要找一个营生之计。

    由于铁臂神拳洪五是衡阳的一方豪霸，资本雄厚，门路极广，他们此次登门，便是为了洽谈双方合作，经营木材生意。

    铁臂神拳听到一半，便觉情势不对，到了后来，知道神枪霸王竟然在江湖上有如此大的赫赫威名，连南七北六的二位绿林盟主都为了他发出绿林箭，当场吓得瞠目结舌。

    他只怪自己孤陋寡闻，盘踞在一县一城之内，竟然不知江湖形势，莫名其妙的得罪了这个煞星。

    别说像神枪霸王这种震动天下的超级高手了，单单是一个华山派，他都招惹不起，还想巧取豪夺的从薛士杰身上，得到一支华山派的镇派之剑？

    铁臂神拳在惊骇之下，不敢再生歹念，在和二位视为好友的当地帮派把子商议之下，决定委曲求全，务必让此事圆满解决。

    他马上派人到囚禁薛士杰的厨房暗室，把这个小煞星放了出来，请到了客厅，表示双方只是误会一场，不仅奉还白虹剑，还赠送千两白银作为致歉赔罪之礼，只求薛士杰能冰释前嫌，不再计较洪五的过错。

    当时，在场的多位寨主，也不断的在旁边敲旁鼓，各种阿谀之词把薛士杰几乎捧上了天，终于把他安抚下来，高兴的收下了一千两银子。

    不过，为了找回面子，他还是要洪五在四季红酒楼里，摆下三桌酒宴，按照江湖规矩，亲自当着诸位宾客面前，向他敬酒道歉。