迎接西夏的侵略,而丰州,就是大宋唯一的和辽夏同时接壤的最前线。也就是说,边境一旦有事,这里就是首当其冲之地。所以,这里的治安理所当然的混乱不堪。
民风剽悍不说,不少边境马贼盗匪也把这里当作巢穴之地。内地来的马帮私商也多在这里歇马卸货,所以丰州一边是个驻扎重兵的军事要塞。
同时境内也存在着大量的黑市和马市,是个三国走私财货的中转集散之地,是各路胆大包天之人、冒险家、投机分子活跃的天堂。
进了丰州城,韩月这才注意到城内的居民多的是像他们这样打扮的。还有不少其他的外乡人马帮也在城中,一个个的神头鬼脸不象善良之辈。
满大街都是带着各种兵刃的人,朴刀、哨棒、铁鞭短剑什么的,好像绿林好汉们的大聚会。城头上得官兵们都是披坚执锐,神情彪悍,一看就是久经沙场的硬茬。
他们对于城内的事情都是冷漠的表情,根本不关心。这座城每天都是这样,早已见怪不怪,况且这些私商马帮入城都是交了百贯门税的,回来的时候还都要留下二十匹马的抽头,公私两便的好处,谁也不想没事找事。
大家来此是替朝廷杀党项狗的,这些人又不是党项狗,而此城的居民们也多是拿着家伙的刀手弓手,敢在这种兵危战凶之地定居的人,基本都是不愿辛苦劳作耕牧、只爱斗勇惩狠的无赖子,其中还有藩部。
所以此城内藩汉男丁三千多户,九成九都在巡检厢兵的兵籍之内。按照陕西军制,凡是民壮应募弓手者,每人给地两顷,若是带马投军,则多给六十亩。
但是这些人中颇有不愿辛苦种地者,官府给的地转手卖掉,吃喝嫖赌。平时给官府服役,战时替官府上阵厮杀拿首级换赏钱,而官府对于他们和那些马帮私商的关系也眼睁眼闭。
所以每到一支新的马帮入城之后,就有大批手持兵器的闲汉围上来,官人长官人短的溜须拍马,问需不需要伴当伙计保镖向导。那阵势若是放在内地军州,只怕以为有人聚众造反也说不定。这座城市,整个就是一座鱼龙混杂的亡命徒之城。
然而这样的城市,却让韩月感到亲切。这里的氛围,很象辽国的城市,当然城池的坚固规模比辽国大得多,但是气氛,真的很象。强者为尊,谁拳头大谁说了算,纯粹的武力维持的秩序。马帮走在城内,轻车熟路,便往林家客栈而去。
此城内所有的客站脚店,都是官府或者说折家在背后经营,对于这样混乱的社会秩序是否会造成城市的不稳,似乎当地官府并不在意。
城外就有官兵的大营,还编有马军二指挥,城内的官兵怎么样也有近千人,附近的堡寨内屯兵数千之众,有足够能力镇压任何动乱。
而且也许正因为有折家在此主持,所以这混乱之中自能达到一种奇异的有序。也许折家才是这边境回易最大的东家,所以他们才会放任这样混乱的秩序。离开宪州之后,一股庞大的商队加入了马帮的行列,宋江说那就是折家的娘子来了。
不过到现在,韩月还没见过这所谓的折家大娘子折月茹一面,毕竟人家老爹乃是当世名将折可适,虽是女流,但身份也是金枝玉叶也差不多了,比他们这些贱命一条的绿林人物真个是天壤之别,虽然折家自己也是干的同样的勾当。到得林家客栈。
却见大门敞开,掌柜的和伙计早在门口迎接。果然是有熟人好办事,折家有人在,其余人自然要借着大树好乘凉。外面早有外乡马帮看着眼红却无可奈何,大堆的人挤在门口,有人要出有人要进,喧闹吵杂。
掌柜的对其余人视而不见,只是满脸堆笑的将折家商队的人先迎了进去,看起来宋江在这折家娘子面前也是说得上话的,居然跟在人家屁股后面也混了进去,似乎这帮高层要先商量什么。韩月倒是不在意,此刻他的主要精力用于如何先挤入院内占个好地方。
但是周围的人个个都是经验丰富的老手,他这个新手和人家一比便高下立现,忙活了半天满头是汗,却是最后一名,无奈只能在客栈门口歇脚。韩月心中恼怒,有心大闹。
但是看看周围那些神情狞猛的汉子,再看看不时出现的官兵巡逻队,这里面武艺能和自己比肩者真正不少。便是这商队之中也有不少武艺出众者,自己想了又想,只好自认晦气。
随行的伙计倒有识得眼色的,便上来劝解。又入内取了吃食,韩月塞了口羊肉干,就着热汤咽下,便想进去看看宿在何处,总不成今晚便宿在客栈大门口。
前脚刚入内,眼角的余光无意中扫到街角转过的一人,顿时一怔,急忙闪身入内。来人并未发现异常,满大街的吵吵嚷嚷,到处都是神色可疑的绿林人物,他的注意力早被引到别处,快步从林家客栈前走过,却被韩月瞧了个清楚。