第十五章囡仔梦醒话从前

似在回想当初的景况。

    有顷，她才又悠悠接道：“当我醒来时，发现自己已被囚在一处山洞之中，我推测山洞应该是位于宫后的山区里。我不知道姓伍的那贼人何以不杀我，也许他仍然想利用我胁迫你娘吧？那时，我身上的外伤虽然经过草草包扎，但是内创却未受到调理，随着日子一天一天过去，我身上伤势固然逐渐痊愈，一身功力却也因此消蚀殆尽。初时，偶而还会有人送食物到山洞里给我吃，慢慢的，我似乎完全被人遗忘。”

    端木玉女遥想当年，没有表情的一笑：“曾经有好几年吧，我独自一个人被关在洞里，每天只能从洞顶一条微细的裂缝窥看天光过日。饿了，就挖洞壁山泥来充饥；渴了，只能靠着下雨时勉强收集到的一点点水份沾唇解渴。有时实在忍受不了，便在山洞里疯狂哭叫、或是歇斯底里的大笑，奇怪的是，那时竟也没有想到要自杀。那样的日子，我还真不知道到底经过了多长的一段时间。”

    小桂等人早已听得忘情而动容，月癸更是抽着鼻子、泪流不止。

    “直到两年多前，有一天”端木玉女的语气变得较为明朗：“山洞里突然来了两个自称星月宫所属的大汉，把我提了出来，押送到本宫的‘冥牢’所在，我才总算又回到有人的世界。那时我就知道，自己距离自由的时候不远了！”

    小千好奇打岔道：“星姥姥，你说的明牢就是星月宫平常关人的地牢吗？”

    端木玉女摇着头，淡淡笑道：“‘冥’是幽冥的冥，冥牢其实是本宫用来安放宫众尸首的地下停尸间。”

    “什么，地下停尸间？”

    端木玉女颔首道：“在我家小姐创立本宫之初，有一些年纪颇大的老仆人，跟着她从大理移居来此。这些人伺候小姐一辈子了，所以宁愿离乡背井，也要跟着小姐。后来，这些老人寿终于此，在送他们落叶归根之前，总得有个地方停放尸首，以便超渡这些忠仆，所以小姐才会建了这座地下停尸间。根据当初小姐的探查，发现本宫后山地底，有一寒泉伏流经过。只要在此寒泉流域上头挖设地窖，地底冰寒可以保持尸首短期之内不至腐坏。平常时，此地窖也可作为存放粮食之处，因为地窖里黑暗冰冷，所以被我们称为‘冥牢’。”

    小桂寻思道：“地底寒泉伏流之处，光是拿来停放尸首，或者存放食物，未免有些大材小用了吧！”

    端木玉女赞赏道：“没错，你这孩子还是和小时候一样机伶。”

    “是地底寒泉恢复你的功力的嘛？”

    “姓伍的把你关在冥牢有何企图？”

    小千和客途不约而同的发问。

    “你们这些孩子可真有默契的紧。”端木玉女为之哂然，含笑道：“有机会，姥姥会仔细说给你们听！奇怪，怎么神医还没请来？莫非又被伍贼子劫走了？”

    正巧这时，芙蓉轻轻叩门而入，向端木玉女裣衽道：“启禀师父，百合姐要我特来向师父禀报，说神医在昨天便和两名监视他的伍贼同党上山采药去了。她已经和刑堂使、金电使一起上山寻找他们，可能得花点时间才能将神医请回来。”

    端木玉女沉吟道：“可知和神医一起上山的伍贼同党是何人？只有欲零和筱宜她们两人前去，对付贼人可有胜算？”

    无垢多少有些担心，万一找不到神医，或者请不回神医，岂不是要耽误他那些师弟的安危？

    因此，他起身道：“不如由小道前去支援两位星月使者吧！”

    小桂知道，此时武当诸公子剧毒未解，要无垢坐在这里听老人家说故事，他肯定如坐针毡，还不如让他上山帮忙找人。

    于是，这小鬼思虑周全道：“百合阿姨，麻烦你找个熟悉后山地形的人带路，陪咱们无垢老兄上山，支援其他两位堂使阿姨们。”

    端木玉女细心道：“芙蓉，就由你亲自陪同无垢上山一趟，宫里的事，交代晓翠负责处理。”

    “是！”无垢向厅中众人告声罪，随着芙蓉一起离开。

    月癸这才咯咯笑道：“姥姥，接下来咱们闲着也是闲着，就请你继续刚才的话题吧！”

    端木玉女失笑道：“你这娃儿性子可真急。”

    小桂嘿嘿一笑，伸出手摸着月癸脑袋，装做老成道：“这丫头啊，什么都好！就是脾气毛躁了点，所以才会扛个‘火爆辣子’的外号。”

    于由月癸仍是一身男娃的丐装打扮，端木玉女闻言不禁面露诧异之色：“你是个女娃？”

    月癸奇怪反问：“有什么不对嘛？”

    端木玉女欲言又止，含蓄道：“在我们那个时代，女娃是不兴这种打扮的。”

    “时代不同了，姥姥！”

    风神四少全体一致、异口同声的回答这位老古板人家！

    连回话的口气、语调都能如一不乱，再笨得人也知道，这种默契绝非三天两三所培养出来的。端木玉女不由得啼笑皆非的望着四人！

    小桂提醒道：“姥姥，故事还没说完哩！”

    这小鬼的性子可不比月癸耐心多少，端木玉女总算开始有点了解如今的小桂。

    她有趣的微微一笑，话归正传道：“两年多前，伍崇煌会想起我这个早已被世间遗忘的废人，其实是因为他需要一个可以供神医实验各种毒性的实验品。”

    “实验毒性？”小桂像是想到了什么。

    点着头，端木玉女继续道：“这姓伍的不知从何处得来昔日百毒门的‘活僵散’秘方，他想利用这样东西控制整个江湖武林！”

    客途呵呵轻笑：“有人野心蛮大的呦！”

    “活僵散？”

    小桂和小千交换一记眼神，不约而同颔首道：“够程度的毒药，的确值得研究！”

    端木玉女讶异道：“你们也知道‘活僵散’？”

    小千笑道：“姥姥可曾听说过‘魔算子’此人？”

    “当然听说过。”端木玉女微笑道：“他不就是你的四师伯？他出道时，正是星月宫声名最旺的时候，我怎么可能不知道此人。”

    “那就对了！”月癸嘿然笑道：“姥姥一定不会不知道他和百毒门的渊源吧！眼前，小老千是他的师侄，接受过他亲自指点，至于你家的‘囝囝’，却是他的义子。所以你说，他们俩怎么可能不知道‘活僵散’是啥玩意？”

    “真的？”端木玉女意外道：“这么说，‘魔算子’苦竹重出江湖啰？”

    “没有！”小桂道：“义父他已经对跑江湖没啥兴趣。他现在全副精神，都放在救治爹和娘他们的身上！”

    “什么？”端木玉女激动道：“你已经找到你爹和你娘了？快，经详细的经过情形说给我听！”

    这个话题当然是小桂乐于提起的事，于是在小千和客途他们的帮腔下，将事情的经过仔细诉说一遍。

    这些事，月癸一一跟着身历其境，对她而言当然不算新闻，只得兴趣缺缺的闷在一旁“陪听”

    这丫头在心里暗自嘀咕道：“故事还没听着之前，反倒得先说故事给人听，这算不算赔本生意？”

    这一段细说从前，花掉个把时辰的时间才告结束。

    端木玉女听得又惊又喜，又是一阵老泪纵横。

    不知不觉又到了掌灯时刻，门外，响起一阵轻悄的啄剥声：“启禀少宫主、星护宫，晚膳已经备妥，请移驾用餐。”

    端木玉女拭去老泪，缓和情绪后，慈祥道：“是秋霞吗？可有花刑堂和金电使她们的消息？”

    “刑堂和电使尚未有回报。”

    “你先下去吧！我们一会儿就来。”

    “是！”这不能算是一餐团圆饭，但一则喜于久别重逢，一则乐在故园重归，尽管其中仍有不可避免的血腥和死亡，终究未曾影响到酬酢之际的一团祥庆。

    席间，月癸终于如愿以偿的听见端木玉女适才为说完的“故事”

    原来，当初伍崇煌虽是将端木玉女交给“神医”当试毒的牺牲品，但由于这位神医宅心仁厚，并未在她身上试用致命性的毒药，反而，细心的为端木玉女调理往日的旧创。经过两年多来的努力，总算勉强恢复了她三、四成的功力。

    同时在这位神医的协助下，端木玉女打探出忠于玉秋彤和她的旧日部属，仍有八人幸存宫中。

    她们便是过去星月宫的刑堂使“落英剑”花欲零，花欲零过去的左右护堂使──莫小蝶和云晓翠，星月宫前电使“戏波燕”金筱宜，金筱宜的左右护堂使──秋霞、秋月姊妹二人，以及“星姥姥”的亲传爱徒──芙蓉和百合。

    她们和其他忠于玉秋彤、星姥姥的姊妹宫众，自从帮助玉秋彤逃狱之后，不论是否参予实际的救援行动，都受到波及，被贬为最下等的宫役，专执最粗重、卑贱的工作。

    许多人无辜被杀，许多人莫名失踪，她们八人在一次又一次的整肃和凌辱过程中，总算因为尚有些许能力自保，才得勉强苟延残喘的存活下来。

    她们也曾想到过要逃离“星月宫”重新开创自己的生活。但是，一来由于她们在过去原就是因为走投无路，才会投靠了星月宫，自然对此别有一份深厚的情感；再者，她们也仍然怀带着，有朝一日，玉秋彤和星姥姥定会洗清冤枉重回宫中这等期盼，才在宫内恶劣无比的环境中忍辱偷生下来。

    十多年倏忽而过，改朝换代的“星月宫”早已不复昔日的旧制。加盟宫中的诸多好手来来去去，幸存的花欲零、金筱宜等人早就被“星月宫”上层的人给彻底遗忘！

    但是，她们同样没有等着想等的人回来，没有盼见殷殷以待的人出现。就在她们几乎要放弃期盼、完全死心绝望的时候，江湖之中竟然传出君家后代──“笑月修罗”君小桂──出现江湖的消息！

    这项消息带给她们新的希望，更令她们枯槁的心念重新活络起来，但也在此同时，伍崇煌突然又想起这批心腹大患的存在。

    姓伍的为了避免她们将来和小桂串连，里应外合打击他所统理的“星月宫”竟命令“神医”将她们八人一并毒杀！神医在莫可奈何之下动手，伍崇煌亲自验尸，对于结果相当满意。在神医的请求下，这八具香消玉殒的尸体随即被送进“冥牢”等着接受解剖和各种实验。

    当然，神医之所以称为神医，就在于他有本事让一个活生生的人，看起来和死人毫无分别！

    随着小桂和“星月宫”的正式对立，伍崇煌忙着设计应付小桂等人，冥牢之中那八具“尸体”早被贵人忘得一干二净。

    直到花欲零、金筱宜等人“死后”三个月，神医觉得情况已经安全之后，这才让她们八人服药还魂和端木玉女见面。

    自从有人在冥牢附近撞鬼之后“冥牢”左近根本行人绝迹“冥牢”里更是无人进出。她们众人便在神医的庇护下，躲在冥牢之中等待时机接应小桂。

    小桂不由得好奇问道：“可是姥姥，你们怎么知道我几时会来星月宫？”

    端木玉女笑道：“傻孩子，姓伍的贼子恨你入骨，自从你出现江湖后，他便一直留意着你动态。我们与他同处星月宫之中，而且潜伏于暗处，只要他侦测到与你们有关的消息，迟早总会让我们探知。早在他从长兴镇败逃回来之后，我们即已窥知他以诡计陷害你失利之事。若是江湖对你的传言不错，那么你一定会衔尾追至。从那时候起，我们就在等你来闯宫了！”

    一旁，云晓翠温婉道：“更何况，少宫主你们今天中午闯关时，坦荡的很，可没有任何隐藏。所以，你们一现身，警讯便已传遍宫内，连我们在冥牢里都可以听见，宫中人声鼎沸、惊惧喧腾的叫嚷。怎么可能不知道你们来了？”

    “是啊！”秋霞亦道：“你们破阵过关的消息，一件件传报到伍贼耳中，我们隐在‘星辰轩’前面的小院子里，也都一件件听得分明。所以当你们炸开‘明月阁’的大门时，我们便现身冲出，希望缠住伍贼不让他走脱，这样等你抵达，凭少宫主和诸位贵友的功力，定能将他一举消灭。只是，没想到最后事情竟是那般演变！”

    “原来如此。”小桂等人这才恍然。

    客途轻咳一声，含蓄道：“姥姥，有件事情不知道方不方便问？”

    “什么事？”

    小桂眨眼道：“师兄大概是要问，那个姓伍的混球，是不是真的是月婆婆的儿子？”

    客途毫不意外道：“你果然是我肚子里的蛔虫！”

    提起端木晓云，星姥姥不禁慨然轻叹：“应该是不会错了！如此一来，所有的事便都有了解释。我也曾经觉得奇怪，按理说，云姐没有理由背叛星月宫。更没有理由帮着一个无甚相关的外人，逼迫秋彤才对。”

    “姥姥，你能不能把事情说得仔细一点？”

    “这事得追溯到四十年前左右了！”端木玉女轻喟道：“那时，小姐刚刚创立星月宫没多久。云姐奉命出关，送一份贺礼到瓦剌。没想到她这一去，三年多之后才回来。回来之后，她只愿透露已在关外婚嫁，其他什么也不肯说，小姐也没有多加追问。只要她自己想想清楚，并提醒她说，人生是经不起一错再错的，总有一天，我们必须为自己所犯的错误付出代价。”

    “若是为了儿子，月婆婆的一切作为，也算合情合理。”

    月癸不解的问：“既然端木宫主规定非处女不得担任星月宫护宫之职，她又知道月婆婆已经婚嫁，为什么却没有解除月婆婆的职掌？”

    端木玉女微笑道：“小姐设下这条护宫资格的规定，主要是为了预防将来在传承护宫密法时，不会有人意外走火入魔。”

    “护宫密法？”

    端木玉女颔首道：“此密法其实是一门练就上乘武学的秘要，但只适合童身男女修练，否则，非仅无法修练到最上层之境，稍有不慎，便会导致走火入魔、血气崩散！”

    “这么说”小千精灵道：“姥姥，你的本事应该比月婆婆高明啰！”

    端木玉女苦笑道：“过去或许是这样，但如今我只拥有四成左右的功力，就连欲零、筱宜她们都打不过，还能高明到哪里？”

    小桂关心道：“难道连那个神医都无法医好你？那他还配叫什么神医？简直就是庸医嘛！”

    端木玉女摆手轻笑道：“你别急。神医倒是有提过，我的功力并非不能完全恢复，不过，却得有人帮忙才行。”

    四小不禁异口同声问道：“得要什么样的人帮忙才行？”

    “必须有个功力高强的人，助我打通体内已经萎缩的经脉，在配合服用他调制的药物，方能见效。”

    小桂和客途对觑一眼，再度同声道：“这个简单！”

    他们俩想的是，若是他们二人功力仍嫌不足的话，等上了黄山，便是吹、哄、拐、唬、骗，也要弄个够资格的老大人下山救人！

    端木玉女不以为意道：“你们不用替我太操心。这么些年都熬过了，能否治得好这个半残的身子，我倒也不那么在意了。一切随缘吧！”

    “提到那个庸医”小千眨眨眼睛，谑道：“他尚未回来之前，我们还是得去照应那些昏迷不醒的公子哥儿们才行，以免万一他们的情况有什么变化，咱们对无垢就不好交代。”

    “说的也是。”小桂同意道：“去看看也好。如果山上的人还是没消息，依我看，恐怕还是得亲自劳动咱们跑一趟才行哩！”

    众人于是转移阵地，回到“星辰轩”右侧房舍探视病人。

    端木玉女和留守此处的秋月、莫小蝶三人，惊讶的发现，小桂、客途和小千三人居然对于把脉、诊病，人人都有一套。惊奇之余，这些娘子们不由得向同属妇女联盟的的这颗辣子儿探问，小桂他们看似不俗的医学本领，究竟从何而来，是否有啥特殊因由？

    月癸吃吃笑道：“据我所知，修罗鬼是为了维护面子问题，这才卯起来学医的。至于另外两人，却是输人不输阵，为了和修罗鬼一别苗头，才硬着头皮研究。经此实例证明”

    这丫头快乐的结论道：“男人绝对是非常竞争性的动物！”

    端木玉女等人闻言，不禁哭笑不得。

    小桂三人终于结束他们的“巡床”工作，非常满意于江鸿飞、白承志等这些武当公子哥儿们的情况。他们的情况就是：依然昏迷不醒、没有变化！

    这表示，小桂稍早让他们服用的解毒丹药，固然无法彻底根除这些少爷们所中的剧毒，但至少顺利阻止了毒性的蔓延和扩散。

    长夜漫漫，夜色正浓。

    确认病人情况稳定之后，小桂他们正拟转回“星辰轩”左侧的花厅再做商议，众人这才刚跨出房门、进入昏暗的院落中。

    一道黑影划破夜色，咻然凌空而降！

    小千喝问：“谁？”

    来人回答：“我！”

    在他们这一问一答之间，又有三条人影随后而至，袅袅然飘落庭院之中。

    小桂无奈以极的用力大叹：“两位大哥，你们非得进行这种不具意义的对答不可吗？你们难道不觉得很无聊？”

    无垢心情愉快道：“反正闲着也是闲着，既然有人问，我当然要回答，哪会无聊呢？”

    说着，这位武当小道伏下身，将自己背上背负之人放下。

    “笨！”客途呵呵失笑道：“他们若是觉得无聊，自然就不会有问有答了嘛！”

    后到的那三条人影闻言，登时，一个个笑成了掩口葫芦！

    “咦──？”

    刚自无垢背后落地那人，发出一声轻噫。

    这人忙不迭上前，趋近光源处，打量说话的客途。

    小桂和客途瞥目之下，不约而同脱口惊呼：“江爷爷，是你？”

    此人哈哈笑道：“小鬼头、客途，真的是你们啊！”原来，这名端木玉女口中的“神医”正是昔日遭人劫持，失踪已久的“医隐”江水寒！

    端木玉女对于眼前变化，亦感意外，不由得问道：“你们认识？”

    “当然认识！”小桂哇啦哇啦喳呼道：“师兄和我之所以被师父，莫名其妙从山上放生出来，就是为了寻找江爷爷的嘛！原来，你竟是被姓伍的所劫持。”

    “这可好。终于让我们找到你了，江爷爷！”客途一本温吞的呵然直笑：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫哩！”

    江水寒亦是展颜欢然道：“你们师兄弟俩怎么会在这里？老夫离家日久，山上一切可还依旧？”

    小桂和师兄对望一眼，两人齐齐摇头：“福伯死了！他在临死之前放出烟讯，我们才知道你出事了。之后，我们奉师父之命下山，就一直没有再回去过。”

    “江福死了？”江水寒不禁欷吁一叹：“都是老夫害了他。”

    端木玉女见气氛有些沉闷，随即岔言道；“江神医历劫归来，正该好好休歇。不如，我们换个地方坐下来谈吧！”

    江鸿飞、白承志等“武当十大少”（月癸对他们的称呼）所中之毒，在江水寒和小桂等人的会诊下，未有意外的痊愈如常。

    他们甚至因祸得福，有幸服用江水寒在试药期间所炼制，一种能助练武之人舒筋通脉的特制药丸，据说，来日习武练功时自有意想不到的效果。

    至于，究竟是怎么样的一种效果，江水寒卖着关子，要他们耐心于来日自己去验证。

    在此期间，端木玉女丧失的功力，也在江水寒细心诊治、客途和小桂联手协助之下，终于也恢复了八成左右。剩下的部份，则要靠她自己在未来的日子里，重新慢慢修练，完全复功并非不可能，只是得多花点时间和精神罢了！

    虽仅是恢复八成功力，但以端木玉女一身所学，她的本事已在寻常一流高手之上。这对于维护“星月宫”不受现今纷扰的江湖情势所威胁，是件相当有利、而且极为重要的事。

    如今“千幻秀士”伍崇煌陷害君桂丞和玉秋彤的阴谋已公然揭晓，加上端木玉女的重现“星月宫”旁落的大权终得重回正轨。

    小桂特别交代小千，要他以茅山秘术将这十几年来的恩恩怨怨，以及伍崇煌的阴谋、月婆婆的苦衷与死讯，详细禀呈“绝命谷”中的双亲和义父大人。

    端木玉女除了以“星月宫”护宫的身分，揭露伍崇煌的狼子野心外，并昭告天下武林，即日内，将迎回“星月宫”正牌的宫主──“凌云仙子”玉秋彤，以期师出有名，正式声讨伍贼崇煌！

    在宫主回来之前“星月宫”除了恢复原有旧制，并由少宫主“笑月修罗”君小桂暂代宫主之职。

    过去一些忠于玉秋彤，自“星月宫”易主之后，流落江湖的旧属，迄今若仍然得以幸存者，闻讯纷纷来归“星月宫”于是重新热闹起来。

    由于回归的旧属多数仍是女将，而且功力平凡，在如今武林新、旧联盟交战正烈的动荡时期，维护这些人的安危便成了小桂责无旁贷的工作。

    几经研究之后，小桂决定重新安排与布置“星月宫”内的格局。

    房子盖在地面上，就像生了根般不易动弹，若要重建，既费事又耗时间。相形之下，那些建筑与建筑之间的花圃凉亭、水榭阁楼，或是幽林曲径，变动起来可就容易多了！

    小桂一声令下，大肆重整“公共设施”的工作，于焉展开。

    中毒方愈的“武当十一少”身为堂堂七尺男儿，理所当然是最具体力的劳动资源，自然跟着“星月宫”上下忙碌起来。

    于是，不论凿山挑石、掘地引水，甚或砌墙造景、移花栽木，都成为这些公子、道爷们劳其筋骨的病后复建运动。

    个把月操劳下来，他们几乎人人变得黝黑强壮，肌肉结实，不复过去一副小白脸的模样。

    更有甚者，像无垢、无非和江鸿飞等人，似乎对机关阵学别有天赋，在这段时间之内，他们跟着小桂和小千研究布阵、设防等工作，皆由其中习得不少有关此门学问的精要，直令三人乐得大呼：物超所值！

    “星月宫”在小桂尽心规划、小千全力支援的配合下，不过月余辰光，内外俱新，变成一处以机关、阵法为特长的江湖要塞。

    在“星月宫”大兴土木的期间，新武林联盟亦曾指派同属黄淮地域的同盟所属组合，对其进行攻击。这些来敌，在潜进“星月宫”所属范围的同时，均不约而同迷失于茫茫大雾之中，混沌打转不已，根本完全找不到进退之路！

    最后，这些乘兴前来偷袭的组合，一个个在人疲马困之下，无功而退、败兴而归。

    “星月宫”特异之处因而声名大噪！

    如今，江湖中人皆知“星月宫”内外，俱受阵式关照、保护。全宫由内而外，凡其范围所属，只要时辰一至，阵式便会自动开启，四周自然升起一片朦胧迷雾，非仅为此宫增添了无限神秘，更令不明所以的局外人，直接感受到一股呼之欲出的惊险气息！

    直到小桂他们完成宫内所有布设为止，竟无任何一拨敌人成功抵达“星月宫”大门所在，更甭提有人能够窥得宫内之奥妙。

    也因此，江湖之中，对于焕然一新的这处武林同源，自然增加了不少活灵活现的无稽传说。

    透过丐帮广大联络系统的服务，小桂等人虽然窝在宫内深居简出，但对于如今江湖上的诸多传言，却是钜细靡遗、如数家珍。

    这些传说，更是他们每日工作之余，闲谈之际的笑话来源！

    忙碌时，时间似乎过得特别迅速。

    个把月一眨眼即过，某日早晨起来，宫中众人惊喜发现，天空飘下了今年的第一场瑞雪！

    “下雪啰！”

    月癸对于此事最是兴奋，连蹦带跳的冲进小桂、客途和小千三人下榻的“观云斋”

    二楼的小厅里，无垢、江水寒以及端木玉女等人，已然在座。

    “呵，你们都在儿！在谈些啥咪？”

    小桂呵呵笑道：“我正在告诉姥姥和江爷爷，咱们的太平日子结束了，该是再度上路的时候啰！”

    客途同意道：“算算日子，距离二月二龙抬头那天，只有三个月多一点点。此去黄山，路途遥远，为了避免耽误‘青龙翻身’时进入灵穴的时机，我们的确最好早些上路。”

    小千亦是颔首道：“早点出发是对的，我肯定在路上，还有许多生死冤家等着问候咱们。若是被这些垃圾耽误了时间，那才叫不划算咧！”

    “也对！是该早点出门。”月癸望向无垢道：“在进入青龙活穴之前，还得先和去办理点交才行哩！”

    端木玉女慈祥道：“既然如此，那么，我也不强留你们了。不过，这一路上，你们可得多留心，要好好照顾自己，办完事情早些回来，知道嘛？”

    这时，楼上窗台边，突然飞来一只黄符纸鹤。

    江水寒诧异道：“那是什么？”

    “肯定是四师伯的回信到了！”小千招招手，纸鹤飞入他掌心之中，煞有其事的摇头摆脑起来。

    江水寒和端木玉女两人看得啧啧称奇。

    小桂却是心急问道：“义父他怎么说？”

    小千翻译道：“师伯说，消息他接到了，也已经转达给干爹、干娘他们知晓。至于他们是否离开绝命谷前来此地，暂时不急着决定，一切得看机缘。他要我们尽快前往青龙活穴便是！”一如以往，纸鹤传达完讯息，呼地自燃火化，不留余烬的消失无踪。

    无垢起身离座道：“贫道这就去通知师弟们准备出发。”

    在他启门而出的同时，端木玉女轻轻击掌，门外随伺的宫女，裣衽领命。

    她吩咐道；“通知下去，少宫主和武当派诸友，准备即刻动身前往黄山。要人备马，并将随身所需的物品、粮食和银两准备妥当。”

    “是！”江水寒自袖袍内取出一方手掌大小长方形的玉盒，交给小桂，并指着玉盒道：“这里面，是老夫利用地底寒泉所栽培的一种阴寒蕈类，名为‘气余莲花’。此物是活僵散药方上必备之品，无味、性阴寒、且含剧毒，一般医者将之列为毒物，不敢轻易使用。但其实，此物怯毒火，尤其专拔烈阳之毒。”

    他微微一歇，才又继续道：“你们此去青龙活穴，目的在于取药。但凡稀世灵药所在之处，必有毒物相守，你们将这朵‘气余莲花’带着，说不定会有用得上的时候！”

    “可以打开看看吗？”

    “当然。”

    小桂他们好奇的打开玉盒盒盖，一股冷列清香的气味随着盒盖的开启，扑鼻而来，令人闻之清新醒脑。

    玉盒之中，是一朵云状菇蕈，五瓣重叠，样子和灵芝的长相有几分神似，但色泽乳白晶莹，每一瓣蕈叶都彷若白云浮动，其间流光盈盈，美丽极了、也奇妙极了！

    小桂等人不由得发出惊奇的赞赏。

    江水寒接又解释道：“这朵气余莲花分做五叶，若是不小心身中烈阳之毒，只需服下一叶便有疗效，多服效果却不见得能够增强。当年，小桂身受‘噬心火’煎熬，若能得此物，就不会那么辛苦难当。”

    “现在吃还来得及吗？”

    这小鬼望着盒子里的珍奇灵药，颇有食指大动的馋意。

    江水寒呵呵失笑：“老夫不是说了，此物多服不见得增强效果。你体内所中之毒，早经我以千年雪莲综合十余味百年灵药所解。你现在吃它，顶多只是拉拉肚子帮助排泄，如此岂不糟蹋了这等灵药？”

    其他人闻言，不禁一阵讪笑。

    小桂等人刚刚收妥“气余莲花”门外已传来一切准备妥当的通报声。

    “风神四少”向来潇洒，说走就走，在江水寒和端木玉女的陪同下，由后院的“观云斋”下来，一路直抵前院“明月阁”所在的大门外。

    沿途，宫中所属皆以欢乐的笑容恭送他们的“少宫主”出门。

    步出那道足有人高的招牌花岗岩围墙（小桂几经考虑，才决定保留此墙），武当诸位公子、少爷均已在门外候立。

    于是，一行十五人浩浩荡荡认蹬上马，在端木玉女等人殷殷送别之下，踏着残雪绝尘而去。