第十一章水底留言

    申无害还记得小时在小河里摸鱼的情景。

    那是每年夏末秋初，当小河中的河水，被风车差不多快要车干了的时候。

    那时河水只到大人的膝盖，浑浊得像一锅泥浆，鱼都藏在洞窿里，只要一伸手便不难捉一条。

    只有河里才有鱼摸，他没有在鱼池里摸过鱼。

    他当然更没有在根本就没有鱼的鱼池里摸过。

    而现在，他却蹲在没有一条鱼的鱼池里摸索着，心情几乎比第一次在小河里摸鱼时的心情还要来得兴奋而紧张。

    目前这间新换的牢房实在太像一口鱼池了。

    当他未进入剑王宫之前，他就猜想宫中可能会有这样一处地方，用以囚禁该宫认为情形特殊的犯人。

    结果竟真的被他料中了。

    而他也因为态度倔强，始终不肯吐露只字，再经过所作不堪折磨，最后终于如愿以偿，被换来这间活像一口鱼池的牢房。当初设计这间牢房的人，实在是个了不起的天才。

    三丈见方的一个大池子里，水放得不多不少，恰好淹及一个人的肩部。

    在正对着牢房门口的另一端，有一块高出水面的木板，从牢壁间平伸出来，离水面约三寸许，看上去就像小溪上村妇们用来浣衣的水凳。

    那上面就是犯人活动的地方。

    坐卧吃喝，全在这块宽约两尺，长约七尺的木板上。这块木板最杰出的设计，便是它不像一般水凳那样平坦坚实，而是中央稍稍凸起，两边低平，像个人字，木质亦富弹性，只要稍不留心，便会滚落下面池中。

    在一个会武功的人来说，这原算不了什么。

    但一个人不论武功多高，总有睡眠的时候，一个人只要睡着了，就无法不在睡梦中翻身，有几个人在睡梦中翻身时，还会想到身底下睡的不是床铺，只是一块宽仅容身的木板呢？

    申无害只进来了四天，就已滚落池中六次。

    牢房中暗淡的光线，使他无法分辨水的颜色。他只知道两件事：水冷得很，而且很脏。

    每次从水中爬出来，他都止不住要打冷颤，使人最难以忍受的，便是水中那股令人作呕的气味。

    但是，不能忍受，也得忍受，衣服湿了，只有脱下来，绞干了再穿。

    因为木板只有六尺的长度，距离牢门尚远，每天的三顿牢饭，便不得不以一种特别的方式传送。

    传送牢饭的工具，是一个大木槽，它以一根长绳系在牢门口的铁栅上，饭盒放进去之后，便由送饭者用力一推，从水面上头浮过去，如果使力不均，很可能在半途翻覆，那么这一顿就完结了。

    申无害被关进这间水牢，可说完全出自自愿。

    他知道自己已瘦得不成人形，也知道长期的饥饿已使体力大为耗损，这一切都是他有意造成的，所以不论吃多少苦，他都忍受得了。

    他忍受不了的只有一件事。

    他想喝酒。

    他真的想喝酒，那怕一口也好，尤其是半夜滚落池中，再从池中爬起来的时候。

    他当然知道这只是一种梦想。

    在目前这种情形之下，他愈想获得的东西，只有在他要求之下愈离愈远。

    他虽然明白这个道理，不过他还是向那个杨姓剑士提出了这一要求，他提出这一要求，并不是他存着侥幸心理，或者希望杨姓剑士会同情他，偷偷给他一口酒喝，而是想藉此振奋起来，使自己工作得更有精神。

    杨姓剑士在宫中那位神秘人物麻金甲指使之下，拿宫中次于“百花露”的美酒“玫瑰露”

    来引诱他，自以为这是很高明的一着绝招，那知实际上的效果，恰与事实完全相反。

    申无害根本就没有存能喝到这种酒的希望。

    一个人如果没存希望，当然就不会感到失望。最后他能看到有酒送至，并且还能闻到一阵酒香，这已经使他感到够满意了。

    这天夜里，就由这阵酒香的刺激，使他忘了池水的寒冷和肮脏，比过去几天在池底足足多搜索了三倍的范围。

    申无害不惜生命危险自投罗网，他究竟要在这样一座脏水牢里，搜索什么东西呢？

    事情得从十二年前，他十二岁的那一年说起。

    他虽然留居关外很多年，但他并不是关外人。

    他出生的地方，说来也许无人能信，原来他出生的地方不是别处，就是离这座剑王宫不远，在山那一边的一个小村子。

    小时他在村中，是个有名的顽童，村人都喊他小黑虎。

    申无害这名字，是他到了关外才替自己取的。

    他是村中一群顽童的首领，无论什么调皮捣蛋的事，差不多都有他一份，就是比他大两三岁的孩子，也得乖乖地听他指挥，如果对方不服从，他一样照揍不误。

    这个村子叫福来村，是申无害外婆的家。

    他三岁的上那一年，双亲出门购买年货，不幸渡船翻覆，双双落水遇难，从那时候起，他便住来外婆家里。

    再没有一个孩子比在外婆家里更受纵容的了，尤其是一个无父无母的孤儿，就算是有点小小的过失，大家也不忍心责备他，所以他的童年过得非常放任而自由。

    他的外公是个落第的穷老秀才，在村中设了一座私塾，这位老先生对学童管得很严，学童们见到了他，无不害怕得要命，但这位老先生就是管不住自己的外孙。

    不过话虽如此，在这个村子里，申无害还是一个讨人喜爱的孩子。

    他虽然调皮捣蛋，书却念得很好。他从小天资过人，到十二岁那年，五经就已读完，并且还写得一笔好字。

    他外公藏书极富，申无害不但课业应付裕如，连外公的这些藏书，也多半被他浏览过了。

    这些书当然都是偷看的。

    所以，他不仅比他同年的孩子长得强壮，书念得快，就是世故方面，也比同年的孩子，懂的多得多。

    那一年的夏天，村后小河中的河水又浅了。

    有天他装肚子痛，赖在床上不肯起来，等外公一走，他立即会齐几名事先约好的小伙伴，悄悄溜去村后，在小河中摸起鱼来。

    没有想到，他刚刚下水，鱼还没有摸着一条，却先摸到一只小铁盒。

    这只铁盒还是新的，上面只生了很少的锈痕，显见它被人投入河中才不过几天的光景，他知道事有溪跷，当时没有声张，一直等到天黑之后，才一个人跑去把那只小铁盒取了回来。

    他费了很多手脚，方将盒盖撬开。

    盒子里只有一样东西，一本裹着羊皮，装钉得很坚实，类似笔记的小册子。

    这本小册子上，除了潦草的字迹外，尚附有一些他看不懂的图案。

    他当时一方面感觉失望，一方面也觉得很奇怪。像这样一本小册子，为什么有人要把它装人铁盒投去小河中呢？

    等他抱着好奇心，花了一整夜工夫，将小册子的记事全部看完，及在小册子最后一页发现的一行草字之后，他不再感到奇怪了。

    那最后一行字是：“有缘捡获此盒，并有志为武林除害者，即为金刀门第五代掌门人。”

    接着是一个苍劲有力的签名式：

    “葛维义”！

    第二天，他留下一封信，悄悄离开了福来村。

    在留言上，他告诉外婆外公两位老人家，他说他已经长大了，他要外出自谋生活，他会好好的照顾自己，请两位老人家不必惦念，等他有了成就，他会很快回来的。

    开头的几天，他心里一直感觉很难过。

    村中的每一个人，每一寸土地，尤其是年老的外公外婆，都使他恋恋难舍，好几次梦中醒来，他都以为还睡在家中的那张床上。

    对一个只有十二岁大的孩子来说，这次毅然离家出走，的确是一个很痛苦的决定。

    但他不得不这样做。

    他天生一副爱打抱不平的心肠，他不能让一个可敬的老人就此冤沉海底，更不能让那老人在小册子提到的那些伪君子，戴着侠义的假面具，自私自肥，危害武林。

    三个月后，他忍饿耐寒，吃尽千辛万苦，终于在一个大雪纷飞的黄昏，依着小册子的指引，在关外一处僻静的谷中，找着了刀圣葛维义的住处。

    那是三间依山而建的小石屋。

    石屋中到处零乱不堪，正屋中躺着一名男仆的尸体，死状之惨，令人不忍卒睹。

    很明显的，已有人先他一步来过了。

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