第十五章拯俘掏匪窟赎罪赠良方

    朱裕这种选择正确吗？

    公冶长第一个于心底暗暗喝彩！

    他已设身处地地想过了，如果换了他是金狼朱裕，他无疑也不会选上别人。

    若有人问：为什么一定要选袁飞？袁飞这人的好处在哪里？

    答案将是：袁飞的好处，只有一样，够骨气！

    在江湖人物来说，这就尽够了！

    大厅中一时又沉静了下来。

    如今，所有的眼光，又都集中在血刀袁飞一人身上。

    这只是金狼朱裕的一种选择，袁飞又肯不肯答应呢？

    袁飞脸上一点表情也没有。

    艾四爷在不住地点头，那意思表示只要袁飞首肯，他艾四爷一定全力支持。

    但是，袁飞并没朝艾四爷望过去。

    袁飞望过去的人是公冶长。

    他冷冷地瞪着公冶长，一语不发，仿佛金狼朱裕找上他，完全出自于公冶长授意一般。

    公冶长被瞪得很不自在，勉强笑了笑，道：“这位朱朋友提的条件，袁兄也听到了，袁兄意下如何？”

    袁飞冷冷地道：“是的，我听到了，如果我要答应，我也有个条件。”

    公冶长一愣道：“袁兄也有条件？”

    袁飞道：“不错，我也需要有人向我袁飞提出保证！”

    公冶长惑然道：“保证什么？”

    袁飞道：“保证这位朱朋友说出天狼会的秘密之后，将会受到很好的照顾，直到他伤愈或是自愿离去为止！”

    公冶长道：“袁兄要谁保证？”

    袁飞道：“你！”

    公冶长一呆道：“我？”

    袁飞冷冷地道：“不错！如果这位朱朋友事后遭天狼会报复杀害，他的鬼魂可以找我，我也一定不会放你过去！”

    公冶长思索着点点头道：“好，这副担子，我们就各挑一半好了。”

    金狼朱裕说出的秘密不多。

    但很惊人。

    他说：第一批派来蜈蚣镇的四头金狼，是临时编的号，金四郎并不是第四条金狼，潘大头也不是金狼第一号。

    真正的一号金狼是金陵百变人魔柳如风。

    一个比潘大头要可怕好几倍的人物。

    这位首席金狼，将于第三批人手中赶到，他要大家特别重视这位一号金狼。

    他是四十号金狼，属第二批。

    第二批共来了九名金狼，以及两名天狼长老，昨天前来如意坊，以及今天去镖局掳人的蓝衣长老，便是两位天狼长老之一：铁头雷公杨伟。

    另一位天狼长老，则是昔日滇边三大凶人之一的酒肉和尚了空。

    这两名天狼长老，各具一身怪异武功，为人行为，手段毒辣无比，遇上这两个老魔，只可智取，不宜力敌。

    至于他们在镇上的落脚之处，本是镇头上的一家铁匠店，不过由于他被擒的关系，恐怕又换了地方也不一定。

    朱裕谈到这里，公冶长忍不住岔口道：“如果换了地方，我们又去哪里，搭救我们那位葛老夫子呢？”

    朱裕道：“这倒不是一个难题，因为就是不换地方，我猜他们也绝不会将葛老夫子安置在铁匠店里。”

    公冶长问道：“关于这一点，事先已有协议？”

    朱裕道：“是的，掳人留人的事，迟早难免会发生，所以两位天狼长老一来便作了决定，为了随时变更住所，行动方便起见，若是拿着活口，一定要另外觅地囚禁，不能变成累赘影响整个大局。”

    公冶长道：“地点找好了没有？”

    朱裕道：“由潘大头领路看了几处地方，尚未作最后决定。”

    公冶长道：“那么，你认为他们极有可能将葛老夫子囚禁在其中的哪一处？”

    朱裕想了想道：“镇后的那座旧磨坊，似乎较有可能。”

    公冶长道：“林家磨坊？”

    朱裕道：“我对这里不太熟，那座磨坊叫什么名字我可不清楚。”

    公冶长道：“就是万花楼后面靠近大池塘的那一座？”

    朱裕道：“是的。”

    公冶长点头道：“那就不会错了。”

    高大爷迫不及待地道：“趁现在时间还早，我们就赶过去看看吧！”

    他显得如此热心，真是为了葛老夫子的安全着想？

    说了，不过是想早点解决掉这个枝节问题，好让这些杀手腾出全部的力量，去为他抵敌天狼会而已！

    公冶长只当没有听到，继续望着朱裕道：“最后我有一个问题，不知道朱朋友愿不愿意回答？”

    “什么问题？”

    “朱朋友负伤被擒，显然已将生死置之度外，而明天太平客栈前面换人，对朱朋友来说，又是个好消息。何以朱朋友对严刑逼供尚且无动于衷，在听到这个有利的消息后，却反而突然改变主意？”

    朱裕沉默了片刻，才长长叹了口气，道：“这就应了古人说的两句话：‘慷慨就义易，从容赴死难’！”

    公冶长不觉一呆道：“朱朋友意思是说，如果你再回到天狼会，等于是死路一条？”

    朱裕苦笑了一下道：“不是马上死，而是活着等死。”

    公冶长像是没有能听懂这两句话的含义，眨着眼皮重复道：“活着等死？”

    朱裕又叹了口气：“如果你到过我们湘西那座天狼总坛，你便会看到一些残废的苦力，如同行尸走肉般往来谷中，衣不蔽体，形如乞丐，而这些低等杂役，十九全是以前的各级长老，朱某人若是回去，就得加入这一行列。”

    公冶长骇然道：“古人说得好：胜败乃兵家常事。若行事之际，偶团大意失手，便得接受这种非人待遇，天狼会对待属下，岂不太苛酷了些？”

    朱裕摇摇头道：“不，你还没有完全听懂我的意思。”

    公冶长道：“哦？”朱裕道：“我指的是受伤成了残废，才会如此。”

    公冶长道：“那么，你朱朋友虽然受伤，却未变为残废，又何必担忧？”

    朱裕苦笑道：“我没有残废？我比残废更糟！”

    公冶长懂了。

    一切转变，都自这头金狼发觉一身功力已告失始！

    换句话说：天狼会对待属下，完全以武功为评价标准，任何人若是丧失了武功就不再受到重视！

    而该会继续收容伤残部众，显然也不外两层用意：“是榨取剩余价值，一是避免秘密外泄！

    公冶长颇感后悔，这头金狼说得不错，他今天下手实在欠考虑。

    他可以只将对方点倒，而不必损及对方一身功力，或干脆狠狠心肠，一掌将对方了结。

    如果他采取后者，很明显的，葛老定然不会被掳，穿心镖谷慈当然也不会受伤。

    但是，谁又会想到，尽量避免杀戮，有时竟然也是一种错误呢？

    就在这时候，庭院中忽然响起一阵人语声和脚步声。

    受伤的穿心镖谷慈抬回来了。

    高大爷为了笼络人心，只好暂时放开一切，先跟去后面察看谷慈的伤势。

    谷慈受的是内伤，好像吐了不少血，但显然要比金狼朱裕的伤势缓和得多。

    公冶长吩咐家丁，将朱裕和谷慈安置在同一个房间内，由花十八看护，而由关老总带领四名镖师轮流守卫。

    他接着又将花十八喊去一边，悄悄说了个药方，要花十八等下亲自合药，给朱裕服用。

    高大爷对省慈着实慰勉一番，然后扭头大声道：“不是叫你们去请贾菩萨么？怎么到现在还没有请来？”

    一名家丁弯腰回话道：“去请的人是张管事，大概快来了。”

    高大爷点点头，又转向公冶长道：“葛老夫子的安全也很要紧，去林家磨坊那边的人手，总管打算如何调派？”

    公冶长思索了片刻，第一个望向血刀袁飞道：“我想辛苦袁兄一下”

    袁飞点头道：“好！我去。”

    公冶长道：“救葛老的事，用不着劳动袁兄，小弟的意思，是想请袁兄留在这里，好好地护着这位未朋友。因为对方见我们找去林家磨坊，定然会疑及是这位朱朋友露的口风，说不定恼恨之余，马上就采报复手段，有袁兄坐镇，小弟就放心了。”

    既然留守比去林家磨坊更重要，袁飞当然不会推辞。

    公冶长接着又向左天斗和薛长空两人道：“还是我们三个跑一趟，怎么样？”

    左天斗道：“行！”

    薛长空笑道：“希望这一趟不落空，等我们救出了葛老夫子，看那个铁头雷公还能耍出什么花样来！”

    高远镖局门口围满了闲人，七嘴八舌，窃议纷纷。

    这是以前绝不会发生的事。

    如今，金蜈蚣高敬如这块金字招牌，已明显地褪了色，大家似乎已不再将这位高大爷当神明一般放在心上了。

    人群中杂着三名短衣汉子，也在随众四下张望，并向人打听这家镖局为什么突然停业？

    这三名汉子是什么来路？

    又是三头金狼？

    错了，这三人正是公冶长，左天斗以及薛长空所乔装。

    为了达到救人的目的，公冶长这次稍稍用了一点心机。

    他决定先在镇上打个转，等确定了身后没有跟踪的可疑人物，再以迅雷不及掩耳的速度，突然改向扑弃那座磨坊。

    徘徊镖局门前，只是他们借机会仔细观察身后的手段之一。

    他们当然不会真的去关心高远镖局出了什么事。

    现在，他们一路戏谑着，慢慢地走进万花楼隔壁的那条小巷子。

    这条巷子里，是镇上有名的，莺燕聚居之所。

    羊肠巷的小翠花，喝杯茶坐坐，都要整块的银子；而在这里，你只须付出够买五件烧饼油条的代价，便可以春风一度，真个销魂。

    以他们三人如今这一身装束，到这种地方来走动走动，当然不会引起别人的注意。

    这也正是他们三人要扮成三名粗衣工人的原因。

    因为从这条巷子穿出去，便可以望到那个遍植垂柳的大池塘，而废置的林家磨坊，就在离池塘不远的竹林中。

    无数涂满脂粉的面孔，从门口探出来。这些脂粉涂得厚厚的女人，只要脖子稍为伸长一点，颈腮之间便会出现几种截然不同的颜色。

    薛长空轻轻叹了口气道：“这样的生活，居然也有人活得下去！”

    左天斗也叹了口气，说道：“不活下去，又怎么办？去年黄河泛滥，有人为了一个馒头，照样忍辱卖身，比起这些女人来，又不知要可怜”

    他的话突然被一个沙哑的声音打断。

    “请进来坐，请进来坐！这条巷子里，就数我们这一家的姑娘多，又多又好！来来来，请进来看看，玩不玩都没有关系。”

    一个像痨病鬼般的汉子，打躬作揖地拦住了他们的去路，脸上堆满令人作呕的笑容，一只手几乎就要搭上公冶长的肩头。

    公冶长这些年来，虽然在江湖上经历了不少风浪，像这种阵仗，似乎还是第一次遇上，一时间手足无措，竟不知如何推拒是好。

    毕竟还是左天斗老练，他抢上一步，拨开那汉子的手道：“我们不是刚从牢里放出来的，伙计。让我们先各处看看，只要你们姑娘真的好，我们还会回头的。”

    那汉子见他语气辛辣，而且又是板着面孔，只得退去一边，不敢再纠缠。

    公冶长连忙向前移步，一面扭头低声笑着道：“还是你左兄行，碰上这种赖皮汉，真比一头金狼还难打发。”

    左天斗笑道：“下次碰上时，你只须摆出一副流里流气的样子，他们就不敢招惹你了。”

    三人说说笑笑，一眨眼工夫，巷子已经到底。

    初夏午后，知了噪耳，正是垂钓的好时光。一个戴着斗笠的汉子，坐在柳荫下，手握鱼竿，目注水面，似已悠然进入忘我之境。

    左天斗低声道：“这个钓鱼的家伙，可能有问题？”

    公冶长点头：“没有关系，如果就只这一个家伙，好对付得很。”

    左天斗道：“你和薛兄冲过去救人，这厮若想蠢动，待小弟来收拾他！”

    公冶长道：“好！就这么办，左兄，请小心。”

    于是，三人慢慢向池塘逼去，一面全神留意着那钓鱼汉子的反应。

    磨坊离池塘不过百把步光景，以三人的武功来说，只要那汉子一有动作，他们是来得及拦阻的。

    那汉子一点反应也没有。

    他仍然全神贯注在水面上，似乎根本就没有觉察到正有人朝池塘这边走来。

    左天斗一使眼色，公冶长和薛长空立即提气纵身，沿塘边一条岔路，飞扑那座磨坊。

    只听那钓鱼的汉子突然出声大叫：“啊哈！这下上钩了吧？”

    不意钓线曳起，竟然空无一物！

    左天斗正含笑顾盼间，只见那汉子手一扬，一点寒星突然迎面电射而至！

    左天斗勃然大怒：“大爷不惹你，你他妈的惹起大爷来了！”

    他头一偏，避过那点寒星，随即朝那汉子腾身扑了过去。

    那汉子显然早有准备，眼看偷袭无功，立即大笑着一掠而起。

    薛长空向跑在前面的公冶长高声道：“这家伙果然不是好人，左兄跟他干了。”

    公冶长去势不减，扬声回答道：“个把小毛贼，老左收拾得了，别为他分心咱们先救人要紧！”

    磨坊两扇柴门虚掩着，公冶长上前一脚踢开，里面靠墙坐着一名老人，赫然正是那位葛老夫子！

    葛老夫子脸色苍白，像已吓呆了，公冶长冲进来时，他瞪着一双失神的眼睛，就像在瞪着一个素不相识的陌生人。

    公冶长走过去拉起他道：“夫子受惊了，他们没有难为您吧？”

    葛老依然说不出话来，只是一双手脚抖个不停。

    公冶长暗暗喊了一声可怜，又笑着柔声道：“别怕，夫子，我们是来救您回去的，以后不会再有这种事发生了。”

    葛老经过他一番安慰，反而抖得更厉害，这时双腿一软，突然跪了下去。

    公冶长赶紧伸手搀扶道：“夫子！你这是何必？彼此又不是外人。”

    葛老紧抓着他的手腕，颤抖着道：“老朽求求求总管做做好事”

    公冶长道：“还求什么？我不是说过已经没事了吗？”

    葛老流出了眼泪道：“老朽求求总管别别别带老朽出去”

    公冶长一呆道：“你说什么？”

    他真有点怀疑自己的耳朵，是不是出了毛病。

    葛老流着泪道：“如果你老弟一定要老朽回去，老朽这条命就完定了。”

    公冶长知道自己的耳朵并没有出毛病。那么，是不是这老家伙给吓疯了呢？

    “他他们给老朽服服了一颗药丸，说是三天内不服解药，就就会七窍流血而亡，老朽知道他们说的说的不不是假话。

    公冶长这才弄清了怎么回事。

    怪不得对方戒备如此松懈，原来他们根本就不怕人质被救出去！

    葛老的话，别人也许表示怀疑，而公冶长则完全相信。

    因为，葛老并不是服下这种药丸的第一个人。

    黑心老八被金四郎塞了这种药丸时，他是亲眼看到的。

    如今，怎么办呢？

    毒药有千百种，解法也各不相同。别说他根本不知道那是一种什么毒药，就是知道名称，也不一定就解得了。

    公冶长甚感左右为难。

    时间只有三天，到时候他如不能找出解毒之法，救人岂不成了害人？

    薛长空在外面催促道：“喂，怎么回事？老先生吓软了腿，走不动是不是？背他回去就是了。”

    公冶长应声道：“薛兄请稍候片刻，就来了。”

    他稍稍思索了一下，旋即毅然拉起葛老道：“不，葛老，你还是跟我们回去！”

    葛老抖着道：“我，我”

    公冶长道：“他们原打算拿你向高大爷换一个人，那个人高大爷已决定不交给他们，所以你留在他们手里，早晚也是没有好下场。”

    葛老道：“可是，那颗药丸”

    公冶长道：“神农尝百草，是为了济世，不是为了害人，任何一种毒草，均有克解之道，三天时间不算短，我们会为你想到法子。”

    三天之内，真的会想到法子？

    如果他再说一遍，相信他也绝没有这份勇气。

    不过，他前半段说的确是实情，留下来等解药，诚然不是办法。天狼会的人，绝不会那么慈悲。回去后，多多少少，总还有点希望。

    葛老拗他不过，只好踉踉跄跄地跟他走出了磨坊。

    薛长空道：“怎么耽搁了这么久？”

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