第十二回

    破晓山风断肠惊恶耗

    穷途心事忍泪访良师

    明亮的北斗星渐渐隐去，东方天空上已现出一片鱼肚色，破晓的山风似乎较平时更寒冷些。武当山“通虚堂”里传出了清亮悠长的磐声，一声声传开去，好像笼罩了全山。

    这时有一个十三四岁的小孩子，正背负着手，沿着树林边上的石手路，缓步向山下走去。

    这小孩正是吴戒恶，自金叶丐走后，他在山上甚是无聊，加以牵挂父叔处境，不知吉凶如何，心情十分郁闷，似乎不大住得惯。

    武当山上的道士们，皆专心潜修内功，讲究淡泊宁静，不大肯多干预外事。吴戒恶看惯了碧云庄上那些江湖豪杰、风尘侠士们的热情豪放，觉得这些道土们多数外貌都是冷冷的。

    戒恶不大喜欢这种人。并且以为人家嫌他来此避难，瞧他不起，以此故意冷淡，心里很不好受。

    戒恶住的地方是在观虚堂背后一个小院落里，这所小院名叫“眉峰小馆”是谢青峰住的地方。武当山上的道士们虽多，但经常和谢青峰往来得密切的，却也只有十余人。在这些人之中，戒恶比较喜欢金鼎和谢青峰两人，却不大喜欢守静。

    守静道人是戒恶到武当山来先认识的人。但这人却人如其名，对谁都是冷冷的，常常坐上半天不说一句话，对戒恶也是如此，所以有时他和戒恶在一起时，戒恶便觉闷得发慌。好像有他在场，便带来一股冷气一样。戒恶觉得碧云庄上那些叔叔伯伯没一个像他的。

    谢青峰对他却不似别的道人那么冷淡。他好像很喜欢戒恶。很同情他的遭遇，时常叫戒恶打拳给他看，偶尔也指点他几招。戒恶也偷偷从他那里学得了一些武当派的招式，但谢青峰却好像不大留意。

    有一次，谢青峰和他谈高了兴，还特地练了一趟武当派的“九宫连环剑”给他瞧，戒恶只觉得这一趟剑法快如狂风急雨，一剑连一剑，确有雷霆万钧之势。但这一套剑法太快了，他却一手也记不住，算是白看了一次。谢青峰又很喜欢下围棋，他保存有一盒极精致名贵的玉棋，是用白玉和黑玉制成的。谢青峰无事时便常拉戒恶下棋。

    戒恶本来便精于此道，因为碧云庄上的文武判李扬便是此中名手。李扬来碧云庄长住以后，爱下棋却又寻不到对手，便教戒恶下棋，后来戒恶简直就成了李扬的小棋友。他的棋艺虽不及李扬，却比雷杰那些人高得多。在碧云庄上也称得起二三把好手，但和谢青峰相较之下，却不如甚远。最初戒恶还以为自己棋艺太差，后来听松月说起，方知谢青峰棋艺极高，在武当山上的棋友之中，他也是一流高手，所以谢青峰从前的绰号叫作“圣手诸葛”一半是指他的剑法掌法厉害，一半也是指他的棋艺而言。

    戒恶对谢青峰印象很佳，他觉得在这人身上找得出一点碧云庄上那些叔叔伯伯们的影子，他有一点像李扬。像柳复，像裴敬亭，像金叶丐。但仔细想来，他却又谁都不像。总之戒恶对他有些亲切之感。

    金鼎对他虽不如谢青峰那样关怀，但也较别的道士好得多，金鼎的态度永远是和气当中带着亲切，戒恶对他也很有好感。

    不过，最和戒恶投契的，仍推金鼎道人的徒弟松月，松月的年岁和戒恶差不多大，但对于玄门各派所知的常识却比戒恶丰富得多。他能够清楚说出昆仑四子的名字，又能够分别华山，天台，点苍各派剑法上的不同，这些都是戒恶所不懂的。但当戒恶问他知不知道天台甘明的名头时，松月却摇头说不知道，不免使戒恶有些扫兴。

    松月最佩服的人不是他的师父金鼎道人，却是大师伯白鹤俞一清。关于碧云庄上的事，戒恶本极少对人提及。但时间稍久，他也向松月透露了一些。松月却很自信的说道：“我没听说过昆仑派有姓方的人，只听说过赤阳子有一个女徒弟很了不起，不过想来也未必胜得过俞师伯。你不用发愁，俞师伯既然去了，便没有办不到的事，何况还有师祖他老人家的亲笔书信呢。”

    戒恶不知道这白鹤俞一清的本事究竟有多大？听松月说得这么有把握，也有点半信半疑。

    近来戒恶常常失眠，他计算日期，金叶丐去黄山也该回来了，但却至今仍无音讯。他知道这位金叔叔人极热心，况且又是父亲叔父的好友，对于碧云庄上的事，他较任何别的事更着急，他临走时留下一张字条，说是去黄山访友。论理在这种时候，他决没有这份闲情逸致去访友闲谈，而且又走得那么匆忙。依此看来，他所找的人多半与碧云庄之事有关。

    这一来戒恶就更放心不下。每天晚上反复思虑，越想越觉不妥。

    有时他也自己安慰自己：父亲叔父都非等闲之辈，尤其二叔父一手夺命金环，据说在武林中罕有这样的暗器功夫。敌人虽说厉害，到底也只是耳闻，未必有什么了不起。

    再说碧云庄上所有那么多好功夫的叔叔伯伯们，那天裴叔叔掌溶金匣，柳叔叔吸水取物，这样功夫都是少有见到的。

    还有那火雷王孙天夷。据说是当今天下第一暗器名家，既是“第一”就是说没人再比他高了。那两个昆仑弟子不知会不会打暗器，说不定他们根本未学过哩，那也就没什么可怕。

    纵许他们也学过暗器，那是不论如何也赶不上孙天夷的。要不还叫什么“第一暗器名家”呢？记得那天二叔说过：“别的还不要紧，这暗器功夫却是荒疏不得的。”可知这门功夫有多么重要？孙天夷的暗器功夫，决不是别人比得了的。单凭他的暗器，大约也能制住敌人了。

    何况除了他以外；还有那么多好手，如像铁木僧，陶春田不过陶春田太老了，也许差一点，但还有别的人呢，文武判李扬，泰山派的冯陈两位。山背后的炬烈峒主、火龙神君岭氏兄弟也都不是好惹的。此外，碧云庄还有机关埋伏。

    提起了机关，戒恶也想到了甘明，咳！要不是那莲池中的机关误事，甘明也不致于和父亲叔父搞得不愉快，那么，自己到武当来，甘明也许还会同行，就不致于这样寂寞了。

    戒恶每天夜里就这样胡思乱想，没有哪一天睡好了觉，早晨却又不敢贪睡，怕那些道人说自己懒惰，像谢青峰这些人都是天不亮便起身到“通虚堂”去。戒恶也就起身嗽洗。有时在院子里打拳，有时却在山上闲走。

    他来到武当山快有一月了。但仍有许多事弄不明白，他知道这山上的道观很多，却多半没有去过。

    他又知道“三堂”是极重要的所在，守虚堂是专门练药的地方，通虚堂是练功的所在，至于那观虚堂做什么用？他可就不知道了。

    这山上的道士无虑千人。地位最高的当然是卧云道长，另外还有一位尚真人。卧云道长除了最初上山时见过一面而外，后来还召见了戒恶几次，每次总是问他在山上是否住得惯，又劝他专心在此居住，不必想家，也不必担心碧云庄有什么危险。戒恶每次都是很恭敬的回答。

    那个尚真人，戒恶只是远远地看见过他一次。那是一天清晨，卧云道长和尚真人从通虚堂走出来，似乎眉目之间也很慈祥，但那时戒恶立得很远，而且他们一走出来便拐了弯，没看得清楚。

    此外，戒恶还常从谢意峰和金鼎两人口中，听他们谈起什么“五师叔”这人却不知是谁。

    戒恶秉性外和内刚，自金叶丐走后，虽然他心中无时无刻不惦记父叔安危，但表面上却装得行无所事。除非别人先谈论起碧云庄之事，否则他决不多提。

    昨夜谢青峰和戒恶闲谈之时，无意间提起了话头。谢青峰便安慰他道：“俞师兄此去持有我武当掌门人书信，料想昆仑弟子还不致于毫无顾忌，俞师兄此时还未归来，想必是和那两位昆仑弟子，同上昆仑面谒赤阳子去了。只要武当昆仑两派掌门人一晤面，事情便可缓和下来，故此你大可从此安心，不必再焦虑了。”

    当时戒恶一听他如此说，便问道：“据道长说来，俞道长此番持有卧云道长手书去，昆仑弟子便必定会遵命罢手吗？”

    谢青峰笑道：“我不是此意，卧云师伯虽然领袖武当，但武当昆仑，派系有别，谁也不能以势相压，但一般武林中人，总懂得敬老尊贤，我想只要俞师兄拿出了掌门人书信，对方总不能毫不理会。”

    戒恶虽然知道卧云道长有手书交与白鹤，但却不知道他书中写些什么，这时便低头揣想，谢青峰只道他仍不放心，便又解释给他听。

    谢青峰道：“你要知道，卧云师伯乃是我武当派掌门人，他的言行举动，那怕一丝之微，也关系本门名誉，代表我武当派声名，如异地而处，设如我今日下山寻仇，忽然接获昆仑赤阳子手书，我也不能毫无犹疑。须知卧云师伯出面调解，也即是我武当派数千弟子面皮，在情在理，昆仑弟子皆不致于轻举妄动。”

    说到这里，戒恶才恍然大悟，难怪那日金叶丐和自己两人苦苦请求，卧云皆再三推托。

    从前李扬教自己读书的时候，自己对于那句“一言九鼎”的话总弄不明白，一下才算完全明白过来了。

    谢青峰又道：“自然，天下事总难以逆料，俞师兄性情刚硬.极易将事弄僵。但如果他调解事败，以他的脾气，必然立即回山，算来该在昨夜便可抵达，但至今他仍未转回，所以我猜他是和那两位昆仑弟子同赴西域去了。”

    吴戒恶一听谢青峰如此说，倒也觉得他推断得颇近情理，心中也安慰了许多。

    原来谢青峰这人胸中颇有经纬，他对吴戒恶颇为喜欢，爱屋及乌，对于碧云庄之事也极关怀，但平时却从不提及。便为的是时候未到，尚不能下断语，谁知他这一次却又料差了。

    来武当山上这许多日子，戒恶似乎从未有一日睡安稳过，这次听谢青峰言之成理，心下一高兴，一上床便睡熟了。

    也许是戒恶心中太兴奋之故，次日醒得很早，此时通虚堂内正钟鼓相应，召集众弟子做早晨功课。

    戒恶知道这通虚堂是他们练功之处，在早午晚三个时辰，是不可轻易入内的，他站在远处坡上，目送一群群的道士入内。

    直到通虚堂闭了堂门以后，戒恶才顺着树林边上，缓缓向山下走去。

    武当山上虽然景物极佳，但戒恶一直心中有事，从无闲情逸致欣赏。此时他一路领略着清晨的鸟语花香，心中恰然自得。

    走了半晌，不觉已到前次金叶丐和他来时，遇见守静道人之处，戒恶依稀还认得那座树林，和林中大石，正想入林去休息一番。

    这时匆听林中有人笑道：“吴小侠起床甚早，是打算下山去么？”

    随着语声，林中走出一个道人来。

    戒恶认得这人道号微尘，是守静道人的师兄，不想他今在此处出现。

    当下戒恶便笑着拱手道：“原来是微尘道长。我是信步闲游而已，道长是刚从通虚堂来么？”

    微尘笑道：“那倒不是，贫道三日前奉了掌教真人之命，调来此处，代守静师弟任山门援引，方才正在林中练功，却见吴小侠从那边来。”

    戒恶方才明白，武当驻守山门的道人，乃是轮流替换。怪不得有数日没见着他。

    微尘又笑道：“本山同门，多数皆派有执事，今儿吴小侠来在山门，正是贫道佳宾，吴小侠既想游览，待贫道引路如何？”

    吴戒恶忙笑应道：“如此极好。”心里却想道：“这武当山规模好大，就和一个国度一样，从前常听父亲的朋友称赞碧云庄规模不错，看来连人家百分之一也只怕及不上，名山大派，果然不同凡响。

    两人一路闲谈着走来，微尘道人丝毫没将他当成小孩，说话态度都似当他武当佳宾一样尊敬客气，戒恶对他颇有几分好感。

    戒恶手指前面问道：“这儿不是解剑岩么？”

    微尘点头道：“正是，此处已算武当外山，过了解剑岩，便算到了山下了。吴小侠如无别事，请到敝观待茶如何？”

    刚说到此处，吴戒恶忽然“咦”了一声，微尘忙顺着戒恶注目之处看去，只见远远一人，步履如飞，直向解剑岩奔来。

    戒恶眼力极好，已看清了这人是谁，登时耳里嗡的一响，几乎昏晕过去。

    微尘道人尚不知就里，便道：“这人不是白鹤大师兄么？看他如此忙迫，似乎遇见了什么事的样子，这倒有些叫人诧异。”

    微尘道人刚说完话，白鹤已窜上了解剑岩。他见戒恶也在此，似觉有些意外，面上立时流露出窘急之色，但立即也便恢复了常态。

    这虽然只是一瞬间事，但已被戒恶看在眼里，他一见是白鹤突然归来，这无异将昨夜谢青峰揣测碧云庄平安的话全部推翻，再见白鹤神态有异，便已料到父叔们凶多吉少，一时他竟木然呆立在原地，竟忘记了上前招呼。微尘便上前稽首道：“大师兄归来了，一路可好？”

    白鹤只略举一举手，说道：“承师弟挂念，我倒没有什么，只是”

    说了半句又复忍住。掉头对吴戒恶道：“吴小侠也在里，山上还住得惯么？”

    白鹤虽然极力想装出微笑，但他这时满心惶愧愤怒，那里装得出笑容来，倒变成比哭还难看的苦笑。

    戒恶倒反而已经镇定下来，趋前施礼道：“俞道长为家父家叔奔忙，弟子感激莫名。”

    白鹤见他似要下拜行礼，自己此去已经把事办糟，误了人家全家性命，那里还有脸受他这一礼。心里一急，忙过去用手一挡，口里道：“吴小侠休要多礼，贫道那里敢当？”

    不想他用力太过，几乎将戒恶整个身躯抛了起来，旁边微尘道人看得大为诧异，正想：

    今儿这大师兄到底怎么啦？

    白鹤深怕戒恶再问下去，急于想脱身，便向戒恶道：“尊府我已去过，今尊令叔也见过面了，此事一言难尽，待我见过掌教师尊以后再详谈吧。”

    戒恶甚欲知道详情，便冲口问道：“敢问前道长，可曾与昆仑弟子见了面么？”

    白鹤最怕他问这句话，果然戒恶单刀直入的提起了这事，在势又不能不答，只得“咳！”了一声道：“昆仑来的三人，我倒是全数见着了，惭愧得很”

    刚说到此处，忽然山上传来一声声悠扬的声音，那阵声音接连不断，疾徐有致。白鹤一听，便慌对戒恶道：“通虚堂早课已完，掌教师尊大约便驾返观虚堂去了，我得趁此时前去谒见。碧云庄之事尚不能算完，待我请示掌教师尊以后，再作商议吧。”

    白鹤说到最后一个字时，身形已去了十余丈。他就如逃避二样的离开吴戒恶和微尘二人。运起轻功提纵术，朝山顶疾奔。

    这时通虚堂早课已完，众弟子刚散了堂，各人回现去用早膳。以此白鹤沿途均碰着不少人。

    这些人见了白鹤，俱都稽首招呼。白鹤只微微点头，脚下却丝毫不缓。

    忽听一个小童声音唤道：“俞师伯，你老人家到那里去？”

    白鹤掉头一看，却是侍候卧云道长的小童松月。只得收住脚步道：“我去观虚堂谒见掌教师尊，你怎的跑出来玩耍来了？”

    松月道：“掌教真人差我到观虚堂取十二时辰图，我不是玩耍。”

    白鹤忙问道：“师尊不在观虚堂么？”

    松月摇头道：“掌教真人此刻在通虚堂和尚真人说着话呢。师伯要见他老人家，还是转到通虚堂去吧。”

    白鹤不等听完便掉头迳奔通虚堂，守堂童子通报进去。

    少时里面走出一位年约三十左右，丰神俊秀的道人，见了白鹤，忙上前行礼，说道：

    “大师兄辛苦了，刚才到么？”

    白鹤认得这人正是通虚堂执事弟子石少阳，是尚真人门下弟子卧云道长的师侄，便也稽首道：“愚兄刚才赶到，尚师叔在内么？”

    石少阳点头道：“掌教真人正和家师叙话。昨夜米师兄新从徐州赶来，这时由谢师兄倍着等待谒见，还在候着哩，大师兄请到堂内等候吧。”

    白鹤随着石少阳走进堂内，在第一重殿上等待了一阵，只见守堂童子传出话来道：“掌教真人传俞师伯入内相见。”

    白鹤躬身答应，解下宝剑交给石少阳，方随着守堂童子入内。

    接连穿过两重大殿。此时殿中各人俱已散去，殿上排列着千数百个棕草蒲团，每重殿都有一个小童侍候。见了白鹤进来，皆垂手肃立。

    白鹤随着守堂小童走过了三重大殿，便来到了通虚堂后院。

    这里是一个小而精致的院落，天井里栽着花木。一连三间精舍，除了左间是本堂执事住屋以外，其余两间皆是准备为本山前辈真人起居休息所用。

    这时院落里正站着两人，一个是谢青峰，另一个却有四十开外，作武士打扮，两人见了白鹤，俱都恭身施礼，那人悄声道：“小弟米重光参见大师兄。”

    白鹤还了一个稽首，也悄声道：“不敢当，待愚兄见过掌教师尊，却来叙话。”

    说着整了整衣襟。小童掀开门帘，白鹤缓步而入，见卧云道长正倚着一张茶几坐着，对面椅上坐着一个须眉皆白的老道人。白鹤认得这人正是师叔尚真人。忙先拜见了卧云，然后再跪下给尚真人行礼。

    尚真人扶起白鹤道：“听说师兄差你去苗山办事，可办妥了么？”

    白鹤躬身道：“弟子正要向掌教师尊禀明，此次怪弟子无能，受人所愚，特地回山向师尊请罪。”

    卧云缓缓地摆一摆手，说道：“你且将经过情形慢慢讲来。”

    白鹤便将自己入碧云庄会见群雄起，直到与徐霜眉较量被挫为止，扼要地叙述了一遍，想卧云会责备他太过粗心，以致折了武当声誉。谁知卧云到似乎并不注意这些事。待白鹤说完以后，卧云默然半晌，只问道：“你这脱身一走，碧云庄以后的情形，你自然是不知道的了？”

    白鹤道：“弟子走到白象坡时，遥望碧云庄火光冲天，似已被昆仑弟子放火焚毁。”

    卧云听到这里，却微微皱了皱眉。

    尚真人便道：“赤阳子向来对门人极严，他门下弟子岂能如此乖谬，想来这方吴二家，一定仇深似海，所以这方氏姊弟才会在报仇之后，还焚庄泄恨，师兄可知道这黔边吴氏弟兄，早年到底是何等样人？他两家结仇的经过如何么？”

    卧云叹息一声，方道：“这事详情我倒也不大清楚，不过吴氏弟兄自从息影苗疆以后，人缘声誉都还不差，犹其吴壁为人本份老实，真没想到他会遭这样的惨报。”说着又摇头叹息。

    尚真人又道：“依小弟看来，师兄这次派一清去调解这场冤孽，事前未免稍嫌疏忽了。

    我是怕那吴氏弟兄早年品行不端，才惹下这场大祸，在真相未明之前，师兄便派人调处，固然师兄是一片慈心，但恐外人不知，反以为我们武当动不动便以声威相压，这可不大好。”

    卧云道：“师弟这话极是。先时我也不肯应承这事，奈何江南金叶丐侠苦苦纠缠，还有那吴璧之子戒恶也跪地苦求，我念在孺子何辜，也受这些孽债牵连？所以如说这事我为助黔边吴氏员仲，还不如说我看着这一老一小不忍的为是。”

    尚真人笑道：“金叶丐侠是古之朱家郭解一流人物，热心好义，为朋友不惜两肋插刀，原是极可佩的，但江湖中人大抵只讲私人交情恩怨。金叶丐侠向来交游不择，对谁都一样热心，有时难免失分寸。”

    卧云笑道：“师弟这话也太过虑了。吴氏弟兄早年为人如何，我虽不敢说，但他们有一幼妹，却是峨嵋静因师太入室弟子，师弟请想，静因老尼为人之孤僻严厉，较之赤阳子如何？”

    卧云与吴氏昆仲订交，乃在他二人退出江湖，归隐苗疆以后，吴氏弟兄有一长时期随南海岛主方继祖在海外，在江湖上露面的时候本来不多“万儿”也并不太响亮，加以卧云为人向抱“君子坦荡荡”之旨，吴氏弟兄又一向以晚辈自居，卧云自然不便追问他们身世，因此他并不知悉吴氏弟兄早年历史。

    尚真人早年和昆仑四子皆有交情，他深知赤阳子为人方正。他既能允许门人下山寻仇，想来仇家定有可死之道，所以才如此说。

    吴氏弟兄在武林中的声名和地位，可不能和昆仑掌教相比较。尚真人如此一说，卧云也不好替他们辩护，所以才提出吴玉燕和峨嵋静因师太的关系来。

    尚真人一听这话，便诧异道：“静因师太的传人，不是那姓吕的小姑娘么？几时有个姓吴的？”

    卧云笑道：“静因师太的弟子共有两人，师弟说的是她大弟子吕曼音，这姓吴的是她第二个徒弟。”

    峨嵋静因师太共有两个徒弟，大弟子吕曼音出道较早，在武林中颇有名气。尚真人是想吴氏弟兄皆已年到花甲，他们的妹妹至少总有三四十岁了，那吕曼音也不过三十左右，那么这姓吴的姑娘如在静因门下，总该是吕曼音师姐才是。他却不料吴玉燕只有二十多岁年纪。

    经过卧云解释以后，尚真人不觉笑了起来。又适：“在江湖上是非恩怨极为麻烦，我们总以少理会为是。不过赤阳子门下弟子见了师兄手书，尚且如此妄为，也有些出人意料。”

    在卧云和尚真入议论之时，白鹤一直在旁侍立，这时便禀道：“当时因为徐霜盾一开口便迫弟子退出碧云庄，弟子忍无可忍，才在内五行功夫上和她一较长短，弟子一时大意中了她的诡计，当时无颜再在碧云庄上逗留，故此弟子还没来得及呈出师尊的书信。”

    说着从怀中摸出卧云致赤阳子的书信，双手捧着呈与卧云，卧云接过手来，顺手放在桌上。

    尚真人深知白鹤性格刚强，便猜到此番多半因他不肯让人，持技相压，尚未取出书信，双方便已经说僵，这都怪他平时自视太高，方有此失，但当着卧云，也不便多说他。

    白鹤又禀道：“弟子回山之时，途中遇见天台卢老前辈，他命弟子代为问候师尊师叔。”

    刚说到此处，松月捧着一卷图走了进来，白鹤便未再说下去。

    松月将图呈给尚真人，又回身向卧云禀道：“吴戒恶小侠在堂外求见掌教真人。”

    卧云点一点头，松月便退了出去。这里尚真人又问白鹤道：“你是在回山时碰见卢大侠的吗？”

    白鹤道：“正是，卢老前辈和黔边吴氏弟兄也相识，方氏姊弟到碧云庄寻仇之事，他也知道。”

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