生’时,曾说大先生后代自幼失踪”
仇磊石强忍着心中的悲痛,道:“有关‘黑石船’主,及未来武林盟主之事,小弟有个消息,敢保证十分确实,没有失误!”众人不由同声道:“仇兄弟请快说。”
仇磊石道:“小弟自然要说,但说出之后,诸兄请莫追问消息的来源,不过小弟保证,总有一天会详作解释。”
众人互望一眼,雷啸天开口道:“二弟,内情莫非关系重大?”
仇磊石道:“与小弟操行信义及生死,都有关系!”
雷啸天慨然道:“既是如此,愚兄将不发一问!”
其余众人也道:“仇兄弟说吧,我们决不多问。”
仇磊石道:“小弟先向诸兄道谢。”
说着,仇磊石十分严肃的对众人一揖,这一揖,使大家神色穆然,个个端坐而目射光芒,静待下文。
仇磊石以沉重的语调,接着说道:“昔日‘黑石船主’萧大先生夫妇,身遭不幸之前,已有警兆,将其独子,先一步送至平安地方!”
古存文道:“这就好了,是谁保护此子的?”
仇磊石微一皱眉,文卿却白了乃夫一眼,道:“你是怎么了?”
古存文话说出口,已然懊悔,忙道:“心急而忘所,仇兄弟原宥。”
仇磊石一笑道:“人之常情,古兄不必自罚。”话锋一顿,接着说道:“萧氏孤儿,十数年来业已长成,并有一身出众的功力,以目下来说,他或许正在海角天涯找那仇人!”
众人神色飞舞,雷啸天独现疑容。
仇磊石又道:“昔日十君子生死相共,有不谕之誓,后来卒致彼此生心,遭人谋算,就为了‘大先生’的这个孩子!”
说不发问,谈何容易,过万乘已不自觉地说道:“原因何在?”
清照低声唤道:“哥哥。”
过万乘脸上一红,对仇磊石道:“仇兄弟请说下去。”
仇磊石道:“十君子曾以十年之久,采奇药而练成灵丹,这粒灵丹,就是令十君子断义忘仁而成仇的东西!”
文卿忍不住了,道:“不是我忘了诺言,实在是因为仇兄弟刚刚说,十君子成仇是因孤儿,怎又说是为灵丹”
仇磊石不答所问,道:“那粒灵丹,人人欲得,岂料却被‘大先生’之子,无心服下,这孩子遂成了众矢之的!”
众人哦了一声,这才恍然大悟,文卿红着脸把头低下。
仇磊石接着道:“事后,这孩子被大先生最最知己的盟弟,悄然携走,这是经过大先生同意的,所以”
展翼云插言道:“小兄并非询问所诺之事,而是另有所问,可否?”
仇磊石道:“展兄尽管说。”
展翼云道:“小兄由先父口中得知,是说那孩子突然失踪,乃系被十君子中那个凶手所劫掳而去,现在”
仇磊石道:“令尊的话并没有错。”
展翼云道:“那与仇兄弟所说的,岂非不同了吗?”
仇磊石道:“本来不同。”
展翼云一愣,雷啸天却问道:“二弟,这种事不应该有不同的呀?”
仇磊石道:“若非不同,那孩子又怎会还活在世上呢?”
清照聪慧,哦了一声,道:“大概一真一假,对吗?”
仇磊石颔首道:“被大先生盟弟悄然带走的孩子,是真的人,留在大先生夫妇身旁的那个孩子,是经易容后的替身。”
众人互望一眼,彼此点头,咸认这是可能的事实。
仇磊石已接着说道:“因此,小弟才敢保证说,萧梦梅业已踏入了武林!”
众人对“萧梦梅”三个字,俱皆陌生,个个露出了讶然之色,过万乘想了想,方贻问道:“大先生这位公子,就叫‘萧梦梅’?”
仇磊石尚未答话,雷啸天却已说道:“不错,是”
话说出口,方始悟及自己不该证实此事,倏然而停。
仇磊石却暗自心动,但也没有现形于色。
展翼云开口道:“现在是找寻萧梦梅,和遍搜那姓卜的凶手并重,抑或是先找到萧梦梅,结聚诸兄弟之后,再搜卜老贼?”
过万乘道:“以愚兄的看法,这都不是当前最重要的事情。”
古存文皱眉道:“万乘兄似有他指,是什么事?”
过万乘道:“十君子除‘颠神僧’外,无不惨死凶手阴谋之下,这凶手姑不论是谁,我们当然不会放过他去!先父之谕,与诸叔伯之遗训于诸兄弟者同,因之找寻萧梦梅,尊其为令主之事,也急不能缓。但今日相聚诸友,谨愚兄等五人,其余尚未谋面之诸兄弟,亦当思法寻觅,然后联合行动。在联聚诸兄弟之前,愚兄认为,虽重要的是先选施令之人,然后吾等兄弟,遵令行事,诸兄弟意为如何?”
众人咸认这是最对的措置,蛇无头不行,鸟无翅难飞,但谈到这施令之人,却又变成意见分歧!
古存文夫妇和清照姑娘,认为这人选,应是智谋功力在高出他人的一位,当然,是暗示非仇磊石莫属。
展翼云和仇磊石,却表示这施令人选,应是目下年纪最大的人才对,因为这是道义相结,而非利害之争!
过万乘没有表示意见,但他深服仇磊石的功力智慧,不过长幼之序,却也有牢不可破的信念。
当众人的心意,逐渐接近仇磊石为合适人选的时候,仇磊石却突然以无比诚挚的态度,道:“小弟郑重推举雷大哥,小弟认为,长幼之序断不能废,况江湖中事,也只有雷大哥驾轻就熟。”
由于仇磊石的坚持,事情转了个大弯,雷啸天虽曾推谢,焉得如愿,终于成了众人之首。
不过雷啸天郑重说明,当有朝一日,寻觅到萧梦梅的时候,以先人之志之谕,诸兄弟当奉彼为主,那时,雷啸天则退而礼让,诸兄弟不得异议。
自然,此事无人说不,事乃决定。
首先在共研得失利害下,决定了行止,过氏兄妹,和古家夫妇及林猛,分道而行,联络十君子其余的后人。展翼云先回一趟家,将事禀明慈母,然后在北五省着手,自分别日起,一百日后的那一天,苏州会齐。
事既决定,雷啸天和仇磊石立即告辞,次日一早,他兄弟给晓梅留下了话,扬鞭催马,驰向苏州。
苏州分店,生意兴隆,虽说这买卖是只赔不赚,但人都有个怪脾气,不管什么事,越忙越高兴。
凤阳四丑,早到多日,雷啸天和仇磊石回转,四丑可说是欣喜异常,欢聚,畅谈,不在话下。仇磊石首先悄问店中人,可有晓梅姑娘的消息,结果大失所望,当然,仇磊石并非先知,自不知晓梅姑娘已失自由,被困在那铜墙铁壁的地下秘室之内。
当夜饭后,四丑因恐雷、仇二人旅途劳顿,告辞退出,使雷、仇得早些休息,室内遂只剩了他们兄弟。
仇磊石在金陵时,由过、展、古等人,有心无心的话语中,发觉了雷啸天似乎与十君子也有关联,并早已看出雷啸天自“子午岭”归后,即心事重重,此时无人,仇磊石不由想起了这些事情。
他瞥目看了雷啸天一眼,发觉雷啸天呆呆坐着,似在沉思着心事,遂缓步而前,笑着说道:“大哥累不?”
雷啸天仍在沉思着心事,信口答道:“不累。”
仇磊石剑眉微皱,道:“大哥在想什么心事?”
雷啸天抬头看了仇磊石一眼,道:“二弟,你在苏州住了十几年,虽说未曾出过大门一步,但愚兄想,不会没有一两位朋友吧?”
仇磊石摇头道:“为避大祸,师命难违,并无一个朋友”
雷啸天长叹一声,道:“看来愚兄要再想别的办法了!”
仇磊石道:“大哥到底有什么心事,何不说出来”
雷啸天道:“二弟是住苏州城里,还是城外?”
仇磊石道:“城外。”
雷啸天脸上现出一丝笑意,道:“城外什么地方?”
仇磊石道:“这和大哥的心事有关?”
雷啸天道:“没有关系,不过我要在城外找一座房屋。”
仇磊石道:“什么样的房屋?”
雷啸天道:“说来应该非常好找,但也十分难拔。”
仇磊石一笑道:“大哥在打哑谜。”
雷啸天道:“不是,从前十分好找,现在却困难了。”
仇磊石皱眉道:“是何原因?”
雷啸天道:“从前十分显明,如今早已被火焚毁,倒塌多年。”
仇磊石又是一笑,道:“火烧过而倒塌的房子,太多了,四乡八镇这样辽阔,未经大火的时候,也不见得好找。”
雷啸天道:“我要找的这所房子不同。”
仇磊石道:“有何不同?”
雷啸天道:“是楼,并”
仇磊石道:“苏州城外的楼房,何止千百?”
雷啸天道:“这一所不同,是座红色的楼房,人称‘红楼’!”
仇磊石神色陡变,道:“大哥找这座‘红楼’作甚?”
雷啸天已然看出仇磊石变颜变色,道:“二弟知道这座红楼?”
仇磊石道:“不但知道,并且很清楚。”
雷啸天忽地站起,道:“二弟当真。”
仇磊石道:“小弟怎敢欺骗大哥。”
雷啸天道:“二弟不是说,未出过居所一步吗?”
仇磊石道:“是的。”
雷啸天道:“那又怎会对这红楼十分清楚?”
仇磊石沉重地说道:“大哥一定要问?”
雷啸天眨眨眼睛,道:“我不问了。”
仇磊石道:“大哥找这座红楼干嘛?”
雷啸天道:“二弟,我要找的这座红楼,现在已经倒塌了,并非完整的红楼,二弟不会弄错了吧?”
仇磊石道:“决没有错,这座红楼是因火而倒塌的!”
雷啸天道:“那就对了,二弟,此楼在什么地方?”
仇磊石道:“大哥必欲找这塌楼作甚?”
雷啸天道:“可否容愚兄到这楼址之后,再作说明?”
仇磊石道:“小弟怎敢说不可以。”
雷啸天道:“告诉我此楼的所在。”
仇磊石道:“小弟要亲自替大哥带路。”
雷啸天浓眉一皱,道:“这这自然更好。”
仇磊石道:“大哥什么时候去?”
雷啸天道:“若二弟不觉劳顿,愚兄恨不得现在就走!”
仇磊石道:“大哥准备好‘火把’,咱们就去。”
雷啸天欣然道:“好极了,愚兄就去准备。”
说着,雷啸天出了“维”楼,刹那,以油纸包着两支火把进来。
仇磊石业已脱落长衫,背剑,劲装相候。
雷啸天暗自心惊,也将长衫脱落,背好他那柄奇特的宝剑,兄弟二人颔首示意,吹灭灯,纵身而出,越过城墙,直扑石楼!
今夜,露华浓重,云影淡薄。
鹤,乃唳于长空,虫,亦鸣自四野!
正二更,苏州楞伽山麓的石湖畔,出现了两条人影,他们立于那残败倒塌的碎石断垣下,静峙而默然。
当然,这两个人是雷啸天和仇磊石。
他们默然,默然到变作严肃,严肃到令人喘不出气来!
不过,他俩的心情却大不相同。“红楼”被焚虽不能说久,但日子也不算少了,风吹、雨打、太阳晒,残坦、枯木,碎瓦,都早变了颜色。
雷啸天神色严肃,而心情却十分激动,人是峙立如泰山般一动不动,但那两只手,却不停地紧握起又松开。
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