受伤的李氏姊妹与陇两三绝时,皆在打坐运功疗伤。
西门圣站起来,见林中到处溅着那被屠的少女之血,身体被肢解得惨不忍睹,想到那-汉兽行,怒极攻心,差点又昏了过去,忍不住叹了一口气。忽见一人闻声走了过来,欠身问道:“师叔可好点了么?”
西门圣抬头一看,却是梅浩成恭恭敬敬地站在面前。不远处,传来一阵刀剑掘地的声音。
西门圣点了下头,沉吟道:“刚才赶走那-汉之人,可是平夷将军?”
见西门圣起身,正运功疗伤的李青蛾等也收功起身,走了过来。
梅浩成仍是十分恭敬地垂手而立,回答西门圣问话:“师叔运功疗伤,已是大半日了!上午,师叔率各位英雄与-蛮魔琴相斗时,刘大人与晚辈等正好路过,老远的听见魔音,尽皆受不了。勉力赶来时,那魔琴主人已离去,而师叔与众位英雄已受伤昏迷,只有那-蛮的那个凌霄寨主正在奸杀一个女子。刘大人率领晚辈等打跑了那伙-汉,已追下去了,留下晚辈与黄河二侠在此守护师叔与众位英雄疗伤,以防不测。”
陇西三绝本来不喜欢梅浩成,听他如此说,心下大为感动。唳笑天忙问道:“平夷将军怎的也到了这儿?”
梅浩成肃色道:“九丝城-人头领哈大,久谋造反,近来得了魔琴,更显猖狂,四处为虐,几天前用魔音害了南方武林人士最崇仰的梦云亭大侠,昨日又掳走刘大人的公子刘挺。今日早晨,-蛮的凌霄寨主哈缑,又派人到戎县掳去早已垂涎的罗员外的独生女儿,我们接报急追来,不想两番遇到-蛮毒害师叔与诸位英雄,而罗小姐她竟竟遭到那哈缑肢解!刘大人目睹哈缑暴行,已率队追去,立誓不杀此贼,誓不见蜀南父老!”
群雄闻此,不由怒发冲冠,热血沸腾。那边黄河二鬼停止了掘地之声,走过来与群雄略微见礼后,在地上搜起罗小姐的内脏残肢,拿去埋了。
凌波仙子见到罗小姐残肢败骸,想起女儿青蝉落入九丝城中,不知是否落此下场,又昏了过去。
李青蛾急忙扶住,掐住她人中、合谷二穴,一阵推拿,凌波仙子方又清醒,悲声叫了声“青蝉!”不由泪下如雨。
陇西三绝脾气极燥,两番受挫,见凌波仙子悲恸欲绝的样子,不由大叫起来:“-蛮如此歹毒,咱们快打上九丝城去,不杀他个人仰马翻,征自为人!”
嘴里喝着,也不顾重伤才愈,三人各掣成名武器,向南而去。凌波仙子摔开李青蛾之手也跃走追去,李青蛾忙跟上相扶而走。西门圣呼的一声拨出紫微剑,对七个门人一挥,也急急追去。
梅浩成望着群雄运去的身影,冷笑一声,对黄河二鬼一挥手,三人一齐消失在茫茫的色中。
西门圣率领七剑及李氏姊妹与陇西三绝走上道一会儿,便碰上寻来的凌如风、金银二燕及丐帮三老。
原来,凌如风、金银二燕因一时未跟上李青蛾与凌波仙子,竟走岔了道,追了很久没追上,却遇到了探九丝城回转的丐帮三老,便结伴而行,正为找不到李青蛾与凌波仙子时,不想却在这儿相遇。
当下,由李青蛾向凌如风、丐帮三老讲了今日遭遇,他们听了尽皆失色。丐帮三老,也向西门圣等讲了近日的九丝之行。
原来,所谓九丝城,乃是-人为避官兵,在戎县西南四十余里一座险峻的九丝山上修筑的一个大寨子。九丝山是-人的军营。他们据险与九丝山对峙的内关寨、凌霄寨和都都寨等处的险峻山势构筑屏障抗卸官兵。九丝山上筑的城,称九丝城。上面修建四十余处哨楼、三道城门和多处粮仓,并与周围十多处山寨相互策应,朝庭曾多次征剿,每次皆派大军十余万人,但九丝天险,一夫当关,万夫莫开。“九丝之险,大兵每望而不敢进。”不得已,朝庭在琪县洛表虚设叙南卫,由-人任土司指挥同知,每届同知,皆山-人几十洞酋长打擂产生。朝庭这样子,意欲以夷治夷,并让其相残杀,让土司出面大量收到财帛交到戎州与戎县、琪县三处。捐税甚重,交不出者,便出壮丁一人送到海边戌关,与倭冠作战,能生回者极少。到隆庆元年,土司之职,却被九丝山哈大打擂赢得。哈大在-人中威望,仅次于在京中任闲职的五品同知哈共。六十三洞酋长齐皆拥戴哈大,知府陈大壮见哈大剽悍不羁,深以为患,便偷换上哈共孙子哈恩为上司,因为这哈思从小生在京中,生性懦弱,无力与官兵对抗。又因这哈恩乃在-人中以勇猛出名的哈缑之侄,又是哈共之孙与哈大堂侄,由哈恩为土司指挥,众酋长便不怎反对。陈知府又上章曾省吾,经一番策划,竟得一道圣旨,赐哈恩姓柯,世代袭位土司之职。这样一来,-人竟分为两个基地,那洛表的土司府与九丝山上的九丝城。官府每年收税赋,皆由柯思会同三司巡检指挥,派人到各寨收取。
丐帮三老为探梦南柯与青蝉下落,乘夜来到九丝山下,见九丝天险,只一条婉蜒的小道盘旋入云,道上暗设毒奇强弓,纵是武功高绝之人,不得其虚实,也休想上去。三人在下徘徊一阵,无法上山,只得潜到洛表,找到戎县丐帮小头领妙手空空毛阿四,打听到以上之事,却没打听到一丝梦南柯与青蝉的下落。
妙手空空毛阿四告诉丐帮三老:几日来,在洛表附近,出现了很多南北黑白两道高手,皆因风闻魔琴在这蜀南出现,前来碰运气的。妙手空空保证道,由于丐帮弟子在洛表一带极多,就是鸟从空中飞过,也别想瞒过丐帮弟子眼目,梦云亭、梦南柯与青蝉等人绝没到过这儿,更不会被带上九丝城。
丐帮三老见问不出个名堂,只得返回来,顺路探查魔琴下落,不想才回转,便遇上了凌如风他们。
几路英豪一汇聚,仍尊西门圣为首,齐至九丝山下一处隐僻的丐帮弟子住处,以此为据点,四下搜寻可疑之处。
次日,西门圣等人经一夜静养,已觉体内真气畅通无阻,恢复了全部功力。众人正商议如何搭上九丝城,查寻魔琴下落,并设法营救梦南柯、青蝉之事时,忽闻远处传来一阵阵低沉的铜鼓声。鼓声中,穿插着鸡鸣的号角声,远远听来,甚是凄厉。
妙手空空侧耳听了一会,白了一声,道:“咦,这-寨中又死了谁?”
见群豪不解,妙手空空忙解释道:“这是-人的习俗,凡有大事,便击鼓吹角,但声音却因事而异。现在这鼓角声,既悲壮又凄厉,乃-人中地位很高的人死去的哀乐。听这声音,死者身份不会低于寨主酋长。”
正说着,众人忽闻近处又响起哈哈的铜鼓声与号角的咽呜声。众人急看时,只见一队-人头缠白带,捶鼓鸣角跳跃舞蹈向洛表方向而去。
众人正惊奇时。四面山头,皆响起了铜鼓号角之声。声音此起彼伏,在山间回荡,凄厉至极。群豪闻之,尽皆惊容。
李青蛾心细,忽然“哦”了一声,叫道:“对了,这些鼓角,定是为昨日那个被长白毒龙与余太贞毒死的-人将军奏的!”
“-人将军?”妙手空空不知昨日之事详情,闻言忙问李青蛾道:“前辈听说的-人将军,可是一个使青铜剑或者巨锤的七旬老者?”
李青蛾点头道:“正是一个使青铜剑的七旬老者,使锤的却是个少年,叫他爷爷。这老者叫那少年为缪儿!”
妙手空空惊道:“啊呀,这老者正是-人奉若神明的哈大将军!”
西门圣忙问道:“此话怎讲?”
妙手空空道:“这老将军四十年前,乃-人中武功第一的一条汉子,是今九丝城首领哈大之父师来的兄弟。这哈共生性剽悍,天不怕地不怕,专好与官家作对,替人打抱不平,官家与土司奈何他不得。嘉靖十年间倭寇大犯我边境,官家趁机派哈共带兵到海边打仗,他因勇猛异常,一对巨锤令倭寇闻风丧胆,立了不少奇功,深得主帅赏识,怕他回蜀南又领着-人闹事,朝庭不敢放虎归山。欲暗中将他害了却又舍不得,怕倭寇再来犯境少了这员猛将对敌,因此,把他闲置京中,哪儿有战事就派他到哪儿去打仗,却一直不准他回乡。但是,因-人中有他这么一位在京作官的将军,地方上的官兵便不敢随意荼毒-人-人在他的庇扩下休生养息了一个时期,顿又昌盛起来,因此把他视若神明。又因他的儿子哈缑凭他一对巨锤,在京中曾打遍大内卫士无敌手,更是威风,作了凌霄寨主。更有哈缑所收义子哈缪,神勇过人,成了当今-人中武功第一的好汉。只是哈老将军嫡孙哈恩,被皇上赐名柯恩的那上司指挥同知,却软弱无能,不及哈老将军武功之万一”
西门圣听到这儿忍不住冷哼道:“你道那凌霄寨主哈缑打遍京华无敌手,依贫道看却是名不符实!”
妙手空空一直活动在蜀南,深知哈缑的历害。听了西门圣这么说,慑了他的威名,唯有低嚅着不敢争辩。
西门圣见他神色,知他不同意自己意见,正欲说什么,唳啸天却抢着道:“对,那哈共与使锤的小蛮子确实厉害,在南阳城内只几招便把花雨剑手与一众大内高手吓退,从容而去,咱家自愧不如,差老大一截嘿!但那凌霄寨主却比他老子差远啦!咋日与平夷将军对了十余招,便被打得光着屁股逃命,哪里象个打遍京师无敌手的英雄?呸!他那行径,连鸡狗也不如!唳某碰到他小子,敢言在三十招内,便可取他性命!”
丐帮三老兄西门圣与唳笑天抢白自己门下弟子,心里大恼。古亮冷笑一东,对唳笑天说道:“唳大侠既能在三十招内取那武功名不符实的哈缑性命,昨日真不该让他走了!”
这一句活,边敲带打,竟连西同圣也给捎上了。
西门圣脸色一寒,却不便发作。唳笑天却受不了这话,叫道:“咱家与西门道当时正为魔音所伤,怎有力拿他与那个兰天野?但唳某自忖手上功夫,不会比原丐帮赣中舵主刘大官人的擒龙手差到哪里去”
这话,却分明是向丐帮叫阵。
古亮冷笑一声,道:“那刘显乃本帮逐出之人,你休得把他与我们连在一起!但话说回来,咱古亮虽鄙薄他的为人,但在武功方面,却自叹弗如。不过,古某武功只比刘显差一等,若蒙唳大侠瞧得起,还敢斗胆请教几招!”
西门圣见他们又叫开了阵,心里一阵烦燥,正想出面制止,却闻外面鼓角市恸,又一队-人击鼓吹角从外面走过。西门圣忙对大家道:“唳大侠、古大侠请歇怒,魔琴一日不除,咱中原武林便一日难安,咱们应以大局力重!九丝城既然一时上不去。如今-人各寨皆赴到洛表,为那-人将军治丧,咱们何不也赴去,见机行事。或者,能从那儿访到魔琴下落及梦公子与青蝉小姐的下落!”
众人闻言,众皆道好。但李青蛾却甚有厥处,道:“这哈老将军之死,虽是余太贞与长白毒尤所力,但那伙-人男女却误认力系我们干的,咱们若这祥赴去,只怕打草惊蛇!”
妙手空空忙向丐帮三老耳语一阵,只听酒丐王福笑道:“这有何难?咱丐帮中人也有几个-人,咱们叫他们来,我们一齐换装易容,扮成-人混杂在里面到洛表为那哈老将军奔丧,想来也还过得去。”
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