第七章

    柳凤林却因来的是白衣少女，不知是何方神圣，这次婚变莫非就是这少女作祟？是以带有几分妒意，跟在乃父身后。刚走过屏风，即见一位美艳绝伦的少女，跟着凤梧进入内堂，心里不禁暗哼了一声。

    那少女一见屏风后面来的一老一少，不待柳凤梧引见，已先自施礼道：“家兄田青可在府上么？听说他中了七星散的毒害，晚辈特地送来解药，如果他确在这里，请即让晚辈进去施救！”

    柳凤林听那少女开头一句，不禁多看对方几眼，果见她和心上人十分相似，顿时喜上眉梢，也不待老父开口，急说一声：“妹妹跟我来！”上前拉那少女的手。直走闺中，那知进房去一看，那还有心上人的影子？

    那少女也惊得芳容变色，一瞥枕边，却见留有一张纸条，忙对柳凤林道：“那可是我哥哥的留字？”

    柳凤林关心则乱，竟未发现枕边留字，这时拿过来一看，见上面写着：“承蒙错爱，容图后报”八个字，不禁悲从中来“哇”地一声，倒在床上痛哭。

    那白衣少女来时原是带有几分忧郁，这时反略见喜色，她略为迟疑，旋即劝道：“姊姊不须伤感，待我寻到家兄，必定叫他回来！”

    柳凤林在心绪纷乱中，一听此言，就好似吃下一服定神丸，忍不住呜咽道：“愚姊命薄如纸，但愿妹妹能劝得令兄回心转意，否则也只好在黄泉相见”说到苦处，忍不住又呜咽起来。

    白衣少女闻言一怔，不敢再呆下去，说一声：“姊姊放心！愚妹立刻去找！”一出房门，即纵身上瓦，急急奔离柳府。

    那知她还没走多远，便闻身后有人追来，以为柳氏父女要她带路寻人，心想这番要糟，急施展“流光步”的绝顶轻功飞腾疾射。

    约有炊许时光，白衣少女已越过几座高山峻岭，离开柳家庄怕不有百里以上？正想缓下步子，又听到身后风声飒飒，想是来人紧追不舍，回头一看，却不见有人，不禁暗笑自己心虚。

    她心头一宽，不觉停步歇息，那知又听有人笑道：“怎么又不走了？”

    她惊得抬头一看，即见白刚由枝头飘落，不禁“呸”一声道：“原来是你这短命鬼，害得我吓了一跳！”

    原来柳氏父女谈话的时候，白刚已醒了过来，因听到柳神山说要柳凤林吮吸的话，如那时略有惊动，岂不羞煞人家姑娘？因此静静地躺着，直到父女两人离开，才有机会留言出走，这时见白衣少女埋怨，不禁好笑道：“你自己作贼心虚，怕被人追赶才狠命飞奔，怎埋怨起我来？”

    白衣少女被白刚一语说中，也自觉好笑，坐下来道：“你我先歇一会吧！你中了七星蟒的毒药，怎么会不治而愈，且说来听听！”

    “我也搅不清楚，到底是白梅果的功，还是翠果的功”

    “咦！你不是说拿白梅果去救人，怎么是你吃了？”

    白刚不禁黯然，将回到家中，虎叔已死的事，一直说到学艺成功，忽然想起这位少女怎会知道白梅果而认不出自己是谁，忙道：“照姑娘方才盘问在下的话，该知道我不是令兄了！”

    白衣少女不禁暗悔问话露了马脚，但又“噗嗤”一笑，眨眨眼道：“说你傻，你却会检别人的便宜，你不但冒充我哥哥往柳家认亲，而且真大模大样想做起我哥哥来了，难道我不知道你是白刚不成？”

    白刚被她说得耳根发热，这时才恍然大悟这笔糊涂账，又是田青给他挂上。

    白衣少女见他怔怔出神，又笑道：“你觉得奇怪么？我叫做田红，哥哥叫做田青，你的事早由我哥哥告诉我了，再则七星蟒暗害你的时候，我也由暗处追去，费了九牛二虎之力，讨得解药，但回到原地，已不见你的人影，原来你躲进人家闺房做梦！”

    她这番话里当然有不少漏洞，但白刚并不多心去思索，随口问道：“夜在客栈留字给我，可是你红妹的杰作？”

    田红听他称她：“红妹”说话也俏皮起来，心里不禁泛起一股甜味，但一想到当时他叫的是皇甫姐姐，不免又渗着一点酸味儿，白他一眼道：“只怕是皇甫姑娘吧！”

    白刚并不是何通，怎不知由红话里有刺？回想那纸条上“今夜之事，与君无关”又联想到她为了他的安全，竟要一力承当玄修道人挑战，再冒险去寻七星蟒索取解药，虽说这些事多半由她哥哥田青而起，但她对自己这份高谊隆情，总不可抹煞。

    想到田青兄妹对他可说是高义如天，深情如海，不觉又替田青和柳家担起几分忧虑，随口问道：“令兄现在何处？我看柳家小姐才貌人品都是上选，对令兄痴情已极，令兄怎忍心将她抛下？这被亲事一旦告吹，只怕薄幸之名”

    田红自然知道这事的内情，但她自己的苦处比别人多。尤其早对白刚深种情苗，此时更是百感交集，烦乱已极，但她又不愿让白刚窥知心中稳情，只好笑道：“以我看来，柳小姐对家兄的情意，远不如对你深厚，你如是同情柳小姐，不妨娶她下来，我再替你向家兄解释，保证他”

    白刚急正色道：“红妹别开玩笑！在下并非好色之徒，也决不做横刀夺爱之事，何况田青兄对我恩深如海。”

    田红见他急得额上青筋暴起，一时又悔、又痛、又气他不过，真想顶撞他几句，但想起他在柳家留字出走，确实言行一至，诚正不阿，随即气恼全消，然而，女孩子家毕竟脸嫩，怎当得白刚神严色正的斥责？噘嘴嗔说一声：“我知你讨厌我，你这”鼻子一酸，眼泪夺眶而下，倏地猛一跺脚，反身疾奔而去。

    白刚被她一哭一嚷，闹得不知所措，等到发觉眼底人空，才知她已绝裾而去，不禁暗自后悔，急起步依她所去的方向追赶。

    要知他离开柳家庄，毫不费力就可紧钉在田红身后，吓得田红没命逃奔，这时田红虽然先走一程，但他加紧脚力，也应该可以迫及，那知追了一个多时辰，也不知走了多远，仍然不见伊人劳踪，只好长叹一声，放轻脚步，问路走向十方镇。

    一钩冷月，数点残星，已是更深人静。

    白刚抱着又喜又悲的心情，在这冷月残星之下回到十方镇，却见萧家花园大门敞开，不禁大奇，唤得一声：“楚妹！”便飞步而入。

    一切没有多少改变，但已人去楼空，一种不祥的预兆，立即登上他的心头，暗叫一声：

    “不好！”也来不及详察萧楚君和何通去了多久，又急得一步登瓦，向镇外找去。

    忽然一声马嘶传来，听出那正是何通的乌毛白线马的嘶声，白刚又带着一分喜悦的心情，急向声源奔去，却见何通倒在地上，骏马守在他的身旁。

    白刚上前一看，但见何通泥污满身，满嘴血迹，伸手一探心坎，幸喜还有微温，他虽惊不乱，打开何通外衣察看，知被内家掌力所伤，随即取出一粒神州醉丐所赠的回天续命丹，塞进何通口中，并替他推宫行气。

    不一会，何通悠悠醒转，一见白刚蹲在身侧，喜得叫了一声，即要翻身坐起。

    白刚忙一手按在他身上，急道：“你不要动，也不要说话！”

    何通一见白刚，不知有多少话要说，上躯被白刚一手按着，撑不起来，急得双腿乱踢，连连叫嚷着：“快放我起来，楚君给人抢走了！”

    白刚一惊，手劲一松，何通已一跃而起，名已抹抹嘴角的血痕，便即愤然道：“楚君被一个白脸小子掳走了？”我在这里遇上他们，我叫那人放下楚君，却被他一掌把我打昏，你怎么也就回来了？”

    白刚那有闲暇对他说不紧要的经过？急急问道：“她被那人掳往什么地方？”

    “我怎知道！”

    “那人长相什么样子？”

    “脸孔很自，穿着一身青衣，束有一方读书人的头巾，留有八字猫须，个子和你差不多大小。”

    象这样一个和寻常人没有多大区别的人，说了还不是等于没说，白刚想了一想，问道：

    “那人在什么时候掳去楚君？”

    “是黄昏时分吧？”

    白刚一算，由黄昏到三更，已有三个时辰，如果那人不是高手，决不能一堂就把何通打晕，既是高手，则此时那怕不在千里之外？向那健马一瞥，见它不但鞍辔俱全，鞍后还挂有个包袱，忙道：“你可是往别处去了？”

    何通道：“楚君见你一走，就要我赶去和你为伴，约定最迟不过一年，便要回来，我猜你定是去旗峰谷，一直骑马去找你，那知没找到你，回来又见她被劫走，这时总算把你找着了。”

    白刚因为楚君被掳，心里急到不得了，但听到他后面一句，又忍不住苦笑一声道：“我们先回家去再说吧！”

    何通道：“不去寻楚君？”

    “当然要寻，但此时知她被掳往哪里？家里的门都敞开着，也得回去托人照顾呀！”

    “对！对！我也得回去弄点吃的！”

    两人共骑回镇，何通回他那棺材店带来不少酒菜，便在白刚的书房大嚼，他自己吃了半饱，才发现白刚默默出神，连筷子都没有拿过，笑道：“我这回出去大半年，却看到王伯川了！”

    白刚喜道：“你在哪里看到他？”

    “你先吃东西，不然，我就让你闷着！”

    白刚一向来以为王伯川已死，这时获知他还活着，虽在忧愁中也觉心情一宽，情知虎叔的死，和王伯川大有关连，如能找到王伯川，定可知道虎叔被何人所害，只好提起筷子苦笑道：“我一面吃，听你说好了！”

    那时候，如照宝马的脚程，何通早该追上白刚才是。那知他离十方镇几十里之后，忽有几条大汉挡住去路，要抢夺他的坐骑，何通那还按捺得住？跳下马来和那伙恶汉大打出手。

    不料正打得兴高采烈，乌毛白线马忽然一声嘶叫，回头一望，即见另一人已跨上马背，待他突得山恶汉的重围，抢马的人已经去远，由得他飞步急迫，还是连马影也追丢了。

    他忽然看见路侧有座村庄，以为马贼定是将马藏进村里，那知走去一看，却有一班恶棍在村里掳人。

    何通大为不平，起手就打，虽然他没有学过武艺，但却拳重如山，顷刻间，把那些恶棍打得个个头破血流，抱头鼠窜。

    被劫那家只有母女两人，对于何通仗义救人，感激不尽，忙留他吃饭，村里的老人难得见英雄人物，也各由家里送来酒菜，陪他共饮。

    何通被村汉一捧，直乐得如同飞上九重天，把追寻宝驹的事也忘得一干二净，喝到摇摇欲倒。

    就在这时侯，门外围观的人忽然一哄而散，接着就闯进来几条恶汉，乘醉将何通捆绑结实，为首那人冷笑道：“你这小子方牙还算你狠，这回落在老子手里，总教你舒服就是！”起手一拳，打正他的脑袋。

    那知这一拳下去，何通仍然是沉醉醺醺，那人自己却觉得指骨欲碎，痛得杀猪般叫喊起来。

    余众不禁一怔，忽有人叫一声：“这小子练有金钟罩，我们把他抬往外面割他卵泡，听说金钟罩练不到卵泡和屁眼，先给他有个乐的。”

    余众哄应一声，七手八脚把何通抬出门外的打谷场，为首那人方才吃过大亏，这时恨了起来，立即拨出一柄匕首狠狠地向何通眼睛插下。

    那知匕首还未插到眼皮“嚓”一声响，反而疾射向另一恶汉心坎“咻”一声惨叫，顿时栽倒，场中立即多了两位红衣少女，只听年纪较轻那少女叱道：“你们这些恶棍还不替我快滚！”

    为首那人惊魂略定，听对方误认他是恶棍，不禁哈哈笑道：“恶棍？你想错了，大爷们是堂堂正正的天龙帮属下，你两人如跟大爷回去，包你有”

    一语未毕，只听“啪”一声响，那人已被打得满嘴流血，顿时晕死在地，余众见势头不好，一声“扯活”拨头就跑。

    这位红衣少女敢情是嫉恶如仇，娇叱一声，但见红影连闪，几条恶汉半个也没有活的。

    何通被另一位少女救醒认出正是方慧和葛云裳，不禁大喜道：“你们来的好啊！什么时候来的？”

    方慧见他浑浑噩噩，十分有趣，笑道：“我看你只要有酒喝，连命都可以不要了呀！”

    何通站起身来，看着遍地死尸，愣愣地想了片刻，才道：“这些抢马贼可是被你们杀了？”

    方慧好笑道：“谁杀都好，你怎会一人在此。你那同伴往哪里去了？”

    何通自己愣愣一笑，即将白刚得了白梅果后的情形，对二女说明。

    方、葛两人听说白刚获得灵果，自是替他高兴，再听他重往旗峰谷，生怕他又遭不测。

    方慧忙说一声：“我两人骑雕先行，你快点随后赶来！”

    何通待她两人走了，望着天空的雕影，愣了片刻，这才一路呼啸狂奔，果然没有多少时候，即闻骏马长嘶而到，何通骑上马背，不消两天即到旗峰谷，但他寻遍每一座三角旗峰，却找不到山洞或石室。

    他在失望之余，以为白刚可能也象他一样，没有寻到“修真室”忽又记起在墨砚峰的时候，遇上疯和尚和神州醉丐，以为白刚可能又寻着他两人而去拜师学艺，于是策马而行，到处乱闯，恰遇上一群顽童，跟着一个疯汉大嚷大叫。

    何通近前一看，认得那疯汉正是王伯川，忙驱散顽童，上前叫一声：“王师傅！你去哪里？”

    王伯川呆呆地看了何通一阵，突然怒道：“挡我者死，逆我者亡，你滚不滚？”

    何通急道：“王师傅！我是铁罗汉何通，你怎地不认得？”

    王伯川愣了一愣，忽又哈哈狂笑道：“什么狗屎汉？你们这伙妖魔鬼怪，总有一天不得好死！”

    何通好心得不到好报，不由得怒道：“王伯川！你别尽骂人”

    王伯川似未听到何通的话，忽又呜呜痛哭道：“你们都死了，只剩下我一人了！呜！

    呜！”

    何通见此情形，才想到王伯川已经疯了，赶上两步，要想将他带回十方镇，那知王伯川一见有人要拉他，劈面就是一掌。

    他原是武功十分高强的人，十方镇的首席武师，人虽疯颠，武功仍在“呼”的一声掌风起处，吓得何通急忙一步跃开。

    但那王伯川劈出一掌之后，忽然面现惊慌之色，立即拔步逃奔，待得何通上马追去，又不见他踪影。

    何通说话的技巧本来十分笨拙，好容易说了一番经过，已到了鸡鸣五更。

    白刚听说王伯川已疯，心里也十分难过，打算只将王伯川还在江湖的消息，告知他家人，使他们放心，却不将真象说出，兔致他家人难过。

    他暗盘算着该将寻找萧楚君和王伯川的事同时进行，随即问道：“你遇上王伯川的地方在哪里？”

    何通“啊呀”一声道：“这可不好办，我记不得怎样倒回头走。最好是由这里往旗峰谷，再将旧路走一遍。”

    白刚暗道：“要由旧路再走一遍，可不又经大半年？”

    苦笑一声，又道：“你的伤势如何？要是不行，就在家里暂歇。”

    何通本来受伤不轻，但眼下回天续命丹，又经白刚替他推宫行气，再吃饱坐足，除了元气稍不如前，已经没有大得，听说要留他在家，立即嚷道：“那可不行，在家里闷出鸟来了，镇上人人说我傻，叫我和谁去玩？”

    他站起身来，拍拍胸口道：“你看！我比你还强得多了！”

    白刚笑了一笑，说一声：“我们过一会就走，你先回去收拾衣物再来！”

    何通三脚两步奔回他的店里，拿了几套衣服和银两，立即跑回萧家花园，白刚也收拾好衣物银两，便同往王伯川家里，说了王伯川的消息，便策马离镇而去。

    两人共骑一马，信蹄而行，白刚将年来学艺经过告知何通，默算他的禀赋和身材，恰好学习“虎扑、熊翻”两种绝艺，打算教他两套，也足以防身扬名。

    那知何通却笑起来道：“你说的功夫这般奇怪，我总是不大相信，你试试和马儿赛跑，看是谁快再说！”

    白刚本来不愿在至友面前炫露，但被他这么一激，自己也想测验自己有多大能为，旋即笑道：“这样也好！”立即飘落地面。

    何通发起愣性，一连几夹，催得那骏马象风一般狂奔，这一阵也不知跑了多远。回头一看，不见白刚追来，暗道：“他只等大半年的功，果然还是不行，休把他跑丢了！”正要回马寻找，却听白刚在他头顶笑道：“怎么不跑了呀！”

    何通猛一抬头，不见有人，再向四面搜寻，也不见有人，但白刚的笑声，仍旧在他顶上笑着，急得他直嚷道：“你在哪里？”

    白刚笑道：“我在你头顶上哩！”

    何通向自己油光光的头顶一摸，果然摸到白刚的脚，那知手一伸直，却见白刚站在他掌上，不禁大诧道：“你身子怎么这样轻，莫非是鬼？”

    白刚不禁大笑，又道：“你再催马快跑看看！”

    何通依言照办，但见白刚相距马头三丈，脚不沾地，也不晃动，一任骏马快跑，他仍是保持一定的距离，何通忍不住叫起来道：“好了！你比田青强多了！”

    白刚笑了一笑，向十丈外一株几人才抱得过的大树一挥，那株大树顿时倒下，然后翻身上马。

    何通喜得直叫道：“你这一手也比上官纯修的强。”

    当夜投宿之后，白刚便先将“虎扑”拳法传授，何通和白刚同时学文，学了十几年也认不得几个大字，但学起武来，反见他记性很强，半夜时光，使学了整套虎扑拳法，一连三夜下去，竟把白刚所授的两套拳法学全，但再教他练习以巧见长的“鸟飞”“猿抓”“鹿踢”

    “蛇游”四种绝艺的时候，却又教个大半夜也学不到半招，只好放弃这门功夫。

    这一天晚餐之后，何通自练一会拳法，便倒头呼呼熟睡，白刚心事重重，无以自遣，不觉踱出房门，掩好房门，顺来走往后园散闷，不料刚跨一脚进园，忽听“飕”一声响，眼见一条人影越墙而去。

    白刚因见那人行径可疑，也暗里跟去。

    走到东街尽头，那人悄悄掩近一个窗口，以舌舔破窗纸，然后取出一根小管伸入窗扉，用嘴一吹，略停半晌，即撬开窗门而入。

    白刚一眼瞥去，已见席上躺着一个腹大如鼓的妇人，急一跃近窗，恰见那贼人拔出一柄匕首，左手扪那妇人的凸腹，脸上浮起得意的奸笑。

    他自幼在武侠世家，虽不许练武，但耳濡目染，也听过不少行侠的事实，心知那人定是盗取胎儿的恶贼，不禁气愤。填膺，伸手一指，一缕劲风发出，顿时将那人点倒。

    但他仍恐惊动屋里的人。轻身跃入，将那贼人擒往旷野，才解开他穴道，喝道：“你这恶贼如不招出盗紫河车的用处，和主使的人来，当心我取你狗命！”

    那人遇上高手，惊得身于直颤，哑声央求道：“小的只是奉天龙带黑蟒堂之命，盗取胎儿”

    “盗来做什么用？”

    “小的猜想，可能是用来配制什么七星散。”

    白刚脸色一沉，说一声：“你连胎儿都敢来盗，饶你不得！”起手一掌，把那人脑袋打扁。

    白刚本来要找出能报仇而不杀人的方法，那知仇尚未报，却遇上这为恶多端的小减，迫他下手杀人。

    这是他有生以来头一次亲手杀人，眼看着那小贼脑浆进裂，血肉模糊，自己也起了鸡皮疙瘩，愣了半晌，也分不出杀人是恶，是善？

    “天求帮尽是一班为非作歹之徒，而七星蟒更是死有余辜，我何不去把他毁掉，也替这地方除害了杀个恶人，就好比打死一条恶蛇，有那样了不起？”他想了很久，才想透了应该怎样做的方法。回转客栈，安心入眠。

    晨起，白刚将夜来的事告知何通，并提议去找七星蟒过镖，何通一听说打架，端的喜得跳起来道：“我拳头正在发痒，马上就去！”

    两人疾驰一程，忽见远方有个人影一晃，仿佛是自己寻找不着的皇甫碧霞，急对何通说一声：“你骑马跟后来，我先走一步！”话声一落，已电射离鞍，笔直追去。

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    胡艳娘确有一套柔丝缚虎的手段，格格笑道：“看你急成这个样子，难道你要和我反脸么？你先说说看，是又怎样？不是又怎样？”

    白刚毕竟是重情重义的人，他曾受对方搭救之恩，时刻意念不忘，此时被她反问起来，一时难以回答。

    七星蟒心下气闷末消，见白刚咄咄逼人，也厉喝道：“就是他！你又敢怎样？”

    白刚闻言一怔，旋即站起身来喝道：“今天暂且容你活命，待小爷取得凭证，再来领你的首级！”

    他因为萧楚君下落不明，既然获得一点线索，即想立刻离去。那知就在这时，一个头目匆匆上来，禀道：“启堂主！山下有个黑脸光头的大汉要打上来！”

    七星蟒闻言色变，冷哼一声道：“我说凭你这样一个小子，也敢来本堂撒野，原来另有帮手！”

    白刚吃他一激，一掌拍下，那张四方桌子就平平地陷入地面，怒道：“你这小小山寨，不够小爷吹一口气，难道还想留人不成？”他不慌不忙，也不施展轻功，拔步便走。

    胡艳娘赶忙拦阻道：“两位暂且息怒，先听我一言！彼此并无不解之仇，何必”

    七星蟒见白刚轻轻一拍，即将一张方桌拍进石填的地面；对此功力，也暗自惊心，但他盛怒当头，又见胡艳娘俨然以和事佬的身份说话，不禁勃然作色道：“九尾狐别在这里惺惺作态，过某早知你吃里扒外的事，就准你和白小子联成一气，过某也不放你离开本堂一步！”

    胡艳娘仿佛是震了一震，先向白刚眨了一眼。随即笑道：“过兄何必动这么大的气，小妹只因双方并无深仇，才想从中化解，万一不能避免，小妹也会挺身而出”

    七星蟒历喝一声：“闭嘴！”

    接着道：“过某今天就是听信你的话，才以上宾之礼才待这小子，否则，他算是什么东西，够得上我过某邀请？他此时不识抬举，居然出口伤人，你不但要置身事外，并对他曲意奉承，难道你想做他的”

    胡艳娘听他越说就越难听，连连摇手道：“过兄既已见疑，小妹就此告辞了！”话声未落，人已穿门而出。

    白刚如是要走，也可以一走便脱，但他最重情意，见七星蟒将不名誉的事硬加往胡艳娘头上，比加在自己身上还要难受，反而停步厉喝道：“毒蟒！小爷因未获凭证之物，才暂时饶你一条蚁命，你居然不见棺材不掉泪，我倒要看你有多大能为！”

    过镖冷笑一声道：“看你死期已到，还不自知，你敢接本堂主三掌！”他一面喝阵，却是双掌护胸，步步后撤。

    白刚毫无江湖经验，见对方不进反退，以为象柳坤山那样退出丈余距离然后发掌，还打算使对方死得心服口服。不料他迟疑之间，突觉脚下沉，身子疾往下降，赶紧提气向上一拔，又见一方巨石当头压下。

    那块巨石几乎有一丈方圆，要想闪避，决不可能，只得对准巨石猛劈一掌。如照白刚此时的功力，休说是巨石，纵使是生铁铸成，也要被一掌震碎。那知一掌劈去，但闻“锵”一声响，那巨石略向上升，又迅速下落，白刚被他自己的掌力反震，身子更加向下疾沉。

    但他下沉十几丈后，立即恢复镇静，一面提气，让身子缓落，一面审察这地窟的情况。

    这一地窟深约数十丈，上狭下宽，形同酒瓮，壁上十分滑，指力轻弹，便发出钢锵锵声音，知是熟铁铸成。这类铁，似刚而质柔，除非刀剑，决难以掌力把它毁去。白刚发一掌，也不过把它打陷一尺多深，并无破裂之状。暗道：“要是有一把刀剑就好了，纵然没有刀剑，要有一段树枝木橛，也好借力。”

    但是，这窟里却是空无一物，惟有一个门形缺口，通往一条遂道。哪还有木橛、铁钉？

    他这时才知没有兵刃的苦处，没奈何，只得走向那条遂道。

    由遂道拥过一个弯，便是一间小室，靠壁间安置有一具骷髅，在这阴森的地下，更显得十分可怖。

    白刚看这密室也是以熟铁皮衬垫，连一点凸凹和缝隙都看不出来，料知机关消息定在骷髅身上。同时也知这室内定有奇险，是一种“请君人瓮”的装置，但此时无路可走，明知是“瓮”也只有入瓮再作打算，好在五禽经也载有术数一门，虽然事隔千年，后人的机心更巧，然而万变不离其宗，还可随机应变。

    他主意一定，立即跨步入室。果然两脚刚踏进密室，身后即“咔嚓”一声，铁门同时关闭。这虽然是意中的事，也不由得苦笑一声。

    他仔细审察那骷髅片刻，发觉它脊骨较粗，近颈处似装有一支空心铁管，料想其中奥妙，即在铁管里面，大不了仅藏有一种暗器，只要把骼髅一毁，挨过一次暗器的袭击，便无大碍。

    这时，他打的是死里求生的算盘，并不想由原路退出，全神戒备意外的袭击，对准骷髅，力劈一掌。

    “拍”一声响处，那骷髅顿时应掌而碎。委时间，颈骨那根铁管涌起一阵浓烟，并嗅到中人欲唯的恶臭。

    白刚一嗅到那种恶臭，便知是七星散的气息，但他见前番已逃一死，这番还不是同样可保存一命？于是，他反而盘膝打坐，运气行功，暗里默念罗浮客喻挫愈坚，愈抑愈奋”的两句，对于身外一切魔难，浑如不觉。

    他迷迷糊糊地经历半个时辰，忽觉一片光明，神清气爽，也不知是毒雾自散，还是毒雾被他身体吸去，而化作抗毒的奇物。他稍费手脚，自觉毫无异状，不禁浮起一丝笑容，扫去碎骨，发现骷髅所站的地方，有两个指头大的小孔；他试伸手指进去一探，即触着两个弹性的揿钮，再一用力，但闻“轧轧”一阵乱响，光滑无缝的铁壁，竟开出一个人高的小门来。

    白刚一步纵进那小门，身后“砰”一声巨响，一个千斤闸同时坠下。他笑了一笑，又向壁间审视，即见左右两边墙根，各有四个托盘大小的盖板。正面壁间，悬有两个铁环，铁环的中间，悬着一块木牌，上在崭面：“两条死路，任君择一。”

    白刚暗哼一声道：“我偏偏两条都要！”向左旁铁环一拉“咔嚓”一声，左墙四块盖板齐开，但见蓝光闪闪，腥臭扑鼻，一条条长蛇疾冲而出。

    白刚大吃一惊，再一拉右旁锋环，身躯悬起，右墙四块盖板一开，但闻“哗啦”的水声，平地冒起激流，冲得群蛇象长鳗般在水里翻滚。

    “果然是两条死路！”白刚虽惊不乱，索性站上两个铁环，筹思驱蛇制水的方法。那知水势十分迅速，方法还没有想得出来，水已快淹到铁环，只得一纵身子，象一只大蝙蝠倒贴在屋顶。

    这样做法，虽能暂免一时，但水一注满，仍然要被淹死，到这时候，由得白刚定力再强，也不免暗叹一声：“不料学成一身本领，反被淹死在这水牢里面！”

    他着着水面一寸一寸地升高，内心也一寸一寸地下沉，不多时候，水已淹到他的背脊，奇怪的是被淹得四处觅地逃生的毒蛇分明可向白刚的身上好爬，却没有一条敢爬近他身侧。

    白则拼命将鼻孔向上抬，不让水泊进去，作挨过一刻，便可多活一刻的打算。就在这生死俄顷的时候，水位反而迅速降低，不消半刻，铁环也露出了水面。

    这一个奇迹，使白刚大惑不解，正在惊异交集的对候，又听壁闻“轧轧”乱响，铁壁的中腰忽然开出一个门来，但见门外红影一晃，胡艳娘探头而入，一瞥见白刚悬在空顶，不禁喜叫一声：“谢天谢地！快跟我逃生！”

    白刚在这九死一生的时候，料不到又是胡艳娘来援救，再听她无限关切的声音，一时感慨万千，气功一散，顿时掉了下来。

    胡艳娘大吃一惊，电闪般纵入水牢，接住白刚，脚尖一点水面。又飞身而出，急问一声：“小兄弟！你可是中毒了？”

    白刚眼角噙着两颗泪珠，摇摇头，叹一声：“姐姐！白刚今生今世，难报深恩于万一了！”

    胡艳娘也被他真情激动得殊泪纷落，半晌才凄然一笑道：“胡艳娘自知命薄，别无他求，此时得你喊一声姐姐，艳娘粉骨碎身已经值得”

    她狠狠的一咬唇皮，轻将白刚放落，接着又道：“小兄弟，这里还是危机四伏，你我赶快离开！”

    白刚跟在胡艳娘身后，循着二条渐往上升的隧道疾走，经过几个转折，出得地面，胡艳娘一指山上道：“你自去找那七星蟒理论，我在前面等你！”

    白刚带着一肚子的怒火，奔进“黑蟒堂”却不见半个人影，气愤起来，东一掌，西一掌，把—间大厅拆得七零八落，才记起何通已经和别人厮打，这时又往哪里去了？

    他疾奔下山寻找，但见那条石板路上，血迹犹红，却是尸体也不见一具，正在惊愕中，一条红影掠过头上，同时听到一声：“跟我来！”

    那道红光虽是一晃而逝，但白刚已看清正是胡艳娘，急起步追赶，不需多久，便已追上。

    胡艳娘笑道：“不到一年，你已学到这惊人的本领”

    白刚一心挂念着何通，生怕胡艳娘闲聊下去，耽误大事，忙道：“姐姐，你可知何通的下落？”

    胡艳娘笑道：“要待到你想起这件事，他怕不早被人拿住了？”>
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