第五章红娃湖畔斗佳人

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    云中见状，虽觉形势凶猛，自己略居下风，也兀自坚定沉着，摆开手内“莫邪”宝剑，分花扶柳，腾蛟起凤，点，刺，劈，拨，招招式式，不肯让人半个“输”字。

    一刹时光，疏林槽头，青天碧空之下，金风飒飒之中，分辨不出，鞭影，剑影，人影，鞭声，剑声，啸声。

    高人竞技，-异凡流，令人喟然兴叹。

    闷声不响，藏身树颠的姚淇清，先前还能看出，你攻我防，你进我退的招式变化，可是这一会工夫，他可就成了一个不折不扣的大呆瓜。

    二人树梢竞技，约持续有半个时辰，未分胜负。

    正自一团剑光鞭影之中，霍听云梦和尚一声哈哈破空长笑。

    漫天鞭影剑光的疏林上空，蓦然雨收云敌，一个自负不凡的红脸英侠邵谷人，一个素养高超的青衫道人云中，都脸露高雅的笑意，落脚在那尖细脆弱，摇幌不定的树梢上，只听那少年抱拳说道：“道长武林泰斗，晚生末学，自愧不如。”

    说着单足竖立，提起一只右腿又说道：“谷人膝股之间，裤管已被道长剑尖点破寸许裂缝，多亏道长手下留情，未曾伤及皮肉，五内钦敬，晚生这厢有礼，甘拜下风了！”

    云中长眉一扬，似惊似喜，也单掌加额说道：“邵少侠，且说哪里话来！”

    也忙扯起青色道衫说道：“贫道粗衣，被少侠扫掉梧桐叶般大小一块衣角，少侠敢情真是不知？抑或设辞取笑？”

    邵谷人双目微瞪，朝云中左手扯起的道衫望去，恰恰缺少梧桐叶般大小的一块，不觉愧喜参半的说道：“晚生实是不知，哪敢取笑道长！”

    云梦和尚一旁朗声打趣说道：“平手就干脆说是平手，还何必来上那么一套鸳鸯蝴蝶派的说辞。”

    又说道：“少年人，三场都是平手，依我看咱们还是不要再搬弄这意味索然的手脚，回到武康那间菜馆子里，再吃上几杯绍兴老酒去吧！”

    邵谷人面带微笑回答说道：“大和尚有所吩咐，晚生敢不从命！”

    云梦和尚又是哈哈一声长笑，意味着说：“哼，奇怪的少年人，早上在菜馆子里请你吃

    酒，你若这么客气，不就省却这一场手脚了吗？”

    说笑之间，四个人身躯一落，便已下地，迳往武康大街而去。

    西风飒飒，黄叶乱舞，江南秋景，别有一番萧索情调。

    老少四人，见武康已近，遂即慢下脚步，缓缓而行，惟说话之间，也已进得闹街，往原先那家菜馆走去。

    四人只顾说笑，未曾留意身后百步之处，有两个衣着朴素而又略显怪异的汉子，若即若离悄悄跟踪着。

    两个人衣着颜色虽有不同，衣角衣领衣袖之处，却都有细碎并凑五色布，不晓得是些什么暗记。

    那生有髭须的不时偏过头去向那较为年青一点的，不知在咕呶着什么暗话。

    说得那年青的汉子，瞪着老少四人背影，一会儿惊，一会儿喜，一会儿又是愁云淡雾，疑虑满腹。

    只有姚淇清跟在师父云中背后，向后望了望，把两个跟踪的瞧在眼内，他倒并未放在心上。

    四人随即登楼，让茶房拾夺些上等酒菜，不分宾主饮将起来。

    一巡未过，那个跟踪的汉子也自走上楼来，向茶房叫着说：“爷们是湖南人，菜里边可要多放些辣子哪！”

    举杯近唇的邵谷人回过头来望了望二人，心想：“湖南人多着呢！我也懒得认这个老乡。”

    那两个汉子以后倒很老实，只是那生有髭须的人，总不时的趁人不留意时，往着邵谷人上下打量，一面又不住的点头，一会儿似乎又觉得不对，又把他那个大脑袋，连连地摇动。

    姚淇清看在眼里，心里觉得好笑，心想：“这两个自称湖南人的家伙，真是跟湖南人丢脸。”

    跟着听那二人旁若无人的猜起拳来，只听那较为年青的红着脖子喊道：“五行当道！五行当道！”

    邵谷人和云中道人听在心里都不由得转过头来望了望，心忖：

    “这酒令怎么这样奇怪，一般猜拳的喊到‘五’总是叫‘五进魁首’，可从来也没有听这样喊过‘五行当道’过哩！”

    那生有髭须的输了，只见他举起茶碗大小的满觥烧酒，一饮而尽，放下杯子，面色丝毫不改，不知为什么他忽然长叹一声说道：

    “可怜哪！可恼哪！邵掌门，身陷龙潭虎穴，生死未卜，少主阿尔泰山学艺，一去十二载，至今未归哎！我辈无能无法身入虎穴，解救他老人家！”

    邵谷人听在心里，霍然放下杯子，一跃而起，上前抓住那生有髭须的汉子，气急问道：“老哥，老哥，你说些什么，快点再说一遍。”

    原来邵谷人听到“邵掌门，身陷龙潭虎穴，生死未卜”之后，以下的话因过于惊吓，未曾听得清楚。

    那髭须汉子被邵谷人一抓，不禁惊恐异常，连忙叫嚷着：“少年人快放手，我说，我说。”

    邵谷人也就放下了手。

    两个汉子同时又向邵谷人看了看，髭须汉子问道：“敢请动问大名？”

    邵谷人只顾心急，都把自己的姓名忘记告诉人家了，遂即说道：“在下邵谷人，湖南人氏，阿尔泰山学艺归来！”

    那两个汉子始而惊奇，继而欣喜，急忙推开座椅，屋塌墙倒般，噗通一声，一起跪在了邵谷人面前，口称：“小的不知少主驾到，祈请恕罪！”

    邵谷人急忙上前扶起说道：“一位不必多礼，有话快着见告。”

    二人爬起肃立一旁，那髭须老者说道：“小的二人萧贵祥、舒白炎，俱是五行帮邵掌门的部属。”

    他顿了顿又继续说道：“我五行帮与渔人帮，素有宿怨，已有三十年以上的历史，总赖掌门领导群伦，送曾较手，未分胜负。

    不意年前，渔人帮请来了一个高手相助，本欲雷霆扫穴，将我帮兄弟尽行斩杀，掌门心有不忍，愿作人质，保证五行帮势力范围尽归渔人帮所有。

    是以我等他乡流落，靠着几路拳脚，街头巷尾，求些赏赐度日，也同时暗中打探掌门被囚之处，兼之寻访少主下落。”

    那边云中道人——云梦和尚、姚淇清三人的酒也早已停了，静听这自称萧贵祥的汉子，道出五行帮掌门邵傅一段动天地泣鬼神的舍生取义精神。

    尤其是云中道人，二十五年前，洞庭湖武圣宫前，为着路见不平，还削了一只耳朵，此刻听这消息，不禁砰砰，暗忖：

    “髭须汉子所称渔人帮请来了一位‘高人’相助，那‘高人’不知是否仍为‘海天白鲸’苗光宗那老魔头？”

    邵谷人又催着那汉子萧贵祥，快点说下去。

    萧贵祥跑马江湖，似乎受过极大的委屈，而这委屈又不愿显露，若有所慨的继续说道：

    “我等技艺虽属浅薄，这些日子里，足不停步，可也走遍了江浙名山大川，村镇府城，历经千险万阻，日前才找到掌门的囚身之处，是在苏皖边界的高邮湖中。”

    邵谷人一张红云似的方正大脸上，听见萧贵祥说出父亲被囚之处，恨不得立刻插翅飞往高邮湖中，手刃亲仇，又忙问仇家姓名。

    那较为年青的汉子舒白炎急忙回答道：“那被渔人帮请来的助手，名叫聂廷虎，江湖称他做‘水底青蛟’，使一件怪异兵器，其状像是鱼叉，实又不是，三角眼，塌鼻梁，中等身材，水中上下功夫，颇为不弱。”

    那边姚淇清已经向茶房结了酒账。

    邵谷人遂即向二人嘱咐道：“你二人且去四下暗暗通知五行帮兄弟，准备重振帮业，我即刻动身，前往高邮湖，救老父出险。”

    又向云梦二人说：“二位前辈和那位仁兄贵务在身，不敢请助，邵谷人与三位相逢，还望后日不吝指点。”

    云中道人急忙向前说道：“邵大侠有所不知，你那仇家，泰半可能正与贫道等意欲寻求之人，有些关系。”

    遂即指出一只被削的耳朵，将二十五年前洞庭湖的一段往事说了出来。

    依萧贵祥所说，那“水底青蛟”聂廷虎很可能与海南帮苗光宗有些关系。

    因为二十五年前苗光宗曾相助过渔人帮一臂之力，可能此番又已勾结一起，对付五行帮，是以说出邵谷人所寻仇家，很可能与苗光宗有些关系。

    邵谷人听得云中一番话，急忙躬身下拜，感谢二十五年前相助老父之恩，眼光之中并露出了无限钦敬之意。

    当下也不再客气，别过萧贵祥，舒白炎二人，齐往高邮湖星夜赶去。

    有话即长，无话即短，一日已经来到高邮县府，四人看看天色已晚，随即觅了一家叫“知客栈”的旅店住下。

    邵谷人虽然是老父身陷围圃，也总是奔波半月，疲倦已极。

    尤其是那轻功较弱的姚淇清，半月以来，跟着三位高手，星夜奔驰，苦不堪言，亏他为人忠厚，未曾言语。

    是夜，新月如钩，张挂天际，大地上月光朦胧，情调优美之极。

    邵谷人不知为什么，床榻之上，辗转反侧，难以入寐，阔别一十二载的老父音容，一直在他心中幌动。

    他离家跟随长生老人远去阿尔泰山的时候，父亲方届中年，十二年后，恐怕已垂垂老也了吧！

    父亲以老迈之年，抛妻别子，甘愿置身虎潭虎穴，其高风亮节，对部属的耿耿忠怀，却又使邵谷人多了一番感慨。

    老母弱妹，思念父兄，依门怅望，又该是何等凄楚苍凉。

    邵谷人不觉万千思绪别愁，如海浪滔天，齐涌心头他感觉到，不管怎么样，再也难以入梦了！

    霍然一股新颖的念头兴起，他想：“何不趁此良佳月色探一探贼穴——高邮湖呢！”

    遂即穿上一身夜行衣靠，轻轻出得房来，猛提丹气，轻飘自如地腾身屋上，辨明方向，展开凌空虚渡似的绝顶轻功，几个起落，便已出得高邮县府城。

    西望湖山，莽莽荡荡，烟波飘渺，一片无涯，秋风起处，湖面上起了鳞鳞波光，人立湖岸，胸襟不觉豁然开朗。

    远远地湖面上，一片冥灭灯火，不住闪烁。

    除了浅浅的浪头，拍击着湖岸之外，夜是悄悄地静了！

    自己的水上功夫不行，岸边野舟横斜，无人前来摆渡，邵谷人踯躅在岸边，望着那片闪烁的灯火，暗自猜想：

    “那里恐怕就是鬼什么‘水底青蛟’聂廷虎的巢穴吧！但是云天惆帐、无舟可渡，空唤奈何！”

    “如果我有江湖传说的‘踏波履萍’的功夫多么好！”不觉失口“唉！”的一声叹了口长气。

    语音方落，蓦然一条飞影，自不远之处掠过，跟着瞧见黑影，竟自踏着浅浅的水波，往那灯火之处，如履平地一般，飞快而去。

    邵谷人内心一檩，心忖：“世间之大，无奇不有，想不到真有会这‘踏波履萍’功夫的人哩！”

    继而一想，又不觉怒从心起，那往灯光踏波而去的人，可不正是我的仇人或是他的爪牙吗？

    想至此处，内心激动异常，恨不得追将上去，把他抓将回来，来个手起鞭落，把他碎尸万段，方消心头之恨！

    遂即冲口叫道：“那混账恶贼，还不来见你家少爷！”

    黑影业已去远，你想他这么喊叫，不是等于白吠吗？其实大谬不然，只见那黑影儿，猛地一转身，却迳往邵谷人这边飞快的回来了！

    你道那黑影是怎么能够听到的，原来邵谷人那句话，是藉着他的上乘内功传送的，是以那黑影离得虽远，却句句听得清楚。

    一眨眼工夫，那黑影已来得切近，只见他站在远远的水面上说道：“你是哪儿来的野小子，是不是活得不耐烦了，来打扰你家姑奶奶！”

    娇声连瞠，莺啼燕转，不由得使邵谷人吓了一跳，心想：“天呀！还是一个女的！”又想道：

    “那聂廷虎是高邮湖里一个粗野水贼，怎么会有这等轻功的女子，甘心置身于污泥之中呢？如果不是他哪一伙的，我适才不是有些太莽撞了吗？”

    但是人家既然反唇相骂过来了，嘴巴上可也不好软下去呀！随即说道：“我且问你，你如果是个洁身自好女子，为何竟向那贼窝里钻？”

    那女的又反问道：“我一高兴到哪里！就到哪里！与你何干？”

    好厉害的妞儿，竟然想用激将法，探听人家的来意，你想邵谷人，英雄少年，冰雪机警，岂会上了她的圈套！只听他说道：

    “古语说得好，‘近朱者赤，近墨者黑。’你向那贼窝里钻，便难保不和那群贼人同流合污，你想，一个攀贼附匪的人，还不可人人得而诛之吗？”

    那黑影透过明亮的水面，可以看出，曲线玲珑，丰满熟润，她站在那浅浅的波头上，身子不住的跟随着起伏的浪尖，上下起落。

    她听见邵谷人这么说，不觉嘿嘿冷笑了一声，说道：

    “好一个食古不化的书呆子，懂得个一鳞半爪，竟然也在姑娘面前卖弄聪明，姑娘我且问你，青莲‘出污泥而不染’，你可也曾听说过吗？”

    好一张善于巧辩的小嘴，可是她的语气渐渐地平和了。

    邵谷人暗想：“她辩得多么得体，多么不卑不亢，我可怎么回答她呢？有了，我就先软一软，给她点甜头尝尝吧！”

    遂即说道：“姑娘若能出污泥而不染，在下自是无限钦敬可是听姑娘的口气，似乎也是那片灯火楼舍的主人，不知姑娘好端端的，为什么和那聂廷虎在一起？”

    那黑影儿听这人的口气不知为什么忽然软了下来，遂也以温和的口气说道：“难道公子叫我回来，竟是为的问这两句话吗？”

    红脸少年邵谷人心忖道：“是的么！难道我叫人家回来，就是为的问人家这两句话吗？不！当然不是，我是准备用我手中的‘霸王鞭’来杀我五行帮的仇人的

    可是人家的口气也软了下来，语意之间，似又不苟同那‘水底青蛟’聂廷虎的素行，这可倒是怎么作答？”

    黑影见岸边人沉吟不语，说道：“我问你，你为什么骂我们的‘碧湖庄’是贼窝，聂廷虎和你有些什么仇怨？”

    这妞儿也真够厉害，邵谷人的巧计，不仅没有使人家入壳，自己的行藏却没有一步放松。

    邵谷人也说道：“我说你们的‘碧湖庄’是贼窝，自然有我的道理，可是听姑娘口气，似是洁身自好的典型，我为姑娘置身污秽的聂廷虎周围，不胜惋惜！”

    那黑影似乎莞尔笑了笑，一个纵身，雁落平沙一般，飞上岸来，以银铃一般的声音，娇滴滴说道：

    “瞧你这人真是奇怪，聂廷虎固然是多行不义，可是我在碧湖庄，与他井水不犯河水，你为什么替我惋惜呢？”

    邵谷人不觉心中三号，心想：“想不到聂廷虎身旁竟然有了一个不和他同流合污的人，那么她倒可以成为我报仇杀敌的助手呢！我该好好地灌她一些迷汤，乐为我用才对呀！”

    遂即说道：“姑娘这等精神，在下不胜敬意之至，不过天地之大，何处不可容身，却偏偏在这里呢？”

    语意之间，蕴有无限惋惜之意。

    霍然她“嘿嘿！”发出两声冷笑，这笑声在更深夜静，凉夜似水的湖滨听来，邵谷人不觉为之一檩。

    她又说道：“告诉你，你家姑娘不吃这一套软功夫，这里让你尝点姑娘的厉害！”

    语一落地，只见一缕桃红似的光芒映着如钩新月，直射苍天碧空，原来是一朵红睡莲，下边带着二尺来长的圆柄，她说道：“江湖规矩，快点通名报姓，姑娘送你一程，迳赴鬼域。”

    邵谷人不禁诧异，想道：“天底下还有这种人，明明说她好话，她却拿起兵器要和我拚命！”

    当下也不愿示弱说道：“姑娘你先别尽说大话，我的名字说出来，会吓你一跳哟！”

    黑影跨步欺身催促着说：“别尽管绕台，快报出万儿！”

    邵谷人心想：“我如果报出真实姓名，那不是泄露了我报仇的行踪，让人家好好准备吗？”

    遂即说道：“我只告诉你，我是阿尔泰山长生老人的门下，真姓名，暂时我不愿意告诉你。”

    黑影说道：“依你的，且看姑娘的兵刃到了！”

    声到，人到，手中的“睡莲戟”也已使到，只见一缕粉红色的迷目光芒，在“睡莲飘香”的一团舞影里，如朝暾旭日，夹以飒飒风响疾然逼近。

    这“睡莲戟”乃江湖中一独门兵器，招术特异，不同凡响，兼之柄端暗藏机关，只要暗自轻轻拨动，那尖端的莲办之中，便即刻散发出一缕沁人心腑的清新荷香。

    对方闻这荷香，即会神志迷乱，终至不支，昏倒于地，于是多少江湖英雄豪杰，败在她的石榴裙下。

    邵谷人既见对方掣出兵器，欺身逼来，也急抽出腰间小鞭子似的“霸王鞭”右臂掳劲，运通“仲钢缩铁”秘功，右腕一抖“霸王鞭”便自霍然近丈，跟着风摆杨柳，护住周身。

    那黑影见对手鞭法凌厉，防护周密，直似墙绪，也莲戟挥舞，步走轻凌，团团围绕，伺机进招。

    绕未多时，圈内一声呼喝：“妮子看鞭！”

    只见一条金钢“霸王鞭”霍然伸长两丈，迳往那绕走的黑影缠去。

    这一招，不仅因为鞭身突涨，重抵千钧，兼而在邵谷人神力之下，迅捷使出，是以只要那黑影娇娃，碰上鞭风，便将不堪设想。

    黑影娇娃，闻声猛见那青年手中的钢鞭，伸长丈余，不禁大惊，心想：“这是什么功夫，竟然将一条钢鞭，平白仲长丈余，敢情今天真是碰上了会家。”

    心正惊恐，鞭风已至，急忙双足一提，一条美丽多姿的黑影，映着半边新月，腾空丈余。

    邵谷人晓得这妮子轻功了得，本来就未打算一鞭击中，是以出招介乎虚实之间。

    鞭既落空，次招已然跟着使出，黑影下落“落霞孤骛”迎将上去。

    黑影落下之处已紧滨湖岸，猛见这青年动作迅捷，招已近身，急忙单掌一按，斜刺飞出，落身于明月贴银的浪尖之上。

    邵谷人见人家落到水尖之上，自己水上功夫不行，只得持鞭凝神，傲然而立，静待来招。

    那妮子嘿嘿冷笑了两声，意味着说：“你呆在那儿干么，为啥不到水面上来呀！”

    跟着听她说道：“自以为高贵的公子爷，可否屈驾，到这水面过上一招半式？”

    邵谷人明知自己不行，只得闷不作声。

    那黑影又是两声银铃般的冷笑，说道：“我适才说你一知半解，果然不假，原来你只会陆上拳脚，不会水上功夫，嘿嘿！”

    几声冷笑，加上冷嘲热讽，饶你是再有涵养的人物，也支撑不下去，只见邵谷人趁着对方笑声尚未落地，忽然身躯腾空，迳往那水面上的黑影斜扑而去，手中金钢“霸王鞭”也自伸长三丈，夹着风雷忽忽之声，朝那黑影卷去！

    那妞儿不觉一惊，这青年竟也有这等轻功。

    二人交手以来，邵谷人还没有露过他的轻功呢！-

    来势奇猛，鞭风劲烈，不可硬接，急忙转身踏波向湖内飘走。这真是仗着自己有一身绝技，存心欺弄别人。

    邵谷人钢鞭扫空，人已转旋飞回岸上。

    只听那黑影儿说道：“公子使鞭，辛劳备至，且让小妹，趁着这满湖蒙蒙美丽月光，舞一阙‘霜华烟月’如何？”