第三十一章巧探消息

    两个人安步当车，踏着夜色回到了中堂府，只见中堂府灯火通明，光同白昼，门口一打听，杜毅押着车，带着人已经回来了，两个人心知“中堂府”今夜有得热闹的，并肩往后行去！可是怪了，等到两人到了后头，却只见灯光不见人，两个人好生诧异，正四下看着，只见姚师爷从一条长廊上下来，快步走了过来，两个人当即也迎了上去！

    姚师爷老远便满面堆笑拱手说道：一恭喜老弟，贺喜老弟，又是大功一桩，中堂已亲自带杜毅他们进宫去了，临出门特别交待，要老弟你在书房等他，一会儿就回来。”

    费独行道：“谢谢姚老！我说怎么在门口听说老杜他们回来了，进来了却看不见人影，那我这就到书房去吧！”

    白云芳道：“你去吧！我不去了，我回屋歇息会儿，等中堂回来我再来见他。”

    她走了！姚师爷则跟着资独行去了书房，一边走姚师爷一边捧费独行，都快把费独行捧上了天，而且他还一再表示自己的眼光不错！

    费独行何许人？这意思焉能不懂？他除了表示感谢姚师爷的提携之外也捧了姚师爷一阵。

    姚师爷一再谦虚，可却乐得直笑！

    进了书房，落了座！姚师爷亲身斟上一杯香茗：“老弟辛苦！来！先喝杯茶！”

    费独行称谢接过，喝了一口然后道：“今儿晚上这趟事的经过情形，想必老杜都禀报您了吧？”

    姚师爷道：“说了一点儿，不全！我还等老弟你跟我多说点儿，让我过过瘾呢！”

    费独行除了把那对“水晶图”跟“紫玉权”的来处稍加变更之外，别的他一点也没瞒姚师爷，把经过从头到尾说了一遍。

    静静听毕，姚师爷由衷地佩服，他又棒了费独行一阵！

    容姚师爷把话说完，费独行迟疑了一下又说了话：“这我也许不该问，可是事关中堂府我却不能不跟您提一提！姚师爷！咱们中堂府是不是有处藏宝阁？”

    姚师爷一怔道：“有啊！你听谁说的？”

    费独行道：“那帮教匪！姚师爷，藏宝阁里藏的都是咱们中堂珍爱的东西么？”

    “那当然！”姚师爷道：“我不瞒老弟！咱们中堂府库房有十几座，库房里藏的东西虽然价值吓人，可还比不上藏宝阁里的那些东西，藏宝阁里的东西都是最名贵的，只是那帮教匪怎么知道？”

    费独行道：“您怎么聪明一世，糊涂一时，当初有那位胡三奶主持他们的‘北京’分坛，各大府邸的情形，他们还有什么不清楚的？”

    姚师爷呆了一呆，一点头道：“嗯！不错！我怎么把这个人给忘了，准是她打听出来的，只是老弟你突然跟我提起这”费独行道：“藏宝阁里装置的有机关消息吧？”

    姚师爷道：“那是当然！那么重要的地方还能不装置机关消息？不瞒老弟说，那些机关消息厉害得很哪，说它是铜墙铁壁龙潭虎穴都还差点儿！”

    费独行点了点头道：“大凡这一类的建筑都有很复杂的图样，不知这座藏宝阁的机关消息图现在还有没有了？”

    姚师爷道：“已经烧掉了，早在藏宝阁落成的时候就烧掉了，怎么？”

    费独行微一点头道：“那就好，只要懂得藏宝阁那些机关消息的人往后多小心，别轻易出门，出门必有人保护，那就不会出乱子了！”

    姚师爷老眼微睁道：“只要懂得藏宝阁那些机关消息的人今后多小心，别轻易出门，出门必带护卫，那就不会出乱子了！老弟你这几句话究竟是怎么一回事？”

    费独行道：“是这样的，姚老！刚才当着白总领班我没便提，今儿晚上我跟教匪碰头的时候，他们曾经要挟我说出藏宝阁的所在，以及内部机关消息的装置情形，以我推测他们可能要动咱们中堂府这座藏宝阁的脑筋，要不然他们不会问我这个，可是我不知道这些，甚至连咱们中堂府有藏宝阁都不知道，自然没办法告诉他们什么”

    姚师爷脸色微变，道：“幸亏他们已经全被老弟你扑杀了，要不然这可真是个大麻烦！”

    费独行道：“姚老！您又糊涂了？教匪何止就这几个人，他们在各地造反谋叛，声势相当浩大，我当日挑的不过是他们一处分坛，今儿晚上扑杀的也只是一小部分到京里来寻仇的，焉知过一阵子他们不会再有人塔到京里来？”

    姚师爷摇头道：“不会的！老弟，他们这一下死这么多个，已经吓破了他们的胆，他们哪还敢再游到京里来？”

    费独行道：“姚老！他们这帮人要是怕死，当初我挑了他们的‘北京’分坛，他们就不该再派人到京里来，再说他们要是怕死，也根本就不会在各地谋叛造反，您说是么？”

    姚师爷脸上又变了颜色，道：“老弟！你看他们真会”

    费独行道：“我不敢说真会，不过既有这个可能，咱们就该未雨绸缎，防患于未然，免得到时候因一步之差输了全盘而后悔莫及，您说是不？”

    “嗯！对！”姚师爷点了点头，道：“要是这样的话，那可是个大麻烦，这可怎么办才好，这可怎么办才好？”

    费独行道：“姚老！提防固然在所必行，紧张害怕却大可不必，只要府里懂得藏宝阁机关消息的人行动小心，出入谨慎，不给他们可乘之机，可击之懈，应该是不会”

    姚师爷道：“老弟不知道，这个倒好办！真要说起来！府里上下没一个懂藏宝阁机关的人！”

    费独行为之一怔道：“姚老这话府里上下没一个懂藏宝阁机关消息的人？那要是中堂什么时候想进藏宝阁去看看”

    姚师爷道：“老弟！那得全靠那张机关消息装置图啊！”资独行又复一怔道：“姚老刚不是说过图早就烧掉了么？”

    姚师爷窘迫一笑道：“没烧掉，哪能烧？要能烧现在还揪什么心？事关重大，刚才我说话不能不小心，还要请老弟你原谅！”

    费独行道：“这个怪不得姚老，我要是姚老，我也会这样，只是姚老这就不对了，那张图终是个祸害，还留它干什么？早该记熟机关消息的装置把它烧了。”

    姚师爷苦笑道：“话是不错！我也明白这道理！可是老弟你有所不知，藏宝阁的建筑式样，以及里头的机关消息装置都是我一手设计的”

    费独行“哦”一声地道：“没想到姚老还精这个，那真是太失敬了。”

    姚师爷一摆手道：“说什么失敬，这玩艺儿现在可害苦了我了，当初我为了让这座藏宝阁门户严谨，银铜墙铁壁一样，所以在装置机关消息的时候加进了不少西洋玩意儿，西洋人这些玩艺儿玄妙得很，照十二个时辰，每个时辰机关消息都有变化，而且都不相同，所以连我这个设计的人进出藏宝阁也非得靠那张图不可，你说，老弟！那张图能烧么？”

    费独行睁大了眼道：“有这么稀奇的事儿，机关消息居然照十二个时辰各有不同的变化？要是这样的话，那张图可真烧不得！”姚师爷道：“就是说嘛！如今坏就坏在那张图一直由我保管着”

    费独行“哦”地一声道：“怎么？那张图在姚老那儿？”

    姚师爷道：“可不是么，老弟！你看这该怎么办才好？”

    费独行道：“那只有一个办法，除了对姚老您严加保护之外，进一步对您的住处也要一天十二个时辰排上守卫。”

    姚师爷道：“这样就行了么？老弟！”

    费独行道：“姚老还有更好的办法么？”

    姚师爷苦笑一声！摇头道：“恐怕暂时也只好如此了。”

    费独行沉吟了一下道：“我认为护东西容易，护个人难！东西可以放在某处不动，人却不能老待在家里不出去，万一姚老您被他们掳了去，他们以姚老您为人质要挟咱们中堂，恐怕咱们中堂在取舍之间很难”他住口不言！

    姚师爷脸色白了，头上都见了汗，急道：“老弟！这”只听一阵杂乱步履声传了过来！费独行站了起来道：“许是中堂回来了。”

    的确是和-回来了，先进来的是个护卫，进来看看，朝姚师爷见了个礼又退了出去！

    接着和-进来了，满面春风都是笑，进来就拍上了费独行的肩头，当然免不了又是一番夸赞一番重赏！谈了一阵之后，费独行辞出了书房，杜毅就在外头，一见他出来就拉住了他，咧着嘴道：“兄弟！这回咱们可露了大脸了，连皇上都有赏，一两天就派人送到府里来了。”

    费独行“哦”他一声道：“那可真不赖，不知道皇上赏了咱们什么？”

    杜毅道：“我不清楚！是中堂说的，怎么？刚才中堂设告诉你么？”

    费独行道：“没有！想必中堂一高兴给忘了。”

    杜毅道：“现在忘了不要紧，到时候别少了咱们的就行！走，到我屋里坐坐去！咱们喝两盅庆庆功！”不容费独行说话，拉着费独行就走！

    到了杜毅的屋，点上了灯，桌上赫然摆着现成的酒菜，费独行不由为之一怔！

    只听杜毅笑道：“这个我刚才头一趟回来就打点好了，只等着你回来就喝的，没想到中堂兴致好，硬让我马上跟着进宫去，这么会儿工夫了，恐怕菜都惊了！”

    伸手一摸，旋又说道：“不赖！还温着呢，喝吧！今儿晚上咱俩来个不醉无归！”

    拉着费独行坐下斟上了酒！

    费独行忽然适：”慢着！老杜！你怎么连现成的人情都不会做？”

    杜毅一愕道：“怎么？兄弟！”

    费独行道：“这顿酒虽说是庆功，可也能为总领班压压惊，是不？”

    杜毅一巴掌拍上大腿，笑道：“对！兄弟！有你的，还是你会做人！”

    费独行要往起站：“我去请”

    杜毅伸手按住了他道：“要做嘛！这人情就全让我做，你坐着，我去！”他站起来出门走了。

    费独行唇边泛起了一丝笑意！

    他怕杜毅玩花样，借着几分酒意跟他要东西，所以他把白云芳叫来让她看着，就省得再跑去告诉她了！

    没一会儿功夫，步履声由远而近，只听杜毅在外头叫道：“兄弟！总座到了！”

    费独行站了起来，白云芳走进了屋，杜毅跟在后头，费独行笑道：“老杜！你的面子不小！”

    杜毅道：“是你的面子大不是我的面子大！总座本来都要睡了，听说你也在这儿才来的！”

    白云芳含笑道：“杜毅有这份心意，我要是不来，岂不是太不通人情世故，太不识始举？”

    费独行笑道：“说来说去还是老杜的面子大。”

    三个人在笑声中落了座，杜毅殷勤斟酒，而且还殷勤劝酒。

    白云芳说她不能多喝，陪着吃菜就行了，所以每回举杯都是意思意思！

    杜毅跟费独行可就不同了，一杯连一杯的干，一会儿工夫不到，杜毅可就充满酒意了。

    他聊起了今儿晚上的得意事，越聊越得意，越聊越兴奋，说着说着他忽然一凝目光造：

    “对了！兄弟！你说要给我看的那两样东西”

    “来了！”

    费独行早等着呢，没等他把话说完就掏出那个小布包送了过去！

    杜毅接过去打了开来！“水晶图”跟“紫玉铁”呈现眼前，他伸手拿起一块水晶图看了看道：“这里头怎么还有画，像是山川形势”

    费独行道：“许是嵌进去的，这样好看！”

    杜毅看了看，他道：“兄弟！这怕值不少钱吧？”

    费独行道：“恐怕那帮教匪所以要它，是因为这原是他们的东西！要以我看，一块水晶还能值多少钱？”

    杜毅道：“既是值不了几个钱，我就好开口了，我很喜欢这两块东西！有爱不释手之感，兄弟你能不能割爱”

    费独行道：“说什么割爱，喜欢拿去就是！”杜毅两眼一睁道：“没想到兄弟你这么爽快，那我就谢了！”

    他伸手要去拿那根“紫玉钗”！

    白云芳抢先一把把那根“紫玉钗”抓在手里道：“这是我们女人家的发饰，色泽既美，做的又精巧，送给我吧！”

    “对！”费独行道：““这根‘紫玉钗’该送给总领班，宝剑赠英雄，红粉送佳人，总领班既然喜欢，拿去就是！”白云芳道：“那我也谢谢了。”

    抬手就把那根“紫玉钗”插在了头发上，果然！美人玉钗相得益彰！

    杜毅拍手笑道：“好极了！兄弟这根‘紫玉钗’送对了人，这么一来它的身价又自不同了。”

    费独行由衷地点了点头道：“的确！要任它在胡三奶那儿，那可真是糟蹋了。”

    杜毅举起酒杯道：“来！我敬总座一杯！”

    白云芳也含笑举起了杯。

    这一顿酒是“宾主尽欢”天都快亮了才散，散的时候杜毅都快爬在桌上了，费独行把杜毅扶上了床才走！

    出了杜毅的屋，白云芳道：“要不要到我那儿去坐会儿？你喝的也不少，我给你砌杯浓茶。”

    费独行微一摇头道：“不了，你也够累的了，该歇着了。”

    白云芳从头上拔下“紫玉权”递向费独行。

    费独行没接，道：“先放你那儿吧，免得以后让他看见起疑。”

    白云芳道：“放在我这儿你放心么？”

    费独行笑笑道：“我可真有点儿不放心！”

    白云芳看了他一眼道：“你要不到我那儿去坐，我就趁这会儿天还没亮出去一趟！”

    资独行道：“你上哪儿去？”

    白云芳举了举手中的紫玉钦。

    费独行道：“干么这么急？”

    白云芳道：“我总觉得早一步比迟一步好！”费独行沉吟了一下，微一点头道：“也好！那你去吧，你要编上一套说辞，也得教教你那几个师兄，等动手的时候不能让人觉得早知道他身上有东西”

    白云芳道：“我知道，这还用你教，我走了，你去睡你的吧。”深情地看了资独行一眼，转身走了！

    天刚亮没多久，费独行睡得正甜，可是他被叫醒了，睁眼一看，床前站着个人，赫然竟是姚师爷，两眼红红的，像一夜没睡！

    费独行一怔坐了起来，道：“姚老！您这么早。”

    姚师爷赔着满脸的勉强笑意道：“老弟！我知道你昨儿晚上睡得晚，今儿早上不应该来吵你，可是”

    费独行道：“您这是干什么，自己人说这个不见外么？”

    他披衣下床，把姚师爷让坐下，然后道：“您有什么事儿么？”

    姚师爷窘迫苦笑道：“就是昨儿晚上咱俩说的那件事儿，我一夜没合眼，左思右想这件事不妥当，我一个人生死事小，中堂多少年来的珍藏平安与否事大，所以我认为那张图不能再放在我那儿，应该由老弟你来保管较为恰当”

    他随话从袖子里取出一个四角方方的扁扁丝囊递向费独行。

    费独行为之一怔，脑海里转了一转，马上抬手拦住了，道：“慢着！姚老，您等等。”

    姚师爷苦着脸道：“老弟！还等什么，府里上下再也找不着一个像你这样的合适人选了。”

    费独行摇头说道：“话不是这么说，姚老！兹事体大”

    姚师爷道：“老弟！就是因为兹事体大”

    费独行抬手拦住了他，道：“姚老！我负不起这个责任，诚如您所说，个人的生死事小，中堂的藏宝”

    “老弟台！”姚师爷道：“你还怕什么，谁能从你身上把这张图夺了去？”

    费独行摇头道：“话不能这么说，姚老！您一定听过这句话，强中自有强中手，一山还有一山高，江湖上能人多得很！”

    姚师爷道：“可是不管怎么说你总比我强吧？”

    费独行道：“我会武，姚老不会，这一点也许我比姚老要强些，可是这张图放在我这儿，不见得比放在姚老那儿安全。”

    姚师爷站了起来，着急的道：“老弟！这不是别的事儿”

    费独行道：“就是因为这不是别的事，所以我才不敢贸然答应。”

    姚师爷道：“老弟！你难道要看着我”

    费独行目光一凝道：“姚老！希望您能了解，您也应该了解，我不是对您个人怎么样，我这是对事，这件事责任太大，您最好还是禀报中堂”

    姚师爷道：“老弟！你昨儿晚上辞出之后我就跟中堂说了。”

    费独行道：“中堂让您把这张图交给我？”

    姚师爷道：“中堂要我找个可靠的人”

    费独行道：“这就是了，中堂并没有指定我，姚老怎么好让我挑这重担，负这大责任？”

    姚师爷道：“老弟！因为你是个能者！”

    费独行道：“姚老！您高抬我了。”

    只听楼梯上传下来九夫人的话声道：“下头谁在说话？”

    费独行道：“九夫人！是我！费独行。”

    九夫人的声音道：“我知道是你！我是问你在跟谁说话？”

    费独行道：“跟姚师爷。”

    姚师爷忙道：“姚朋在此！”

    只听一阵楼梯响，九夫人居然下楼来了。

    费独行忙穿好了衣裳！

    姚师爷转身先迎了出去！

    费独行跟出了屋，九夫人已然来到门口，她一双目光从费独行脸上扫过，落在了姚师爷脸上，道：“姚师爷怎么到这儿来了？”

    姚师爷迟疑了一下，只有据实禀报。

    九夫人听得睁大了美目，看了费独行一眼道：“原来是为这件事儿啊，她师爷找的这个人倒很适合。”

    “是嘛！”姚师爷忙道：“可是独行就是不答应，九夫人您”

    九夫人望着费独行道：“既是姚师爷来找你来了，你现在是中堂的贴身护卫，中堂又不会信不过你，我看你就勉为其难接下吧。”

    姚师爷一喜忙道：“对啊！九夫人这才是”

    费独行微一欠身道：“非是独行斗胆抗命，实在是这件事关系太以重大，独行负不起这个责任，不敢接受，还请您原谅！”

    九夫人娇靥上掠过一丝诧异神色，道：“独行！这不是别的事”

    费独行道：“就是因为这不是别的事，独行鉴于自己能力有限才不敢贸然答应！”

    姚师爷急了，一分道：“老弟！连九夫人都”

    费独行正色说道：“姚老！赴汤蹈火，您让我干什么都可以，唯独这件事，您千万要原谅！”

    姚师爷道：“老弟！你真是”

    苦笑一声住口不言。

    九夫人道：“图呢？”

    姚师爷从袖子里取出了那个丝囊道：“回您！图在这儿。”

    九夫人道：“这样吧！把图给我，我拿上去交给中堂，看他把它交给谁保管，万一他把这张图再交给你们两个中的一个，我希望你们别再推辞了，你们是中堂府的人，都应该为中堂负起责任来！肩头不能这么软！”

    她伸手从姚师爷手中取过那个丝囊，转身出房上楼而去！

    姚师爷抬眼望望费独行，苦笑一声没说话！

    费独行道：“姚老！您这是要我的命。”

    转身走到一张椅子前坐了下去！

    姚师爷走过来跟着坐下，他忽一跺脚道：“都是这帮该杀的教匪！”

    费独行刚要说话。

    只听九夫人在楼上道：“中堂叫你们两个上来，快上来吧！”费独行跟姚师爷对望一眼，相继出屋往楼上行去！

    登上了小楼，进了和-的卧室，和-拥被靠在床头，手里拿着那只小丝囊，九夫人就坐在床边！

    两个人上前见礼，和-睁着惺松睡眼看了两人一下，道：“听说这东西你们两一个是往外推，一个是不敢接，是么？”

    姚师爷赔上一脸苦笑道：“您是知道的；那些个教匪太猖獗”

    和-道：“教匪不是让独行给剿了么.哪儿还有教匪了。”

    姚师爷道：“潜到京里来的教匪是没了，可是各地方还有他们的同党，独行昨儿晚上告诉我，他说”

    他把费独行说的话几乎是一个字儿不漏地告诉了和。

    费独行一旁说道：“禀中堂！这是实情，独行不敢不提！”

    和-皱了眉，沉吟说道：“这些个我也知道，教匪在各地方闹得很厉害，各地方官也始终难以一网打尽他们，要照这么看，这东西还是交由独行保管的好。”

    资独行忙道：“中堂！独行是个武夫，卖力拼命的事儿即使是再危险，独行也绝不敢辞，可是这件事责任太大万一出点差错，独行个人的生死事小！愧对中堂事大，千万请中堂收回成命！”

    和-皱了眉道：“你们这个不要，那个不接，那么你们说怎么办，难道让我来保管这样东西不成吗？”

    姚师爷赔笑道：“那倒不是，只是”

    九夫人突然说道：“瞧你们俩，哪个像个男子汉？干脆！给我吧，我收着，教匪该绝不会想到我头上来。”

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