第二章夜会龙女

    山路宽大平坦，离去的群豪，仍在络绎下山，大家谈论的话题，俱是如何前去星子山。

    江天涛无心听群豪说些什么，沿着来时路径，飞马赶回客店，备好小青，交待好花马，迳自奔出镇来。这时，风和日丽，恰是正午，江天涛匆匆就道，一心想着如何尽快赶回九宫堡。

    到达云梦城，酒楼茶肆间，果然盛传着星子山举行龙首大会的事。江天涛出南关，奔孝感，出城不久，身后突然划空射来一支响箭。回头一看，只见三匹快马，狂驰如飞，马上一个老者，两名壮汉，不停地挥鞭打着马股，正急急向这面追来。

    马上老者一见江天涛回头，立即挥臂高呼道：“江少堡主请停马。”江天涛一听，只得勒疆收马，停在路边。只见马上老者，霜眉虎目，方口银须，身穿一袭灰衫，徒手末携兵刃，面色红润，目光炯炯，一望而知是个武功根基不俗的老人。

    其馀两位壮汉，同着一式灰色劲装，各别佩有兵器，一个手中提着长弓，一个身后背着鸽笼。打量间，三匹快马已奔至近前。马上灰衣老者，即在马上一抱拳，谦和有礼地道：

    “三钗帮云梦分舵主田礼煜参见少堡主。”江天涛一听三钗帮，不由剑眉微蹙，但见对方谦恭有礼，也急忙拱手含笑问：“原来是田舵主，不知三位飞马追来，有何教益？”

    布衣老者田礼煜，马上欠身道：“昨夜奉总统领面谕，侦察贵堡畏罪潜逃的毒娘子”江天涛一听毒娘子，精神顿时一振，不由脱口道：“可是有了踪迹？”灰衣老者田礼煜，欠身回答道：“正午时分接到京山分舵的飞鸽通报，据说贵堡毒娘子辰已之间，曾在京山城内购物，之后，出南关，似是去了天门县”

    江天涛不由焦急地问：“贵帮天门分舵可有通报。”灰衣老者田礼煜微摇头道：“天门方面的通报，要由京山的讯鸽转达，所以没有这么快，如果毒娘子奔了应城或内方山，通报要待定更时分才可到达。”

    江天涛一听，心中愈加焦急，不由懊恼地问：“请问田舵主，在下是否应该即奔天门？”灰衣老者田礼煜毫不迟疑地道：“少堡主可迳奔天门，不过，沿途请多与本帮的眼线弟兄联络，因为总统领闻讯已经赶往京山了。”

    江大涛急忙拱手，感激地道：“多谢田舵主见告，在下即刻前去天门。”说罢拨马，放疆前驰，身后传来灰衣老者的祝福声。江天涛挥手说了声珍重，小青已经放蹄如飞。

    原定去孝感，如今转奔应城，先是奔正东，如今却是西南。江天涛坐在飞驰的宝马上想，得马上赶到天门，这次遇到毒娘子，绝不再放过这个贱人。想到灰衣老者田礼煜的转告消息，心中暗暗感激皇甫香，对她放走毒娘子的气忿，顿时全消。

    他以昨夜皇甫香在室内流泪，想必是感到放走了毒娘子的关系重大而惭愧，是以才星夜下山：传令各舵，急急追寻毒娘子。想到她闻讯赶往京山，也许会继续赶赴天山。

    由于一心想着捉住毒娘子，加之距离龙首大会的会期尚远，因而暂时将赴会的事抛在脑后。到达应城东关外，已是二更过后了。街上一片昏黑，仅一两家夜食店尚有灯光。为了得到更确切的消息，他必须找到三钗帮在应城的分舵问一问。

    于是，就在一家悬着纱灯的夜店门前停下马来。坐在门下打瞌的店伙，一听到马蹄声，立即由长凳上一跃而起，满面笑嘻嘻地接过马匹。江天涛将小青交给店伙立即吩咐道：“先将马匹上料，再为在下准备一客酒菜，去城内办些琐事，立刻就回来。”

    店伙听得一愣，立即解释道：“爷，现在三更已过，城门早已关了，爷您怎么说话之间，目光突然触及江天涛悬在腰间的丽星剑，知道这不是一位普通公子爷，因而以下的话住口不说了。但江天涛却压低声音道：“请问小二哥，可知三钗帮的应城分舵位置在什么地方？”

    店小二听得面色一变，连连摇头，道：“小的不知道，不知道在什么地方。”江天涛知道店小二误以为他是前来挑衅，寻事报仇的江湖人物，不觉莞尔笑了，正待再问，蓦闻帐房内响起一个洪亮声音：“阁下要找三钗帮的应城分舵，不需进城，由此穿过对街，即见百十丈外有一座精舍院落，那就是了。”

    江天涛循声一看，只见帐房内，油灯一亮，灯光十分昏暗，一个身穿蓝布劲装的修伟壮汉，正在把壶独酌，因而断定他是一个来吃夜宵的人。于是，急忙拱手含笑，道：“多谢阁下指路。”

    修伟壮汉，放下手中酒杯，也抱拳道：“好说好说，不用客气。”江天涛走出店门，大街上冷冷清清，空无一人，为了节省时间，腾身飞上房面，举目一看，百十丈外，果然有一座精舍院落。

    只见院落中，屋影幢幢，尚有不少处亮着灯光。于是，身形微动，疾进如飞，迳向精舍院落驰去。前进中，凝目细看，精院围绕一簇修竹，黑漆门楼，五层石阶，左右各有一座石狮子。

    门檐下悬着四盏防风纱灯，三个蓝衣壮汉，正坐在门楼下交谈，气氛严肃，神情谨慎，似是发生了什么大事情。打量间，已至门楼前不远，立即收住身势，大步同门前走去。

    走近七八丈内，立被三个蓝衣大汉发现，纷纷起身迎下阶来。江天涛首先一拱手，谦和地道：“烦请通报贵舵主，就说幕阜山九宫堡，少堡主江天涛求见。”三个蓝衣大汉一听，躬身齐声应是，其中一人，急忙转身，如飞奔进门楼内，其馀两人，则恭谨肃立相陪。

    江天涛趁大汉通讯之际，游目一看，发觉院落不大，房屋最多三十馀间，但建筑得堪称美轮美奂。打量完毕，进内通报的大汉，仍末见出来。江天涛觉得情形有点不太对劲，特向两个大汉，谦和地问：“贵分舵主是哪一位？”

    其中一人，恭声回答说：“是新近由总坛派来的一位优秀女香主蔡秀琴”江天涛曾以卫明身分拜山，因而最不愿与东梁山总坛的人会面，尤其是女香主，于是心中一动，立即改口道：“请问今天舵上可有天门方面的讯鸽？”

    另一个大汉恭声道：“讯鸽是有，是不是天门舵上，小的就不知了。”江天涛一听，既焦急，又失望，心中一动，突然改变话题道：“贵帮的总统领皇甫姑娘，今天可来舵上？”

    两个大汉一听总统领，同时肃立恭声道：“今天总统领没来，倒是总督察现在舵上。”

    江天涛听得心头一震，顿时感觉情形不妙，难怪进内通报的大汉至今尚末出来，原来彩虹龙女正在里面。想到和邓丽珠夜探栖凤宫，以及彩虹龙女亲率龙宫湖的船队追击的事，觉得这时还是不要见彩虹龙女的好。心念至此，立即拱手道：“原来三钗帮总督察在舵上，想必有要事正在磋商，在下稍时再来。”

    说罢转身，不待两个大汉发话，展开轻功，直奔东街，越过一片房面，迳自转回客店。

    店火一见江天涛，立即含笑迎了过来。江天涛断定彩虹龙女定会尾随追来，因而一进店门，见迎来的店伙，催促道：“决去备马来。”店伙听得一愣，接着举手一指左厢房，道：

    “爷，你的酒菜。

    江天涛的确有些饿了，于是点了点头，急步走进左厢房内。房内油灯一盏，桌上早已摆好了一客酒菜。他一面匆匆进食，一面希望店伙尽快将小青拉来。

    就在他进餐将毕之际，蓦闻店外传来一个女子的问话声音。“这是谁的马匹？”店伙恭谨地声音道：“是一位公子爷的马。”江天涛一听，心知要糟，这女子的声音，虽不似彩虹龙女，他断定必是三钗帮应城分舵上的人。蓦闻那女子沉声命令道：

    “将马交给我好了。”

    江天涛心中一惊，条然由椅上立起来，心想：马匹绝不能让他们拉去。心念间，早已急步走出门外，同时，听到店伙的慑孺声音。蓦闻一个壮汉声音，怒声道：“要你给我就给我，噜嚷！”

    江天涛一听，这声音倒有些熟悉。于是，急步走至院中一看，只见一个年约二十六七岁的绿衣少妇，率领着两名劲装背剑少女，已走进店门。鞍峦齐全的小青，拉在一个蓝衣大汉手中，正是方才来时在帐房饮酒指路的那个修伟壮汉。

    江天涛看罢，顿时大悟，蓝衣壮汉原来是三钗帮应城分舵上的眼线弟兄。再看绿衣少妇，柳眉杏眼，粉面腮桃，直挺的鼻子，薄薄的樱唇，一望而知是个机智善辩的女人。打量间，绿衣少妇已来至院中。

    江天涛气他们扣留马匹，俊面上略带-色，左手抚着腰间的丽星剑，朗目冷冷地望着绿衣少妇，同时淡淡地道：“姑娘可是蔡秀琴蔡舵主？”绿衣少妇身形末停，微一领首，也淡淡地道：“不错，正是小女子，阁下可是江少堡主？”

    江天涛故意冷冷一笑道：“在下看姑娘极为面熟，姑娘何必明知而故问？”绿衣少妇蔡秀琴一听，立即明媚地咯咯一笑，接着不解地道：“少堡主伪名前去拜山，身为贵宾，高居上座，怎的会注意到小女子的面貌？”

    江天涛俊面一红，认为蔡秀琴问得轻挑，但又不便令她难堪，只得淡淡一笑，道：“在下入山之时，对贵帮香主以上的首领人物，自是要格外注意，以便而后行事方便，是以觉得姑娘有些面善。”

    蔡秀琴走至江天涛面前，柳眉一蹙，忍笑不解地道：“可是，少堡主怎知小女子的名字叫蔡秀琴呢？”江天涛有心实说，又怕她羞恼成怒，因而失去向她探听天门方面有无讯鸽的机会。因而，朗声一笑，道：“姑娘身为一舵之主，领袖一县帮众，谁人不知，何人不晓？”

    说此一顿，突然敛笑问：“姑娘率众前来，扣留在下马匹，不知有何教益。”蔡秀琴咯咯一笑，道：“少堡主你真是贵人多忘事，眨眼之间就忘了，方才你不是还前去找我吗？”

    江天涛俊面一红，立即肃手道：“如此请姑娘房内坐。”

    蔡秀琴立即摇摇头，道：“舵上尚有要事待办，小女子不便在此久待，有话就请少堡主快些说。”江天涛觉得蔡秀琴言语轻挑，对事儿戏，不由暗暗生气，但为了探听天门方面的消息，只得耐着性子间：“请问姑娘，天门方面可有讯鸽？”

    蔡秀零立即领首道：“有，已经是第三只了，方才少堡主前去时，正有一只由天门飞来的讯鸽，看了看上面的消息，所以没有及时出迎”江天涛一听，心中又喜又悔，不由兴奋地急声道：“讯鸽上面怎么说？”

    蔡秀琴柳眉一蹙，故意刁难地问：“少堡主问得是哪一方面的消息？”江天涛听得一愣，不由正色道：“自然是本堡畏罪潜逃的毒娘子”蔡秀琴末待江天涛说完，轻懊了一声，淡淡地道：“非常抱歉，这是本帮的高级机密，恕小女子无这么大的权利奉告。”

    江天涛一听，顿时大怒，但他仍强自捺着怒火，沉声道：“谁才有见告的权利？”蔡秀琴神秘地一笑，学着江天涛的话，笑着道：“少堡主是聪明人，何须明知而故问？”江天涛一听，恍然大悟，原来蔡秀琴是受了彩虹龙女的差使而来，为了避免误会加深，为了知道毒娘子的确实消息，免得明日再跑一趟天门，只得毅然沉声道：“好，在下随你去见萧姑娘。”

    蔡秀琴一听，立即明媚地笑了，接着声赞道：“这才是明智之举。”说罢，转身对两个背剑少女，吩咐道：“快去禀报总督察，就说江少堡主随后就到。”两个恃女，恭声应是，转身如飞走了。

    江天涛跟着蔡秀琴，迳向店门走去，举步一看，小青早被大汉拉走了，同时，发现其他房门内的客人，正在向他们探头探脑。走出店门，大街上愈显得冷冷清清，那轮特别明亮的圆月，高挂中空，洒着清丽的光辉，照着他们并肩前进的身影。

    但是，在对街房面上的暗影中，却有一对闪烁的眼睛，似是暗窥两人的行动。蔡秀琴似是不愿超越房面走捷径，因而，沿着街道，直向街口走去。江天涛虽然心急早些看到彩虹龙女，但蔡秀琴沿着街走，也只得耐着性子跟着前进。

    蓦闻蔡秀琴，以似有所悟的口吻道：“少堡主，风闻你曾和一位美丽绝色的红衣少女，去探章乐花的栖凤宫？”江天涛已经明白了蔡秀琴的一言一行，皆是受了彩虹龙女萧湘珍的指示，因而，淡淡地道：“不错。”蔡秀琴故意略微迟疑，又问：“那位美艳的姑娘是谁？”

    江天涛冷冷地道：“飞蚊邓正桐邓前辈的唯一爱女，邓丽珠姑娘。”蔡秀零立即不解地问：“那位姑娘呢？”江天涛已知蔡秀琴的心意，只得避重就轻地道：“他们因事去了洞庭湖，我们中途就分手了。”

    蔡秀琴会意地懊了一声，同时点了点头。这时，已到十字街口，两人折身走向南街。蔡秀琴故意胰了一声，以惊异地口吻道：“少堡主，本帮弟兄们，正盛传少堡主和我家总统领的事呢。”

    江天涛听得一愣，也不禁迷惑地道：“什么事？”蔡秀琴神秘地一笑，故意问：“少堡主真的不知？”江天涛立即正色道：“当然不知。”

    蔡秀琴依然笑着道：“就是总统领传令江南各分舵，严密注意贵堡毒娘子的事。”江天涛一听，不由冷冷地笑了。蔡秀琴听得心中一惊，不由惊异地望着江天涛。

    江天涛故意忿声道：“如果没有贵帮总统领从中阻扰，贱婢毒娘子早已押回九宫堡了。”蔡秀琴一听，的确吃了一惊，迷惑地问：“为什么？”江天涛轻哼一声，立即将银钗皇甫香在大洪山后寨，放走毒娘子的事，简要地说了一遍。

    说话之间，距离三钗帮应城分舵的精舍院落已不远了。蔡秀琴听完，立即以恍然大悟的口吻，道：“原来如此，不知详情的人，倘以为你们”话末说完，惊见江天涛的星目条然一亮，脱口一声大喝：“什么人”

    大喝声中，身形已凌空而起，一式“金鹏琢e”身形快如电掣，斜向身后七八丈外的一丛小树扑去。蔡秀琴栗然惊觉，顿时想起什么，不由脱口急呼：“少堡主，自己人！”急呼声中，江天涛已扑至小丛树的上空。

    但由对街屋面上跟踪至小丛树后的那人，却毫无惊急逃走之意。江天涛听了蔡秀琴的急呼，身形疾泻而下，定睛一看，不由微微一愣。只见隐身小树的那人，竟是一个年约十六七岁，一身绿衣的娟秀侍女，而且有些面熟。

    娟秀恃女，微垂着头，默默静立，也不向江天涛见礼打招呼。人影一闪，劲风袭面，蔡秀琴神色慌急地已扑至近前，于是急忙一指娟秀侍女，急声解释道：“她就是总督察的贴身侍女小婉。”

    江天涛一听，恍然大悟，心说：“不错，正是那天在东梁山后寨高楼上诊病时，立在罗纬旁边的那个秀丽侍女。”心念未毕，蓦闻蔡秀琴催促道：“小婉，还不快些见过江少堡主。”

    秀丽侍女小婉，深深一福，羞涩地道：“小婢小婉参见少堡主。”江天涛知道她是奉命而为，只得肃手道：“免了，免了。”蔡秀琴故意吩咐道：“小婉，快去禀报总督察，说江吕堡主已经到了。”

    小婉应了声是，展开轻功，如飞向精舍院落驰去江天涛和蔡秀琴继续前进，但都没有再说什么。来至门楼下，依然是方才的三个壮汉降阶恭临。

    进入门楼，迳向左侧角门走去，而不去正厅。江天涛知道彩虹龙女必是住在左跨院门。

    左院通道上，植有整齐的细小花圃，仅在跨院的门外，立着四名背插长剑的劲装少女。

    进入院门，即是过厅，厅上灯光黯淡，一切是静悄悄地，院中之人似是俱已入江天涛抬头一看夜空，三更已经过了。登上厅阶，蔡秀琴身形末停，迳向屏后走去。

    江天涛一看这情形，只得跟着蔡秀琴继续前进。一出厅后门，即见方才隐身树后的小婉，早已静静地立在上房石阶前，似是正在等候他们。小婉一见蔡秀琴和江天涛，立即迎了过来。

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