第四章

t;小英脑子慢，你别再绕她了。"

    小英家贫，四年前被卖到南府做丫头，她是家中长女，脑子却比她十岁的弟弟还慢。明夜进南府发现的第一件乐事，就是同小英绕弯子说话，以看她困惑茫然的表情为乐，他劝了几次也不见效，只得由著明夜去玩。

    "那好，不绕她，你就来替。"明夜说笑着，果真绕到他身侧。

    南书清放下茶盏，无奈地拉他坐下。

    "你谁也别绕，乖乖地歇一会儿吧。"

    "哎哎，谁在绕谁？你们在说什么？"

    一道宏亮的声音传来，既而，高大魁梧的身形晃进房门。

    "哈哈，南贤弟，我在书房找不到你，就知道你会在这儿。"温淮中气十足地笑着，一双熊似的大掌就要向南书清肩上拍下。

    眼才一眨，明夜已在两人之间，右手一拨，拍开他的大掌，恶眉恶眼地瞪他："温老兄，手下留情，你这一掌雷霆万钧，打坏我义兄，我赖谁吃饭去！"

    温淮揉揉生疼的掌背："陆小兄弟"，我又没练过武，下手能有多重，你别太夸张！"

    明夜睨了他粗壮的身形一眼，嗤了一声坐下来。

    "不过，南贤弟，你这个兄弟倒没白认，再小的事也护著你！"

    温淮虽是个文人，却有著武人一般魁梧的身材。他生于济宁，承继了山东人豪爽坦直的性子。

    南书清只是悠悠地笑，手中折扇轻摇，并不答腔。

    温淮左瞧右瞧，桌边仅有的两个凳子已被占用，他干脆拉了书桌前的靠背椅过来，大咧咧地坐下。

    "我说陆小兄弟"他顿了下，眯了眼喃喃地，"啊，这件衣裳好眼熟。"

    "是我义兄的衣裳，你见过也不奇怪。"明夜喝光自己的茶，再去抢南书清的。

    温淮随手将明夜的茶杯移到自己面前，注满茶水，喝了一口，蹭蹭下巴，还在思考眼熟衣衫的出身来历。

    明夜对他针尖大的事也能研究个半天的行为见怪不怪，伸臂把茶壶提到跟前，再倒一杯茶，几口饮尽。

    南书清摇摇头："小英，再去沏壶茶，别忘了多拿个茶杯。"

    "喔。"她点点头，提著托盘出了房门。

    "喂，你来不是只为了打量这件衣裳吧？"明夜的手指在温淮眼前晃了晃，忍不住想将茶杯直接丢在他头上。

    "啊，想起来了！"温淮一拍大腿，满脸恍然，"这件衣裳是你四年前参加会试时穿的，我说得没错吧？"

    "那又怎样，也值得这样大惊小敝劳心费神这么久！"明夜抛个白眼过去。

    "你不知道，提到这件衣裳，还有件趣事！"温淮乐哈哈地，无视南书清的一脸无奈。

    "是吗是吗？快和我说说。"明夜兴致勃勃。

    "四年前，我同你义兄一起参加会试，入场时，他差点被当成女扮男装叫人轰出来。也难怪，他易害臊脸红，长得又秀气，被人认成女孩儿家倒也不稀奇。幸亏主考官之一的林大人与南家是世交，他出面作证，南贤弟才得以顺利入场考试。"

    虽已事隔多年，如今重又提起，温淮仍然笑不可抑。

    "那又关这衫子什么事？"

    "你不晓得，当时礼部侍郎常大人在试场门口巡查，他就这样"温淮站起来，腆肚背手地模仿，"你，那个穿浅灰衣裳的少年人，谁让你女扮男装来应试的？真是目无王法，胆大包天！"

    明夜笑瞥南书清一眼，见他但笑不语。

    "然后一个穿灰衣服的考生从队里站出来，毕恭毕敬地回答：'俺没女扮男装，俺是货真价实的男儿身，大人明察！'"

    温淮陕西口音学得惟妙惟肖："常大人瞪那考生一眼骂道：'我又没说你，你跑来凑什么热闹？'"之后他拉出你义兄训斥：'说你呢，你装什么糊涂！亏你遇上我，不然就只有蹲大牢的份。我也不难为你，你快走吧。'你义兄还没开口，就有人嚷起来：'大人，他穿的不是浅灰的，是浅紫！"常大人恼羞成怒道："我说浅灰就浅灰，我吃的盐比你吃的米还多，什么颜色还认不得嘛！"结果众人哄然，一点也没给他面子。"

    明夜诧异："那常大人眼睛出了什么问题，怎么硬把浅藕说成浅灰？"

    温淮摆摆手："后来我们才得知，常大人天生就看不出颜色，只认得黑白灰，偏他又好面子，死不承认，结果闹了大笑话！"

    "哎，那常大人若只识得黑白灰三色，那大多数的衣服在他眼中岂不都是灰的，他自己明知，又怎么敢当众自曝其短？"明夜不禁疑惑起来。

    温淮向后靠在椅背上："咱们又不是他，怎知他眼中世间是何种景象？反正他当时就是如此说的，八成是因那日穿深色衣服的人极多，偏你义兄的衫子色浅，站在人群中颇是醒目，才被常大人一眼瞧见。"

    明夜笑嘻嘻地，伸手轻推南书清肩头："你，穿浅灰衣裳的少年人，谁让你女扮男装来应试，真是胆大妄为，无法无天！'

    南书清掉转扇柄，在他头上敲了一记。

    明夜抱头呻吟：'哎呀呀，竟敢殴打朝庭命官，岂有此理！岂有此理！快给我拿下。'

    作势要扑过去，南书清一闪，差点跌下凳子，明夜赶紧伸手拉住他。

    温淮端起茶杯再喝，已是空盏，只好放下：'陆小兄弟，你这义兄可了不得噢！'

    '是哦咦，哪里看出来的？'不过比一般人稍呆而已。明夜不以为然，随口应答。

    '哎，你不晓得吗？'温淮疑惑地把头凑过来。

    明夜一手将他的脸推开：'晓得什么，你有话快说，真是婆妈！'

    '南贤弟参加科举应试，一路顺利过关，十七岁就中了一甲进士，是同榜中年纪最轻的。不像我，只不过是赐同进士出身。'

    '什么是赐同进士出身？'明夜对科举制知之不多。

    '就是会试落第，皇上仍赐予进土之名。'温淮直爽回答，毫不介怀。

    '温兄文采甚好，字里行间豪气干云，皇上赏识也是理所当然。'南书清微笑插了一句。

    '哎、哎，你不是去年才入的翰林院，怎么考中几年后才做官？'明夜不解地望向南书清。

    温淮叹口气道：'那是因为殿试前一个月，老大人病逝，你义兄要守孝三年不得应试，所以才耽搁了。'

    明夜沉默一下，拍拍南书清：'没关系，我也没有爹娘，咱们同病相怜，同病相怜！'

    南书清有些好笑地扫过去一眼，明夜天生就不像是个会感伤的人，安慰人的方式不免有些差强人意。自己与父亲并不亲近，感情甚至可以说是极淡的，丧父并未给他太大打击，反观明夜，倒是一副凄凉失怙的模样，努力做出'你别难过，还有我做伴'的表情。

    明知他是假装，南书清仍然心软下来，也伸手拍拍他。

    温淮试图将气氛挽回：'我说陆小兄弟啊，你要不是倾慕你义兄才华，干吗要和他结拜做兄弟？'

    明夜大大地嗤笑一声，向南书清假假地一拱手。

    '小弟久仰阁下才华横溢，愿与兄台义结金兰，不知意下如何？'语气嘲讽之明显，连温淮这个直肠直肚少根筋的人都听得出来。

    '拜托，这种理由亏你想得出来，你看我像个爱读书的人吗？啐，倾慕才华！'

    温淮对他的唾弃毫不在意，捺不住好奇地问：'那究竟是何缘由？'

    南书清心里也极是疑惑。要说他当日迫于陆烽的情面，不得不应，而明夜如此羁然不群的一个人，恐怕并不是为顾全长辈的颜面。

    的确，他为何要应？因何而应？

    他眼前浮现出当日明夜扬眉而笑的模样，如此鲜明而深刻，让他困惑至今。

    明夜嘻然：'当然是一见钟情喽，我义兄年少俊秀，风采翩翩，要不钟情都很难，你说是不是？'

    '嗯，有道理咦？不对不对，你少蒙我，要钟情也是姑娘家的事，你少瞎掰，欺我好唬吗？'

    温淮拧著性子，非要听个明白。猛一拍桌，惊醒正在深思的南书清。他茫茫然抬眼，看见温淮大眼瞪小眼地盯著明夜。

    '是啊，为何呢？'他喃喃地，也不知在问谁。

    唉，真是难缠！

    明夜皱皱眉，自己也糊里糊涂的啊，又说什么给旁人听？

    他学温淮搓搓下巴，沉吟半晌，咕哝一句：'也许是因为很好抱吧'

    啊？讲什么梵语？

    温淮有听没有懂，一头雾水地转瞪南书清，南书清却似心不在焉地望着窗外。

    '陆小兄弟？'温淮犹不死心，伸头再问。

    '啊烦死人！'明夜跳起来，拒绝再绕著这个问题打转，他指著温淮的鼻子，凶声恶气地开吼，'你再罗嗦，我就扁你出去！'

    呃，温淮偷偷咽口口水，不问就不问，凶什么！

    南书清的神志被明夜的叫声拉回来，他一敲明夜：'你叫什么，坐下来。'

    '喔。'明夜马上变成温顺的小猫，乖乖坐下。

    温淮好生羡慕。明夜就只对他义兄服帖，好歹自己也比南书清大个十来岁啊，真是不懂得尊老敬贤！

    '嘿嘿，陆小兄弟，俗话说得好'君子动口不动手'，咱也没犯著你什么，何必动气你别瞪我，我是想说，我已经想起今天要来干什么了。'

    明夜翻个白眼，向旁一歪，懒洋洋地靠向南书清。

    扯了半天，总算回到正题。

    南书清稍稍一侧，没有躲开，只好任明夜靠著。

    他微笑开口：'温兄请讲。'

    '是这样，咱们这些同事以往总要个把月聚聚，你几次都没去，我是想来问，明天你还去不去'他讨好地转向明夜，'陆小兄弟要不要一同去？'

    明夜不感兴趣地摆摆手：'你们那些人在一起定是吟诗作对，我又不会，跑去凑什么热闹？'

    '那南贤弟你究竟去是不去？'温淮又转向南书清道，'咱们在翰林院平日做编修，本来另有一群人专门进行史书编撰。但听说最近要重编本朝国史，需从翰林院增调一批人。这一忙怕是要几年，谁被调了去，都一时难以见面，不如大伙趁此多聚聚，免得几年见不到，想念得紧。'

    南书清沉吟一下，道：'那好，我去。'

    明夜忽地坐正问：'抽调人手会不会抽到你们身上？'

    温淮笑哈哈地：'怎么可能，咱们入翰林院时日尚浅，尤其是你义兄，才一年而已，怎么也轮不到他头上。'

    '那就好，那就好。'明夜笑得好谄媚，'你们明日去，别忘了带点东西回来喂我的肚子。'

    温淮不怕死地插话：'我看你还是先填点墨水好了。'一缩头，一只茶杯盖绕著头顶呼啸而过。