第八章

闻。

    那一顿午餐的气氛很奇特。爱莉西亚和侯爵不时地交谈着，伯爵偶而插进来谈一两句，但是大多数的时间，他都在痴痴地看着拉蒂。拉蒂那种羞怯的神情，使他常常听不清侯爵在对他说什么。

    午餐结束后，爱莉西亚和拉蒂上楼去戴帽子、被斗篷。爱莉西亚趁机问道：“你对卡瑟伯爵的印象似乎很好，拉蒂！”

    “他是我所见过最有吸引力的男人！”拉蒂用梦幻似的声音说。“爱莉西亚，你觉得他喜不喜欢我？”

    “我看得出来，他很喜欢你！”爱莉西亚回答。

    “可是，我怎么样才能再见到他呢？请你去拜托侯爵，邀他到奥斯明顿府去，好不好？”

    “他一定会这么做的。”爱莉西亚说。

    她相信，侯爵并没有忽略伯爵和拉蒂之间这份瞬间进发的感情。

    他们和伯爵道别的时候，伯爵握住拉蒂的手，久久不放。

    “我明天会去看你。”爱莉西亚听见他低声说，同时，拉蒂的眼睛突然亮了起来。

    在欢呼声中，在鲜艳的玫瑰花簇拥下，拉蒂和伯爵登上马车，驶离了奥斯明顿府。

    他们深挚的爱情似乎感染了整个婚宴，连平日令人生厌的嘈杂、喧嚣，都显得亲切动人。

    拉蒂在侯爵陪伴下走上了教堂中央的通道，爱莉西亚跟在他们身后。站在神坛前的伯爵急切地看着他的新娘一步一步走近，然后就迫不急待地接过了她的手。

    他脸上的愉快神情和拉蒂的光彩焕发，使宾客中一些年长的女人睁大了眼睛。

    汉诺威广场上满是芬芳的莲花，唱诗班孩子们清脆的歌声四处飘荡。除此之外，爱莉西亚觉得自己似乎还听到了天使的声音。

    她相信她母亲一定也正在天上注视拉蒂这盛大的婚礼。她想，母亲必定会很满意的。

    伯爵在很年轻的时候结过一次婚，但是妻子已经去世了，而且也没有为他生过孩子。

    伯爵很坦白地说，本来他和侯爵一样，打算过单身生活，可是他发现拉蒂是他理想的对象。

    爱莉西亚知道，伯爵也正是她妹妹合适的丈夫。他温柔体贴，而且会照顾她、保护她。这些都是拉蒂最需要的。

    因为拉蒂没有要好的朋友，所以爱莉西亚成了她的伴娘。彼得和伯爵的侄子年纪一样大，就由他们两个做她的纱童。

    另外，新郎的几个小侄女穿着粉红色的纱裙，跟在拉蒂身后当花童。

    那是一个盛大而愉快的婚礼。在婚礼前的几个星期里，爱莉西亚忙得没时间想到自己的事，也没有考虑到社交季即将结束的问题。

    拉蒂的婚礼决定得很匆忙，因为伯爵急着想带她到他在奥克福州的封地去度蜜月，而且等摄政王的庆祝会一过，大家都要离开伦敦，同时，伯爵认为没有必要将婚礼拖到秋天举行。

    庆祝会是许多人翘首盼望的，但是和拉蒂的婚礼比起来，爱莉西亚觉得那一点也不重要。她甚至记不清当时的情形了。

    应邀参加庆祝会的宾客有两千人。当天晚上，波墨街、圣·詹姆斯街和干草市场上全部停满了马车。宾客们和摄政王都装扮得光彩夺目，令人目不暇接。

    有那么多精彩的事物要注意，有那么多大人物要辨认，爱莉西亚觉得自己手忙脚乱，连在宴会上吃了什么都搞不清楚了，只知道那些菜肴精美得连侯爵都赞不绝口！

    最吸引她的，是摄政王桌子前面那座小型喷泉，喷泉的水分向左右两边流去，水里还有金、银两色的小鱼在小桥的桥拱中穿梭。

    爱莉西亚虽然对这座喷泉很注意，但是心里仍然在盘算着，她还有一大堆事情要在拉蒂的婚礼之前办好，这中间只剩下两天的时间了。

    现在，拉蒂已经成了卡瑟伯爵夫人。快乐的泪水，在爱莉西亚的眼眶里打转，她把花篮里剩下的一些花瓣全都掷了出去。

    “再见！再见！”拉蒂叫着。

    她戴着有鸵鸟毛的蓝色帽子，澄澈的大眼睛里闪着幸福的光芒。

    爱莉西亚站在那儿，望着他们的马车逐渐远去，彼得绑的白色拖鞋，在车后上下跳动着，玫瑰花瓣沿途不断地从车上落下来。

    “真是太好了！完美得象童话故事一样！”她对自己说。

    这时，她看见彼得的新男老师一个亲切、聪明的年轻人，正从一群小孩里把彼得带回来。