第3章老袖有失远抑

光小如星火，相距至少有二十里以外，但从他们的长度看来，少说也有百来个之多，再看他门行进的方向，正是朝伏虎寺来的。丁天仁心头蓦然一动，暗道：“莫非是雪山派的人？偷袭伏虎寺来的。”

    一念及此，赶紧收起长剑，一路连纵带跃，奔回伏虎寺。他出来的时候是偷偷溜出来的，这回却急匆匆的朝山门狂奔，口中一边叫道：“师兄们，雪山派的人快要到了，快去禀报师傅。”

    他刚奔近山门，只听有人沉喝道：“你还不站住，究竟发生了什么事？”一条灰影及时拦在前面，丁天仁还没看清人影，但已听出他的口音，正是三师兄明智，今晚由他值夜，急忙煞住身形，叫道：“三师兄，小弟刚才在山上练剑，看到西山下，有一行火把，是朝咱们这里来的，很可能是雪山派的人，来夤夜偷袭，你得赶快禀报师傅才好。”

    明智问道：“你看到有多少人？”丁天仁道：“太远了，小弟没看清楚，但光看火把，最少也有百来个人。”明智道：“你没看错？”丁天仁道：“这是什么事，小弟怎敢说谎？”

    “好。”明智朝身后一挥手道：“鸣钟。”一面朝丁天仁道：“小师弟，你跟我进去。”说完，急步往里行去。丁天仁紧跟着三师兄身后，亦步亦趋的走着，悠扬钟声，也在此时连续响起！

    钟声一连响了九声，这是有强敌临境的紧急信号。伏虎寺僧侣久经训练，听到紧急信号，就会各按职司进入已经分派的位置，毋须临时指挥。

    三师兄明智和丁天仁二人赶到第三进时，方丈无根禅师已经手持禅杖从走廊缓步走了出来，他身后紧随着八名护法弟子。明智和丁天仁赶忙站停，躬下身去，说道：“弟子明智、丁天仁叩见师傅。”

    无根禅师道：“明智，你发现了什么？”明智躬身道：“启禀师傅，是小师弟发现的，他看到西首山脚下，有一行火把，人数少说也有百来个人，向本寺而来，很可能是雪山派的人来夜袭本寺。”

    无根禅师唔了一声，目光直注丁天仁，问道：“天仁，你在那里看到的？”丁天仁连忙躬身道：“弟子是在解脱坡上看到的。”无根禅师诧异的道：“你去解脱坡作什么？”

    丁天仁心头一阵跳动，低下头去，说道：“弟子剑法一直没有诸位师兄纯熟，所以趁晚上一个人到解脱坡上练剑去的。”无根禅师哼了一声，敢情因事情紧迫，无暇责备，问道：“你把看到的情形，说与为师听听。”

    他虽未责备，但这声轻哼，已吓得了天仁心头咚的一跳，急忙应了声“是”就把刚才看到的情形详细说了一遍。无根禅师道：“二十里路，再有盏茶工夫，也该到了，咱门出去。”说完，提杖缓步往外行去。

    明智和丁大仁随后而行。走出第一进，大殿前面早已鸦雀无声，集合了本寺近百名僧侣。阶上由监寺无尘法师为首，率同八名长老，一个个手持禅杖，神色肃穆。

    阶卞则是二十名弟子，像雁翅般排开，明智和丁天仁迅速排人师兄弟的行列中。大天井左右两边长廊前，则是一百名手持齐眉棍，腰佩戒刀的灰袖僧侣。（伏虎寺有三百名僧侣，其余的人，则是分组守护各处，是以不在此地。）方丈无根禅师走出之际，监寺无尘法师、八位长老，二十名弟子，一百僧侣，一齐合十当胸，躬身为礼。无根禅师合十还礼，然后走到中间站定下来。大家合十行礼，口中却并未出声，这是峨嵋派近来为了迎战压境强敌，所特别订定的规矩，这样就没有半点声音了。

    这时整座伏虎寺三进殿字，也早已熄去了灯火，除了一片黑压压院字，看不到一点灯火，也听不到一点人声！从外表上看来，好像峨嵋派的人毫无一点警觉，全已入了睡乡！

    雪山派一条婉蜒火龙在快要接近山麓，距伏虎寺还有十里来遥，就突然熄去了灯球火把，在黝黑的山径上，放轻脚步，朝伏虎寺快速行进。

    双方都熄灭灯火，都是志在给对方一个骤不及防的心理威胁。现在雪山派的人已经迅速的进入伏虎寺前面一片石砌的广场，他们人数来得不少，大概总有一百二十来个之多。

    当前一个皓首浓眉、身穿白袍的老者，望了伏虎寺大门一眼，沉声一笑道：“继武，你去告诉峨嵋派的人，说为师请他们掌门人无根禅师答话。”

    他正是雪山派掌门人人称通天教主的隗通天。话声甫落，排立在他身后的弟子不待吩咐，立即点燃起灯球火把，把寺前一片广场照耀得如同白昼！

    同时站在他身后的佟继武答应一声，立即越众而出，急步走向伏虎寺大门，但他堪堪离大门三丈光景站停下来，还没开口。伏虎寺内却于此时已响起一个苍老的声音说道：“不用了，隗掌门人远莅峨嵋，老袖有失远迎，却已恭候多时了。”