第一章

nbsp;  喜是品题逢识者，小窗嘘气欲冲牛。本日亏这一起人来，胡庄也赚了些钱，回到家中道：“我今日撞得位贵人，日后要在人身上讨个富贵。”正说间。

    只见一个丫环拿了些盐菜走来，道：“亲娘见你夫妻二人日日淡吃，叫我拿这些菜来。”恰是杨家丫头。胡庄道：“多谢奶奶亲娘，承你们看顾，不知你家小主人曾有亲事么？我倒有一头绝好亲事，还不晓要甚人家。”

    丫头道：“不过是个当得人家，只是家里要人赘。”胡庄道：“我明日问了来说。”丫头去了，胡庄连声道：“妙！妙！后面抽丰且慢，先趁一宗媒钱。”马氏道：“媒不是好做的。

    如今杨奶奶且是好待，不要因说媒讨打吃。”言毕吃吃而笑。胡庄笑道：“不妨。”次日拿了一个钱买了一张帖儿，来拜徐家官人。

    恰值徐老官不在，惟徐观相待。二人坐定，用过一口茶，徐观道：“昨承先生过奖。”胡庄道：“学生这张嘴再不肯奉承，再不差。公子还该读书才是啊。”徐观道：“这不能了。”

    正说话间，堂上发梆，徐观欲起身，胡庄一把扯住道：“还有请教。昨闻先生未娶，不知要娶何等人家？”徐观道：“学生素无攀高之心，家事稍可存活，只要人是旧家，女人齐整罢了。”

    胡庄赶紧道：“有一寡居之女，乃尊二尹，殁了，家事极富，人又标致，财礼断是不计的。今若入赘，意似跌人蜜缸里了。”徐观道：“学生意在得人，不在得财。”

    胡庄道：“徐先生，如今说人有陪嫁，瞎女儿也嫁出去了，只是这女儿，在下见来，极端庄丰艳，做人又温厚。”

    徐观欲上堂，胡庄唠叨个没完。徐观无奈，扔下几两银子，道：“改日再叙罢。”当即作别。胡庄心头高兴，料想这桩美事己成了八分，出手便骗了几分银子，收拾了走到杨家。杨家一小厮道：“胡先生来还房钱么？”

    胡庄道：“有话要见奶奶。快去通报。”其时杨寡妇已听丫环说了，便请进相见。胡庄先作七八个揖，谢平日看取，就道：“昨日对阿姐说，有一个本县公子，叫徐观，年纪不上二十岁，才貌双全，本县大爷极喜他，家事极好，我前日相他，是大贵之人，恰与令爱相对。

    学生待要作伐，若奶奶肯见允，择日他来拜学生，可以相得。这人温柔，极听在下说，可以成得，特来请教。”杨寡妇道：“老身没个亲眷，没处打听。

    先生，他根脚也清，家事果好？”胡庄道：“学生不打听得明白，怎敢胡说？”寡妇道：“不是过疑。

    只这些走街媒婆只顾亲事成，便人家贫男，还道是旧族人家。一文钱拿不出，还道是财主，四五十岁，还道是二十来岁。

    后生有疾，还道齐整。更有许一百财礼，行聘时，只得五六十两哄人。事到其间，不得不成了，就是难为了媒人，女儿已失所了，故此要慎重。”

    且说胡庄往杨寡妇家说亲，有意把寡妇之女杨枝儿许于徐家公子，然寡妇见多识广，却不肯轻信胡庄所言。

    胡庄急煞，道：“奶奶，需知学生是学做媒的，那里有半点好狡？这徐老官是出得起钱的，日日有钞括。若说人品年纪，明日便见。”吃了杯茶出了门。

    且说杨寡妇极有心计，待了两三日，便使小厮去县里暗暗察访。可那小厮明里与主人办事，暗地却又去勾结了胡庄，只图能与他二两碎银子。胡庄明理，当即将小厮在家中留守一日，好酒好菜相待。及至天黑，才与他二两银子。

    如此那般叮嘱几番，打发他去了，杨寡妇得了回话，方才放下心来。便将胡庄请过，道：“你可着那公子来与我相见。”胡庄道：“好说，好说。明日徐观正要来此处造访，便来把丈母娘顺便一见。”