第三十二回白面书生逢铁汉红颜少女

    话说李、林二人被程奉孝一言就解散了许多怨忿，可见人生重孝，不独恶人善士，皆重孝，即使天地神明人君帝子，亦皆重孝也。故一孝字无不能挽回黎民，看此可以悟矣！惟愿今人把忠孝二字时刻不忘为是。且说天子与日青来至苏州一个闹热市上，十分挤拥，原来这市倒也十分兴旺，舟船大客商等，俱皆聚集此市，往来人马不绝，这叫做如云市。有数千铺户，乃略一行过，便与日青授下客店，即叫店主备了几色上等好菜来。店主答应一声，不一刻便列桌上，日青在下位相陪。酒过数杯，圣天于偶抬头想道：“朕今来此玩游，逢奸必削，遇寇必除，不知革尽几多贪官污吏，可见食禄者多，尽心为国者少也。然则世态如此，亦无可如何。”想罢，即用晚膳，就被而寝。忽见一轮明月当窗，乃执笔吟诗，诗曰：

    皓皓当空赛镜悬，山河摇影十分全。琼楼玉宇清光满，水鉴银盘爽气旋。万里此时同皎洁，一年容易又秋风。处处窗轩吟白雪，家家院宇弄朱红。今宵杀静来斯地，游玩时逢兴自然。

    吟罢，听得远远有读书之声。仔细一听，所读系离骚经。次日，即与日青寻到其处，只听读得高山流水，正在门前，便向在侧凉亭中坐下，不提。且说此地有一个偷儿，十分力大，但遇他手，任你抱住般大的桅，他即能应手而折，故乡人起他一个混名叫做铁汉。一日，探听得这里有个白面书生，独自一人在此读书，何不今夜越墙而进，偷他一个干净，料无人帮手。于是左右前后行过，看清上落道路，然后方去。日青见他蛇头鼠目，在此东张西望，必定是偷儿无疑了。乃说与圣天子知道，即于是晚自亭上等候那贼来。原来此处叫做深柳堂，是本处富家姓金起造。那些子弟辈不下数十人在此读书。刚好此数日各人有事去了，单剩下金三郎在此，并书童一个，名唤禄儿。惟是金三郎与众人不同，专一勤习青史，以求博得一名，以慰亲心。凡有高兴会景，俱不出门。日日闲门绝客，而且胆大之至，鬼贼妖魅俱都不怕。曾有夜偷到此，却被逐回。也曾有鬼混他，他曾与鬼共战一夜。有个大头鬼到此吓他，初来其头大如斗，眼如银铃，手若蒲扇，舌突如蛇，伸伸缩缩，高不满三尺，令人见之不吓死也要害病。惟是他偏偏不怕，将一个竹篮用纸糊好了，画着五官，套在头上，与他相视，其鬼又变做身高丈二，头顶屋瓦，他又将竹接长双足。其鬼无奈何，只得避之而去。此非是鬼怕其大胆，乃怕其忠厚孝义也。

    话休烦絮，再说那铁汉是夜饱食一顿，带了绳索什物，来到深柳堂外，看静些然后下手。不想日青定睛看实，因在黑暗，故铁汉不见。守至夜深人静，然下手时，正三鼓月明如昼。人道：“做偷儿的偷风其偷雪，偷雨莫偷月。他偏在明月时下手，无奈金三郎夜读不倦，至五更都未睡。那铁汉等得不耐烦，乃将索向瓦面一掷，早登瓦上，慢慢踏将下去。这三郎早已醒了，诈作不知，待他前来，再为收拾。即脱衣假寝在床上，少顷鼻息如雷。铁汉便作鼠声，三郎又诈作不知。铁汉即欲开衣柜箱等，被三郎手拈一条大麻绳在后，看正那贼一索捆住，便将膝一顶，乘势推在地上，叫醒书童，共将他绑起。日青在瓦面上看得真切，见这书生如此本领，不用动手，乃慢慢回店去了。于是金三郎把铁汉绑起，即叫书童安排酒菜，乃问铁汉道：“你今被拿，有何理说？”铁汉说：“今已被擒，纵然力大也是无用。但求宽赦，感恩不忘。”三郎说：“你如肯改邪归正，我就放了！”于是把他松了“如今排下酒肴，与你一醉何如？”铁汉上前谢过，拜别而去。自此有偷儿到此，知是金三郎，俱不敢动手，这且不表。

    再说日青将此事说与圣天子知道，叹道：“真正是读书人无所不能了！”次日即别过店主，往别处去了。话说本处西村有个小姓人家，姓王名全聚，妻万氏，夫妻二人年已六十，单生一女，名唤碧玉，年方二八。生得：容貌似海棠滋晓露，腰肢似杨柳舞东风。秋水精神瑞雪飘，芳容嫩质更妖娆。王老夫妻二人爱若掌珠，常以千金之器重之，他日欲将此女致富，惟是此女虽是贫女，也会得琴棋书画，件件精妙，每日不是长吟，定是低唱。每有富贵争婚，他总是不肯。一日，有个本省提台之子到来求亲，那公子名叫张效贵，是张安仁之子，生得十分丑陋，恃着父亲一品大员，倚势凌人，专在花街柳巷，无所不为。一日见王全之女十分姿色，即央媒婆去说，谁料王碧玉要试过才貌双全者方许。公子无奈，只得打扮华丽，同媒婆来到王家。用了名帖来见，礼毕，王老开言道：“公子光降，蓬荜生辉。”张效贵说：“闻千金要面试，故特到此领教。”王老道：“请公子客厅少坐！”遂命碧玉隔屏听试。碧玉看他十分恶劣，心中出一个题目出来，乃写灯谜道：

    或如天兮或如地，或伴佳人或赠贵。或如忧兮或如喜，或笑春娇兮或逞媚。或悲白发老将至矣。

    灯谜就是镜子，公子看了全然不解。便老着面皮道：“今日饮酒过多，心思不好，待明日再来。”说完急急望前而去。回至家中，自思一个提台公子，反被村女所难，好不苦恼，便心生一计道：“量你这女子有多大本领，明日着家丁二三十人抢了便回，岂不是好？”主意已定，过了一宿，即唤集二三十个得力之人，手拿兵器，来至王家。不由分说，将碧玉抢去，扬言王家欠他银两，将女抵债。路上看的人知他强抢，无人敢救。这时过来一人，亦是本处人氏，姓金名刚，专打不平。见公子强抢女子，好生无礼，知是提台公子，不敢动手，乃说：“青天白日抢人家女子，怕于礼上说不去。请公子放了罢！”公子说：“你这乞儿！”金刚说：“我不怕你人多！”公子生性暴躁，上前便打，但那里是金刚敌手，被金刚一拳打死。家丁逃回报知，提台气极不堪，即问凶手何人？家丁答道：“是金刚。”乃画影图形，四方追捕，各武营亦尽心捕缉，十分严紧。不知金刚性命如何，且听下回分解。