一六一 捷报！这回是真的！

心酸，杨士骧知道，李鸿章知道，北洋上下都知道。可就是没地方去抱怨。战事打到今天，寄予厚望的水师大败，北洋上下弥漫着失败的情绪。所有人都在考虑一件事儿，北洋，到底还能不能保全了？

    李鸿章缓缓站起身，往日笔直的后背此刻已经微微驼了下来。他搓搓自个儿的脸，道：“水师已经指望不上了……我还有陆师。叶志超行进到哪儿了？叶志超这个混账，天天在逃，天天在跟我撒谎，我知道他是想保住军力，保全他的顶子。现在也跟他计较不了许多了，只要他能把淮军带出来，这一万多淮军平安归来，我李鸿章就还有点本钱！估计他也快到义州了，莲府，你这就去电报房等着。我李鸿章还不能倒啊，大清安危系于我李鸿章一身！”

    正说话间，就听外头响起急促的脚步声。黑着一张脸的张佩纶出现在门口，脸上表情愤恨异常，直直地走过来，将手中几乎攥出水的电报纸递上去，随即一言不发地站在那儿。

    李鸿章疑惑着，接过电报纸，上下看罢，顿时脸涨得通红，嘴唇颤抖着，吼了一声：“叶志超……该杀啊！”随即眼睛一黑，身子直挺挺地朝后仰倒。

    “中堂！”“中堂！”

    二人抢上前扶住李鸿章，慌乱中，杨士骧瞥见电报一角，只见上面依稀写着：“……朝鲜糜烂……叶志超丧胆，引兵溃败……一路战损、走失者不计其数，两万守护平壤之军，汇集义州者，不足八千……”

    不足八千！北洋的另一条支柱也坍塌了！

    “……幸得关东军援手，救溃乱之淮军于水火，于宣川设伏，激战半日，全歼倭第五师团之二十一联队上下两千余……”

    杨士骧心中咯噔一下。他担心的事儿终于发生了。若是举国皆败，那大家伙大哥别笑二哥，都是一个德行。就怕有人反其道而行之，在这局势之下独独就能打胜仗。两厢比较之下，享誉二十年的北洋必遭诟病。保不齐，就得散架子！

    杨士骧瞧着已经昏厥过去的李鸿章，紧紧攥了攥拳头：“关东军……何绍明……为了中堂，北洋不能垮！”

    同样是中堂，李中堂看罢电文就地昏厥，可京城里的翁中堂却一蹦三尺高，一下子年轻了三十岁仿佛，一路连跑带颠地朝乾清宫跑去。

    “皇上，大喜啊，大喜！宣川打捷！关东军何绍明挥军渡江，于宣川设伏，痛击倭寇，一战歼敌两千多人，小日本的二十一联队被打绝种啦！”得了宣见，翁同龢少有地失了礼数，半分也没有当朝首辅的威仪，用最快地速度小跑着进了宫内。

    嘡啷一声，激动中的光绪站起身，袖口带掉了一块上好的砚台。“此话当真？”年轻的皇帝甫一听之下，分外惊喜，可旋即又冷下了脸。前些日子叶志超玩儿的那手虚报战功，生生扇了他一巴掌，分外没面子。是以，真惊喜之中有些迟疑。

    翁同龢已经抢到在地，一边平复着喘息，一边仰着头，满脸的兴奋道：“皇上，这回可错不了。何绍明、聂世成、马玉昆、袁世凯等联名上了电文，关东军将宣川杀了个尸山血海，小日本的联队长武田秀山都给击毙了……”

    “好！好！好！”光绪连叫了三声好，没叫一声，就重重地拍了下桌子。本是苍白的脸刻下已经潮红一片，眼神如同翁同龢一般，全是兴奋。这些日子，可苦了这位年轻的皇帝了。初掌大权，本应该正是意气风发的时候，政令调度电文，雪花一般飞往各处。可先是平壤失陷，而后是北洋水师大败，再无出海战斗的能力。这两遭惨败，如同一记响亮的耳光，扇了光绪一个乌眼青！到了这会儿，光绪才愕然发现，即便控制了中枢，可这战该怎么打，又是如何调度，如何筹措粮饷，如何布防，他心里头一点儿头绪也没有。战事急转直下，小小日本狠狠咬了大清一口，撕下血肉露出骨头。这几日光绪也是茶饭不思，心里头一直琢磨着当初慈禧撂下的话，若真是力有不殆，他还得乖乖地交出大权！是以，这场十成十的大捷，顿时让他有久旱逢甘霖之感。

    堂下跪伏着的翁同龢也是如此心思。胜了，不管战果到底如何，这两千人有没有水分，起码可以稳住局势了。至于先前的失败，那都是北洋的失败，都是李鸿章的错，跟帝党，跟皇上一点儿关系没有！还别不服气，你北洋一路败北，人家关东军刚上战场就传来捷报，这怎么解释？说一千道一万都是北洋李鸿章的错！而关东军何绍明，那可是皇上一手提拔起来的。

    想到这儿，翁同龢扬起脸，舒展了满脸的褶子道：“关东军何绍明有此大捷，全靠圣主慧眼识人，若不是当日皇上拨冗提携，哪来的今日关东军挽狂澜于危难？说到底，圣君一出，匡扶社稷，中兴大清，四海承平的日子就不远了！”

    光绪自个儿也是得意非常，骤然想起翁同龢还跪伏在那儿呢。急忙上前搀扶起，笑道：“这还不是靠了翁师傅？只要此劫过去，朕定当厚待翁师傅……北洋无能，李鸿章无能，竟然让小小日本欺负到我大清头上……翁师傅，此战之后，北洋就归你统带了……何绍明……何绍明当赏！重重的赏！升盛京将军！赐头品顶戴三眼花翎，黄马褂，紫禁城骑马！另加少保衔！再加征倭钦差，统带辽地各部。翁师傅，您看如此可好？”

    “皇上英明！有此赏赐，何绍明必定对圣上感恩戴德，戳力而战！”

    随即二人相视一眼，不约而同地笑了起来。这会儿，在这君臣二人看来，日本不过如此，大清之所以败了，完全是因为用人不当！而这些过错，直接可以推到西边儿那位身上去。只要帝党用对了人，这战事立马就可以转回原来的轨道。

    堂内上演着君臣相惜的一幕，只是，他们似乎忘记了，头些日子这俩人还算计着何绍明的关东军来着。算计不成，便放任后党打压。也许在他们心中，这些也全是后党、李鸿章的错。

    京城的地方就这么邪性，无论多么私密的事儿，哪位王爷被老婆打了，谁家贝勒欺男霸女了，哪位大臣偷偷养外室了，这些事儿第二天一准公之于众。就算是大内禁宫，想要隐藏住，也是万分艰难。

    更何况，这回传来的是好消息。所以，不出半日的光景，京城上下便风潮涌动起来。无论是提笼遛鸟的旗人，还是市井坊间的小老百姓，都在津津乐道地谈论着关东军，张嘴就道一句辽南何帅。

    “何绍明那是没得说，从平金丹道到千里奔袭汉城，那是这个！”说着一挑大拇指。“所以，何帅发回来的捷报，一准是真的！”

    “我可听兵部的说了，关东军上下两师新军，三万多号人！了不得！只要开赴朝鲜，打上十次八次这样的胜仗，小日本就得求饶！”

    “北洋不中用了，李鸿章不中用了！何绍明何帅一出，平定朝鲜指日可待！”

    一番纷纷攘攘之中，也有些不合时宜的声音。

    “可是何绍明没有水师啊，拿什么去敌小日本的大兵船？”

    “报纸上说，小日本六个师团，十来万号人。关东军才三万，这仗啊，我看悬……”

    “……听跑回来的那老六说，关东军上下都不留辫子，万一要是造反……”

    只是，在一片大好之中，这些不和谐的声音都被自动过滤掉了。帝党又活跃起来了，京师沸腾了，全天下沸腾了，所有人就一个心思，小日本不过如此！（未完待续）