一六九 千钧一发

;“桂太郎师团长阁下允诺，攻下义州，再消灭关东军，第三师团上下可以休假三天！”这所谓的休假，就是自由抢劫了。所得的金银不用交公，杀人、奸淫也不会有人约束。疲乏至极的日军在一番言论的鼓舞之下，士气慢慢高涨起来。

    十七日晚七点整，第三师团全军集合完毕。

    “前进！攻下义州，击败清国奴！”

    桂太郎一声嘶吼之下，夜幕之中，第三师团直奔三十里外的义州而去。

    义州城。

    “老爷回来啦！”

    一声招呼，几名下人慌忙迎了出来。

    须臾之后，一身疲惫的袁世凯拖着身子跨进了院门。脸色虽然憔悴，却难掩那股子兴奋之色。这些日子来，何绍明一句话，组建第四师，调集粮饷，运送补给，收拢溃卒等等等等，这些事儿都落在了他袁世凯头上。袁世凯忙得脚不沾地，通常都是天没亮出门，知道子夜时分才能回临时住所。可即便如此，他非但没有怨言，反而愈发雀跃起来。他心里头想着，虽然杂乱的事儿一大堆，可无一不是重要的，这起码说明人家何大帅信任自个儿。而且最重要的是，自个儿领兵的梦想，就快要实现了！想当初他袁世凯为了庆军六营淮军，弄得里外不是人，灰溜溜地归国一年。再看看现在，一整个师，一万五千于人，能领这么多兵的最起码也是提督衔了。而且关东军可跟淮军不可同日而语。在他袁世凯看来，淮军器械在这个时代已经够精良了，可跟关东军一比简直就成了叫花子！

    88改，比毛瑟精良多了。克虏伯大炮，一下子好几十门。至于什么突击散弹枪、93式手枪、88改狙击步、迫击炮、无后坐力炮、多管榴弹发射器等等等等，这些根本就是闻所未闻。前头何绍明领着第三师捷报一封接一封，更是让袁世凯倍受鼓舞。追着淮军打的两万多小鬼子，愣是被第三师一万五千人打得抱头鼠窜。真可谓莫大的讽刺！

    接了下人递过来的手巾，净了面，袁世凯有些出神。何绍明的承诺就在耳边环绕着，只待战事一休，第四师成军，他袁世凯就牧守这朝鲜三千里河山，做他个名副其实的朝鲜太上皇！抱负、梦想就在眼前，更有不可限量的前途，袁世凯想到这儿不自觉地紧了紧拳头，脸色潮红，波澜不惊甚至有些丧气多年的心境，就在这一刻突兀地狂躁起来。跟着何绍明，这条路没错！

    ‘啪啪’两声清脆的枪声，划破夜空，惊醒了愣神中的袁世凯。他略一错愕，猜测道，莫非是谁的枪走火了？第四师用的都是淮军的老底子，枪械刚刚下发，不少人都还没熟悉88改。

    ‘啪啪啪’接连不断的枪响彻底击碎了他的猜测。“出事儿了！去个人看看怎么回事儿！”袁世凯心里头咯噔一下，甩下手巾，一边吩咐手下亲兵去查看，一边披了件衣服急急地朝外就走。东面的枪声一阵紧过一阵，袁世凯的心也随之不住地往下沉着。

    一路上，他不住地琢磨着，到底是谁发动了袭击。土匪？不可能，义州城里头驻扎着近万大军，土匪避之不及，谁敢来太岁头上动土？莫非是小日本？笑话，小鬼子被何帅打得抱头鼠窜，躲在离义州安洲苟延残喘呢，怎么可能突破关东军防线突然出现在义州城外？难道是叶志超领着余部造反？没准儿啊，叶志超吃了败仗，还让自个儿把溃败的淮军给吞了，若是回了北洋，就算朝廷能放过他，李中堂、北洋上下也不能放过他！他叶志超要想保命，唯有拼了老命把淮军带出去，手里握着砝码，也好跟北洋上下交代……

    袁世凯越想越觉得有可能，当即脸色要多难看有多难看。暗道，叶志超此人，国贼也！只图自保，罔顾家国天下，不诛不足以平民愤！

    正思索着，前去查探的亲兵已经奔了回来，离得老远，上气不接下气嚷嚷道：“大人，大事不好了，小鬼子快攻进城门了！”

    “啊？”袁世凯大吃一惊，断断没有想到，其结果恰恰是最出乎意料的小日本。连忙追问道：“你可探清楚了，城外确实是小日本？”

    “大人，标下看的清楚，浑身黑皮，手里拿的都是单打一，站在城楼上满耳朵就听到小鬼子乌里哇啦一通叫唤，错不了！”

    “那城下面有多少小日本？三千？”

    “大人，黑漆漆的压根儿就看不清楚，听枪声最少有一万……”

    袁世凯倒吸一口冷气，心道，难道何帅败了，让小日本一路打到义州了？不可能！那城外近万日军是从哪儿冒出来的？怎么都说不通啊！

    更危急的是，城里头驻军是挺多，可除了一个营的关东军，其余的还有战力？不到五百人抗对方一万人，这就是找死啊！

    短短的一瞬间，袁世凯心里头千头万绪。逃跑，只是略微想了一下，就被他忽略而过。且不说他袁世凯从北洋脱离，投奔了关东军何绍明，已经落了个背主的名声。就算是跑了，北洋是容不下他了，到时候他就得一切从头开始，眼前的一切就都成了浮云！再说了，此番一跑，更落了个不义的名头，即便何绍明死了，他袁世凯也讨不得好！心随念转，袁世凯瞬间拿定了主意。他如今已经跟何绍明是一条绳上的蚂蚱，一损公损！如今，只有拼了老命，勉力一战！

    瞧见袁世凯还在发愣，那亲兵又道：“大人，东门楼子上的弟兄们眼瞅着就顶不住了，咱们赶紧收拾东西跑吧，这义州守不住了……”

    没等亲兵说完，‘啪’的一声，一个大耳刮子已经扇了过去。亲兵一阵愕然，就见袁世凯怒气冲冲道：“放屁！义州就是咱们关东军的生命线、补给点，义州一丢，朝鲜不保！关东军不保！我袁世凯不是他叶志超！老子是爱国的！”说着，袁世凯拔出腰刀，高喊一声：“儿郎们，报国的时候到了，随老子杀小日本啊！”随即，直奔东门而去。（未完待续）