三二九 七日定中原（十九）

了李鸿章的差事，北洋，那可是北洋啊！一人之下，万人之上，旗下陆海军，外加各项洋务，这得多大家业？我是高高兴兴就去了，谁想到，他娘的，北洋就是个空架子！除了李鸿章临走前留下的两千万银子，其他地方到处都是窟窿。朝廷这头还得打点，手下还有一帮子人张口要吃的，这一年下来，荣老子没进项，反倒是搭出去不少家底。这他妈叫什么事儿？”

    “……别人都瞧着我荣禄风光，可谁知道我心理的苦楚？慰亭，不瞒你说，头些日子，一杆子事儿都压在老子头上，荣老子差点儿就想挂印儿去。去他娘的朝廷，去他娘的北洋，老子那么多产业，躲到乡下当个土财主享清福好不好？又没朝廷压制，又没洋鬼子烦人，更没手下跟你玩儿心眼。累啊，真累！”

    “看着你袁世凯，就想起了当初的自个儿。慰亭，听我一句劝，高处不胜寒啊！何绍明一路杀伐决断，趟着血水走出来的，比当初的朱元璋还厉害，连洋鬼子都不放在眼里，玩弄于股间！跟着这样的人物，早晚，要么来个杯酒释兵权，要么，嘿……”

    袁世凯喝了点儿酒，脸色红润，只是微笑着反驳道：“大人说高处不胜寒，世凯受教……只是，这人那，要是连高处都没爬上去过，岂非是终身遗憾？”

    “哦？哈哈……”荣禄笑得很开心，眼泪都流了出来。抄起面前的酒壶，又往嘴里倒。倒了半天，壶口只留出几滴清澈的酒水。

    “没酒了？”

    “酒没了……”

    二人一问一答。随即安静下来，方才的热络瞬间消失不见，房间里只闻噼啪的木柴燃烧声。荣禄凝视着手中的酒壶，良久，脸上总算挤出了一抹微笑：“酒没了……荣老子也该上路了……”

    “大人一路好走！”袁世凯还是那副笑嘻嘻的德行，说出话来混不在意。

    荣禄把手中的酒壶一掷，点了点头，转而拿起放在身边的六轮手枪来。须臾，疑惑道：“慰亭此番得了何绍明的密令？非要我荣禄的脑袋？”武人驰骋沙场，笑看生死，可真要自个儿了断的时候，一时间很少有人能下得去手。更何况，荣禄早就不是一个单纯的武人。他这一辈子锦衣玉食，基本没遭过什么罪，这会儿恋生也是难免。

    袁世凯笑道：“不曾！大帅仁义，对待降将，无分对方是谁，一律善待。”

    “不曾？那可是受了他人指使？”

    “也不曾。世凯位居高位，又是投降之人，瞒着大帅暗地里与他人联络，岂非遭猜忌？”

    荣禄猛然瞪大了双眼：“这么说，此番是你袁世凯自作主张咯？”

    袁世凯笑而不语，默认了。

    “你……”

    “荣大人，世凯这可是为你着想啊。”

    “为我着想？来要我荣禄的人头，还说为我着想，你袁世凯可真是口蜜腹剑，心黑的很啊！”

    “荣大人，你琢磨琢磨。你这会儿不死，将来就能活了？不说旁的，单说百日维新，死在你手上的人有多少？荣大人又是太后的心腹，直接听其命行事。这事儿甭管如何，你荣大人是脱不了干系的。就算没这件事儿，荣大人侥幸活了，可往日呼风唤雨锦衣玉食的，往后粗茶淡饭，门可罗雀……荣大人能受得了？这样老死床上，身后还留一辈子贰臣的骂名，荣大人能甘心？嘿，与其如此，莫不如此时杀身成仁，成全了忠义。”

    荣禄显然意动。“你袁世凯会如此好心？你如此作为，又能得到什么好处？”

    “好处？荣大人，您太瞧得起自己了。北洋已经垮在您手里了，对于何大帅来说，要不要你的脑袋已经无关紧要。世凯此番作为，这一来是给何帅去了麻烦，免得日后落个杀降将的骂名，这二来……荣大人的脑袋再不值钱，起码也算个功劳不是？”

    话已经说白了，面前的袁世凯就是条疯狗。关东军中，何绍明身边之人，大多忠义耿直，怀着同样的信念。可成大事者，往往需要有些黑色的手段。而他袁世凯为了爬上高位宁远去当这个小人，背这个黑锅！去做关东军中一条疯狗！

    荣禄仰天长啸。“罢了……袁世凯，你比荣老子还心黑，如此为人为官，不升到高位，可真对不起你那小人之心！你出去吧，我荣禄自个儿了断！”

    袁世凯起身，对着荣禄一拱手，也没什么说辞，掉头走了出去。袁世凯没走出多远，就听后头传来“啪”的一声枪响。而他只是长出了口气，对着一片黑暗嚷嚷道：“荣禄畏罪自杀，去两个人，把尸体收拾了！”

    公元一八九六年十月二十九日夜，大清最后一任北洋大臣，荣禄饮弹自尽！

    (先来一章，凌晨再发另一章)（未完待续）