第二十六章

她继母说。“你知道，亲爱的，你可以告诉我他床上功夫行不行。”

    这是由艾维丝克赖顿演的最精彩的一场，这场戏有整整十分钟，迈克尔一开始就意识到它的效果和重要性。戈维丝的冷漠平淡的美丽容颜恰好是他认为在这个场合中最有表现力的。然而排练了五、六次之后，他开始觉得她的可取之处尽在于此了。他找朱莉娅仔细讨论。

    “你觉得艾维丝演得怎么样？”

    “现在还说不准。”

    “我对她不大满意。你说过她能演戏。我还看不出什么苗头。”

    “这是个雷打不动的角色。她演它不可能出岔子。”

    “你跟我同样懂得，并不存在什么雷打不动的角色。无论怎样好的角色，都需要尽量去演好。我说不大准，也许还是把她辞了，另外找人的好。”

    “这可不那么容易。我想你该给她个机会。”

    “她多笨拙啊，她做的手势毫无意义。”

    朱莉娅思索了一下。她有理由希望把艾维丝留在剧组里。她对她很了解，肯定她如果被辞掉了，便准会去告诉汤姆，说这是因为朱莉娅妒忌她。他爱她，自会相信她说的每一句话。他甚至会想，朱莉娅是为了报复他抛弃了她才这样侮辱艾维丝的。不，不，她必须留下来。她必须演那个角色，然后让她出丑；而且必须让汤姆亲眼看到她是个如何拙劣的女演员。他们俩都认为这部戏将使她一举成名。两个蠢货。这部戏会使她完蛋的。

    “你知道你有多聪明，迈克尔，只要你愿意稍微费点力气，我相信你是能教会她的。”

    “可问题就在这里，她似乎没法接受指导。我认真教她该怎样念某一行台词，而她却总是照她自己的方式念。你没法相信，可有时候我不由地想，她准是有个错觉，以为她比我更懂行。”

    “你使她太紧张了。你教她做什么的时候，弄得她慌张得不知所措了。”

    “天哪，没有人能比我更容易相处的啊。我连说都从来没说过她一句。”

    朱莉娅对他亲切地微微一笑。

    “你难道还想装做真不知道她的问题在哪里吗？”

    “不知道，什么问题？”

    他茫然地望着她。

    “别装蒜了，亲爱的。难道你没有注意到她正疯狂地爱着你吗？”

    “爱着我？可我总想她跟汤姆已经实际上订婚了。你胡说八道。你老是这样想入非非。”

    “但这是非常明显的。毕竟她并不是第一个对你的勾魂的俊美着了魔的人啊，而且我看她也不会是最后一个。”

    “天晓得，我可不想拆可怜的汤姆的台。”

    “这怪不得你，对吗？”

    “那么，关于这事，你要我怎么办呢？”

    “嗯，我想你应该对她好好的。她很年轻，你知道，这可怜的小东西。她所需要的是有人助她一臂之力。如果你单独帮她几次，和她一起从头到底琢磨那个角色的台词，我相信你会创造出奇迹来的。你干吗不改天带她出去吃饭，跟她谈一谈呢？”

    她看见迈克尔在考虑她这建议时眼睛里闪闪发亮，看见他嘴唇上露出了笑影。

    “当然最要紧是我们要尽量把戏演好，”他说。

    “我知道这事情会使你厌烦，不过说实话，为了演好这部戏，我想这是值得的。”

    “你知道我从来不愿做惹你烦恼的事，朱莉娅。我的意思是，我宁愿把那个姑娘辞掉，另外找一个来替代她。”

    “我看那将是个大错。我深信，只要你对她花费一定的力气，她准能演得非常出色的。”

    他在房里来回踱了一两口。他似乎在从每个方面仔细考虑这个问题。

    “是啊，我想我的职责就是使我剧组里的每一个演员都能有最出色的表演。每一个关节，你都必须寻找最好的处理方法。”

    他极出下巴，缩进肚子。他把背脊挺得笔直。朱莉娅明自艾维丝克赖顿将保住这个角色了，于是第二天排练时他把她叫到旁边，跟她作了一次长谈。她从他的态度一目了然地知道他在说些什么，她打眼梢上注视着他们，不多一会儿就看见艾维丝在点头微笑。他约她跟他一起吃午饭。朱莉娅怀着得意的心情继续琢磨自己的角色。