第十一章贼窟逢知己地惩狂徒

    “金沙坞”苓姑娘一惊道“好熟的名字！金沙坞现在还有吗？”

    “老早就解散了！”

    “那”苓姑娘一脸痛苦地垂下了头。

    江浪冷笑道：“姑娘用不着颓丧，金沙坞虽然已经解散了，那个大恶的匪首，如今却依然健在！”

    苓姑娘一惊道：“在哪里？”

    “金沙郡！”

    “啊，他是谁？”

    说到“他是谁”这三个字时，她身子禁不住一下子站了起来！

    “姑娘请先冷静一下。”

    “江先生您说他是谁？”

    苓姑娘脸上布满了泪痕，可当她发觉到江浪正在注视着她时，忍不住苦笑了一下，缓缓地坐了下来。她用一只手掩饰着脸，显得很激动。

    “姑娘你要答应我一件事，我才肯实话实说！”

    “我答应江先生，只要把那个万恶匪首的名字告诉我，我什么都答应您！”苓姑娘道。

    “好！”江浪道“我要你答应我不可轻举妄动！”

    “您是说”

    “你要报仇，我也要报仇。但是，如果没有很好的筹划，非但报不了仇，而且还会把自己的性命赔进去。姑娘，你明白么？”

    “您是说仇人武功很高？”

    “在你我之上！”

    顿了一下，江浪又补充道：

    “虽然我不知道姑娘武功有多高，但是我可以肯定地这么说。这个人的武功，必定比姑娘高，而且要高出很多！”

    “他是谁？”

    “褚天戈！如今的名字是褚友义，不过现在连这个名字也很少有人再叫了！”

    “褚”苓姑娘蓦地呆了一下“您是说老王爷？”

    “今天的金沙郡王，也就是昔日金沙坞的土匪头子。那时他的名字叫褚天戈，就是姑娘今天嘴里的老王爷！”

    “呵，不，不不这太不可能了！”

    她蓦地站起来，大步向门外走去。

    “苓姑娘！苓姑娘”

    小苓仍然头也不回地走出了门外。

    江浪张惶地追出去，发觉小苓背靠着一根木柱子，正对着夜空发呆。

    江浪缓缓地走过去道：“姑娘，你不相信？”

    “我”她垂下头用力地摇着。

    “我不敢相信不敢信！”

    江浪冷冷地道：“我说的每一个字，都是实在的；要是有一句虚言，叫我五雷轰顶，尸”

    苓姑娘突地抬起头，雷电似的目光倏地迫视着江浪！

    “我相信您就是了！”

    说到这里，她脸上带出了一丝冷峻的苦笑，热泪流满腮旁。

    “江先生，今天晚上我是太激动了，还有很多话没有问您哩”

    她定了一下神儿，道：“明天您是不是要同芬姐一块儿回金沙郡去？”

    “是的！”

    “我会去看您，现在我要走了，我要冷静地想一下”

    “姑娘去歇息吧！”江浪叮嘱道“刚才我说的话，千万不可泄露啊！”“我知道！”

    她向江浪作了一个苦笑，微微点着头，即转身纵了起来。月夜里，她身法是那么轻灵巧快，刹那间就消失在黑暗夜色中了！

    一行马队，在第四日的黄昏时分，来到了察哈尔“阿巴噶左翼旗”

    这个地方，如今已很少用蒙语作以上称呼，而是被用汉语“金沙郡”取而代之了。

    马队里包括夏侯芬、小苓、丁铎，以及“武术教导团”里的几名汉子。

    江浪也在里面。

    今天是他生命里最重要的一天，因为很快就要见到褚天戈了——这个杀害他父母，以及全族人生命的大仇人。

    七年前的一个黄昏，他与拜弟裘方曾在沙漠里狙击过褚天戈一次。双方交手，厮打得十分激烈。

    七年后的今天，他显得老成多了。

    这两天，他有意留蓄着胡子——为的是不引起褚天戈的怀疑。

    他仍记得，七年前的那个黄昏日子，由于风沙很大，他与拜弟都像当地人一样地蒙着一层面布。在打斗过程中，面布虽时有飘动，但是他相信褚天戈不至于看清他的真面目。

    以后虽然数次和金沙坞里的人接触、打杀，一来是褚天戈不在现场，再者自己也都围有面中。他相信，如今是不会有人认出来的。

    尽管如此，他内心还像怀着鬼胎，相当紧张。

    他注意到了，那位苓姑娘的心情似乎比他更沉重。由“郭家屯”马场出发算起，一直到今天，整整三天的时间，晓行夜宿，她从来没有笑过，即使与夏侯芬，她也很少说话。

    好在这位苓姑娘平素就有一个“冰美人”的外号，对于她的冷漠，大家早已习为常事，不以为怪，谁也不曾想到她心里会有什么特别事情。

    想象中的“金沙郡”不过是荒漠里的一块绿地，不会有太杰出的成就。

    然而，江浪的眸子一接触到金沙郡的城门，他就知道自己的猜测完全错了。

    简直是奇迹！

    难以令人相信的是，在这种穷漠僻壤的地方，竟然会有这么颇具规模的一座城池建筑！

    飞檐画柱，高插云天，真个是美不胜收！

    此刻，那城池正门大开，隔着护城河缓缓放下一座吊桥，用以接引一行来人。

    吊桥一端方自搭接彼岸，即见从金沙郡城池内驰出三骑快马。

    三马一白二黑，脚程极快，转瞬之间就驰近眼前了。

    第一匹白马之上，坐着一个四十左右、瘦小干瘪的汉子。那汉子身披一袭红色缎质披风，神态显得很是自负。

    他身后紧随着两骑黑马，坐着两个魁梧的年轻人，两人手上各托着一个银盘，内置酒器。

    三骑快马速度奇快，在为首的白马昂首一声长嘶中，已临眼前。

    第一匹白马上的削瘦汉子，首先翻身下马。

    他身后的那两个人也各自迈腿，由马首上跨过，动作划一，姿态优美，极其轻快地落身在地。

    红衣瘦汉一脸笑容地向着马队之首的夏侯芬抱拳一揖，恭声道：“大小姐回来了。

    老王爷特命迎驾，来迟一步，请勿怪罪！”

    言罢，转身自身后汉子手上银盘内拿起一个银盏，由另一汉子处取过一把壶，往银盏里斟满了酒。

    红衣汉子高高举起酒盏，效法古礼，泼在了马前，以示欢迎。

    于是，二黑衣汉子持酒器近前、

    夏侯芬以后各人，每人都喝了一杯。

    江浪也不例外。

    他喝罢酒，心里不禁暗暗好笑。他暗忖道：褚天戈当真一脑子的帝王梦幻，居然一切行止，也都模仿宫廷帝王规矩，可真应上了那句话：

    “天高皇帝远，猴子称大王！”

    他自封为“金沙郡王”已失体统，羞笑江湖，再要模仿这些不伦不类的名堂，更令人发噱！

    红衣汉子表演了这一套规矩之后，即由袖内取出一个绢制的手卷，打开来高声宣道：

    “老王爷有旨，宣公主与新来的武术教练江先生上殿！”

    这里把“大小姐”的称呼改为“公主”更令人啼笑皆非！

    夏侯芬红着脸，微微嗔道：

    “崔平，完了没有？我不是说过了吗，以后不要给我来这一套！江兄是第一次来，你们也不怕人家笑话！”

    江浪这才知道那红衣瘦汉子原来是崔平。

    只见此人四十二三的年岁，黄焦焦的一张脸，两腮低陷，两耳招风，一双深陷在眼眶里的眼珠子，却是含蓄着的的神光！

    听到夏侯芬的话，他欠身笑道：“这是老王爷的规矩不敢不遵。”

    他嘻嘻一笑，眸子瞟向江浪，抱拳道：“这位想必就是江朋友了，失敬、失敬！”

    江浪既想近身褚天戈身侧，对这类人物就不得不认真应付，于是在马上抱拳道：

    “崔平兄大名久仰之至。”

    崔平听他这么说，脸上绽开了笑容，紧接着又显出了几分傲气。

    “老王爷听说足下一身功夫了得，颇想见识一下，江兄，你来得太好了！请！”

    说完翻身上马，遂转身在前带路。

    大伙儿也催动坐骑，浩浩荡荡地通过吊桥，直向城池内鱼贯而入！

    在通过活动吊桥时，江浪抬头一看，见城上雕刻着三个描金大字——“金沙郡”！

    一行人完全通过之后，只见八名赤着上身的魁梧大汉，用力摇动着一个钢制的绞盘。

    在一片吱吱声中，把搭向对岸的巨大吊桥重新吊了起来。

    对于“金沙郡”这个地方，江浪虽然闻名已久，亲眼见到却是第一次。

    只见城门两侧，有两列雄赳赳持刀武士分立左右，各人一身黄布衣，头扎布中，刀身映衬着夕阳，泛出一片刺目炫光，十分威武。

    马蹄踏行处，是一条青石板铺就的平直道路，沿着两侧商店林立，行人如鲫。

    以崔平当先，一行快马如飞，马蹄印在石板道上，发出了响亮的蹄声，惹得两侧行人驻足观看。

    江浪在马上眺望，估计金沙郡有五十里见方大小。除了这条颇具规模的大道是以石板铺就的以外，郡内尚有三四条纵横的黄土道路。数千户房舍，点缀在浓绿、金黄相间的庄稼之间。

    不可否认“金沙郡”还真是一块富庶地方哩！

    只可惜，强自加诸了一个野心残暴的统治者，使得这块沙漠绿洲随时都有被争权夺力的战火焚毁的可能。

    江浪心里不胜感慨，越发觉得自己此行任务的重大，不可掉以轻心。

    继续前行，来到了一排石舍，舍前是一片颇具规模的竞技习武空场。这时，场子里正有百十名年轻小子赤手搏斗着。

    一行人快马而进，中途丁老七等一干汉子陆续散开，仅仅剩下江浪、夏侯芬、苓姑娘与崔平几人。

    夏侯芬有意把马放慢，使之与江浪并行。

    “我义父这个人很直爽，就是过于自负，你等会见了他，千万不要介意！”

    她的眼睛瞟过来，似笑不笑地嘱咐着他。

    江浪点点头：“我知道！”

    夏侯芬一笑：“你看我们这个地方怎么样？”

    “称得上塞外江南！”

    “你真会说话！”

    江浪一笑道：“姑娘可知老王爷为什么要见我？请告知一二夏侯芬点头道：“我正要告诉你！”

    说时，她往前面瞟了一眼，才道：“你要留意一下，我那义父最会出其不意地考验人家的功夫！”

    江浪微微一笑，没有答话。

    夏侯芬道：“你的功夫用不着担心，我不过是提醒你一下而已，免得一时措手不及！”

    “谢谢姑娘关照！”

    说话间，一行人来到了一处巍峨建筑物前面，大概就是褚天戈下榻的“郡王府”了。

    那是一座占地极大的广厦，高耸的楼阁，延绵着有数幢之多。雕梁画柱，飞檐参差，虽然比不上真正的紫禁城大内宫宇，较诸热河郡王铁崇琦的府殿并不逊色。

    各人在殿前下马，早有小厮迎上来，把马牵走。

    江浪留意到，这三天以来那位苓姑娘很少说话。自从她得悉杀害自己父母以及族人的大仇元凶，竟然是自幼收养自己的恩人褚天戈时，她整个心智几乎完全陷入沉痛的苦思里了！

    一直到现在，她脸上依然不见笑容。

    大家下了马，她只默默地与夏侯芬打了个招呼，就径自向内院绕去。

    如果不是江浪早已知道她是一个十分内向的人，真会怀疑是在与他呕气呢！

    说来也怪。

    自从他第一眼看见这个举止端庄、态度文静的姑娘之后，心里就深印下了对方的影子。这个影子再与孩提时那个叫小苓的幼小影子联系在一起，就愈发加深了对她的印象。

    小苓的身世和夏侯芬身份是不可同日而言的，后者是富门出身，虽然说也是自幼遭遇到家破人亡的不幸，然而却幸运地为褚天戈所养，并蒙收为义女，依然过着锦衣玉食的生活。自从她找到了陷害自己的仇人曹金虎顺利报仇以后，她内心的愤恨遗憾已经不复存在了。

    小苓就不同了。

    这个不幸的姑娘，一直到现在，还不知道自己真实的身世；虽然亦为褚天戈所收留，那只能算作“寄人篱下”！

    更惨痛的是，这个收养她的人，竟然是她家的大仇人！在她蓦然得悉了这个消息以后，内心是多么沉痛，是可想而知的！

    江浪如其说喜见其文静的姿色，不如说同病相怜于她的身世遭遇。

    有了这一层关系，对于小苓这个人，他就有一种说不出的脉脉相关，仿佛自身的血液与她连贯相通。

    目睹着小苓临去的黯然神色，他的心情变得更加沉重了！

    他眼神儿追循着她的背影，情深地瞥了一瞥，似是期盼着再次见到她

    他还有很多话不曾告诉她，他还不能够真地确定这个小苓就是小时候的那个小苓。

    这一切，都是在这一霎时涌出来的。

    他目睹着小苓苗条的背影，突然悲从中来，觉得眸子里有些湿润了！

    “怎么了？”

    身旁的夏侯芬撞了他一下。

    江浪猝然一惊，不由得把目光硬生生地拉回来，转向眼前这个姑娘的脸上。

    他的脸禁不住红了一下！

    夏侯芬不自然地一笑——女孩子的心思特别灵敏，用不着说一句话，她就知道是怎么回事了。

    夏侯芬冷冷地道：“以后有的是机会，何必急在一时！”

    说完这句话，她赌气地先走了。

    江浪一呆，暗暗责怪自己的不沉着，便苦笑了一下，快步跟上去。

    这时，崔平远远在殿阶等候着。

    江浪追上了夏侯芬的脚步，前者脸上就像罩上了一层冰霜。

    走在长长的一条花石甬道上的夏侯芬一句话没说，江浪自然也不好说什么——他不想找钉子碰。

    崔平陪同二人穿过了大殿，经过一个花园，眼前是一片波明如镜的湖水。

    湖面上植着半湖残荷，在湖心处建筑着一幢颇具匠心的阁楼。

    有一道鲜艳彩石所砌的长堤，婉蜒地由陆地接向湖中阁楼。那堤道两侧，修建着朱红夺目的两排扶手，几只水鸟啁啾着掠波剪影飞过。波面上倒映当空的夕阳彩霞，端的是一处美景所在。

    如果不是江浪心里那腔仇恨大深重，他几乎为眼前的这番景致沉醉了。

    一想到即将与元凶大仇见面，他连一丝松快的心情也提不起来了。

    崔平、夏侯芬、江浪三个人踏上了堤道。

    湖心阁楼前悬有一方巨匾，黑底绿字，刻写着“心明阁”三个大字。

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