第四章玉女罗刹

p;   也正是这件事，一次次地刺激着他，使他精神振作，支持到现在仍然还不思困。

    奉上了一碗龙井香茗，那个娇滴滴的俏丽小妾樱儿，一副娇慵神态地倚在他身边说：“大人，您该歇着啦，这都多晚啦

    说着自个儿忍不住先打个哈欠，自打京里跟着老大人出来，只当是一路上吃喝玩乐、游山玩水，该有多么舒服，诗情画意谁知道满不是这么回事，老大人他根本就不是那种风雅的人，一脑子的官场进退，权力富贵，一路上烦也烦死了。

    她这个小妾的身份，常常又是不上台面，像今天晚上王爷的请宴，她就没有办法参加，还得在房里干熬着等他回来。

    马步云瞧着她，总算大开宏恩地摆摆手说：“我还有事，你去睡吧！”

    “是老大人”

    又是一个哈欠，连眼泪也流了出来。

    马步云又吩咐说：“叫井天铃进来！”

    就是那个黑瘦个头，貌相怪异，马老大人身边寸步不离的传奇人物了。

    井天铃闻声而入。

    “大人一一”

    “你可看清楚了？”马步云表情透着神秘：“到底是不是她？”

    “灯光不明亮，看不清楚！”

    “说的也是”马步云冷笑一声：“不过从眉眼上看来，倒是与当年的郭维很像真叫人拿不定主意真的会是他的女儿？”

    “应该是错不了！”

    “你这么确定？”

    “这个”井天铃屈卑地道：“卑职为了这件事，跑遍三省，一切来龙去脉都已调查清楚——甚至于当年经手介绍给王爷认识的那个皮号掌柜的，我都亲自见了面，他亲口发誓说，当年郭都督的千金，确是进了王府，成了王爷的第三房宠妾！”

    马步云怔了一怔：“王爷的女人很多，会是其他的人吗？”

    “不会！”

    井天铃极有把握地摇摇头：“这件事卑职来前也早就查清楚了，王爷的侍妾共有六个，只有一个姓郭的，就是今天的‘如意鄂妃’。”

    “嗯”马步云长长出了口气，缓缓说：“真的会是她？”

    一面说，他探手入怀，摸出了一束绢画，缓缓打开来，就灯而阅。

    画中人，一个头梳丫角的少女。模样儿绢秀可人，却是稚气未褪，比较逗人之处，在于她腮边之下的一颗朱砂红痣。

    这便是关键所在之处了。

    “可是这颗痣她脸上没有呀！”

    “卑职也曾注意到了。”井天铃挑动了一下浓黑的眉毛：“不是没有，而是被她的霞帔领边挡住了，若是换一件衣服，便可看清楚”

    “这可就”

    马步云怅怅地道：“再往后可就不知道有没有办法还能见着她，要是王爷起了疑心，就麻烦了！”

    “大人请放宽心！这件事就交给卑职来办吧！”

    “你”“一两天之内，卑职一定能摸察清楚，只要有这颗痣，就万无一失！”

    “对了”马步云说：“这件事就交给你办，千万可要弄清楚了，要是抓不着真凭实据，还是不要轻举妄动的好！”“卑职明白！”

    “还有”马步云冷笑道：“那件宝物你以为他真的舍得拿出来给我看？”

    “这件事明天也就知道了！”井天铃说：“看来王爷对大人极是讨好，很有点拉拢大人的意思”

    马步云冷冷笑道：“你也看出来了？他当然在讨好我，哼哼当今这几个王爷，谁是傻子？咱们是干什么的他们会不清楚？”

    “大人洪福齐天，四方人物齐归，就连各位王爷也不例外！”

    井天铃露牙一笑说：“眼前这件宝物，不怕他不双手奉上”

    马步云脸现红光地连连发笑道：“这可难说得很，你是不太清楚他据我所知，这些王爷当中，就这个朱华奎最是狡猾多诈，就是因为这样，他才最能投合当今圣上的心，你可不能小看了他！”

    井天铃嘿嘿冷笑道：“话虽不错，大人只要抓住眼前这两件事的把柄，就不怕他不向大人弯腰低头。”

    马步云哼了一声：“这可就看他够不够聪明了，一个女人、一件宝物，都是他最心爱的东西，女人死了还可以再找，宝贝失去可就不能复得嘿嘿无论如何，这一次被我一把掐着了喉咙，看他怎么能逃脱开来？”

    微微顿了一下，他看着井天铃说：“最重要的是郭王妃这件事，只要抓着了真凭实据，要是她真是郭维的女儿，哼哼就算他是当今最吃红的王爷，也当不起收藏朝廷叛逆的一项大罪，更何况还向圣上冒请恩封，这个欺君之罪，比前一项罪更大，圣上若是怪罪下来，嘿嘿，他这个楚王就算是再蒙皇上恩宠，也休想平安无事想死想活，赫赫”

    说着说着，这位权倾当今的一代奸宦，由不住发出了令人毛发悚然的一串狞笑。

    “那可就全看咱们的了！”

    说白了，那意思便是，楚王朱华奎的这条性命，一多半都抓在他的手心里一一只待消息证实，便不愁他楚王爷不俯首称臣，任凭自己的予取予求。

    “井天铃！”马步云皮笑肉不笑地看着他眼前的心腹：“这件事全靠你的了，只要能收服了这个王爷，论功劳，你就是第一，我说话算话，保你一份三品的功名，外加黄金千两一一绝下食言！”

    “卑职谢谢王爷！”

    井玉铃深深一揖，忍不住脸上漾起了贪婪的一丝微笑。

    风吹、竹动。

    似有似无地传过来一丝极为细小的声音，那声音说明着一只夜鸟的振翅，当然，也可能是夜行人的衣襟飘风之声。

    若是后者，那可就事态极为严重。

    井天铃浓眉一剔，叱了声：“谁！？”

    随着他脚下的一个抢步，已扑身窗前，一式“推窗望月”呼地敞开了窗。

    不愧是一等一的好身手，姓井的身躯看似后收，其实腾身而起。

    活像是穿天而起的一只巨大蝙蝠，井水铃偌大的身子，似乎是不闻其声，已腾身而起，翩翩乎已飘身窗外。

    一轮夜月，照见着紫辰阁宽大的回廊，翠曲琼翘，叠栏重轩一切都似先时的寂静，座落在夜月天星以及无尽的皑皑白雪之中。

    深夜寂静，但只见回悬紫辰阁楼阁四周的一圈鳌山宫灯，与当空的灿烂明星衬托得极是生趣，风引竹摇，飞叶如矢，寒夜更深，哪里见着个人影！？

    井天铃愣了一愣，顺着楼上回廊绕向右侧。

    两个锦衣卫士，倚廊而立，看见井天铃的人影，各自一振道：“什么人？”

    井天铃摆了摆手，二人看见是他，俱都现出恭谨模样，不再吭声。

    除了马大人随行的四十名锦衣卫士之外，王爷为示尊重，更拨有他属下亲军“夭卫营”的一百名侍卫，散立紫辰阁内外各处。什么人胆敢轻与冒犯？就算他是个非常身手的人物！

    井夭铃可是真够心细，一点也不敢掉以轻心，当下心里盘算着，顺着回廊来到了紫辰阁后侧方——

    这一面，一样的不敢疏忽。

    除了自己随行的锦衣卫士之外，到处可见王府的亲军，那是什么人，有这个胆子？有这个身手？

    井天铃独立长廊，回想着刚才所闻。

    凭着他三十年闯荡江湖黑道的历练，他不信自己会听错了？

    兹事体大，可不能走露一点风声：

    两只手在腰上紧了一紧，井天铃向后收了几步——这种“藏力两膝”的内劲功夫，堪称独步武林，时到今天，还不曾听过江湖上有谁能出其右。

    井天铃一经收力两膝，像是一支箭样的，已射身而出，嗖——落身于对面瓦脊，真像是飞天鹞子般的快捷轻飘。

    瓦面上早已为冰雪所覆盖，如没有极上轻功，简直不易站立。

    自此而看，整个紫辰楼内外俱都在视线之内，却是看不出一些儿夜行者的来去动态。

    天风冷冷，吹荡着他一身肥大的长衣。井天铃却依然不肯死心，捞起了长衣下摆扎在腰带上，决计要四下走走，看个究竟。

    时间早已是午夜之后。

    王府内外，除了几处必要的照明设施之外，俱都已经熄灭。

    井天铃身法至为灵巧。此来之前，在天卫营的侍卫的带领之下，假借马大人安全为由，早已把王府上下各处观察一清。

    一不做，二不休，既然已经来了，他决计就到郭王妃所下榻的赏心小苑走走，若是就此能查出王妃的来龙去脉，是否即是马都督急于要知道的郭维之女，此事至关重要，非要立刻查一个明白不可。

    郭维者，前任之内廷都督是也，因涉嫌勾结五军都督府内谋叛逆之罪，早已身死九泉，此案的侦破，马步云独揽大功，正是由于如此，郭维正法之后，马步云乃自摇身一变，以当日副职身份，填补了郭氏所遗留的都督正缺。

    朝中对此案，传说已久，风闻郭维之死，全为马氏有计划的陷害。事实上郭马之不合内讧，也已是尽人皆知，郭维为人正直刚烈，马步云居心诡诈，如此差异，焉能共事？一个站在明处，一个藏在暗里“明枪易躲，暗箭难防”一朝变生肘腋，为自己手下所陷害，郭都督之死，真正死不瞑目了！

    井天铃在暗中绕了一圈，直切进赏心小苑的西边的落地罩门。

    灯光婆娑影里，正有个身着厚棉罩甲的卫士，腰佩长刀。站立在门内。

    这种天气，这种时候，执行这样的工作，自然是极苦的事情，只是今夜王爷王妃俱都下榻这里，自是防范森严，丝毫疏忽不得。

    井天铃贴墙而立，默察少顷，乃自身上摸出了一枚制钱，抖手打出“叮！”的一声落于附近树丛。

    这个卫士正自倚墙发怔，聆听之下，登时为之一惊，慌不迭纵身而前。

    便只是这瞬息的当儿.并天铃已闪身进入。神不知鬼不觉地混身院内。

    现在，井天铃自侧面打量着赏心小苑的主楼，发觉到阁楼内灯光仍未全熄。

    这正是他所盼望，证明着主人尚未歇息。

    当下他匆匆取出了一面特制的夜行网帽，连头带脸整个罩定，身上亦多加了根丝绦紧紧系牢。

    既是王爷下榻这里，不用说防范一定严谨，设非井天铃自恃极高，焉敢有所造次？

    在一丛爬墙葛蔓掩护之下，井天铃施展出极是杰出的轻功造诣——壁虎游墙，一路揉升而上，黑夜里简直全无异象。风吹叶摇，发出甚是自然的一片窸窣之声。

    这声音正好掩饰了一切，配合着他谨慎轻灵的身形，应是天衣无缝。

    偏偏暗影里就有人放他不过。

    这人存心守株待兔，加以心思灵巧，似乎算准了有人要夜探赏心小苑，甚而攀登之处，都猜了出来。

    井天铃巨蟒起伏的身子，眼看着已掩向楼窗，黑暗里忽然闪出了个人影叱一声：“打！”

    随着这人的出手，一溜银光，直循着井天铃身后袭来，竟是口二指来宽薄刃飞刀。

    井天铃弓身欲起的一霎，自不曾料到有人自背后施以暗袭，此时此刻，无论反身招架，或是闪身而开，俱是不及，正是因为这样，才显出了他为外界所传颂的极特殊功力。

    柳叶飞刀正中井天铃背后要害，发出了“铮”的一声脆响，声音竟似击落在山石之上一般，随即反弹而坠。

    井天铃以其极杰出的内功金钟罩影之术，躲过了眼前一步杀身之难，却是为此一来，无论如何也不能在此逗留。

    当下身子一个倒仰，借助于脚下的一踹，一式“倒剪金波”把身子反纵出三丈五六，直向五丈来高的阁楼下倒窜飞落。

    井天铃这一身轻功绝技可真不是“盖”的，即在他一双脚尖方自触落地面的一霎，整个身子已自第二次腾起，施展的是轻功中极为上乘的“晴空飞羽”身法，一连三四个起落，已置身十数丈外。

    眼前一片翠茵，四周松柏为障，原是赏心小苑内最称清幽僻静之所。

    井天铃匆匆来到，待将由事先早已盘算好的出路进出，偏偏有人放不过他。

    “井大人，这是干什么来啦？”

    话声一落，来人已猝然现身眼前。

    却像井天铃一样，头上扎着一方黑巾，连头带脸，缠了个严丝合缝，仅仅露出一双眼睛，用以窥物，身子那么快速地闪了一闪，已到了井天铃身前。

    井天铃霍地为之一呆。

    倒不是来人的这般身手令他吃惊，却是对方口里的那一“井大人”吓住了他。

    他此来极是谨慎小心，之所以蒙面出没，正是惟恐被人识破了行藏，累及身后的马都督，却不曾料到这番苦心竟自白费，何以一上来即为人看破！？

    井天铃不愧是久经黑道的老江湖了。

    一惊之后，紧接着他压低了嗓音，冷笑一声道：“什么井大人河大人，一派胡言，看打！”

    话声一顿，双手一分，疾若电闪地直向来者蒙面人双肩上拍来。

    蒙面人“嘿！”了一声，双臂一挡，取势招架，却不待井天铃抽换之前，双掌乍合，直向对方脸上击落下来。

    井天铃哼了一声，身子一个快闪“唰！”地来到了蒙面人左侧“呼！”地击出了一掌。

    蒙面人骑马蹲裆，硬硬地接住了他的一掌，顿时只觉着一股绝大的劲道，直由对方手上逼迫而来，力道之巨大简直出乎想象，几至难以招架。

    以蒙面人之精湛功力，竟自无能承受，足下一个打闪，几乎坐倒在地。

    这么一来，他才知道了厉害。

    敢情是这个姓井的，果真身负绝学，较之传说更有甚之。

    井天铃一式得逞，更不手下留情，脚下一个切步，快速抢身而进，右手抖处，一双手指直向着对方两只眼睛上点挖过来。

    蒙面人身势未曾稳住，井天铃杀着又到，却是危险万分，急迫中却听得身侧树丛哗啦一响，跃过来一条快速人影。

    妙在此人也是头扎面巾，一身灰白长衣。由于四下落雪，这个颜色较之黑色更具掩饰之功

    灰衣人身子一经切进，也同井天铃一般快速，呼地直向着蒙面人身边来到。

    井天铃不觉一怔！

    灰衣人乃得抢先一步，来到了蒙面人身边，右掌一吐发出了强悍掌力，后者为避其锋，不得不窜身跃开，这么一来可就避开了井天铃的一双手指。

    眼前情势，紧迫之极。

    并天铃受惑于灰衣人的乍然出现，不觉手下略慢，竟至为蒙面人逃逸一边，不觉大是震怒，却是来人亦不是好相与，冷笑一声，旋身而进，一式“春风送爽”双掌齐扬，反向着井天铃正面袭来，掌势疾劲，俨然大家之风。

    行家一出手，就知有没有。

    灰衣人掌风再出，井天铃已识得厉害，偏偏他自恃极高，决计要予对方一个厉害。

    一惊之下，继之以内力灌注，四只手掌便自接触到了一块儿。

    “嘿！”

    几乎是异口同声。双方同时吐气开声，估量着确乎是极具实力的一击。

    像是一双猝分的燕子，蓦地两个人同时分开。

    一式交接，也就足够了。

    三个人似乎谁也没有恋战之意，却是别具用心，谁也不希望暴露自己身份，要不然也不会各自蒙面了。

    对于井天铃来说，这种心态更是如此。虽说是心里极不甘心，却也不得不顾全大局，即时全身而退。

    蒙面人施展身法，一路轻登巧纵，来到自己住处。

    灰衣人却先他一步在草堂之前等着他了：“你？”

    蒙面人一愣之下，终于解开了心里的谜团。

    “你是裘先生么？”

    那还用说，不是他又会是谁？

    “你的胆子也忒大了！”

    灰衣人反手揭下了面巾，露出了清癯瘦脸以及下巴上的一绺子山羊胡须。

    裘大可。

    点上了一盏灯。

    却把光焰拨到了最小。

    蒙面人揭下了面巾，也现出了本来面目。

    孟小月。

    他神色微似沮丧，确如裘先生所说，自己今夜大为失算，若非是裘先生即时现身，对自己加以援手，情况之糟，简直难以想象

    苦笑了下，他用感激的眼神看着裘大可，点点头表示了自己由衷的谢意：“先生您您怎会来了广

    “我算计着会有这么一手——这个姓井的决计是不甘寂寞的，果然被我料中了”

    裘大可眼光在对方身上一转，微微一哂，接着说道：“只是没有想到你会轻身涉险，你太大意了！”

    孟小月脸色微微一红，顿了一顿，才道：“这个姓井的好大的胆您看他是为了什么？”

    “原因很多”

    裘大可笑得很神秘，一副讳莫如深的样子。

    “王爷晚宴的时候，已经微有端倪，难道你还看不出来？”

    “先生的意思是说”

    “他们是垂涎王爷手里的一件东西！”

    “这就是了！”

    孟小月连连点头，想到酒宴间马步云亲口向王爷所提起的宝物之事。

    显然，孟小月甚而裘先生俱都还不知道牵连着郭王妃的这个绝大稳秘。

    裘大可一只手拈着下颏上的山羊胡子，冷冷地说：“看来这件东西，并不是如王爷所说藏在东珠楼里，而在赏心小苑”

    孟小月忍不住奇怪地问道：“到底是什么东西？”

    “一件珍珠长帔！”

    “珍珠帔风？”

    “对了！”袭大可眼角泛出了几丝皱纹：“传说是当年汉武帝所收藏的一件至宝。传说这件珍珠宝衣可以防止一切邪恶侵害，水火不伤，兵刃不犯，真正是人间一等一的稀世至宝！”

    孟小月心中一惊，顿了一顿，暗付道：“这就难怪了，他随即想到了何以那么多的事件，在过去的时日里始终围绕着东珠楼以及眼前的赏心小苑阴魂不散？原来这其中竟自包藏着这样的一个隐秘祸心？姑不论此一传说是真是假，听起来也足以惊心动魄，引人贪婪垂涎的了。

    裘大可冷冷一笑说：“这个姓井的果然是个极厉害的人物，他的功力要较你高得多，今后你要特别小心，不可与他正面为敌，我猜想就在这两天，王爷就要荐你过去了，以后你们还将共事一主，上来不合可就难以共处了！”

    孟小月微微一笑，点头说：“谢谢先生关照，我知道！”

    裘大可笑道：“看来如今这个王府，八方荟萃，正是多事之秋，等着瞧吧，好戏还在后头呢！”

    说罢站起来，转身离开。

    孟小月送到门口。裘先生鼻子里微微哼了一声，回过身子说：“眼前王府，可真当得上卧虎藏龙之地，这个井天铃实在说可以称得上是个极厉害的人物了吧，嘿嘿，还有那隐藏在暗中，至今还没有现身的人，那才叫真正的厉害呢！等着瞧吧，就快要见真章了！”

    孟小月心里一动，说：“难道说这里还藏着什么江湖黑道的人物？”“那倒也不是——”裘大可阴沉地说道：“看起来怕是比黑道人物更可怕！更难以猜测！”

    说着他摇头一笑，自嘲似地道：“居然连我也没有看出来，这么多年了太神秘了太不可思议了！”

    孟小月忽然想起了一个人“哦”了一声，眼巴巴地看着他呐呐说道：“先生说的是那个神秘的女人？”

    脑子里随即闪出了那一夜，自己为敌两位师兄险遭不测，幸赖一位长发女人的临场解救——此事过于离奇，简直无从想起，眼前裘大可忽然提起，不禁使他猝然记起了这个人来。

    裘大可看着他微微一笑：“一点都不错，就是她，依你看，这人又会是谁呢？”

    这倒把他问住了。

    孟小月一片茫然地摇了一下头，他当然不知道是谁，难道裘先生知道？

    “是谁？您知道”

    裘大可笑得更神秘了。

    “也许我能猜着不过现在还言之过早，往后再看看吧，妙！妙妙极了！”

    言下颇有感伤，却是表情冷竣，脸上绝无笑容，向着孟小月点了一下头，倏地转身而去。

    早餐之后，马大人一行来到了东珠楼。

    朱华奎降阶以迎，马步云欲行大礼，却为朱双手搀住，双方哈哈一笑，竟自把臂亲热寒暄起来。

    就朝廷礼仪来说，这是绝无仅有之事，偏偏朱华奎就有这个度量，马步云就有这个胆量。揆诸时势，也算是官场的现形写真吧！

    朱华奎说：“昨儿个冷的很，你那屋子里还暖和吧，睡得好么？”

    “好极了。”马步云说：“一倒下就着了，一觉睡到大天亮，嘿嘿今天早上，我在那园子里四下走走看看，当真是亭台楼阁，美景无边，哈哈哈！”

    大笑三声，接下去说：“人家都说王爷富甲天下，最懂得享受，今天一见可真是不假了！”

    “马大人这么说可就太客气了！”朱华奎眯着眼睛微微笑说：“谁不知道马大人在应天府新建的那个行馆，美景无边？比较起来，我这个王府可就不够看的了！”

    二人相与大笑，进到了东珠楼大厅落座，看茶。

    马步云笑得牵强地道：“王爷的消息真灵呀，我那个园子还没盖好，王爷就知道了！”

    “那还用说吗！”朱华奎说：“那里我也有个园子，一年总也得走上一回，听说马大人为了这个园子煞费苦心，正在搜罗天下的奇禽异兽，前些个日子听说，光从关外送来的黑脖子仙鹤就有不少只，其他的就更别说了！”

    马步云一愣，脸上大窘道：“有这种事？这是谁说的？谣传！谣传！简直是王爷千万不可听信，哈哈！这话要是传到了圣上耳朵里，那还得了？没有，没有，完全没有的事”

    “有没有那无所谓，圣上知道更无所谓！”朱华奎语重心长他说：“凭着马大人今天的身份，对朝廷的贡献，别说是买个园子，养点仙鹤，就是盖个宫殿，养个麒麟，谁也不能说话”

    “嗳呀呀王爷可不能这样说，就这样京都那群御史老爷还动不动要参我一本呢”

    说着他随即又大笑了起来，头上那一丛冠状金发耸耸而动，配合着他脸上的奇特表情，真正丑陋无比，不禁使人联想到奋冠而啼的稼场雄鸡。

    孟小月一身戎装，混身于四周侍从之中。

    当然，他留意到了，那个井天铃和往常一样，紧紧贴着马步云身后侍立如仪。

    想到了昨夜双方的一场拼杀，以及险些丧命在此人之手，确是有些惊心动魄，从而对此人也就发出了一番警戒之心。

    一番客套、无味寒暄之后。这才谈到了正题上。

    朱华奎笑着由位子上站起来说：“你不是要看看我收集的那些东西么，来，我陪你瞧瞧去！”

    “拜赏！拜赏！”

    双方各自步出。

    “来呀！”朱华奎招呼说：“去看看，奇珍阁的门开了没有？”

    回话的是李铁池，上前躬身抱拳说：“高管事在那边侍候着了，请移王驾！”

    朱华奎礼让地说了声“请”便自带着马大人一行，向着所谓的奇珍阁走来。

    奇珍阁其实就在东珠楼里，是专为收藏朱华奎私人宝物之处，平日有专人负责把守，也只有王爷夫妇，可以随意出入。

    今日情形不同，为迎佳宾，内外都经过一番整理清洁，张灯结彩，气象一新。两行内侍，左右垂手恭立，这般神态，乍看上去即使较之紫禁城的宫殿也是不差。

    朱华奎、马步云一行鱼贯步入，来到了主人的藏宝所在，霎时间已来至了眼前奇妙之境，并只见一条巧夺天工的起伏甬道，上下左右翠翘曲琼，宛似一条巨大飞龙，极尽工艺华美之为能事，在此迂回甬道两侧，巧妙地设置着不同色泽的各式华丽的明灯，或红或绿，奇彩纷陈。即在灯光之下，或高或矮，或大或小，不同设计的楠木座上，陈设着朱华奎毕生所收藏的各式奇珍异宝。

    各人目睹之下，俱都由不住发出了由衷赞叹之声，真仿佛来到了奇幻玄妙世界。

    马步云忽然发出了刺耳的尖锐笑声：“好呀！马某人活了一大把子年岁，今天还是头一次见过这般阵仗，真正的妙呀哈哈王爷你可真会享受，见识了，见识了！”

    一边说，举步来到了一个宝座之前。

    那是一个设计独特的玉质全人，模样为古时战将，玉质华润兼以雕塑逼真，看来栩栩如生，宛似真人模样一般，由于灯光由顶上垂直罩落，兼以立身于幽黯迂回之处，乍然入目，极具震撼，直仿佛站立着一个真人一般。

    朱华奎含笑亦来到近前，与马步云并肩而立，一同向着玉人打量。

    “唔。”马步云连连点头道：“这就是汉墓出土中卫青大将军的那一尊全玉立像？”

    “不错！”朱华奎一只手捋着颔下短须，连连点头而笑：“马都督见闻甚精，什么事都一清二楚呀？”

    马步云大笑说：“王爷夸奖了”

    一面说睁大了眼睛，只管上上下下，在这尊以上好美玉精雕的古时战将身上瞅个不己，忽然回过脸看向朱华奎神秘地一笑。

    “照我看来，这玩艺儿极是稀罕，便是宫里历代的收藏，也没有这一宗物件，当今圣上怕是也没有这个眼福王爷！嗯？”

    说着说着，这个当今权倾天下的一代奸宦，连连耸着双肩，似谄又奸，表情极是令人费解，贼忒忒地笑了起来。

    稍具智慧的人，即能听出马步云这番话的语涉玄机，乃自不寒而栗。

    朱华奎胸有成竹，表情真是从容。

    “马大人你倒是真说对了，照我看也是这样！”朱华奎哈哈笑说：“紫禁城历代藏宝，自是无与伦比，倒是像这尊汉代全玉的雕刻，如此精湛逼真，堪称绝无仅有，紫禁城是万万找不出同样一尊的了！”

    马步云聆听之下，不由得为之一愣。

    朱华奎接着一笑说：“所以我早有打算，将这尊玉像面呈皇上，为此也已二次上表，兹由专门画师按照这尊玉像大小尺寸，全部描绘清楚，具表呈上圣览，只等着皇上的回文圣旨一到，即可启程如果时间凑巧，说不定还可以与马大人一起动身起程呢！”

    马步云颇似意外地“啊！”了一声，双手合抚，连连点头道：“王爷真是想得太周到了，太周到了这件事我竟然事先一丝都不知道，可见得我这个内廷都督的差事是白干了！”

    “那也不是！”朱华奎说：“我请旨上表之时，马大人说不定已经出来了！”

    “哦，哦！原来如此，原来如此”

    说着，马步云眉飞色舞地又自笑了起来，笑声一顿，转向身后的井天铃道：“怎么样，我平常老对你说，当今诸王之中，唯楚王爷个人行事，最识大体，进退也最为圣上赏识眷爱，你看看王爷这一手儿有多么高明，俺们就是一辈子也学不会，是不是？哈哈”井天铃亦只得连连躬身称是。

    这番举止，不禁引起了朱华奎的注意。

    “啊！”朱华奎注目着井天铃道：“这人是谁？”

    “给王爷见礼！”

    马步云一声话出，井天铃立刻跪地叩头请安。

    “卑职井天铃，都督府内廷教头，恭请王爷圣安！”

    “啊！”朱华奎一笑：“起来吧！”

    井天铃又磕个头，站起来垂手侍立。

    马步云说：“他原不是内廷出身，只是身上功夫不错，有他跟着，我走到哪里也就放心了”

    这么一说，乃使得朱华奎忽然想起一事，点头道：“马大人这么一说，倒让我记起来了，我打算推荐个人在你身边效劳，也让他有机会今后谋个出路，跟着我不务正事，可就太没有长进了！”

    马步云一怔道：“啊？”

    朱华奎左右看了一眼，不见孟小月，随自含笑说：“这件事回头再说，马大人，你昨天说的想看的东西，是不是就是这个？”

    “啊！不是不是”

    马步云表情不大自然地四下看着。

    “王爷的收藏这么丰富，真把我眼睛都看花了”说时脚下移动，又向别处走去了。

    朱华奎倒是很好性子，一直陪在他身边，对于每一件展示都不耐其烦地一一解说。

    这一道展示宝物的回廊，虽不很长，无如在马步云细细观赏之下，一圈看下来却也费时极多，等到走出奇珍阁时，时已近午，该是午餐时刻。

    不用说，丰盛的华筵早已备妥。

    于是宾主相继落座。

    马步云长长舒了口气说：“王爷今天真叫我大开眼界了。真好，真好”朱华奎说：“只是未必让马大人满意吧？”

    “咦！王爷说哪里话？”

    “因为好像马大人并没有看到想要看到的东西，未免有点儿扫兴，是不是？”

    “王爷真会说笑话”马步云又自习惯地发出了他那类似公鸡一样的笑声。

    “少廷！”朱华奎破格地叫着马步云的字号：“明白人面前不说假话，你就干脆直说一句，你听外面人的传说，到底想看的是件什么东西？”

    这么直言探询，毫无回转之余地，逼使得马步云直似非说不可。

    “王爷快人快语，真豪爽人也！”

    身子往后一靠，十指合插，这就说出了心中的一件隐秘。

    “一件宝衣！”

    马步云灼灼目光，眨也不眨地直向王爷逼视过来，声音沉着，一字一字地吐出。

    “一件珍珠长衣！”微微一笑，他接下去道：“据传王爷在发掘前宋襄阳王故居时，得到了极多宝藏，哈哈哈，据知这位襄阳王生前极喜收藏故物，方才所见的那个全玉人像即是他的得意收藏之一，然而我所风闻，除了这个玉人之外，另有一件当年武帝御着的珍珠宝衣，却不见王爷在奇珍阁展出，不知这个传说是不是真的？”

    朱华奎面色顿时一惊，金红色的国字脸上，罩起了一层难以令人窥透的阴沉。

    马步云这般斗胆的直言无讳，自是说明了他的有恃无恐，朱华奎若是心存狡饰，只怕不易打发。

    “马大人你的消息好灵通”朱华奎缓缓点头道：“不错，是有这么一件东西，由于年代过久，其中有几处珍珠脱线，正请专人精工缝补”

    马步云一怔，失笑道：“这么说我来得不巧，是没有这个眼福了？”

    一面说还自摇头，频频叹息不已。

    “那也不至于！”朱华奎转颜一笑说：

    “我不是已经跟你说过，凡是马大人你心里想的事，我总不会让你失望的”

    “这是说”马步云瞪大了眼睛：“王爷”

    “这件事随后再说，总之马大人，我总不会让你失望就是了！”

    乐声起奏，午宴正式开始。

    却于这时，身侧的两幅纱幔缓缓启开，在六名身着宫装的女侍前导之下，郭王妃一身鲜艳缓缓步出。

    对于马步云来说，这可是一次意外的惊喜。连带着身后的井天铃也睁大了眼睛，昨夜灯火之下不曾看清这位王妃的庐山真面目，此刻正午时分，情形自是不同。

    随着郭王妃的步履渐渐临近，她美丽的面靥，也就更见清晰，只是

    马步云几乎泄气了。

    原因是王妃的新装依然是那种高出领口甚多的式样，且由于那种荷叶边样的波纹，甚而较诸昨夜更具掩饰之功，郭王妃美丽的颈项以及下颔部分，尽为掩饰，看在马步云与井天铃眼里，焉得不为之大失所望。

    看来是王爷为示优渥，才致二度让他的爱妃出来陪饮共餐。

    马步云失望地怔了一怔，忙即站起见礼道：“参见王妃娘娘！”

    郭王妃颔首说：“马大人请坐！”转身向王爷见礼：“王爷万安！”

    随即入座。身后雀扇屏开，宫女两列而排，虽非紫禁城东宫后座母仪天下排场，却也气势可观。

    紧接着乐声起奏，一行十二艳姬的筵前舞蹈开始。

    虽是时令降冬的气候，外面大雪纷飞，室内却和煦如春，几盆火炭，将整个大厅烘托在无边暖洋温煦之中，再着眼前丹墀之内的几个舞姬，穿着单薄的舞衣举手投足，肉体毕陈，较之室外的酷寒，不啻大相径庭，这便是帝王人家的排场，焉能不发人深思！

    马步云全然无心于眼前歌舞，一双眼睛只是向对座的郭王妃看着，却不是为王妃的美色吸引，实在是心里所揣压着的那个极大稳秘，极待揭穿证实。

    其实他手里早已把握了足够的证据，证明这个楚王所极爱的妃子，就是当年仇人郭都督的唯一爱女，只是兹事体大，总不便草率行事，再者楚王朱华奎的面子也是要顾全的，这就令他煞费周章，盘算着应对之策。

    在一阵急骤的乐声之后，歌舞停止，俏美的舞姬，徘成半环状，纷纷向王爷王妃马大人请安。

    马步云这才恍然而警，笑呼了一声：“赏！”

    手下人立刻把事先备好的赏银发了下去。

    午筵至此才正式开始，捧有金盅玉碗的女侍，自两侧姗姗步出，把佳肴美酒恭置于主客案头，两侧随即声起，演奏着轻松愉快的音乐，声音断续幽致，若有若无，无碍于主客的对答。

    朱华奎举起了面前的玉觥，说：“来，少廷，我们先干了这一杯，才好吃饭！”

    马步云应了一声：“好！”双手捧着酒，大声道：“我敬王爷，祝王爷瑞泰康安！”

    一仰头，喝干了手上的酒。身后人立刻又为他斟了一盅，马步云双手捧起向着郭王妃道：“这第二盅祝王妃娘娘美若天仙”

    当着王爷，这样的语涉轻薄，简直不伦不类，但是朱华奎并不责怪，反倒哈哈大笑了起来。

    马步云仰首又干了一盅。郭王妃微微一笑，并不就饮，点头道：“我不会喝酒，马大人你是海量，就请自便吧！”

    碰了个软钉子，马步云并不介意，斜着一双泛有红光的眼睛，犹自向对方打量不已！

    “下官在京时，曾听人说起，说郭王妃娘娘不但人长得美，艳若天人，而且还有一身好功夫，传说娘娘自幼曾随艺人习武，练有一身好功夫，不知是真是假？今天倒要亲自向王妃娘娘问个究竟了！”

    此话一出，举座震惊。

    包括王爷在内，数十双惊异的眼睛，一齐都向着座上的郭王妃集中过来，显然吃惊不小。

    微微一怔之后，郭王妃带着难以理解的微笑：“我不懂马大人你在说什么呀？”

    朱华奎不禁哈哈大笑了起来。

    “有这种事？那可是太滑稽了”

    朱华奎收敛笑声道：“天下就有这种闲人，一天到晚吃饱饭没事干，专门造谣生事，马大人，居然连你也相信了？”

    马步云原有一肚子活，打算伺机向郭王妃刺探，此刻见王爷脸色不善，也就不便过于放肆。含糊地应了一声，便自不再多说。

    朱华奎忽然“啊！”了一声，笑向马步云道：“你这么一说，我倒是想起来了，上次我不是跟你提起，要给你推荐个人吗！”

    马步云怔了一怔。

    “来呀！”朱华奎双手拍了一下：“召孟小月！”

    身边人跟着吆喝：“孟小月！”

    孟小月其时就在大厅，聆听之下应了一声，慌不迭步出丹螺，而上见礼道：“参见王爷！”

    朱华奎一指马步云说：“马大人！”

    “马大人！”孟小月深深打了一躬，后退直立。

    “这是”

    马步云偏头看向王爷：“他”

    “这就是我给你推荐的人！”朱华奎一脸笑容地道：“他姓孟，孟小月，现在我手下天卫营当差，允文允武，在我这里可惜了，马大人你留在身边看看，能中用还望好好提拔！”

    “王爷言重了！”马步云目光转向当前的孟小月：“王爷推荐的人，还能错得了？”

    一面说，倒是好生地向着孟小月打量了几眼，频频点头道：“好好好既是王爷抬爱，从今天起你就跟着我吧！”

    孟小月深深又打了一躬：“谢大人！”

    瞬息前后，改了称呼，由“马大人”而“大人”听在马步云耳中大是受用。

    “孟什么？你过来说话！”

    “是，大人！”孟小月跨前几步，直趋向马步云座前。

    却是一个人闪身而前，间隔于他与马步云之间，孟小月定步注视，认出了来人正是井天铃。

    “卑职孟小月——大小的小，月亮的月！”

    嘴里一个字一个字清晰报出，一双眸子却是瞬也不瞬地直向当前座上马步云盯视着，并无丝毫畏缩之意。

    马步云上下再次打量了他一眼，对于面前这个体态魁梧轩昂的年轻人，先就心里喜欢，大是中意。

    “孟小月你还会功夫么？”

    “粗通一二，还望大人栽培！”

    “好好好”马步云笑咧着一张大嘴：“你就先在我身边跟着吧，等回到京师之后，再看看怎么安置你！”

    孟小月应了声“是”深深一揖，转向井天铃抱拳见礼，便自退下一边。

    盛筵持续，轻松气氛里，第二班歌舞又自开始