第十一章剑折人伤出师不利

    再则卓永年师徒去探牛府到现在还没回来，虽说他很相信卓永年的能耐，但悬心是免不了的，上床也无法安心入眠。

    大牛听东方白这么一说，倒是无法推辞了。

    “好吧，既然公子另外有事，我就去打个盹。”说着，朝小雪的房间门瞥了一眼，然后进入下首房间，合上门。

    房里又趋于岑寂。

    东方白起身步出户外。

    夜凉如水，挂到树梢的玉盘已没那么明亮，屋前畦里的菜叶闪着点点露珠，景物平添了许多阴影，放眼是一幅幽静的图画，幽静得近于凄清。

    东方白不仅想到卜云峰，也想到“阴阳秀士”夫妇，从而联想到生死下落不明的大化门主和自己的大愿，心情又沉重起来，公案何时了？大愿何日偿？虽说双方目前又进入短兵相接的状况，可是谁能逆料状况是如何发展呢？

    一条人影飘闪而来。

    东方白戒念倏生。

    来人的身法快速得惊人，转眼间便临切近，速度缓了下来，东方白仔细一辨认，消除了戒念，是易容改装后的卓永年回来了，立即迎上前去。

    “老哥回来了？”

    “唔！是回来了。”语气似乎不太对劲。

    “情况如何？”

    “先说你这边的。”

    东方白整理了一下思路，然后从头把整个发生的事件经过说了一遍。

    卓永年听完之后，紧闭着嘴，久久才开口。

    “照你的说法，卜云峰不能人道？”

    “是的，这已从各方面得到证明。”

    “一个花丛败类突然不能人道，这倒稀罕？”

    “是有些令人难信。”

    “对了，救小雪的那老太婆生成什么样子？”

    “这很难形容，她除了有双犀利的眼睛之外，没有任何特别抢眼之处，只是个随便那里都可以看到的普通老妇人。”停顿了一下又补充着道：“她能起出小雪姑娘身上所中的飞刀，又会解毒，照理上是位歧黄高手。”

    “哦！”卓永年直翻眼珠子，看样子是在搜索枯肠，希望能在记忆中找出这么个老太婆，最后，他摇了摇头。

    “老哥也想不出那老太婆的路数？”

    “太陌生了，从没见过，也没听说过。”

    想不出就是想不出，想了徒耗时间。

    “老哥，说说你的？”东方白转了话题。

    “嗨！”了一声，卓永年道：“出师不利！”

    “怎么说？”

    “什么也没踩到，还丢了人。”

    “丢人？行藏败露了么？”

    “不是丢人，是真正的丢了人，我和老三是分头进入牛府的，结果老三失了踪，我曾经是前一任主人太王帮帮主丁天龙的贵宾，对那里的一切明暗设施可以说了如指掌，老三也不陌生，可就是找不到人。”

    “老三的能耐小弟知道。也许他进入另一个情况而无法跟老哥联络。”东方白提出了他的看法，不是安慰，而是他的感觉确是如此。

    “希望如此！”

    “看，老哥”东方白抬眼望向远方“有人朝这边来了，是个瘦高个子，如果小弟没猜错，来的一定是老三！”

    来人身法有如行云流水，仿佛是风送而来。

    “是他，没错！”卓永年凭身法就可判断。

    来人飘到，真的是毕老三。

    银汉无声转玉盘，月亮已落到树后，大地呈黯淡。

    “毕兄，回来啦！”东方白先打招呼。毕老三片言不发，眸子里射出凶光。

    东方白直觉地感到气氛不对。

    卓永年也已觉察，沉声道：“老三，你怎么啦？”

    毕老三突地从腰间拔出手叉子，一个饿虎扑羊之势恶狠狠地扎向东方白，玩手叉子是毕老三的绝活、他这一寸上的确是锐不可当。东方白在发觉毕老三神情不对之时心里已经起了戒念，是以在闪电式突击之下轻易避了开去。

    卓永年栗喝了一声：“老三，你发什么疯？”

    毕老三一刺落空，车转身扑向卓永年。

    卓永年滑了开去。

    毕老三再次失手，凶光熠熠的双眼一阵乱转，又扑向东方白，看样子他真是疯了，而在疯狂状态之下，出手是相当可怕的。

    东方白剑已掣在手中，以他现在的造诣，制服毕老三是轻而易举的事，但他不能率尔出手，又避了开去。

    毕老三如影附形而上，挥舞着手叉子，着着狠，式式辣，而且都指向要害大穴，完全是一副要人命的样子。

    东方白左闪右避，在刀影中穿梭。

    “让我来！”卓永年大喝一声，和身撞了出去。

    毕老三被撞得斜跄横移，东方白乘机退后，卓永年立即与毕老三对上，刀光再闪，卓永年如疾风中的残荷，顺着势子急摆剧晃，毕老三是他的徒弟，他当然闭着眼也能摸得出毕老三的刀路，相对地毕老三也很清楚师父的路数。

    师徒俩斗得难解难分。

    东方白在一旁直皱眉。

    “呀！”一声栗叫，卓永年刁住了毕老三持刀的手，随即用另一只手疾点，毕竟是徒弟不是敌人，是以卓永年在出乎之间多少有些顾忌，顾忌便等于犯错，搏斗是不容许犯错的。

    毕老三振臂甩腕，在卓永年的手指堪堪沾衣之际，他挣脱了被扣的手，翻腕又是一叉子，卓永年只好闪让。

    东方白迅疾弹步，手中剑平平递出。

    毕老三半转身用刀格剑，东方白正要他如此，刀剑碰触，随即胶合，东方白沉哼一声，振剑，手叉子掉地。

    卓永年扑上。

    毕老三在同一时间闪电飘开，疾掠而去。

    东方白没追。

    卓永年扑了一个空，收势木立。

    华老三的身影变成了一个小点，随即消失。

    “老哥，这怎么回事？”

    “他着了对方的道儿，丧失了心智。”

    “老哥是说牛府”

    “对！”卓永年挫了挫牙。“我跟他一道进入牛府，结果他失去了影子，问题定发生在他突然失踪的这一刻里，如果说老三是先被制住，然后使他失去心智，再放出来对付自己人，看起来姓牛的不是易与之辈。”

    “老哥还没摸出姓牛的底？”

    “没有，他被称作牛员外，当然，这无关宏旨。”

    “我们现在该怎么办？”

    “立刻追去。”

    “到牛府？”

    “唔！”卓永年朝远方望了一眼。

    “小雪姑娘新伤未愈，她的安全”

    “先不管她，大牛可以照应，坤宁官方面损折了两名重要弟子，必然会在这一带大举搜索，也是一种照应。”

    “老哥已经赞成用武？”

    “现势所迫，只好采取激烈手段。”

    “好，我们这就上路。”

    晨光微曦中，东方白与卓永年来到了牛府大门外。

    大门洞开，不见半个人影，一条红砖路穿过宽广的庭院直通分隔内外的月洞门，门里又是一个花木扶疏的庭院，隐约可见红柱绿栏，建筑的确够气派。

    东方白与卓永年互望了一眼。

    “老哥，我们”

    “称长老！”卓永年一本正经。

    “哦！是！”东方白立即改口。“长老，我们进去，门开着不见人影，像是诚心候驾，用不着传话通禀了！”

    “嗯！是像预知我们要来的样子。”

    两人步入大门，目光扫处，不由同时感到一震，只见门里两侧地上左三右二横陈了五具黑衣人的尸体，从淋漓狼藉的血污来看，都是死于刀剑之下。

    “长老，此地已经发生了情况？”

    “这还用说。”

    “会不会是”

    “你想到什么？”

    “坤宁宫的人前来讨债。”

    “唔，有可能，我们进去看看。”

    两人快步穿越外院，到了月洞门边，朝里望去，依然不见人影，也不闻人声，这可就透着奇怪了。东方白想起了公主小玲曾说过血洗牛府的话，莫非她们真的已经采取了行动？这实在大有可能。心念之中，他率先跨了进去。

    一条由各色卵石砌成的花径直通迎面大厅，厅外两端有回栏掩映在花木之中，布设幽雅宜人，确是富豪之后。

    东方白停在花径上。

    卓永年疾行数步，超到了前头。

    厅门是敞开的，六扇雕花格扇门，再前行数步，看清了厅里的情况，不由大感困惑，厅中央摆了一桌酒席，席间无人，但可以看出酒席还不曾动过。

    一大清早设席，这的确是件稀罕事，令人猜不透其中蹊跷。

    两人一先一后到了厅门台阶边。

    一双人影蓦然出现厅门边。

    东方白只觉眼前陡然一亮，呼吸不期然地为之一窒。

    现身的是一对中年男女，男的身着锦袍，头顶员外巾，五绺长须垂拂，方面大耳，看上去极有贵气。女的身着官装，冶艳亮丽，散发着一股迷死人的魅力，令人一看就移不开眼睛，用一句粗俗的话，连修为至高的老和尚见了也会动心，尤物二字用在她的身上才真正的允当，如果你没见过，就无法想象天底下竟然有这等尤物。

    徐娘的年龄尚且如此，倒退二十年将是什么况味？

    卓永年也不由呆了。

    男的拱了拱手道：“两位光降有何指教？”

    卓永年冷沉地道：“特来拜访员外！”

    东方白心中一动，原来这男的便是牛员外，也就是秘舵之主，这女的又是谁呢？

    记得卓永年说过姓牛的没有家小，而看样子两人分明是夫妻。

    牛员外微一侧面道：“这是贱内！”

    卓永年“哦！”了一声道：“牛夫人！”

    女的微微一笑，这一笑有如春花颤影。

    夫妇俩朝旁边侧开身，牛员外抬手作了个肃客之势，口里道了声：“请。”

    卓永年昂首登阶，东方白紧随。

    进入大厅，宾主分两旁落座，东方白侍立在卓永年座侧，这是在路上便讲好了的，他必须维持扮演的身份。

    一名青衣小婢献上了香茗，然后退下。

    “请教！”牛员外目注卓永年。

    “本座姓安，至尊门长老！”卓永年现出了不可一世的神色，仿佛江湖中真有至尊门，而他真的是长老。

    “噢！安长老，失敬！”牛员外眸子里闪过一丝异色，欠了欠身，目光转向东方白“这位是”

    “本座贴身护卫‘无肠公子’东方白！”

    “啊！”这一声啊是两夫妻同时发出的。

    迷惑只是一时，东方白没忘此来的目的和面对的人，尤其所见的怪异景象，警觉之心已完全恢复。

    “这酒席不是特地为本座备办的吧。”

    “啊！这”牛员外打了个哈哈接下去道：“未尝不可这么说，实在是巧，本来是为一位远地贵客早行作饯”

    脸色一沉，又道：“想不到那位贵客的夙仇跟踪上门，舍下无辜牺牲了五名家丁，长老进门谅来已经见到了。贵客与仇家易地约斗，所以空留酒席，既然两位不速光临，倒是现成的礼数。”

    当然，这一番说词可信度极微。

    “原来如此！”卓永年的声音很淡漠。

    “安长老还没道来意？”

    “牛员外，真佛面前不烧假香，咱们也用不着演戏，开门见山一句话，本座是来要人的。”卓永年正色地说。

    “要人？”牛员外蹙起了额头。

    “不错！”

    “要什么人？”

    “一个是杀人凶手卜云峰，一个是被你们迷失心智的本门弟子。”

    “这这从何说起？”牛员外一副迷惘的样子。

    “我们完全听不懂长老的话！”牛夫人加上一句。

    “本座说过不必演戏。”卓永年的语调变成强硬。

    “安长老，不是演戏，这其中有误会吧？”牛员外站起身来。

    “嘿！”卓永年冷笑了一声。“绝无误会！”

    “实无其事，要本员外怎么交人？”

    “牛员外，本座向你提出忠告，爽快地交出人来，不动你牛府一草一木，否则的话，会有你意想不到的后果，这不是虚声恫吓，本门一向不宽贷敌人。”

    “难道要动武？”牛夫人接过话。

    “不止是动武，比动武严重百倍。”

    突地，厅门外一个声音接口道。“什么事如此严重？”人随声现，是一个看上去丝毫不起眼的老太婆。

    东方白目光转处，内心不由“咚！”地一跳，这老太婆赫然就是救治小雪的那神秘怪婆，她怎会在此出现？

    牛员外面现得色道：“这位就是我方才说的贵客！”

    牛夫人离座站立。

    东方白心念电转：“这怪老太婆既然是牛府的贵客，她为什么要救治西门瑞雪？她对自己这方面了如指掌，而姓牛的是乾坤教秘舵的主持人，双方是立于水火不容的地位，这是什么蹊跷，简直的不可思议？”

    牛员外夫妇齐齐躬下身去。

    老太婆大刺刺地进入厅堂，手指卓永年和东方白道：“这两个是谁？”

    牛夫人道：“这位年长的是至尊门的安长老，年轻的是他的贴身护卫‘无肠公子’东方白，上门要人来的。”

    老太婆“嗯！”了一声，径直到酒席上座坐下。

    东方白相当纳闷，老太婆对他完全是陌生的态度，就像是从来就不相识的样子，前后只一个多时辰，难道她如此健忘？

    看来这当中有文章，既然老太婆表现的是如此，他心里有话也不能开口，只看卓永年如何应付。

    老太婆吐了口气道：“你夫妻盛意给老婆子饯行，偏偏碰上这等岔事，想一想，老婆子我该多住上些日子，以免你们受牵连。”

    牛员外打躬道：“老前辈能屈驾停留，太好了！”

    卓永年缓缓起身道：“芳驾怎么称呼？”

    牛夫人接口代答道：“魔魔夫人！”

    卓永年惊“啊！”了一声，抱拳道：“原来是魔魔夫人老前辈，久闻大名，只是无缘识荆，失礼之至！”

    老太婆漠漠然地“嗯！”了一声。

    东方白更加纳闷，他从没听说过“魔魔夫人”这名号，看上去她只不过花甲年龄，而卓永年竟然称之老前辈，而且态度相当恭谨，这是为什么？难道这老太婆真的是武林中惹不起的人物，可是又怎么没听过她的名号呢？

    老太婆转向牛员外。

    “你说他们是要人来的？”

    “是的！”

    “要什么人？”

    “他们两位要的人晚辈没听说过。”

    “那不就结了！”

    东方白一听不由火冒三丈，老太婆说的可实在轻松，完全听姓牛的一面之词，毕老三探牛府而丧失了心智，向自己和他师父动刀，卜云峰一连杀了三个女人还伤了小雪，这都是铁的事实不容狡赖，但想到老太婆曾救了小雪一命，满腔怒火勉强压抑下去，但脸却胀红了。

    “老前辈！”卓永年开口道：“人的确在牛府！”

    “可是牛员外说没有！”

    “老前辈不能信他片面之词。”

    “放屁！你的意思是老身不能分辨是非黑白？”

    “不敢！”

    “既然不敢就少说废话。”

    东方白的肺几乎要气炸，他忍不住了。

    “老前辈只听单方面的话？”

    “你小子想怎么样？”

    “东方白！”卓永年急拉了东方白一把“本座在此没你说话的份，最好不要开口。”

    东方白是绝顶聪明的人，欠缺的只是江湖阅历，听卓永年这么一斥责，再想到种种疑点，心知必有缘故，无名火消失了大半，他闭上了嘴。

    老太婆一厢情愿地道：“话说开就没事了，来，你们都坐下陪我老婆子喝几杯！”

    牛员外夫妇二话不说，立即双双坐到下首，东方白在等待卓永年的反应，想不到卓永年居然也在上首入了座。

    老太婆望着东方白道：“小子，你还等什么？”

    东方白无奈只好在卓永年身边坐下。

    牛夫人挽起衣袖，亲自执壶为各人斟酒，半露的雪白肌肤晶莹如玉，看了令人目眩，在替东方白斟酒时她居然笑了笑，这笑在东方白的感觉上多少带了些嘲弄的意味，是胜利者对吃瘪的一方的揶揄。

    本来是生死对头，现在同桌共饮，气氛相当微妙。

    “老前辈，借花献佛！”卓永年首先举杯。

    “好！”接着是牛员外夫妇敬酒。

    东方白一肚子不是味道，坐着没动，两道尖刺似的目芒射向他的脸，使他起了凛然之感，这目芒在大牛的屋子里他领略过，不自觉地端起杯子。“敬老前辈！”

    “这才像话！”老太婆笑了笑，但那笑容一点也不令人欣赏。

    吃喝了一阵，阳光已照进院子。

    东方白万分不耐，如坐针毡。

    蓦地里，一阵震耳欲聋的狂笑传了进来，笑声搅沸了整个空间，使人有如置身惊涛骇浪之中，是什么人，内力竟然如此深厚？在座的全都目露惊震之色，只有老太婆恍若充耳不闻，自顾自喝她的酒，连眼皮子都不撩一下。

    “是什么人？”牛夫人脱口发问，眼睛望着老太婆。

    “一个老厌物！”老太婆连声调都不变。

    听口气，老太婆已知道来者是谁？

    笑声戛然而止，这种突发突止，使人有极不舒服的感觉，就像是一个人被突然提到半空，然后又被乍然放落。

    “老前辈，来的是谁？”牛员外再问。

    “天雷子丘望！”

    五个字出口，在座的全惊得离座起立，只老太婆安坐不动。

    “天雷子丘望？”牛员外瞠目张口，好一阵子才道：“听说这老怪物早在三十年前便已经葬身不归之谷”

    “耳闻难凭，除非眼见！”老太婆眼望厅门。

    又是个陌生的名号，东方白只有瞪眼的份。

    “老虔婆，总算把你找到了！”人如其号，说话也像雷鸣。人影登阶，是个独眼白发老人，特大号的鼻子突起在虬结的须发中，简直就像头狮子。

    “老厌物，想不到你还活着！”老太婆语带嘲讽。

    “为了你老虔婆我不能死！”随说随追到厅门边。

    “老而不死谓之贼。”

    “难道你老虔婆还年轻？哈哈哈哈！”

    “别笑，老厌物，你对我穷追恶赶什么意思？”

    “何必明知故问。”

    “你是在作死！”

    “哈哈哈哈”天雷子丘望又是一阵震耳狂笑。“老虔婆，人生七十古来稀，八十而称耄耄，你我已经堪称人瑞了，还说什么死不死的，记得当年在钓鱼矶”

    “住口！”老太婆厉声阻止。

    “怎么，你想赖帐？”

    “老厌物，你我之间的事现在谈时地不宜，当着这些后生小子，你不害臊我要脸，你就给老娘省省吧！”

    东方白大为惊奇，听口气这两个老怪物年事已相当高，但魔魔夫人看上去只花甲左近，想来她是驻颜有术。这大的年岁了，难道还逃不过“情”之一关？

    “老虔婆，你的意思是”

    “换个时间地点再谈！”

    “可以！”天雷子点了点头，独目突射奇芒，逐一扫过在座的四个人，在牛夫人的脸上停留得最久，然后又回到老太婆脸上“你现在就跟我走！”

    “我不能跟你走！”老太婆摇了摇头。

    “为什么？”天雷子瞪大独眼。

    “我还有事未了！”

    “老虔婆，你少来这一套，我已经被你骗够了，故事不能重演，天知道你耍这一招要到何年何月才能再找到你，一句话，你非跟我走不可！”

    “我偏不走！”老太婆板起了脸。

    “老虔婆，何必呢？”天雷子的态度软化下来，近乎哀求地道：“人生百岁，草逢一春，生死荣枯都逃不过天数，一朝大限来临，岂不悲哀，何不趁有生余年，了了心愿，以免遗恨千古，你没想透这一点？”

    东方白看着这情景心里直想笑，这么大年纪了居然还像年轻男女般使性子斗气，的确是童心未泯。但转念一想，这便是人性之“真”也就是人性最可贵之处，一个人不管外在如何，只要保存了这一点纯真，虽不善，也恶不到那里，这么一想，便觉得不可笑了，反而升起了一抹钦敬之意。

    “我从来不想，所以想不透。”老太婆很执拗。

    “你现在就可以想？”

    “我没空想。”

    “换个时间地点再谈这句话可是你说的？”

    “没错，但时间地点得由我决定。”

    “好，你说，什么时间，什么地点？”

    “我还没决定！”

    “那你要我怎么办？”天雷子的气又鼓了起来。

    “我管你怎么办，你不能等就别等。”

    天雷子的独眼变成了一道光束，直照在老太婆的脸上，看样子他似乎就要发作，空气也随之紧张起来，许久之后，天雷子忽然气馁，敛了目芒，万般无奈地道：“好，我等，反正几十年都过去了，不争这一时。”

    “这还差不多！”老太婆笑了，是胜利者的笑，就仿佛是两个小孩子争玩具，争赢的一方所表现出来的得意。

    “那我走啦？”

    “你早就该走了！”
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