第十七章潜迹隐踪

    日上三竿，他们接近了瑞桑庄。

    两位侍女皆穿了墨绿色劲装，佩剑挂囊在前领路，杨总管与两健仆在中，杨总管仍穿青袍，佩了一把古色斑斓的长剑。

    傅依依内穿月白劲装，外罩翠绿色披风，仍然秀发披肩，小蛮腰佩了剑挂了白色百宝囊，显得切娜多姿，平添三分英气，但并未消失女性的妩媚。

    她伴着永旭并肩而行，跟在杨总管身后。

    “周爷，你是否感到紧张？”她问。

    “有一点，但并不碍事。”永旭信口答。

    “他们会派人沿途拦截吗？”

    “当然会，而且拦截的人，必是可怕的高手，绝笔生花是聪明人，不会让我们直捣他的瑞桑庄。”

    “为何？”

    “因为他目下的身份是地方豪绅，他不会按江湖规矩接待我们，如果是你，你会引强敌人屋相斗吗？”

    “不会。

    “那就对了，除非万不得已，他们不会让我们进庄，虽然庄内可利用机关埋伏对付我们，但他必须防备我们毁他的庄院。”

    “他明知消息外泄，庄院势难保存”

    “但他已经知道我们并未将消息传出。”

    前面的杨总管突然止步低声说：“右方的林子里躲着两个人，先抓他们出来。”

    不等他们有所行动，林子里的人已经现身，两名大汉从树后闪出，一个大声说：“不必停留，往前走！”

    杨总管轻哼了一声，向两大汉走去，沉声道：“在下从不听人指使，我行我素，你两人是迎客的？”

    右首大汉哼了一声说：“该说是断后路的，你们过去之后，就不必再从此地退回来了。”

    “呵呵！在下就先清除退路，你们不必在此等候了，因为在下要毙了你们。”

    双方相距不下百步，两大汉见仅有杨总管一人离开道路接近，胆气一壮，互打一眼色，举步出林向前迎来。

    傅依依摇摇头，冷笑着说：“这两人如不是笨蛋，便是白痴。”

    永旭背手而立遥望，微笑道：“他们不是笨蛋，也不是白痴，而是功力惊人的高手，自命不凡的悍贼。”

    “他们该知道杨总管已击败了独脚魈。”傅依依说。

    “独脚魈为了颜面，不会将详情说出来。”

    “那是他们的不幸。”傅依依平静地说。

    “杨总管要开杀戒？”永旭惊问，竟似不信。

    “会的。”

    “哎呀！这不好，在会见绝笔生花之前，如果开杀戒，就不好说话了”

    他想追出去，但傅依依拉住了他，说：“算了吧！你以为绝笔生花会接受谈判？不可能的，反正事已至此，唯一的作法是有敌无我，先清除退路，名正言顺。”

    他压下了跟杨总管的冲动，摇摇头欲言又止。迄今为止，他仍对傅依依这群人存疑，怀疑是绝笔生花设下的诡计。

    看情形，杨总管似乎已决定杀死这两个瑞桑庄的人，那么，可证明傅依依与杨总管不是绝笔生花的人了。

    他看得真切，两大汉脸上狞恶的神色决不是装出来的，杨总管的背影虽然看不出什么，但由冷静沉凝的步伐估计，决不是装腔作势掩人耳目的姿态。

    双方在一处斜坡相遇，地面坡度不大，野草及膝，地势开阔便于施展，正是最理想的决斗场。

    一声刀啸，两大汉同时拔刀出鞘，左右一分，立下了门户，神色肃穆，一股无形的杀气勃然而生，森森刀气慑人心魄。

    杨总管脚下一慢，脸色略变，手搭上了剑把，用冷森森的语音说：“乾坤双绝刀，在下碰上真正的对手了。”

    右首大汉单刀一拂，半空中划一弧，最后刀升至顶点，刀把缓缓下沉，吞日降至眉心停住了，刀尖直指苍穹，整个人似乎笼罩在一团不可测的烈焰中，跃然若动仿佛随时都可能爆炸，要吞噬摧毁四周的一切。

    左首大汉的姿势正好相反，刀尖是下沉的，但气魄和充满危险悍野气息的神情，似乎比右首大汉更烈一两分，而且更多了几分阴森的气势。

    两双迫人屏息、震惊的怪眼，死死地盯着徐徐拔剑出鞘的杨总管。

    连远在六十步外的永旭，似乎也被这凶险的气氛所感染，同时也感觉出这可怖的压力有异，心中一震，变色惊然叫：“天下一秘剑，乾坤双绝刀！这两位仁兄，是十余年前曾向武林第一高手玉龙挑战的古家兄弟，乾坤双绝刀古乾古坤。这两个位高辈尊的神秘凶枭，怎么会作起绝笔生花的党羽来了？这怎么可能？”

    他急步前掠，一面又说：“杨总管恐怕招架不住，我去接应。”

    他到达之后，杨总管已举剑立下门户。

    三人成三角形各站方位，井不急于动手，三双怪眼先斗眼神气势，杀气腾腾气氛紧张，似乎比真正交手更具危险性，强烈的杀机慑人心魄，随时皆可爆发一场空前猛烈狂野的恶斗。

    傅依依偕两健仆两侍女随后跟到，脸色不正常，用充满恐惧的声音问：凋爷，你你说他他们是乾坤双”

    “乾坤双绝刀古家兄弟。”他说。

    “但但他们是这么年轻”

    “外表他们像四十上下的人，其实已年届花甲以上，武林中唯一与他们乾坤双绝刀法相抗衡的绝技，是虚云逸士的大罗剑术，也就是天下一秘剑。”

    “他们怎么还不动手？”

    “双方气势相当，神意皆不敢稍动，找不到空隙，所以皆不愿先暴露自己的缺点。”永旭低声解释：“未修至化境的人，抢制机先有时可抢得优势。但真正的高手相搏，举手投足可能立判生死，抢制机先反而可能暴露自己的弱点，予对方可乘之机。”

    “这会僵持多久？”

    “快了，气势相当，谁沉不住气谁便会暴露缺点，任何异动皆可触发剧变。”

    “你认为杨总管有多少胜算？”

    “很难说。”永旭嘴角出现莫测的笑意：“贵总管深藏不露，修为的境界不可臆测，而在下也没见识过乾坤双绝刀的威力，因此不能妄加断语。不过，双方这一次拼搏，任何一方如想隐藏自己的实力，便可能永远没有机会使用他们的绝技了。”

    傅依依骇然大惊，惊然问：“你是说，他们目下”

    “他们目下形之于外的声势，似乎势均力敌，任何一方皆可能在一击之下送掉性命，除非他能及时用上真正的潜藏实力。”

    “乾坤双绝刀也隐藏了实力？”

    傅依依在永旭有计划的诱使下，终于泄了杨总管的底，果然不出永旭所料，杨总管怀有致命的绝技，隐藏了莫测高深的实力。

    “也许。”他郑重地说。

    傅依依眼神一变，向后打出奇怪的招式，说：“周爷，二比一有失公平，可否”

    “在下如果加人，必将立即打破均势。如果杨总管并未隐藏实力，那么，第一个遭殃的人必定是他。”永旭不假思索地说。

    三个敌对的人，脚下开始移动走位争取空间。

    气氛益形紧张，似乎压得旁观的人喘不过气来，远在三丈外，仍可感到剑的森森劲气扑面生寒。

    傅依依太过关切杨总管的处境，也被永旭分析双方情势实力的话所动，悄然打出第二种手式。

    一名健仆悄然拔剑，身形倏动，身剑合一疾冲而上，恍若电光一闪，好快的身法。

    “糟！”永旭讶然叫。

    叱声如沉雷，刀啸声如同风涛，剑鸣声有若遥远天际传来隐隐殷雷，人影狂野地聚合进散。

    雷霆一击，生死立判。

    歪风迸发，刀光剑影乍合乍分。

    没有刀剑相接的触击声传出，突然一切像是静止了，死一般的静，劲气四散而逸。

    四个人聚在一起，似乎相拥而立。

    健仆的剑前伸，位于乾坤双绝刀中间的空隙，而古老二的刀，却无情地贯人健仆的小腹要害。

    在古老二的右助下，一枚小金按仅露出一星梭尖，金芒闪闪映日生辉，那是健仆近身所发的暗器，击破护身气功射中要害，贯人内腑。

    古老大身形半转，刀举在测方空门。

    杨总管的剑，刺人古老大的右背肋，人体近尺，这一剑正是致命伤。

    杨总管的右肩膀外侧，被划了一刀，伤痕不深，但鲜血染红了上臂袖管。一刀换一命，杨总管这一击，冒了很大的风险。

    四个人三死一伤，这一击石破天惊。

    旁观者清，但傅依依并未看清交手的经过，惊得花窖惨变，张口结舌发呆。

    “砰！”健仆倒下了。

    刀被带动，口中正冒血泡的古老二也向前一栽。

    杨总管退了一步，剑脱出古老大的身躯。

    古老大发出一声濒死的呻吟，身形一晃，再晃，最后向前扭曲着栽倒，手仍死死地抓住刀，虚脱地叫：“你你是谁？天天下间”

    杨总管脸色泛青，死瞪了对方一眼，沉静地收剑人鞘，又退了一步徐徐转身，向脸无人色的傅依依点点头，一字一吐地说：“大小姐，你做得很好。”

    古老大的身躯扭曲着向上翻转，声音尖厉：“你你是谁？”

    “你可以到阎王面前查一查。”杨总管扭头沉声答。

    “我”古老大说出最后一个字，一口气接不上，头向侧一歪，气息骤绝。

    杨总管的目光，落在前面不足一里的小茅山，双眉深锁哺哺自语：“绝笔生花居然能获得乾坤双绝刀，与独脚魈诸人的协助，委实出人意料之外，庄内恐怕还有更高明身怀奇技秘术的人，此行凶险重重，情势难以控制。”说完，一咬牙，目露凶光，似乎心中已有所决定，转身面向永旭，脸色逐渐恢复原状，说：“周老弟，咱们是否需要改变计划？”

    “杨总管意下如何？”永旭反问。

    “庄内可能藏有比乾坤双绝刀更利害的人。”

    “也可能不如想象中的严重，乾坤双绝刀是断退路的人，必是最扎手的人物。”

    “这但愿如此。”

    “其实，杨兄是不应该受伤的。”永旭泰然地说。

    “什么？要不是”

    “要不是贵属下冒失地加人，杨兄定会用上无上绝学，从容接下乾坤双绝刀的雷霆一击。”

    “老弟抬举在下了，在下已用上了平生所学，总算幸而保住老命。”

    “呵呵！真的？”杨总管不加辩解，向另一名健仆说：“傅孝，把傅忠的遗体带至路旁安置，以后再处理，但愿咱们能从瑞桑庄活着回来安葬他。”

    永旭举步上前，正要俯身察看古老二所中的金色暗器，但已慢了一步，两侍女已不待招呼，抢出分别抱起古家兄弟的尸体，往树林急奔。

    永旭不好出声相阻，这种察看暗器的举动甚是犯忌，只好罢休。

    他大为放心，至少已证明他的猜测错误，杨总管的确是前来向瑞桑庄寻仇的人，而不是绝笔生花派来计算他的党羽。

    他为自己的多疑而内疚，但也惊然增加戒心，这位杨总管深藏不露，来历不明，是个极可怕的人物，他必须小心提防意外。

    双方的目标虽然皆在瑞桑庄，但谁敢说事后不会有利害冲突？万一冲突起来，后果难以逆料。

    那位死了的健仆傅忠，虽然送了老命，但身手之矫健，艺业之不凡，足以与宇内十五名人相提并论，举目江湖，有此超绝身手的人已不多见，为何身列仆役甘之如治？至少这人的身份就值得怀疑。

    那枚金色小梭形的暗器，也引起他的兴趣。江湖上善用暗器的人甚多，但使用这种可破内家气功的金色小梭的人，似乎并不多见。

    暗器以远攻为主，而傅忠却在近身时发射，大违武林常规，这该是一条查证身份的线索。

    近身发射暗器的名家也多得很，但通常发射暗器绝不会同时用剑向艺业了得的对手攻击。

    他想起大魔来，向大魔查问也许能有所获，黑道人消息灵通，不难查出杨总管这些人的底细来。

    “杨兄，我们的计划必须有些少改变。”他向杨总管说，他已发现傅依依虽然名义上是主人，其实真正做主的人是杨总管。

    他向傅依依提出质询时，碰上该作主的问题，傅依依皆用求援的目光向杨总管征求意见，因此他知道杨总管才是真正主事的人。

    杨总管果然并未向傅依依请示，一面伴着永旭向不远处的大道走去，一面说：“老弟打算如何更改？在下恭聆高见。”

    “原来咱们计划不进庄，逼他们出来打交道。”

    “对，庄内的机关埋伏可虑。”

    “乾坤双绝刀的出现，证实了一件事。”

    “证实什么！”

    “绝笔生花本来就打算与咱们在庄外解决。”

    “这不是正好吗？”

    “但乾坤双绝刀一死，他必定改变策略。”

    “你猜他如何应变？”

    “不得不借助庄内的机关埋伏，作孤注一掷。”永旭的语气十分肯定。

    “那咱们”

    “从此地到瑞桑庄，不会再有人出面拦阻。”

    “可能吗？”

    “可能，我想小茅山的眼线，已将乾坤双绝刀的死讯传到庄中了。”

    “你认为他们不再出来了？”

    “依在下的估计，正是如此。因此，咱们不得不人庄和他们面对面解决。”

    “这风险甚大。你曾经进去过，该知道里面的凶险情形“目下杨兄杀了乾坤双绝刀，已没有咱们选择的机会了，他们将不理睬我们，我们不进去怎能办事？咱们难道就在庄外骂阵枯等不成？”

    “那那就非进去不可了？”

    “恐怕是的。”

    杨总管一咬牙，断然说：“进去就进去，我就不信瑞桑庄会是金城汤池，想当年小小一个庄子，吓不倒区区在下。”

    永旭从对方的话中，听出一些别有含义的话，但并未深研其中含义，笑笑说：“当然，这只是在下的猜测，是否测中，得看以后的情势来决定改变与否，走吧！快两步。”

    果然不错，经过小茅山下，这一带最易设伏的地区并无岔眼人物出现，更没有人出面拦截。

    远远地，便看到瑞桑庄的大门开着，鬼影俱无，里里外外不但不见有人走动，连家犬也踪迹不见。

    他们在百步外止步，杨总管苦笑说：“一切皆如老弟所料，在下真后悔，不该逞能先解决断后路的人。”

    永旭仔细察看片刻，神色凝重地说：“咱们只有一条路可走。”

    “哪一条路？”杨总管问。

    “各自打道回府，离开此地。”

    “这”

    “他们已有万全准备，除非咱们有百十条好汉公然杀进去放火，不然兔谈。”

    “你是说，毫无希望了？”

    “现在的确毫无希望。”

    “那你打算就此放手？”... -->>
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