第二十四章顾此失彼

    她们刚向东纵出，两侧四弟子也一跃两丈，两声沉叱，四支袖箭破空而至。

    她们如果再向前跃，必被袖箭贯人后心。

    除了向下转身挫倒避箭之外，别无他途。袖箭是小弩，可远及三十步外，挨上一箭可不是好玩的。

    四枚袖前落空，四弟子井不抄到前面堵截，仍保持着测方位置，冷然相候。

    浊世狂客带了两名弟子，从南面上风处缓步统来，一面走一面大笑道：“香海宫主，你走不了的，在下不希望杀死你，留下你与周小辈打交道，丢下剑投降，在下不为已甚。”

    香海宫主知道大事不妙，银牙一咬，沉声说：“浊世狂客，你是不是说早了？你还没有掌握绝对优势呢。”

    “真的？你没看到我的十二弟子赶到了？”

    “多十二个人又怎样？能进人本宫主的绮萝香大阵吗？”

    “等会儿八面放火，你的绮萝大阵有何用处？”

    “本宫主知道你害怕绮萝香。这样吧，你我在阵外公平生死一决，如何？”

    “哈哈哈哈”浊世狂客狂笑：“凭你也配说公平决斗的话？奇闻。”

    “你是不敢吗？”

    浊世狂客心中一动，点头道：“好，你的激将法用得恰到好处，在下如果不给你一次机会，江湖朋友岂不说江某小气！”

    他举手一挥，示意要众弟子向外退。

    十二弟子到了，为首的弟子奔上行礼。

    “你们来了？追踪的事如何？”浊世狂客问。

    “回庄主的话，那三个人十分机警，已经逃至这一带，是沿这条路走的，庄主没发现他们？”

    “哦！是三个村夫打扮的人？”

    “是的。”

    “刚才在此地，被人追散了。他们的底细查明了？”

    “请庄主恕罪，弟子无能，始终接近不了他们，他们飘忽如鬼较，弟子连面貌也无法看清。”

    “你们真没有用。”浊世狂客光火了。

    “弟子知罪。”

    “岂有此理！你们是愈来愈不中用了。”

    东面百步外的上坡树林前，三个村夫突然钻出，为首的人大声叫：“不用怪他们，江庄主。你难道忘了我是所有的弟子中，最出色最高明的一个？”

    浊世狂客勃然大怒，厉叫道：“辛文昭，你这该死的畜生，我要剥你的皮”

    咒骂声中，飞步便赶。

    辛文昭领着两同伴哈哈狂笑，徐徐退人树林。

    浊世狂客气昏了头，全力飞赶。

    首先是先前随行的六弟子跟进，然后是十二名弟子在后飞赶。

    香海宫主大喜过望，向两侍女一打眼色，立即向西飞掠而走，要向西面脱身。

    糟了，出阵五六丈便是小径，她们越过小径，奔上西面的山坡，距山上的树林尚有三二十步，林内响起一声胡哨，掠出八名男女。

    “来得好！”第一个掠出的人怪叫，赫然是只有一条腿的独脚魁：“香海宫主，认得我独脚险吗？”

    其他七人是桑三爷的妻子、女儿桑王燕、绰号大弓的儿子桑世伟、客店主人刘十二、和三名身手矫捷的中年人。

    绝笔生花一家老少都来了。

    原来绝笔生花与浊世狂客打交道，已有用武力解决的准备，仅四个人出面，而将八个后援布置在树林中，准备万一与浊世狂客翻脸，后援的人便可出面显示实力。

    绝笔生花追逐辛文昭三个人，离开了现场。这处树林无法看到路南发生的事，因此埋伏的人还弄不清绝笔生花为何离开的。

    浊世狂客带了众弟子去追辛文昭三个人，可知绝笔生花已经把人追丢了。相距百步外林深草茂，将人追丢平常得很。

    香海宫主认识独脚魈，却不知独脚篇是绝笔生花的死党。对商柳氏一家老少，她更是陌生。

    她奉大魔之命，至广德州追踪浊世狂客，根本不知茅山一带所发生的事故，更不知永旭在瑞桑庄找绝笔生花的事。

    字内十五名人，彼此之间有些是朋友，有些是死对头，有些曾在一起行道，有些从未谋面。

    香海宫主从未与独脚魈朝过相，当然更谈不上往来，虽则两人同列三魔。貌美如花的香海宫主，真不屑与又老又丑只有一条腿的三魔独脚魈往来。

    她还不知身陷危局，讶然止步问：“端木杨，你怎么在此地混迹？有何贵干？”

    这一打交道便无法脱身了，对方八个人已经在她前面丈余一字排开，想走也走不了啦！

    独脚魈嘿嘿笑，说：“司马宫主，不要问老夫在此有何贵干。呵呵！听说你与神龙浪子交情不薄，是真是假？”

    “这”“大魔在三圣宫附近追踪顺天王，这件事你知道？”

    “不错，我知道。”香海宫主只好承认：“你问这些事有何用意？”

    “事已至此，老夫用不着隐瞒了。”独脚魈沉下脸：“敝友绝笔生花商老弟，与天台姬家颇有交情，也是顺天王的得力助手，是筹措财源的得力臂膀”

    香海宫主大吃一惊，惊然后退。

    “咱们同列三魔，算起来彼此聊算神交，老夫给你一次机会，你愿随老夫去见顺天王谈谈吗？”独脚魈换了笑脸说，笑容十分可怕。

    要是落在顺天王手上，哪会有好日子过？

    香海宫主自然不肯，厉声说：“端木扬，少作你的清秋大梦，你还不配与本宫主谈条件，胜得了本宫主手中创，再主其他。”

    独脚魈狞笑，阴森森地说：“妖妇，你知道三魔中，你香海宫主排名在老夫之前的原因吗？”

    “哼！本宫主”

    “那是因为你的绮萝香颇为恶毒。而论武功修为，你香海宫主还不配名列武林一流高手。”

    “看样子，你独脚魈是不服气了，何不一比一公平决斗，看本宫主是否浪得虚名？本宫主不用绮萝香对付你，你可以放心上了。”

    对方有八人之多，所以她希望与独脚魈单独交手，让两侍女可以觅取脱身的机会。

    但她知道情势极为恶劣，对方八个人已完全占住了人林脱身的方位，决不许她们人林，她唯一的退路是重新退至草坪。

    独脚魈并不因此而激怒，也不急于进击，冷笑道：“你我皆名列三魔，在江湖上，谁不知道你我都是不守任何信诺的人？而且你一介女流，岂肯放弃自己的取胜绝技而用性命来冒险与老夫全力一搏？”

    “本宫主”

    “你不必急急分辩，事实俱在不容狡辩掩饰。司马姑娘，所谓识时务者为俊杰，人如不自私，大诛地灭。神龙浪子并不真是你的朋友，你与大魔的交情也只是泛泛之交，你犯不着为他们卖命。目下的情形，已不容你有所选择，你已经无路可走”

    “你倒是一个说客镜片的材料，失敬失敬。”香海宫主抢着说。

    “老夫确是为你好。”独脚魈似笑非笑盯着她：“你如果肯放弃成见与顺天王合作，岂不皆大欢喜，多一个敌人不如多一个朋友好。如不把情势说给你听，你是不会明白利害的。

    你以为大魔还在三圣宫附近吗？”

    “本宫主还不知道他在何处。”

    “他已成了待决之四，目下已和穷儒成了死牢中的室友。南京双雄两个匹夫，已被严密监视动弹不得，他的信息传不出去，只能死守在大茅镇上，眼巴巴等候神龙浪子前来会合。

    千幻剑一群白道小丑，被毒王的百毒大阵，困在积金峰的死谷，早晚要暴尸荒野，粮尽水绝不死何待？目下唯一作绝望挣扎的人，就是神龙浪子周小辈。如果你肯合作，由你出面招引周小辈前往绝境送死，顺天王答应以重金相酬，助你重建一座富丽堂皇的香海宫。条件极为优厚，姑娘意下如何？”

    香海宫主沉吟不语，似乎陷入沉思中。

    独脚踢以为她意动，催促道：“司马宫主，良机不再，速作决定。”

    香海宫主呼出一口长气，问：“你的话是真是假？”

    “老夫岂是胡说八道的人？”

    “大魔被囚的事，有何为证？”

    “他的朋友逃散在各处藏匿，以后你定可碰上一些人，他们定然可以告诉你大魔被擒的经过情形。”

    “这么说来，本宫主已别无抉择了？”

    “是的。

    “如果本宫主拒绝合作”

    “你决难逃过大劫。”独脚魈傲然说。

    “你拦得住本宫主？”

    “八个人中，你不是任何一人的敌手，你看到远攻的利器吗？绮萝香派不上用场的。”

    桑世伟扣动弓弦，嗡-声弦鸣，宛若龙吟虎啸。

    桑玉燕长鞭一抖，叭一声清响，两丈外的草丛飞腾激射，风雷隐隐。

    刘十二一声长笑。右手一挥。三丈高空恰好有一只山雀飞过，砰一声响，一颗朱红色的小丸击中了山雀，火光一闪，山雀不见了，羽毛与细碎的血肉纷纷下坠。

    一名彪形大汉一声怪叫，左手向后一拂。身后四支左右是树林，金芒一闪，一枚大仅寸余的星形镖，将一只正在树枝间跳跃的小松鼠击落。

    彪形大汉迈步走向小松鼠落下处，捡回星形镖昂然返回原地，冷然屹立目不旁视。

    香海宫主心中暗暗叫苦，感到冷气从脊梁上升，直透天灵盖，情不自禁打一冷战。

    两侍女更是吃惊，花窖变色。

    独脚魈淡淡一笑，泰然说：“你明白了吧？杀你不过是举手之劳，咱们之所以对你如此客气”

    “是希望本宫主合作，引神龙浪子人伏，是不是？”

    “对，对极了。”

    “这本宫主要与传女商量商量。”香海宫主无可奈何的说。

    “这是合情合理的事，请便。”独脚忽大方地说：“不过，千万不可离开原位，免生误会，些小差错后果可怕。”

    香海宫主示意两侍女走近，低声说：“我已决定撤至绮萝香阵，走一步算一步，你两人是否决定随我一同行动？”

    “官主不必问我们，生死同命，小婢愿随宫主同进退。”小丽机警的低声说，脸上神色不变。

    “小婢追随宫主多年，不必问小婢的打算。”小莹也镇静地表示意见。

    “那就好，我一举剑，你们立即回身全力飞纵，着地后立即仆倒，然后逐次折向急撤，我断后。”香海宫主沉静地指示机宜。

    “不小婢断后。”小丽语气坚决地说。

    “不要和我争执。”香海宫主沉声说。

    正在低声商讨，八位高手身后的树林，鬼魅似的钻出一个蓝色身影，伏在草中徐徐分草蛇行，声息全无。

    草高及腰，人在草下爬行，由于分草的手法轻而熟练，草居然未发出声响。

    八个高手全神贯注留意香海宫主婢的举动，随时准备出手袭击，竟然忽略了身后，听不到草梢徐移的极轻微声音，做梦也没料到有人胆敢接近。

    光天化日之下，要想从后面接近八个艺臻化境的人，真是千难万难，必须花费不少工夫，而且须具有超尘拔俗的身手与无畏的胆气和耐心。

    商量停当，香海宫主转向独脚魈说：“端木扬，本宫主已经决定了。”

    独脚魈淡淡一笑问：“决定与咱们合作吗？”

    香海宫主不慌不忙地说：“你说过你们八个人中，任何人皆比本宫主高明。”

    独脚魈一敦拐杖，沉声问：“你不相信？”

    香海宫主微笑点头，从容拂剑说：“你如果能硬接本宫主三招，本宫主答应与你们合作。当然，本宫主不会用绮萝香取胜，硬碰硬看谁的真才实学有多少份量，你敢是不敢？”

    独脚魈怒火上冲，真冒火了。

    硬碰硬该是一招换一招，剑比拐短得多，也轻得多，功力相当，用拐接剑招，即使不硬接也可稳占上风。

    香海宫主要用剑接他的拐，口气狂得不像话，真把他激怒了，冷哼一声说：“有何不可？一言为定，老夫奉陪三招。”

    声落，蛟杖一点，前移两步。

    香海宫主一声娇叱，长剑上升。

    这瞬间，两侍女左手一扬，洒出霸道的绮萝香，飞退两支外。

    香海宫主接着飞退，快途电光石火。

    一声狂笑，桑世伟的弓猛地一拉，弦上的箭待发。

    同一瞬间，金星破空而飞。

    刘十二稍慢一刹那，火弹尚未脱手。

    这位老掌柜并不想将香海宫主炸毙，希望活擒可派上用场，因此略一迟疑，火弹慢了一刹那发射。

    独脚魈一声怒啸，疾跃而上。

    桑王燕也同时跃出，长鞭夭矫如龙先一步卷出。

    这些变化说来话长，其实几乎在同一瞬间发出，都是些了不起的武林高手，反应的速度相差无几。

    而在同一刹那，众人身后接近的蓝影闪电似的暴起，闪电似的到达。

    噗一声问响，桑世伟的左耳门挨了一劈掌。

    嗡一声弦鸣，狼牙箭飞上半天，桑世伟也扭身便到，弓脱手扔出丈外。

    同一瞬间，蓝影的左腿，凶狠地踹在位于桑世伟左侧，火弹行将脱手的刘十二的右胁下，力道万钧，有如万斤巨锤撞击，把刘十二端得向左倒。

    火弹终于脱手，人向左倒，右手自然向上扬，火弹便被向左方上抛。

    变生仓卒，谁也没弄清到底发生了什么变故。

    蓝影击昏了桑世伟，瑞倒了刘十二，身形再乘一踹之力，斜越过正向下倒的桑世伟上空，五指如钩，扣住了刚转脸查看的商柳氏柔软的颈项，一声沉啸，脚一沾地便奋神威将商柳氏向前一推，撞倒了两名大汉。

    商柳氏也昏厥了，生死难以逆料。

    而变故发生的同时，前面香海宫主一声惊叫，左肩并上方被金色的星形镖嵌入，脚一沾地便重重地仰面便倒，直滑出两丈外。

    因为她的右脚踝，已被桑王燕的长鞭缠住了。

    桑王燕也不好受，虽然已屏住呼吸，但仍然被绮萝香迷昏，人向前一栽，随同香海宫主的滑势，向前急滑。

    独脚魈奸似鬼，他是向右前方纵出的，越过了绮萝香的威力圈，折向猛扑已逃出三丈外的两侍女。

    两侍女并不逃，发现香海宫主倒了，两侍女惊得心向下沉，不约而同回头反扑。

    三方面行将接触，沉喝声传到：“用绮萝香！”

    两侍女反应超人，立即憬悟，当机立断放弃拼死抢救主母的愚蠢念头，冲上的身形突然折向，两面一分，左手疾挥。

    空间里，幽香流动。

    独脚魈知道利害，火速暴退。

    两侍女身形未止，不由同胃欣然娇呼？“周爷”

    急剧的动乱，终于静止下来了。

    场中多了一个人，一身宝蓝色劲装的永旭。

    地下倒了四个人：商柳氏、刘十二、桑世伟、前面还有一个不知大高地厚的桑王燕。八个人中，倒了一半之多，而且倒的都是重要人物。

    远处，香海宫主持剑的手压住左肩膀，吃力地挺身坐起，如释重负地娇叫：“永旭，必须擒住他们作人质。”

    永旭已撤剑在手，似笑非笑地说：“如果不是想擒他们作人质，他们早就死光了。”

    三名彪形大汉围住了他，脸色因惊恐而变得苍白如纸，被左近三个不知是死是活的躯体吓坏了。

    独脚魈一跳一跳地折回，咬牙切齿怪叫：“又是你！老夫与你拼骨！”
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