救护中心。
“蒙特中校你好,我是师指挥部派来接你的警卫班班长乔尔敦上士。”带队的乔尔敦上士是个皮肤黝黑,强壮干练的黑人老兵。从警卫班的人装备精良,训练有素中可以看出,范德格里夫特少将对蒙特的安全十分重视。
“很高兴认识你,乔尔敦上士,大家先休息一下,喝些水吃些干粮再出发吧。”蒙特看了看表已经将近11点了,士兵们战斗了一上午,为了来接他又行军了近一个小时,已经比较疲倦。陆战队师指挥所建立在瓜岛滩头阵地上刚占领不久的掩体工事里,离野战救护中心比较远。乔尔敦上士接受了蒙特的建议,让警卫班的士兵都坐下原地休息,取出干粮和淡水进食,放松一下恢复体力。蒙特也和士兵一起,拿出自己挎包中的干粮淡水吃了起来。
半个小时后,大家从新清点整理了一下身上的装备。这个警卫班有四个冲锋手,主武器是点45口径的汤姆森冲锋枪,可发射枪榴弹;两个狙击手,主武器是点30口径的1903式步枪(带光学瞄准器);两个助攻手,主武器是点30口径的m1 格兰德步枪;两个重火力手,其中一个配备一挺点30口径的勃朗宁轻机枪,另一个则配备一支75mm口径的火箭发射器。弹药在他们接到护送任务时已经补充。
“蒙特中校,这支m1卡宾枪你拿着用来防身吧,现在路上并不安全,瓜岛上四处都有日本的散兵。”乔尔敦上士一边说一边把自己的副武器m1卡宾枪和三个子弹夹递给了蒙特,还给了蒙特一顶从救护中心伤兵中取来的头盔带上。乔尔敦上士是个美国电影中兰博一样的人物,体格高大强壮,作为重火力手,别人拿着感到吃力的勃朗宁轻机枪拿在他的手里却十分轻松,班里的子弹箱也是由他背负的。
一切就绪后,蒙特在警卫班护送下,踏上了前往海军陆战队师指挥所的道路。
由于瓜岛的地形比较复杂,既有热带雨林,又有小型溪流,既有秃石又有长草,瓜岛上的日军还没被彻底剿清,所以行军的时候必须十分小心。由两个冲锋手在前面开路,其余的人把蒙特围在中间,一路上走走停停,遇到些比较险要的地方,都是由开路的人确认了安全后才跟进。
走了约半个小时,来到了一片有小溪流穿过的热带雨林前。乔尔敦上士举手挥了挥,让大家停下来。
“怎么又停了下来?”蒙特一心想早点到达师指挥所,这样老是走走停停,真不知道要走到什么时候才能到达目的地。这也难怪蒙特,空战的经验他虽然很丰富,但陆战对他来说几乎是空白。
“有点不对劲。”乔尔敦简单地回答了一句,出于战士对危机的警觉,蹲下身仔细地观察地上的各种情况痕迹,由于清晨陆战队进攻时下过雨,后来又阳光普照,地上留下的各种痕迹十分明显,不同的脚印依稀可见。
“柯比中士,你来看看这几行脚印,我们来的时候是没有的。”乔尔敦上士向班里的一个阻击手说。
“没错,是新脚印。”那个叫柯比的中士也仔细看了看地上泥土中的脚印,点点头说“从这些脚印上的鞋底纹路和大小来看,它们应该不是我军的军靴留下的。而且它的印痕较浅,留下它们的人体重应该都不大,可以判断是亚裔人种,估计是撤离出机场的一小队日本士兵留下的。”柯比不愧是个阻击手,对于各种战场上的信息都能快速判断分析出来。
“希望他们只是路过,没有留下尾巴。”话虽然是这样说,但乔尔敦上士可不敢托大。马上命令大家先寻找掩体隐蔽起来,再派出两名冲锋手一名阻击手进雨林探路。在雨林中溪流的这边搜索了一遍后,确认没有敌人,并在有利地形建立了火力据点后,其中一名冲锋手才折返,向乔尔敦上士报告情况。
乔尔敦上士这才命令警卫班的战士护着蒙特进入雨林,乔尔敦上士没有马上命令大家渡过溪流,而是在一块岩石上先架起了自己的勃朗宁轻机枪,让其他人也找好有利战斗的隐蔽位置。这才命令原先的那两名冲锋手和一名阻击手尝试渡过溪流,到达对岸,搜索并建立火力据点,一切就象刚才的重复翻版。
“对岸应该也没有敌人吧?”看见前面开路的士兵成功渡过溪流,蒙特低声向乔尔敦上士说到。
“希望这只是我多余的疑虑。”乔尔敦上士对此还是不太放心,留下另外一个阻击手和火箭筒发射手守在溪流的这边,自己拿起勃朗宁轻机枪同两个冲锋手两个助攻手保护蒙特,踩着溪流的小石头,横渡齐膝的溪水。
溪流并不是太阔,十步左右便可渡过。两个冲锋手在前,两个助攻手在后,乔尔敦拿着轻机枪和拿着m1卡宾枪的蒙特走在中间。
乔尔敦一边涧水而行,一边抬头四望,向溪流两边长得比较高大的树木上开枪随意扫射。忽然一个小小的亮点在一棵大树的茂密的树梢上闪起,映入了乔尔敦的眼中。
“阻击手!”乔尔敦凭着军人的直觉,马上判断出那个闪光是阻击手枪上的瞄准镜的反光,伸手推倒靠近溪岸的蒙特,用自己铁塔一样的身体挡在了蒙特的身上。
“砰砰”两声沉闷的枪声先后响起,一个走在后面的美军士兵胸口中枪倒在溪水之中,凶多吉少,用身体保护蒙特的乔尔敦背上也中了一枪,勃朗宁轻机枪掉在了溪水里。显然雨林中藏着两个敌人。
“砰砰砰砰”在溪水两岸据守的美军立即开火向树梢扫射。蒙特也马上反应了过来,转过身一手抓着乔尔敦的肩头,一手弯臂侧身匍匐在地上爬行,把受了伤的乔尔敦迅速拉上岸来,躲在溪水岸边一棵倒在地上的枯木后面。刚渡过溪水的其他几个人也马上就地卧倒,匍匐爬行寻找可供隐蔽的地方。
一轮盲目的扫射后,美军陆战队的士兵都停止了射击。一时间溪水两岸,雨林之中变得寂静无声,谁都不敢轻易暴露自己藏身的位置。寂静原来也这么的恐怖。
“乔尔敦乔尔敦”蒙特躲在枯树后,轻轻喊了两声乔尔敦,又搓了搓他的面。
“中一枪,还死不了。”乔尔敦睁开眼睛,语气弱了很多,鲜血开始从他的背上流出染红了军装。
蒙特抽出军靴中的瑞士军刀,割开了乔尔敦的军装,子弹打在了他的肩胛骨上,卡在了骨头中,蒙特急忙从挎包中取出止血粉撒在伤口上,再用绷带给他包扎了一下。
“乔尔敦上士,你看到阻击手在哪棵树上?”卷曲着身子躲在枯树后的蒙特观察了一下林中的高大树木后,一无所获,又不敢用望远镜进行观察,怕镜片反光暴露了自己的位置。不得不低声向乔尔敦询问。
“具体的位置现在不清楚了,只记得被我发现的那个阻击手旁边的树上有一个鸟巢。”由于方位的转变,又是瞬间发生的事情,乔尔敦上士已记不清楚,摇了摇头说。